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作为对手或潜在的敌人，安西都护府时刻在监视着大食帝国的动向。
大食帝**队频繁调动，阿姆河以东都感受到了战争的气息，诸国震动。通过拔汗那王的报告，安西都护府也获得了大食军队的异动的情报。
然而，大食最近的部分，距离龟兹也有千里之遥，距离隔断了信息，安西都护府对于大食帝国的真正目的还不是很清楚。因此，统帅部对于是否发动战争有着多种意见。
对于即将发生的战争，高仙芝的态度是明确的，因为阿拉木机和他的个人恩怨至今也没有结束，他无法忍耐阿拉木机逍遥自在的活着。当然，这是不得台面的事情，他当然不能说出来。
然而，对于高仙芝的决定，封常青表示了忧虑，他说道“兵法云‘善战者求之于势，不求与人。’今我军屠灭石国，致使西域诸国离心，这是很不利的。现在的当务之急是安抚诸国，如若现在贸然发动战争，恐怕战局于我不利。”
高仙芝很不满意封常青的态度，觉得他话有所指，似乎对自己不满，因此不客气地说道“兵法‘阵可为也。’换句话说，胜利是可以制造的。只要我军精密部署，不给大食军队可乘之机，本帅相信，消灭大食东进之敌，指日可待。”
高仙芝偷换了概念，尽管统帅的意志可以决定战斗的进程，然而，在内部不稳的情况下发动战争，无论如何是不正确的，因此，封常青沉默不语。
封常青表示了沉默，因为作为最亲密的战友，他很清楚高仙芝的小九九，不过，他不能说出来。
看到封常清不说话了，其余的将领都不敢说话了。
将领们都把目光对准了边令诚，指望他能够站出来，说几句公道话，然而，大家在一次失望了，边令诚在众人期盼的目光闭目养神，很快昏昏欲睡。
将领们很怪，边令诚为了显示自己的权威，总是在将领们聚齐的时候发表议论，今天是怎么了？
边令诚似乎睡着了，但这是假象，实际，他任何人都清醒。作为监军，他任何人都清楚唐玄宗李隆基的想法，剑南连战皆败，李隆基很没面子，因此期盼安西都护能打一个胜仗。这是皇帝的意志，他才不会不合时宜的跳出来反对呢！
何况，怛逻斯城是商旅集散之地，打下怛逻斯城，毫无疑问会获得巨大的财富，作为监军，边令诚也会获得巨大的收益。因此，他才不会傻傻的蹦出来和高仙芝作对。
再说了，万一唐军战败，边令诚也没什么损失，大不了将责任推到高仙芝身了事。因此，是胜是败，他都没有损失，何必强出头得罪高仙芝！
边令诚装聋作哑，没有任何人能制止高仙芝的行为，讨论冷场，诸将纷纷退出去，诺大的议事厅内只剩下封常清和高仙芝两个人。
终于，封常清说话了“丞，所谓料敌机先，军队不能打无准备之战。我军敌情不明，如果擅自投入战斗，那么，失败是不可避免的了。”
对于封常清的疑虑，高仙芝深有同感，因此沉吟着问道“常青，你的意思是说，我们要派出游骑，深入到怛逻斯城，探寻阿拉伯人的意图？”
封常清摇摇头说道“怛逻斯城距离木鹿很远，在那里能探听到什么？”
高仙芝挠头了，木鹿远在千里之外，间不仅有怛逻斯城，还有大食军队的层层关卡，派出游骑谈何容易。但他看到封常清似乎胸有成竹，于是问道“既然常青如此说，派几个人看看也好，不过，我军哪有会说阿拉伯话的，挑选恰当的人难啊。”
封常清沉默了一会儿，说道“军也有合适的人选，不知丞想到了没有？”
高仙芝想了想，将军机灵一些的想了个遍，似乎都不合适，突然，有一个念头冒出来，说道“秀实机智过人，曾经出使过大食，不辱使命，深得万岁赏识。你的意思是说，让他再跑一趟？”
“西域诸国蠢蠢欲动，秀实执掌骑兵，在此之时，不能擅离职守。”封常清否定了高仙芝的想法，说道“再说，秀实为人严整有威仪，代表国家出使是再合适不过了。然而，偷偷摸摸的侦查，这不是他的擅长，秀实不懂阿拉伯语言，必然无法完成任务。”
高仙芝挠头了，段秀实是他能想到的最靠谱的人选，自己的军，似乎再也找不出另外一个了。
封常清微微一笑，说道“丞忘记了，常青在没有投奔丞之前，曾经在俱兰城当过几年的俘虏，为莫贺达干整理稿。莫贺达干和大食人有来往，双方的交流很深，甚至厨子都是大食人，时间久了，我也能听得懂几句阿拉伯话，虽然说得还不行。”
高仙芝吃了一惊，说来说去，原来封常清打算自己当间谍。他很清楚，间谍是整个世界最为危险的职业，活着的可能性很小。因此，他摇了摇头，断然说道“不行，这太危险了，几乎是不归路，仙芝决不能让你涉险。”
封常清淡然说道“丞，我军如果在盲目和大食开战，这才是真正的涉险。如果是这样，我军胜算无多，徒然死伤很多的性命。作为将军，这是很难让人接受的。”
高仙芝依然不同意，说道“在龟兹城，有很多粟特胡商，我可以使用重金收买，让他们到木鹿打探消息。因此，常青不必亲自涉险了。”
封常清依然固执，说道“丞，粟特胡商固然可以收买，然而，他们不懂军事，搜集回来的东西未必是我军需要的。何况，金钱收买不了忠诚，如果到那时发现情报无用，什么都晚了。”
封常清说的有道理，然而，高仙芝说什么也接受不了让他因此而涉险，依然表示这事儿放一放再说。
封常清决然说道“昔年，赤壁大战前夜，诸葛亮深入吴地，不惧刀斧，成了孙刘联军，至有三分天下。现在，为了国家大计，常青甘愿涉险，虽百死而不悔。我意已决，请丞不要拦阻。”
封常清态度决绝，而且言之有理，高仙芝不由得语塞，但他担心封常清的安危，一时无法取舍，唯有黯然长叹。
封常清了解高仙芝的感情，内心感动，因此没有说话。
突然，高仙芝想起了一个理由，说道“阿拉木机那厮占据了怛逻斯城，封堵了道路。在此经过的汉人，不分男女老幼，一律处死。不知常青如何从此处经过？”
高仙芝自以为找到了一个无懈可击的理由，眼盛满了笑意，看着封常清。
封常清早想明白其的关节，淡然一笑说道“丞不必如此，要知道，条条大路通长安。常青扮成采购宝石的商人，可以绕道拔汗那国。在拔汗那国找几个会说阿拉伯话的伙计，从拔汗那的都城出发，渡过阿姆河，进入呼罗珊，然后混进木鹿。”
封常清早已经想好了行动方案，高仙芝沉默了，但他依然觉得这样做太冒险了，因此，迟迟没有说话。
高仙芝安慰道“丞，此一去山高水长，看似艰险，然而，也有有利的地方。大食以商业立国，不会擅自杀害来往客商。如果开了这样一个恶劣的先例，原的纸张、丝绸的必需品会断绝。因此，常青判断，此行有惊无险。”
高仙芝依然疑虑重重，说道“丝绸等物品，历来是粟特胡商运输，鲜少有汉人千里迢迢运送的。纵然你能说得阿拉伯话，你的一张脸是无法改变的。这一去，危险无处不在啊。”
封常清淡然说道“粟特人久在原，许多人已经汉化，再说，商人逐利，很多汉商业经常到木鹿，甚至阿拉伯的腹地。阿拉伯人见多识广，习以为常，常青此去，未必能有什么危险。”
高仙芝很清楚此行凶多吉少，因此，任凭封常清千条妙计，他是有一定之规，以沉默代替了拒绝。
封常清急了，终于亮出了杀手锏，说道“仙芝，如果你拒绝和大食争夺怛逻斯城，那么我打消去木鹿的想法。如果不能，我不能不去。”
高仙芝陡然一惊，这是两码事，咋扯到一块儿去了！因为不解，因此没有说话。
“仙芝，我知道你急于给艾洛丽亚报仇，要抓住阿拉木机。但你也很清楚，西域唐军不具备对大食军队的优势。我此去，一方面是了解大食的意图和战争部署，好进行应对。还有一个原因是，厚德留下了藏宝图，可是，我们根本不能拿到那笔钱。我要拿着这张藏宝图，收买艾洛丽亚的曾经的部下卡赫塔巴，造成阿拉伯人的内乱，让他们没有力量对付唐军。”封常清不得不说出了高仙芝急于隐藏的小秘密。
高仙芝默然无语，封常清打了自己的要害，自己确实无法放弃为艾洛丽亚报仇的念头，而能够帮助自己达成心愿的，确实只有封常清。但是，他很担心封常清的安全，担心这一次充满危险的旅行会变成一场噩梦。
事已至此，夫复何言！高仙芝无法放下为艾洛丽亚报仇的念头，因此也无法说动封常清放弃冒险，于是黯然说道“为了保卫长安必须占领河西，为了保卫河西必须控制青海，为了控制青海必须占领西域来分吐蕃的兵力，使其不能并兵向东扩张而已。”
封常清沉默了，高仙芝说得对，他的话是有道理的。占据了怛逻斯城，会隔断吐蕃和大食的联络通道，并从西方威胁吐蕃，使其不敢全力威胁河西。这样的战略目标，一旦达成，对于国家来说，确实是一件值得庆祝的事情。
高仙芝的见解确实是当时军事形势的写照，是很高明的军事策略。实际，这个见解并不新鲜，唐代名将郭元振这个问题和吐蕃大相论钦陵谈判过，如果吐蕃放弃青海，唐帝国放弃西域。
讨论再一次陷入了沉默，还是高仙芝打破了沉默，说道“既如此，何必多言。常青此去一路艰险，还望多多保重。”
听到高仙芝终于吐了口，封常清长出了一口气，说道“此行必然有惊无险，不过，我有一个小小的要求，请仙芝将艾洛丽亚的贴身婢女阿莱拉借我一用。”
经过封常清提醒，高仙芝突然想起了阿莱拉，于是说道“阿莱拉正在照顾烟花，我今天把她送过去。”
第二天，在每天的朝会时，封常清向高仙芝请假，要回到家乡为父母修坟。
在两旁侍立的将领们很意外，谁都知道，现在的安西都护府暗流涌动，西域诸国都很不满唐军在石国的行为，加阿拉伯大食军队虎视眈眈，形势很不好。此时正是用人之际，安西都护府的二把手竟然要回家，这不是临阵脱逃吧！
然而，高仙芝竟然没问什么，一口答应了封常清的请求。不过，似乎高仙芝很不高兴，甚至没有举行一次欢送会，草草的将封常清送出了城门。
在城门处，高仙芝递给封常清一杯水酒，两人碰了一下酒杯，然后一饮而尽。
封常清什么也没说，高仙芝莫名其妙说了一句“常青，家里的事别惦记，两位夫人我会给你照看好，绝不会委屈她们。”
封常清什么也没说，淡然一笑。
这更引起将领们的怀疑了，但谁也没有敢问为什么。
告别了高仙芝，封常清带着一名亲兵和两头拉物资的驮马，向东方行进，转过了山脚，他命令掉头向西，将亲兵弄得一愣一愣的。
正在他们行走之间，一辆暖骄马车轻快地追来，一个年轻漂亮的波斯女孩掀开了骄帘，对着封常清喊道“封先生，阿莱拉来了。”
封常清温暖的一笑，用马鞭指着前方，算是打过了招呼。
两名亲兵互相对望了一眼，恍然大悟原来，封留后绕了这么大的弯子，是为了和美女幽会啊！
亲兵以为，有了美女的陪伴，封常清一定会和美女纠缠不清，他们也能免费的偷窥香艳的表演。然而，让他们遗憾的是，封常清从来没有钻进马车，一直保留着谦谦君子的风度。
经过了十几日的跋涉，封常清和亲兵到达了拔汗那国都城西城，见到了国王阿悉兰达干。
拔汗那王阿悉兰达干很清楚封常清在安西都护府的地位，因此，很担心他的安全，极力劝阻他不要冒险。
高仙芝都无法劝说封常清回头，阿悉兰达干又如何劝得了，无奈之下，只能安排靠得住的商队前往木鹿。让封常清化装成汉人管家，阿莱拉不用化妆，随队前往。至于封常清的两个亲兵，留在了西城。
启程之际，阿悉兰达干亲自来到城门前送行，恶狠狠的对着领队的粟特人胡商勤德勒姆说道“你们的妻女都在西城，如果这个汉人有了闪失，你们的家人也要陪葬。如果他能平安的回来，你们的货物我花双倍的价钱买下来，三年之内，你们不用税，赚多少都是你们的。”
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