公元209年，汉献帝，建安十四年。
曹操在赤壁被周瑜大败，幸得华容道关羽网开一面，曹操狼狈逃的一命。曹操引败兵回到江陵，对凌文枫言道：“南郡乃江陵屏障，若有闪失，江陵必失，荆州必危。仲达极善用兵，此处险要，需得你来守护！”凌文枫言道：“如此重地，末将不才，非孔明对手，岂能守住？”曹操笑道：“仲达何必自谦，你统兵征伐日久。诸葛亮虽是多谋，我料仲达必可阻挡！”凌文枫言道：“需要大将襄助！”曹操言道：“仲达但讲无妨！”凌文枫言道：“非张辽、徐晃、张郃不可也！”曹操言道：“需要文远防备合肥，徐晃亦需随我迎战马腾。今有张郃在江陵，且让其襄助仲达！”凌文枫闻言，遂拜谢，出江陵望南郡赶去。
程昱向曹操进言道：“自从赤壁之战后，我观仲达不付昔日风采矣！”曹操笑道：“凌文见识了诸葛亮的谋略，必然心有余悸。此乃人之常情，勿放心上！”程昱言道：“心有一言，不知是否当讲？”曹操言道：“但说无妨！”程昱言道：“我观凌仲达，心有大志，担心日后生乱！”曹操言道：“此事我亦有察觉，郭奉孝临终前曾言：凌仲达鹰视狼顾，终非池中之物！劝我早作谋划！因念其功，未曾加害！”程昱闻言，言道：“丞相既知，为何不留其在身旁服侍，以便监视，却要放其统兵一方？此乃养虎为患也！”曹操笑道：“凌文虽有大志，但天时不济！纵有异心，亦不敢放肆！况且，南郡安危关乎荆州大局，非凌文无人可当此大任也！”程昱言道：“曹仁亦可当此大任！”曹操言道：“曹仁虽能统兵，终非周瑜、诸葛亮对手，只能防住一时，久之必败！”曹操叹道：“凌仲达若无异志，真乃是我之肱骨之臣也！”
且说，凌文枫到达南郡，马上召集城中有威望的长者相商。凌文枫言道：“我奉天子之命，防守南郡，此事干系重大，还望诸位相助，以成大功，届时朝廷必有封赏！”众人闻言，皆道：“唯将军之令是从！”凌文枫闻言大喜，遂令长者帮忙，一道儿劝说百姓进城，坚壁清野！不多时，张郃引军一万赶来。张郃见了凌文枫施礼道：“此乃丞相调拨兵马与将军守城矣！”凌文枫闻言，望北施礼，以表谢意。凌文枫从中挑选出五千精壮者留下，剩余的一律遣送回去。张郃见状不解，言道：“自古未曾闻说，有嫌兵马多者！将军缘何只留五千？”凌文枫笑道：“兵不在多在于精，将不在于勇而在于明。岂忘赤壁周郎乎？南郡虽重，却是小城。赤壁大败，我军粮草匮乏。城中有兵三千，皆乃征战袁绍之兵，再加上这五千精壮，足矣！”张郃言道：“亦恐有变！”凌文枫笑道：“若有妙计退敌，八千精兵绰绰有余。若无妙计，纵有十万兵马，只不过给敌军添加降兵罢了！”张郃闻言，叹道：“将军报必死之心在此，真乃无双国士也，深的张郃敬佩！”凌文枫苦笑道：“非我大义，实乃我有不得已之苦衷也！”
且说，凌文枫令人抓紧修缮城墙。未及十日，人来报：周瑜引得胜之师，兵马四万来犯南郡，距此不足三十里！张郃闻报大惊，赶紧报知凌文枫。凌文枫闻报，笑道：“不曾想周公瑾如此着急！”张郃问道：“东吴兵重，当作何安排？”凌文枫言道：“周瑜极善水战，今日弃船登陆，与我北方士卒于陆地争雄。此番倒要见识‘美周郎’之陆战之能也！”言罢，遂令兵马严守四门。无论何人，无令皆不许出城！
周瑜引兵四万，抵达南郡东门列阵。周瑜遣人望城中喊话道：“东吴大都督周瑜在此，请凌文答话！”曹军军士赶紧报知凌文枫。凌文枫登上城墙，望见东吴兵马整齐有序，旗帜鲜明，士气高昂。凌文枫望见周瑜，施礼道：“公瑾别来无恙乎？此番前来欲与何为？”周瑜于马上答道：“赤壁大战未见仲达，恐仲达丧生，特来查看！”凌文枫笑道：“谢过公瑾美意！赤壁大战未能战败公瑾，让公瑾失望矣！”周瑜笑道：“曾闻仲达盛名久矣，奈何临阵为敌，不能讨教！仲达大才，缘何为虎作伥，失身于贼也！何不献城投降，辅助孙将军，兴旺汉室，不失万古留名！”凌文枫笑道：“既有盛名，便无他念，不捞公瑾挂心！”周瑜闻言不悦，言道：“曹操百万强兵，我未放在眼里，况此小城乎？仲达缘何不识时务也？”凌文枫答道：“此城虽小，足可抵挡！此番必不会令公瑾失望矣！”周瑜闻言，大怒道：“凌仲达莫要自负！”凌文枫言道：“不敢担当，此话还与都督！”周瑜大怒道：“老匹夫，休要逞口舌之狂！”凌文枫应道：“周瑜小儿，若有本事，且施展看看！此处非赤壁，我亦非孟德！”周瑜大怒道：“不破此城，不斩尔首级，我枉费男儿！”言罢，遂令大军攻城！
凌文枫拔剑，便令曹军放箭，东吴兵马躲闪不及，纷纷中箭，死伤无数。凌文枫来回巡视，镇定指挥。东吴兵马一时攻将不下，周瑜见状，传令程普、甘宁、丁奉三将，各领兵马万人，分攻别门。程普等人领命，引兵攻打南、北、西三门。一时南郡三门告急，凌文枫闻报，传令张郃道：“三路兵马，须得严防南门。南门敌将程普乃久战之将，非大将亲自防守不可！其余两路，勿用担心！”张郃领命，直奔南门去了。骁将牛金向凌文枫进言道：“敌军攻打甚急，愿借精兵五百，偷偷下城，偷袭周瑜本阵！”凌文枫言道：“不可！周瑜非等闲之辈，江东亦有猛将守护，此番前去，有去无回也！”牛金言道：“成败在天，若有闪失，不怨将军！”凌文枫见挡不住牛金，遂允其请！凌文枫言道：“周瑜令兵马猛攻城池东北，实乃欲偷袭城池东南也！此城东南城墙，新近修缮，我料周瑜必会与南门敌军程普会和，一道儿偷袭！此乃声东击西之计也！待周瑜派兵攻城池东南时，你见机从东北城墙处，悄悄引兵用绳索趴下去，直奔周瑜，勿要解救东南！若能击退周瑜，此城之危可解矣！”牛金闻言，遂下去安排。
待双方战至晌午，果然周瑜派遣凌统、吕蒙统兵突袭南郡的东南城墙。凌文枫亲自披挂上阵，持剑斩杀跃上城墙的东吴兵马。曹军见主将亲自厮杀，士气大振，东吴兵马一时占不得上风。周瑜见了大怒，急令蒋钦放弃东北，襄助东南吕蒙。牛金见吴军撤往东南，急令五百敢死之士着吴军衣甲，悄悄下城，逼近周瑜。此时周瑜正专注东南战事，未能警惕。牛金大吼一声，持刀砍翻一名吴军骑兵，夺过马匹，直奔中军周瑜。周瑜大吃一惊，此时身边将领皆已派出，只剩亲兵不足两千。周瑜拔剑，指挥亲兵迎战牛金。牛金抖擞精神，连斩数人，手下五百死士齐声怒吼，勇猛厮杀。吴军一时措手，抵挡不住。周瑜大惊，急忙拨马便逃。牛金引弓，正中周瑜右肩。周瑜忍痛，直奔东南方。东南方的吕蒙等人得知曹军偷袭，周瑜负伤，急忙引军前去救援。东吴兵马一时纷纷撤退，南郡城池得以保全！牛金见吴军救了周瑜，遂领兵回城。凌文枫见状，下城亲迎，见牛金等人剩下不到百人，顿感悲伤，戳泪泣道：“尔等今日之举，报赤壁百万之仇也！”言罢，亲自与士兵斟酒，上报许都，重重嘉奖！此不在话下。
且说，半月过后，细作来报：周瑜重伤难治，命已归天，吴军皆穿素缟，营中哀乐大起！凌文枫得报，聚集众将商议。牛金言道：“当成此时，吴军无主，前去偷营！”张郃进言道：“周瑜善谋，恐其有诈！”凌文枫笑道：“儁乂所言极是，周瑜如此伎俩瞒我不过，休要上当！”张郃言道：“何不将计就计？”凌文枫闻言，问道：“计从何来？”张郃言道：“且派人故作上当，吴军必有埋伏。我军大败，却不回城，望彝岭而走。赚吴军进城，将军于城中设伏，就中行事，必能大破吴军！”凌文枫闻言，赞道：“张儁乂有勇有谋，真乃大将也！”言方罢，有人来报：城外有人自称司马懿，自许都而来，求见将军！凌文枫闻报大惊，张郃言道：“必是丞相差遣！”凌文枫，深做呼吸，心中稍安，言道：“且放进城！”牛金言道：“需要防范是敌军细作！”凌文枫闻言，大赞，对牛金耳语如此如此。牛金闻令，遂去安排。
来人进城，来到府衙，向凌文枫施礼道：“河北司马懿见过将军！”凌文枫笑道：“可是司马仲达乎？”司马懿答道：“然也！”凌文枫问道：“可是从许都来？可是有丞相手书？”司马懿答道：“将军所言极是！丞相遣我手书一封与将军！”言罢，将书信奉上。凌文枫览书曰：闻仲达大破周瑜，至其重伤，我心甚慰，诸将功劳，已报天子，皆有重赏；司马懿，旺门之后，多有谋略，特遣他襄助仲达；有二仲达在，孔明可败矣！凌文枫看见书后附属天子的封赏，遂不再看，放于桌上，对司马懿笑道：“仲达你令我寻的好苦啊！”司马懿闻言，暗思道：“此必乃是责曹操请我，我却装病不出。后来改名出走，曹操必是派遣凌文寻我也！”想到此处，司马懿答道：“小子不才，令将军废心矣！”凌文枫闻言，笑道：“只要你死了，我就不费心了！”此话一出，别说司马懿，连堂中之人听见，皆是大惊！司马懿赶紧跪拜道：“未知犯了何罪？”凌文枫不答话，喝道：“左右将其绑了，拉出去即斩！”牛金得令，引兵上堂，将司马懿五花大绑，就往外拉！司马懿极声呼道：“无罪，无罪！”张郃见状，言道：“此乃丞相所遣，带有手书。将军缘何如此？”凌文枫喝道：“但有求情，一并斩杀！”众将闻言，一时大惊！司马懿大声呼道：“丞相尚有密语，亲言我耳，尚未相告！”凌文枫笑道：“非有密语，实乃你欲拖延也！如此伎俩，岂能瞒过我凌仲达乎？”张郃言道：“若有密语，该当如何？”凌文枫笑道：“丞相令我守备南郡，此事关乎荆州安危！无事可与此相比也！只要守住南郡，万事可挡也！”遂令将司马懿斩首示众。
牛金将司马懿绑缚刑场，凌文枫亲自引兵赶来监斩。看看午时将尽近，凌文枫上前喝退左右，对司马懿悄声言道：“勿要怪我，怪就怪你是司马懿！”司马懿问道：“临死之徒，请诉明白？”凌文枫笑道：“天下之大，只有一个仲达！”司马懿问道：“原来是我冲撞了将军的名讳，此事可易，此名可改！”凌文枫笑道：“非是如此！他人表字仲达可也！独你不可也！非但如此，无论你改叫何名，有你无我！”司马懿言道：“若我死，你岂能独乎？将军高智，乃丞相之下第一人，如若将军受不住南郡，派我前来又有何意！难道将军想不到其中厉害？”凌文枫笑道：“丞相疑我，尚有机会活命。不杀你，我必死无疑！两者相较，还是杀你的好！”言罢，凌文枫亲自拔剑，将司马懿斩杀。
后人有诗曰：
司马独骑入南郡，刚见凌文就被斩；
莫说仲达尚不知，且论天下亦难辨。
凌文枫对朋友文仲言道：司马懿天纵奇才，活的越久越难斩杀，当趁掩耳盗铃响叮当之势，将其斩杀，否则后患无穷！
文仲言道：司马懿到死都没弄明白，非但是他，恐怕全三国都无人明白，除了死去的貂蝉！