就在刘墉跟阿桂争吵不休的时候，和珅终于站了出来。
“圣上，微臣觉得十一皇子才德兼备，足堪大任。”
和珅一开口，和珅一党的人纷纷站出来发表意见，其声势比之刘墉和阿桂不知要大多少。
和珅在朝堂经营多年，而朝堂上又贪官居多，因此和珅的势力比刘墉阿桂一党不知要高出多少的，如此一来，和珅一党声势浩大，很快把刘墉和阿桂两派的声势给压了下去。
柳舟见此情形，并不着急，他很清楚，太子之争是朝堂大事，和珅在以往的朝争中可能有所保留实力，可在这件事情上，他绝对不会保存实力，他一定会将自己所能拉动的人全部拉来壮势。
当刘墉看到和珅实力如此之壮大的时候，再想起自己跟他说的那些话，那么他就会无心想着凭借一派之力来对抗其余两派了。
他一定会按照柳舟说的那样，与八皇子联手。
不过刘墉也是个朝堂经验十分丰富的人，就算他要联手八皇子先与十一皇子互相消耗，但在今天的早朝上，他是绝对不能提出支持八皇子的。
立太子一事不是能够随意定下的，以后几天的早朝上只怕都离不开这件事情。
朝堂混乱，每个人都在发表着自己的意见，乾隆皇帝露出一丝冷笑，进而望着做在大殿下面的瑞亲王道：“老王爷觉得何人可堪此大任？”
瑞亲王年纪虽老，可心思却缜密的很，听到乾隆皇帝问话，便连忙站起了身：“回圣上，圣上的几个皇子各个都是有本事的，立谁都将是我大清的荣耀。”
这瑞亲王倒是个谁也不得罪的主，乾隆皇帝觉得问他等于没问，最后只得一摆手：“退朝，明日再议。”
退朝的时候，阳光已经有些毒辣，风吹来郁热。
和珅离开皇宫之后，神色微微一凝，今天早朝上的事情太出乎他的预料了，而他也已经想明白为什么会出现这种情况，定然是柳舟在他们没有回京之前跟八皇子和刘墉他们说了什么，这才导致了这种局面。
这种局面说不上好，不过也不算差，只要柳舟不想十七皇子牵涉其中，他跟刘墉、阿桂等人来一场堂争也不无不可，他还是很有自信打败那两个老东西的，而且他更有信心说服皇上。
坐进轿子之后，和珅悄声吩咐道：“瑞亲王回到府上之后，立马通知本官。”
小厮领命后连忙吩咐下去，接着便有探子时刻注意瑞亲王的动向。
从今天乾隆皇帝对瑞亲王的态度上来看，和珅觉得乾隆皇帝对瑞亲王的意见还是很在意的，而他如果能够得到瑞亲王的支持，那么十一皇子的胜算也就更大了一些。
而他觉得要得到瑞亲王的支持并不难。
和珅是个很有心机的人，他会把自己觉得所有应该掌控的消息都弄到手，瑞亲王是老王爷，就连圣上都对他礼遇三分，那么有关瑞亲王的情况他又怎么会不收集呢？
而在他收集的消息当中，有一个对他绝对称得上是有用的消息。
瑞亲王只有一个儿子，而他的这个儿子被娇生惯养的厉害，曾经犯过命案，不过被老王爷给掩盖了，可这件事情并没能瞒过和珅，只要以此事作为要挟，和珅不信瑞亲王不支持他。
-------------------------------------------------------------------------------却说刘墉离开皇宫之后，追上了正要坐轿回府的柳舟。
“柳大人留步。”
柳舟早料到刘墉会叫住他，因此站在轿前浅浅一笑：“不知刘大人有何指教？”
刘墉笑了笑：“柳大人是聪明人，明明知道老夫的目的，却为何装作不知？”
柳舟却也不急，也不辩驳，仍旧用平静的语气道：“太过聪明的人往往没有好下场，在下总不能表现的太聪明以至于让刘大人不喜不是？”
两人的话近乎玩笑，不过在这句话后，刘墉忽而神色严肃，道：“今日中午，还请柳大人帮在下约见八皇子。”
柳舟并没有多问，点点头：“好！”
说完，柳舟再不多言，转身进了轿子。
刘墉望着柳舟的轿子慢慢远去，嘴角终于露出了一丝冷笑，一切都在柳舟的算计之中，他觉得自己倒真是小瞧了柳舟，本来他还想通过自己的努力帮十五皇子拼一把的，毕竟在圣上的几个皇子当中，十五皇子是最为理想的接班人，可当他看到和珅站出来的时候，他才发现自己错了。
中午的时候，天气忽而阴沉，接着便下起雨来。
雨不大，不小，刚好能一洗郁热，令人觉得清爽。
大家在柳舟找的私宅的亭台里坐了下来，酒菜皆是备齐了的。
刘墉这边只他一人，八皇子这边还有一个阿桂，因为阿桂素知刘墉诡计多端，因此才提出跟随。
大家在亭台坐下，听着雨声喝着酒，酒过三巡后，阿桂才终于开口：“刘大人邀我们来所为何事？”
刘墉也不着急，将手中剩下的半杯酒喝完之后，这才开口道：“今天早朝上的事情，想必八皇子和阿桂将军都有所感想吧？”
八皇子和阿桂两人相互望了一眼，然后点点头，在他们点头的时候，他们想起了柳舟跟娜拉福晋说过的话，圣上真的准备立十一皇子为太子？
如果真是如此，再加上今天和珅所表现的强大实力，他们只怕一点机会都没有。
刘墉浅浅笑了笑：“和珅这个老匹夫，竟然有这么雄厚的势力，我们就算加起来也不定是他的对手。”
阿桂冷哼一声，他向来都看不惯和珅。
“全是一群贪官污吏，真想宰了他们。”
阿桂说完，柳舟浅浅一笑：“阿桂将军男儿大丈夫，当真是豪气的很，只不过朝堂不比战场，要杀人可没这么简单，晚辈觉得，刘大人请大家来，断不会只是让大家发泄怨气这么简单。”说着，柳舟望向刘墉，刘墉浅浅一笑，道：“老夫请大家来，是想联手的。”
“联手？怎么联手？”
八皇子望着刘墉，神情却有些谨慎。
“老夫今天来，是想要八皇子一句话的。”
八皇子微微凝眉，道：“要本王什么话？”
“老夫可以转投八皇子麾下，不过在八皇子得到太子之位后，必须保证善待十五皇子。”
八皇子听到刘墉这话，先是一阵欣喜，不过很快又警惕起来，整个大清谁人不知刘墉最是支持他的十五弟，如今刘墉转而投靠自己，让他想不警惕都不行。
“刘大人真会开玩笑，你投靠了本王，十五弟怎么办？”
刘墉笑了笑：“其实老夫一开始并没有要投靠王爷的意思，十五皇子不管从那方面看，绝对是个不错的皇子，只不过从今天的局势来看，十一皇子的势力太大了，我们如果还这样争斗下去，只会让十一皇子收益。”
八皇子看了一眼阿桂，阿桂嘴角露出一丝浅笑：“刘大人能够转投在八皇子名下，本将军自然是欢迎至极的，只不过刘大人可别是身在曹营心在汉，如此一来，倒是我们王爷养虎为患了。”
刘墉并不以为意：“有阿桂将军在，老夫就是想耍花招也是不能吧，再者，十一皇子如此强悍，你觉得老夫还有空跟你们耍花招？”
阿桂摇摇头：“这个倒不一定，因为刘大人的理由还不足以让本将和王爷信服。”
刘墉哈哈一笑：“其实阿桂将军和王爷完全可以信任老夫，因为如果十一皇子成了太子，我们都没有好结果。”
阿桂摇摇头：“十一皇子若为太子，本官倒真没有看到危险？”
刘墉冷哼一声：“阿桂将军可不要忘了，十一皇子的支持者是谁？是大清贪官和珅，他如果扶持十一皇子当了太子，我们还有好日子过，我大清以后还如何富强？”
“这……”
阿桂一时无言，刘墉说的一点没错，如果十一皇子当了太子，和珅必定更加权重，如此一来，谁还是他的对手，只怕整个朝堂之上，就只有他一个人说了算吧。
将阿桂语塞，刘墉心知阿桂已经听了进去，于是继续说道：“老夫之所以如此，并非不想帮十五皇子，而是时事所逼，老夫若再固执己见，整个大清怕就要毁于一旦了。”
八皇子听到刘墉这话，神情微微一凝，而后问道：“就算如此，刘大人也不必投靠本王吧？”
刘墉摇摇头：“如今我们只有联手才能够对付和珅和十一皇子，如果老夫让八皇子出面帮十五皇子争夺太子，八皇子和阿桂将军可愿出手？”
八皇子和阿桂两人不由得一愣，而这个时候，刘墉继续说道：“老夫深知八皇子和阿桂将军不可能转而支持十五皇子，可我们又不能让十一皇子当上太子，那就只能委屈老夫，让老夫来帮八皇子了。只要打败了十一皇子，老夫到时是支持八皇子还是十五皇子，皆能留一条老命，这大清也能万年长存，不是吗？”
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