<>许维身上从不缺银子，为了照料好张孝廷，拍好马屁，他特意雇了辆马车，让张孝廷坐于车内养伤。
做大清朝的官，最大的好处是能捞钱能享福。许维嘴中吃过的山珍海味，那可不是一般的多。每日里总有某某巨商、某某道台、某某大学士相邀请吃，故他对吃的那是相当的有研究，绝不差于皇帝的品味。
一路之上许维鞍前马后地服侍张孝廷十分的周到。想那张孝廷自成立天地会后，每日都在刀光剑影中渡过，哪享受得到清福。就算想享受，身边的粗人哪有许维这种机灵劲，话未开口便晓得你下一句话的意思。这也是许维，应该算是官场的特色，你想升官，就要察言观色，摸透上级的心思。
许维的钱如长江之水滚滚而出，倾泻到这食住行上去。住的是最好的客栈，吃的是上等菜肴，乘的是豪华马车，伺候得张孝廷还真是渐渐离不开许维了。
只要市上买得到，什么人参，燕窝、茯苓、银耳、金钱菇，有多贵就买多贵。当官当得久了，什么菜没吃过。有时客店中的厨子不知如何烹饪，倒要他去厨房指点一番，煮出来倒也靠谱。
晚上休息时，挑的尽是城中最好的客栈，每日店钱低于二两白银的还不住呢。
不一日到了台湾县，许维去找了一家大客栈，一进门便打赏了十两银子。客店掌柜但觉这位贵公子出手豪阔，自是殷勤接待。而张孝廷的伤势经过几日的调养，也渐渐恢复得差不多了。他嘱咐许维去打探张憬祁遗孀的下落，自己则最后浸泡一次药水，伤势便可痊愈。
打探人质下落，对于许维来说那简直是不费吹灰之力，追根究底起来，还不都是由许维自己一手安排出来的。
许维很是细心，为赢取张孝廷的信任，特意又安排了一场戏。让绑架人质的锦衣卫们在张憬祁遗孀面前做戏，要特意败于自己这个无意中闯进来的不速之客手上，好上演一出英雄救美的好戏，通过张憬祁遗孀之口来告诉张孝廷，自己是个多么无畏的人。
这场打斗免不得许维要受点轻伤，脸上挂挂彩什么的。但就是在这场打斗中，许维显现出来的男子汉气概，那绝对不同凡响。一人独斗七八人，大腿被砍了七八刀，居然面不改色地还反咬对手一口，真怀疑那刀究竟是不是用纸制成的。与许维演对手戏的人心中痛骂许维作戏作得真，当真咬人，恨不得也真砍许维几下出出气。现场番茄汁满天飞，人质们哪还顾得上去辨认这是真血还是假血，只满心希望许维获胜。
经过激烈的搏斗之后，许维终于把人质给解救出来，带着二人逃出了魔窟回到了客栈中。
刚做完调息的张孝廷见到张憬祁遗孀后，一脸惊讶相，指着她们问许维说道，
“九衡，这是怎么回事？”
还未等许维回答，张憬祁遗孀领着儿子先行跪了下来，向张孝廷道谢，弄得张孝廷也回了个礼。经过一阵折腾后，终于送走了母子俩。一返回房间内，许维先开口说道，
“总舵主，事情是这样的。”
许维开始发挥起上佳口才来，把自己是如何的巧遇绑架人质的绑匪，又是如何通过偷听他们的谈话而确认人质确实在他们手上，又是多么英勇地跟踪他们，与他们进行了一番艰苦的打斗，成功救出了人质。。。。。。反正许维把自己说成了古往今来首屈一指的好汉大侠客。故事人人会编，可经许维之口说出来，还真有点惊险刺激。
张孝廷已是信了七八分，他感激地对许维说道，
“九衡，你为人聪明伶俐，又有一颗侠义心肠，真是难为你了。不懂武功还能在绑匪中救出人质，这份胆量我会中弟兄无人能比。”
“那是我应该做的，总舵主太过夸奖了。”
“有功必奖，有过必惩，这是我主持天地会的原则。说吧，你要什么奖赏？”
许维眼眨了眨，动起脑筋来。看来这张孝廷真要奖赏自己了。自己有的是钱，这天地会也拿不出多少钱赏自己。要地位嘛，又太明显，让姓张的看低自己。嗯，不如就拜他为师，骗取他的信任，方为上策。
“我想拜总舵主为师。”许维一脸虔诚地说道。
“拜我为师？”对于许维这一提议，张孝廷还真有点出乎意料之外。
“若让总舵主感到为难那就当我没说。”许维很懂得进退，故意拿话去套张孝廷。
“说什么话！既然说过要奖赏你，你也提出了你的要求，我自不会食言的。拜师磕头吧。”张孝廷正色地对许维说。
许维恭恭敬敬地朝张孝廷磕了三个响头，而张孝廷也受了许维这个礼。礼毕之后，张孝廷严肃地说道，
“既然我已收下你为徒，那你可要好好遵守我定下的规矩。若你犯了会规，就算我是你师傅，一样的不饶你。”
“师傅您放心，徒儿绝不丢你的脸。”许维一副信誓旦旦的模样。
“你是我的第二个徒儿，说不定便是我的关门弟子。天地会事务繁重，我没功夫再收弟子。你的大师兄，死于鞑子之手，是为国捐躯的大好男儿。为师的在武林中位份不低，武当离石真人乃是你师祖，细推算起来，我可是当今武当掌教化羽真人的师叔，你与他也是平辈关系，可不要丢我的脸面。”
张孝廷见许维欲言又止的模样，问道，
“你想问什么尽管提出来。”
“师傅，我听围攻之人说起过，伏击的路上布下了一品酥，那可是相当厉害的散功药品，吸入者必功力尽失，可师傅您好象不受影响哦。”许维憋到此刻才问起，还真难为他了。
张孝廷轻轻一笑，解释说道，
“这也是为师的运气好。为师年轻时曾经误食了一种叫天花草的药物，以致百毒不侵。”
“难怪那张堂主就中了毒而师傅没事。”许维总算了解了为什么张孝廷不受那一品酥影响的理由了。
“师傅，现在我们要去哪里？”许维比较关心这个问题。
“返回凤山，讨论起义的大事。”
听到这里，许维不由得心头一咯嗒顿时紧张起来，这可是事关自己能否官复原职的关键所在，不得不认真听。
“鞑子近来对台湾天地会监管越来越紧，屡次进行搜捕。单在凤山一地，被捕入狱的会众就有过千人。为了扭转不利局面，并对反清复明大业起个激励作用，有必要在台湾进行一次规模较大的起义。
为师已在凤山及大里选好了领头人，一个叫林爽文，一个叫庄大田，他们俱是会中后起之秀，值得你与他们深交。”
“林爽文？庄大田？师傅，这两人我都认识，他们俱是铁血堂闽南分堂的人。”许维装做惊讶的样子，其实这林、庄二人的底细他早就知晓，前一阵子还是由自己暗中资助了他们一大批的兵器，并趁机安插了不少人进去。反正前明那批兵器自己暂时用不上，所以就借花献佛地转给了林、庄二人，还能博取好感。
“真的吗？那就太好了，既然你们都认识，这日后的合作想必更加融洽了。走，收拾一下，我们兼程赶回凤山。”
一路上，许维可没闲着。以他的思路来说，这张孝廷一日在台湾，这天地会的指挥权便不在自己手上。若能调开他，那台湾天地会便尽在自己掌控之中。林爽文必会听命于己，至于庄大田则不是太重要了。凤山天地会才不过聚集了三千人，而大里却已经聚集了近七千会众。
但怎样才能调开张孝廷呢？这是个难题。许维边跟在张孝廷后面边想着法子。张孝廷乍一瞧还以为许维是在思量着天地会起义的大事，愁容满面的，于是没敢太打扰他。若让张孝廷知晓许维是在动自己的歪脑筋，可不定要怎么生气呢。
能把这张孝廷给调离台湾的法子只有一个，那就是大陆天地会出现重大危机。例如金鼎堂、银爵堂、铜心堂三堂堂主俱被捉之类的事，迫得他非得回去一趟不可。这件事看来要让京师方面的正许堂抓紧实施，反正锦衣卫已经盯了天地会许久了，就算三大堂主抓不住，好歹也能抓一大把的天地会众，这也足够让这张孝廷返回大陆处理会务的。
想到这，许维趁着张孝廷不备的时候，与锦衣卫台湾巡检司取得了联系，并把自己的指示传递给他们。
凤山的天地会秘密会所内，庄大田迎来了张孝廷师徒俩。
“闽南分堂分堂主庄大田参见总舵主。”
许维一愣，这姓庄的什么时候当上了这闽南分堂的分堂主了？张孝廷介绍道，
“九衡，这位便是新上任的天地会铁血堂闽南分堂分堂主庄大田。”
“庄堂主有礼了。”许维客气地朝他揖了下手。
“这位是我新收的徒弟卫九衡，你们俩要多亲热亲热哦。九衡他颇有才华，办事能力出众。若不是他，我也救不出张憬祁堂主的遗孀了。”
“卫香主，福州一别多时不见了。”庄大田自然也记得许维。
“呵呵，庄堂主分采依旧呀。”二人客套了一番。
“总舵主，我们何时动手？最近官府似乎听到了点风声，开始严密监视我的一举一动。夜长梦多，还是快些动手为妙。”
张孝廷自有其打算，他想考较一下许维便发问道，
“九衡，你认为呢？”
“凤山县相对彰化县来说，防备相当严密。要想聚集大量的会众，恐被官府察觉，若换在彰化则无此忧虑。我的意思是先由爽文兄弟召集台湾天地会会众，而后举旗起事。一旦攻克彰化县，则凤山一带的官兵必会被抽调，那时大田兄再趁机攻打凤山县城，必能克之。
林、庄二位兄弟一南一北夹击清军，依据绿营兵腐朽的程度，必可横扫整个台湾，振奋人心。到那时，清廷定要从大陆增调兵力赴台镇压，粮草军饷开支必大。只要能支撑一年，其势必衰，到时候再迎朱明之后裔，竖反清复明之大旗，大业可成。”许维毫不思考地便把自己的想法和盘托出。
张孝廷很满意许维的说法，与自己不谋而合，不愧是自己的徒弟，而内心也油然而生任许维为铁血堂堂主之想法。
“总舵主，清廷在台湾府治事已久，恐以反清复明之名义起事不会有太大的号召力。”一个尖细的声音突然冒了出来。
张孝廷闻声询问庄大田道，
“他是？”
庄大田向张孝廷介绍道，
“庄锡舍，泉州晋江人，居于陴头庄，是我的得力助手。”
对于反驳自己意见的人，许维不免多瞧了几眼。此人身材略微发胖，一个超大的鼻子挂在脸中央，一副桀傲不逊的表情。眼神游离不定，不敢正视张孝廷。
许维冷哼一声，瞧这模样，恐怕意志不够坚定，只会说大话。清兵一但压境，首个投诚之人必是他无疑。
“用何名号起义我们可以再商量，目前当务之急是团结一切可以团结之人，免得在会内先起纷争。锡舍兄弟你说是不是？”
“总舵主您说得是。”庄大田推了一下庄锡舍，见他不理睬自己，也只好继续往下介绍道，
“这位是舍弟庄大韭、大麦，义弟林红，义妹金娘，一起见过总舵主。”
“参见总舵主。”张孝廷在天地会会众眼里，就有如天神般受人景仰，四人俱是惶恐万分地上前参拜。
“都是自家兄弟，就别这般客气了。你们几个可要好好辅佐庄堂主。”张孝廷和颜悦色地说着。
“我等一定牢记在心，决不辜负总舵之之期望。”
“大田，你就好好在凤山策划起事之事吧，我还要赶往大里。”
张孝廷及许维马不停蹄地又赶往大里，林爽文同样热情地把二人接进了会所内。
此刻聚集于大里的天地会众已越五千人，而且还有会众从台湾四处各地源源不断赶来。林爽文底气十足地对张孝廷说道，
“总舵主，此刻大里的天地会会众已超五千之数，足以打下彰化县城。只要一声令下，诸位兄弟必会奋不顾身的。”
张孝廷很满意林爽文的答话，但身为主事人，却是需要全盘考虑，于是说道，
“爽文兄弟，你做得非常好。举事已是迫在眉睫，但我们还需详思细考，不能因仓促而坏了大事。只有万事周全，才能保证我们此次举事之成功。你先下去，三日后我必告知下一步骤。”
“是，总舵主。”林爽文正要返身而出，又记起一件事来，重新向张孝廷禀报道，
“总舵主，还有一件事需向您告知。”
“说吧。”
“这诸罗县的添弟会与雷公会的大部分成员因清廷缉拿，故纷纷前来投奔我会，是否接纳，还请总舵主示下。”
许维耳尖，一听诸罗县二字，心不由跳动了一下。
添弟会与雷公会间的恩怨，自己身为诸罗县知县，自然知晓得一清二楚。案件还是自己一手策划并竭力把两会会众往死路上逼的，就是要让他们投靠天地会。不过没预料到的是，自己会和他们碰面。万一打上照面，这其中的几个头目都认得自己，若指认自己便是诸罗知县，恐怕小命难保。
整件事源于诸罗县捐职州同杨文麟养子捐贡生杨光勋与文麟亲子监生杨妈世争产不睦而起。
本年秋，杨光勋约素好何庆为主谋，设立添弟会，陆续纠集一百二十五人，准备秋成抢割杨文麟家稻谷。杨妈世闻知，也商同素好潘吉为主谋，以防杨光勋抢斗为名，结成雷公会。
杨文麟溺爱杨妈世，遂首告杨光勋结拜天地会，杨光勋反咬一口诉杨妈世纠合潘吉伪立雷公会。
许维接报后即派差拿获二会首伙要犯杨妈世等十余名，把总陈和带兵护解要犯张烈行至斗六门附近，被杨光勋等四十余人持刀棍劫去，陈和等人被杀。至于杨光勋缘何胆敢劫杀官差，也是许维事先买通了何庆鼓动所为。
以诸罗四旗之兵本可轻易追剿此伙贼人，但为把事情闹大，许维特意行文至府城求救。
台湾总兵柴大纪此人在福建即与许维打过交道，许维知晓此人极其爱钱，故花了点小钱之后，柴大总兵便欣然与台湾兵备道永福带领兵役驰赴诸罗，陆续拿获劫囚首要犯杨光勋等数十名。
至是闽浙总督常青据情奏闻，乾隆帝以台湾远隔重洋，非内地可比，命将此等匪犯必须按名拿获，速正典刑。
添弟、雷公二会合计会员二百六十二名，先后拿获正法及发往伊犁、云贵、两广等地四十三名，而要犯张烈、赖荣、叶省、蔡福、张员及其他会众则被许维私下放纵逃匿得不知去向。
“既然是被清廷通缉的好汉，那就不妨接收下来吧。你派个人去领他们入会，多一个人就多一分反抗清廷的力量。”
林爽文领命而去，许维马上也跟了出去。在无人的时候，许维悄悄拽了拽林爽文衣袖道，
“爽文兄弟，我们可是许久不见了，走，找个地方喝上一盅。”
“我还要去办总舵主交代的事呢，这酒还是改天喝吧。”
“你看这都到午时了，身体是革命的本钱，总不能办事就不吃饭了吧，就算总舵主知道了也会责骂你的。走吧，也就一小会功夫不会误事的。”
在许维的百般拉扯之下，林爽文盛情难却，一同到路边一小酒铺里坐了一会。就这一小会功夫，林爽文便被满怀心机的许维给灌得一塌糊涂，醉倒于桌旁。许维可没白灌林爽文，从他口中得知那添弟会五头目已先行入了彰化城，在小别客栈等候林爽文的消息。(未完待续，)
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