凤姐并尤氏婆媳悄没声息弄了体己产业，阖府除两三个贴心丫头外一概鸦雀不闻。奶奶们查看过，蒋源并锦琇又是一番操持，如今只待小丫头们可上手制点，小厮们学会一应招呼客人之道，便可择日开业。凤姐倒也不着急，只请蒋源好生教导，不急于一时，所谓厚积薄发。
这里贾府里长房倒处处顺心，贾赦如今位高无职，最是高枕安享，除上朝外只沉迷花酒古玩，倒也安生。邢夫人因凤姐有孕不宜操劳家事，虽有李纨并迎春帮衬到底差些，多有操心费力的，加之又照看一岁多大姐儿和襁褓幼子贾琮，故此忙的万万分，虽日日不得闲却甘之如饴，比从前更是清朗。二房里王氏禁足不出，贾政一味专宠锦青，赵姨娘不着调闹了两回被呵斥，倒也弹压下去不再做耗，一时也无甚大事。府中各处贪心蛀虫的二等管事因王氏失势，多有被邢夫人婆媳弹压或革去原职的，一时人人自危倒也不敢渎职太过。贾母虽有年纪了，也不算糊涂，如今见大房婆媳恭敬侍奉，又将府里打理的顺条，倒也安享含饴弄孙之乐，更有四个花朵般的女孩承欢膝下，甚为舒心。
凤姐如今同贾琏好的蜜里调油般夫妻情笃，倒也和乐。这一日，她闲坐思虑，如今只要按下元春，分宗宁府便可无虞一半了，余下的只等大皇子出头，只安分守己教导子孙便可保家护业，子孙繁昌。只是天未必遂人愿，贾琏铁青着脸孔家来，小心的传递黄喜的消息：贾选侍专房承宠半月有余。
闻听此信，凤姐顿觉眩晕不止，贾元春真真是埋下的祸根坯子。贾琏怕她有所闪失，忙坐下揽在怀中，说道：“娘子莫急，宫中娘娘众多，不乏较她年轻鲜亮者，想来一时新鲜也是有的，待过些时日，新鲜劲过了也就罢了。”凤姐到底不听劝慰，摇头道：“正是因宫中娘娘众多，哪个不是貌美鲜亮的？哪个不是有几分才情手腕的？在人人盼皇上如盼甘霖雨露的后宫，她有本事专房承宠半月，可见圣眷优渥。她没几分真真独到之处，怎能办到？”这才是她真忧虑之事，难不成元春封妃势在必行？那耗尽贾府举家之财的穷奢极欲大观园真要修建吗？她苦心经营的一切皆白费了不成？
贾琏好言劝慰半日无果，只得遣平儿请邢夫人来商议。邢夫人如今住的近，见平儿亲来回话，心知必有要事，忙忙过来细探。这里邢夫人才进门，各人忙问安施礼，邢夫人见他小夫妻面色不佳，挥手遣退丫头，只留平儿奉茶伺候，忙问：“琏儿，到底有何事？”
贾琏不敢隐瞒，只得五五十十述与邢夫人知道，末了叹道：“儿子无用，一时竟无甚主意，还请太太的示下。”邢夫人闻言，可了不得了，她被王氏压制多年，多年不能舒心度日，好容易老天可怜见的，媳妇儿子幡然顺心一同筹谋长房归本正源，她才得以顺心过日子。谁知王氏阴鸷毒妇才平，她的女儿便承宠得圣心，若来日晋升高位，王氏必定重新出山，那时可怎生好？
邢夫人一面心中悲愤，一面又不敢当着凤姐面发作，怕她怀有身孕难以承受，正两边为难，煎熬叹气。这时只听外头脚步声，并有丫头远远的声音道：“五奶奶且等一等，我们太太正同二爷奶奶商议事，不叫我们进去呢。这会子我且外头告诉丰儿姐姐去。”
原来是西廊下贾芸母亲五奶奶来了，凤姐忙道：“太太，五嫂子素来机敏聪慧，不若请来一同商议的好。咱们这些事情倒也不曾瞒她，往日也多有听她主意的时候。”邢夫人应允，忙吩咐平儿出去请五奶奶进来。
五奶奶进屋子，先给邢夫人请安问好，又和贾琏凤姐见礼。邢夫人拉着五奶奶坐下，叹道：“你来的巧儿，我们正一处商议紧要事儿呢。”遂将元春之事细细说给五奶奶听。五奶奶一听，暗道不好，大姑娘若飞升晋位，二太定风光无限。如今她母子皆承长房关照，且当日蜜望之事更与她脱不得干系，王氏若出山必和她过不去，那时只怕没她母子的好。
只是五奶奶素来机敏，又旁观者清，看的透彻些，细细思虑一会子道：“我原也不懂，只想着大姑娘进宫多年才侍寝，只怕先前并不得圣上青眼。”凤姐听闻，此言真真正用要害，她恍然大悟。
这贾元春入宫多年无宠，这回更是使了手腕方得侍寝，便是侍寝也未见即刻得宠。若真真侍寝得宠，如何只封了末二等的选侍？后世她也看些宫斗电视小说，很有几分阴私底里的思路，元春平白无故得这般优容圣宠，只怕其中必有蹊跷缘故。
凤姐细想，遂问贾琏道：“二爷，黄公公可有说大姑娘承宠有哪些不妥的事儿？”
贾琏想了一回，摇头道：“这倒不知，黄公公只说自那夜遇见皇上，便专宠至今。那夜圣上原是去瞧怀有皇嗣的德嫔娘娘，半道儿叫大姑娘截了去，为此德嫔妃娘娘寻皇贵妃娘娘分辨，说大姑娘是算计好截恩宠呢。”半路截宠？这可真真同后世小说一般精彩呢。凤姐闻听，更觉元春此举想必早有预谋，内里只怕大有玄机，到底她用甚法子专宠？貌美？若真真貌美出众，只怕早得恩宠，不必使手腕承雨露。才情？只怕未必，宫中才女众多，娘娘们多有几分才艺方可立足。品行贵重？思及此凤姐心中嗤笑，为侍寝不择手腕之人断不会因品行贵重承受宠，便真真如此也难以专房恩宠。
到底为何？凤姐百思难解，一时无言。倒是贾琏想了一会子，轻叹道：“太太，听闻青楼勾栏的女子皆有媚惑之术，难不成她学了这些去？”什么？听闻？你个挨千刀的色痞子，没准亲自试了百十遍也未可知，凤姐面色更是晦暗。
贾琏忽觉背上寒凉，偷觑了凤姐，见她如此便知小心眼子又动了，忙笑道：“不过儿子酒桌上听得，详里细情到底不知，做不得数。”贾琏成亲前，头等青楼去过几遭。那会子年岁小，纵色心难免却胆小些，怕叫家中长亲得知挨打，成亲后凤姐吃醋厉害，更不敢频频往来，如今和凤姐鹣鲽情深倒熄了心思。
凤姐见他这般小心，倒也丢开手作罢，这时青楼勾栏开着门做生意，保不齐的事儿。邢夫人竟没瞧出他小夫妻的眼眉官司，一味问道：“可是真的？若真如此，大姑娘可真真没脸面，失礼祖宗。”
“太太，依我看怕不是如此。太太细想，大姑娘先前在家中乃老祖宗看顾，自然无从学这些狐媚子做派。入宫这些年也未曾出来，哪里学去？宫中想必规矩森严，断不会教授些邪门歪道狐媚惑主的事。”五奶奶撇着茶沫子说道，这话很是，若真有狐媚惑主的本事，如何挨到这会才得恩宠？
莫不是？凤姐一念闪过，竟吓出一身冷汗，若不慎可是祸及满门的罪过。贾琏眼瞧凤姐的脸兀自突变，忙问：“可是哪里不好？”邢夫人和五奶奶忙上来瞧，只见凤姐捏着一手冷汗，摇头道：“太太莫挂心，我身子无事。只是想着大姑娘无甚可承宠之处，却独独专宠后宫，只怕是使了见不得人的法子。”
众人听闻，俱是神色凝重，邢夫人到底年长，高门后宅和后宫争宠有异曲同工之处，皆有些见不得人的阴私，忙问：“凤丫头，你说的可是她借了外力？”凤姐长叹，略点点头，把邢夫人唬的不轻。
“到底如何？”贾琏倒也不甚清明，只看着凤姐疑惑，又见她面色苍白，竟顾不得邢夫人并五奶奶，只管拉着凤姐的手，摸到了满手的冷汗，惊道：“娘子，到底怎生了？”
凤姐见她这般，心中很是欣然，汲汲营营也算有所收获，明眸对望贾琏道：“二爷，我怕她一时行将踏错，错了主意犯下大罪，累及满门。若真真用些见不得人的手段，可再没活路。”凤姐因无十足底气，不敢敞开言说，只心中□□分论定。
邢夫人虽经过听过，到底牵涉宫闱秘辛，怕有所闪失，也不好明言，只得忧心忡忡，商议道：“凤丫头，你平日最有谋略，这事儿怎生好？咱们虽无十成把握，到底该早早儿想法子才是。”五奶奶是女子，便没经过也听过，这会子心中明了。唯贾琏再想不到那里，况满心担忧凤姐身子。
凤姐定心凝神思索，打定主意便是冒死也得探清论明，半晌儿，对贾琏如此这般嘱咐一番，末了又道：“二爷，我陪嫁里有一座铜胎掐丝珐琅西洋钟，你拿了去送给黄公公。”邢夫人并五奶奶俱赞同凤姐之计，端得高明。只贾琏听说，心中很有几分不信，想着纵深宫阴私，也不能败坏至此。只是不好违拗邢夫人，忙应承而去。
这里只说贾琏拿着凤姐给的西洋钟，很有几分不舍，这可是积年的好物件，如今轻易不得。只是无奈凤姐从前所虑之事，桩桩件件皆事成，她的见地不可小觑。贾琏往黄喜外宅去，只是他还未家来，只得坐着喝茶闲等。待宫里下钥，黄西不当值方回外宅，见贾琏久候，忙见礼。
贾琏先奉上西洋钟，道：“前几日得了这物件，想着公公素来欢喜便留下。我很不懂这些，白搁着倒可惜。”这不过客套话罢了，实则此物乃凤姐大婚时祖母添妆所得，如今死生之际方肯拿出来。
黄喜瞧着西洋钟，很是欢喜不已，笑道：“二爷这般厚礼如何当得起。这真真是好，便是宫中之物也难出其左右。”赏玩赞叹一番才道：“二爷，这般时候来此，想必不是为这座钟，可有何事？”都是自己，贾琏再不客套，忙将凤姐嘱咐之话说了。
黄喜听罢，拍案笑道：“二爷果真见底非凡。这些事若非深宫多年，是万万想不到的。说句不当的话，这阴私底里哪朝哪代都免不了，只是甘冒死罪而行事的，如今宫中还未曾见过。这几日皇贵妃娘娘也虑到，只一时没安□□可信的人。”贾琏听闻，忙想起凤姐的主意，笑道：“黄公公，你是宫中老人，有什么不知道的。听闻宫中嫔妃不可僭越晋位，分位高低不等，所使奴才宫人亦不相同，选侍只可附宫居住，可是真的？”黄喜欢见贾琏一脸私心暗里的笑，指着他道：“二爷果真不同一般，见教了。”
黄喜灵敏，一点即透。贾琏听闻皇贵妃娘娘亦有此虑，更是信服凤姐几分，这里同黄喜商议妥当，便辞别家去回信。
不说贾琏家去如何言说排铺，只说翌日黄喜进宫，将贾琏之言回禀萧皇贵妃，引得交口称赞。萧皇贵妃虽也有猜疑，只此事非同小可不敢擅专，一时想不着法子往元春宫中安插人手，只得暂且称顽疾复发，避李贵妃和贾元春风头。听闻贾琏妙计，攒道：“素日听圣上说得，他父亲无建树，叔父亦是庸碌之辈，没成想他倒是清明少惠。此法最好，一时得意太过不若一时失意的好，你往凝翠阁请德嫔来说话。”
德嫔见黄喜亲来，忙往关雎宫请安。她听萧皇贵妃言说猜测，正中心思，没口应承。她虽与世无争，只奈有孕在身，正是需皇上看顾之时，却叫贾元春截去恩宠，故此心怀怨怼，不愿再忍。
萧皇贵妃见她应承，忙笑道：“这般不检点之人，早些离了咱们眼才好呢。后宫里，你最是淡薄无争，我心中是很敬你的。只是不争并不表示你无能。”论才情，满后宫无有几人能出德嫔左右，她不过收敛锋芒安生度日罢了。
德嫔心中早有成算，陪着皇贵妃说一会子话便辞别，回到凝翠阁预备事体。正巧这日午膳圣上来瞧她，借此时机大展温婉脉脉情，贤良言说，她宫中原先住的李选侍因久病搬离，如今人少稀空，闻听贾选侍才德兼备又深谙品茗之道，请圣上劳动贾妹妹搬来相伴。
凝翠阁原是静韵太妃住所，比之临江宫更辉煌精雅，主位德嫔亦和熏无争，故此多有附宫妃嫔争相入住的。只是原先德嫔好静，萧皇贵妃倒很给她薄面，只令两位选侍附宫罢了。如今德嫔主动言说邀贾选侍同住，圣上见她贤良蕙德，很是欢喜，晚间便传口谕令贾元春搬进凝翠阁后殿凌燕馆居住。
贾元春得了旨意，很是踌躇一番，那晚她可是截了德嫔恩宠，方得了机遇。倒是李贵妃全不在意，德嫔素来无争少恩宠，很不用怕她。想必是为沾贾元春盛宠，才出此下策，倒便宜贾元春住的舒心些。
末了，贾元春自持盛宠，将些小心意抛却，命人拾掇细软家什，搬进凌燕阁。德嫔最是心思细腻，才不过二日便瞧出端倪，你道为何？请听明日分解。