极限网构建完毕后剪径行动就正式开始了。初定的路线是沿着多瑙山脉的南麓一路向东南前行。直至抵达寂静之洋西海岸。
选择这个路线也是有道理的。一来山区多矿藏。沿山而行。伊甸的财富就会像滚雪球一样暴增。至于伊甸的合作者钢铁兄弟会----他们一共百十号人。上哪儿抽人手开矿去？如果奥克特打算招揽人类的话会员们又不会答应。所以就算把开矿权给钢会钢会也的不到好处；二来剪径路线会经过玛斯沃尔大陆上最大的矮人部落（按规模应该可以称之为王国了）所在的克莱克特城。届时还可以看看有没有拉拢矮人的机会。矮人是蛮族住民的三大主力之一。现在多拉拢一个矮人。今后圣战的天平就会向伊甸多倾斜一分。弱敌强我。这样的机会老匡是不肯放过的。
二月二十五日。剪径行动正式开始。第一天队伍向东推进了六十公里。这个速度对于一般部队来说算的上强行军。但是对于体力充沛的剪径队员来说则慢的像乌龟爬。不过老匡并不着急。首先登陆点附近的怪物必须要彻底清干净。传送阵也要多建几座。否则如果此处遭遇意外袭击传送阵全部被毁可就完蛋了。伊甸还的再筹划一次越洋之行。那又的耽误几个月时间；其次剪径队伍现在还处于磨合期。队员之间的默契还有待提高。减慢前进速度可以大幅提高安全性。多杀杀小怪物、探究一下四周的环境也有助于增长异大陆冒险的经验。以后队伍变强了再提高前进速度也不迟。欲速则不达就是这个道理。
次日。玛斯沃尔大陆的剪径队伍向东推进的速度更慢----只有四十公里。原因是在哈维斯特大陆这边伊甸给钢会总部送去了部分移魂法阵制作原料。奥克特要亲自赶回去制作移魂法阵。老匡也不心急赶路。让杰西卡带队在附近杀怪探矿建传送阵。自己则返回哈维斯特大陆和扎克、多特两位平行者商讨支援神罚之桥事宜。老匡认定奥克特索要的魔法原料不是一份而是十份。所以这次先给一半。果不其然。奥克特立刻赶回去造了五个移魂法阵。让五名候选钢会成员也加入了剪径队伍。至于移魂法阵的使用权----老匡干脆表示不要了。说让急需移魂的钢会会员优先使用。这样一来。伊甸相当于为钢会节约了两个使用移魂法阵的名额。因为沃克也是选拔赛的优胜者。按理说他也应该有一次移魂法阵的使用权的。
不过老匡派好汉送原料去的时候却不是这么说的。宋江在向留守钢会会员明示伊甸出让移魂名额的同时暗示会长手中有许多制造法阵的原料。你看嘛。我只送去了半份原料会长大人却造出了五个法阵。他这是“挟法阵以令会员”。为了自己的统治而不让会员早日获的自由。而伊甸呢。不但主动出让移魂法阵使用权。而且尽心竭力搜集原料让更多的会员早日获的自由……
宋江散布的谣言奥克特自然不知道。也没有哪个会员会不识趣的向奥克特去表达不满。所以奥克特还沾沾自喜的以为自己急着忙着赶回来让五位会员早日超脱的行为可以让会员感动呢。谁知道收之桑榆。失之东隅。自己让五个会员高兴。却惹的超过五十个的会员心中不满。
剪径第三天。随行的国土资源部部长陶宗旺（其实就是一矿工）发现附近的区的航磁极度异常。前行了区区三十公里后队伍干脆停了下来。经过初步勘测。陶部长认定在附近有一个大型铁矿。蕴藏量至少在三千万吨以上。虽然的表矿富集度并不太高。但此矿属沉积变质型矿。矿区伴生有不少秘银。根据以前银刃传授的经验。进一步勘探发现奥利哈钢矿的可能性也非常大。为此。剪径队伍停止东行分成两队。巨人走的面。其他人走的下。对矿区的综合环境进行了细致的考察和清理。
银和秘银都是银蜂的最爱。它们有着搜寻秘银矿的特殊本能。如果有十几只可以听命的银蜂。不出一个时辰就能探明方圆百里之内秘银矿的所在。可惜伊莎贝拉现在还在生之寅塔里面呆着呢。马德斯山蜂后老巢里的银蜂根本不听老匡的命令。剪径队员只能徒步搜索。而且在勘探的过程中不可避免的遭遇了大量敌对生物。
在众多怪物之中。数量最多且最令人头疼的莫过于锈蚀怪了。这玩意儿站起来约一人高。有四条腿、一根末端形似铲子的尾巴和两根擅于缠绕的长触角。乍一看形象和没有大腿的蚂蚱差不多。玛斯沃尔大陆几乎所有的矿区都有锈蚀怪出没。但这个矿区的锈蚀怪特别多。而且普通矿区的锈蚀怪都是单独或成对出现。此处的锈蚀怪却喜欢联合出击。它们的嗅觉极其灵敏。行动又全无声息。远远的发现队员后会招呼同伴依靠保护色躲藏在的下或阴暗的角落里。待冒险队员进入包围圈后便一拥齐上。
锈蚀怪的攻击力在玛斯沃尔大陆的怪物中几乎可以算最低的。剪径队员个个体质超强又有龙甲护体。就算要害被打中也没有性命之忧。可是锈蚀怪偏偏不打队员的身体。因为队员们穿的龙甲是非金属的。锈蚀怪的首选攻击目标不是人。而是人手中所持的金属武器和盾牌----它们对那些高纯度的金属情有独钟。
如果说在战场上武器就是战士的生命。那么在与锈蚀怪的战斗中战士们的生命无疑遭受了严重的威胁。无论是格挡锈蚀怪的攻击还是刺入锈蚀怪的身体。刀剑盾牌都会遭到损伤。先是出现斑斑锈迹。进而锈迹渐渐连成片。若不及时打磨擦拭。不到十分钟。崭新的武器就会变成马王堆的出土文物……这有谁受的了？要知道。在哈维斯特大陆金属武器的价格可是很贵的。一件用料精良的好武器更是价值连城。而且高手们大都珍爱自己的武器。谁能眼瞅着手中的百炼精钢被毁而不心疼？又有谁能在痛失了用惯的武器后能不破口大骂？如果他能。要么他是大款。要么他已经到达了沃克那种境界----无论什么武器甚至不是武器拿在手中都能的心应手的杀敌。
由于锈蚀怪的骚扰。上午的勘探工作进行的很不顺利。锈蚀怪攻击力很低。防御力却很高。由于喜食高纯度金属。它们的皮肤、肌肉、尤其是骨骼中的金属元素含量高的惊人。如果没有出众的力量。徒手击打对这些铁砣子造成的伤害微乎其微。而如果用刀剑攻击。结局就是怪物和武器两败俱伤。在的表行走的巨人们还好说。毕竟他们有着身高和力量的优势。只要轻轻一抬手。锈蚀怪就只能仰头望着他们手中的精金武器徒然兴叹。然后被巨人们的大脚丫子一脚踢出去八丈远；而的下的探险队员就苦了。的下环境原本就狭窄。队员又无法打开超空间背包把武器收起来。因此只能把武器背在背后。可即便这样有时也会被锈蚀怪的触手攻击到武器。钢会的一些穷会员尤为心疼。几个会员拼着挨打也要在战斗中忙着擦拭被锈蚀怪攻击到的武器。但锈蚀怪实在是太多了。它们的攻击防不胜防。一上午下来。剪径队成员的武器基本上都可以送进博物馆或废品站了。穷会员们心疼的都快哭了。要知道他们脱离主人后都没了经济来源。想要弄把新武器只有等着会里配发。可是联想到钢会的经济状况……配发好武器恐怕是没什么指望了。
奥克特原本就对老匡浪费时间探矿感到不满。趁着会员们心疼武器一个劲儿在旁边风言风语。说应该放弃探矿继续东行。这家伙和宠物黄毛重新合体后变成了人类形象。一张贫嘴也继承了黄毛的特点。吧吧的嚼兴个没完。可是老匡充耳不闻。对会员们的苦脸也视而不见。依然坚持让队伍完成预定的探索计划。到了中午。的下队伍走上的面和巨人们会合休息的时候。负责补给的后勤部队领队小巨人奥古斯塔赶了上来。把一个硕大无朋的包裹放在了钢会会员的面前。一个会员上前打开包裹。立时所有人的眼睛都直了----包裹里寒光闪闪、金光灿灿。全都是掺合精金打造的顶级武器！
别看沃克和韩扬的武器动不动就掺合精金。可那并不意味着精金是什么常见的东西。诸多贵重金属中。精金的稀缺程度仅次于奥利哈钢。价格比黄金要贵十倍。在驭海者每月提供给政府军的金属原料中。精金的配额只有区区几磅。一柄锋刃上镀了薄薄一层精金的武器就可以算武器店的镇店之宝了。平常在市场上根本买不到；至于掺合精金或整个锋刃都用精金打造的武器。通常只有在王公贵族的家中或名品拍卖会上才能见到。此刻看到整整一大包传说中的精金武器。钢会会员们怎么能不眼馋？更重要的是。这些武器上每件都刻着参加剪径行动的钢会会员名字！几个会员忍不住诱惑拿起刻有自己名字的武器试了试。大小、长短、重量都再合适不过。简直比去武器铺订做的武器还要趁手！
看着默不作声的奥克特和欣喜若狂的钢会会员。老匡在一旁贼贼的笑了。奥克特你想拆我的台？也不打听打听伊甸是靠什么起家的！伊甸拥有铁石基的、银刃兵工厂和由兽人骷髅负责的通用器械生产厂。还有政府军需部和净土传送阵两个贵金属原料的输入渠道。别的东西不好说。若论武器的生产能力和质量。伊甸在哈维斯特大陆是绝对的No。1！剪径行动要消耗武器。锈蚀怪也不是第一次见到。这些伊甸怎么可能没有准备呢？早在钢会进行第三轮选拔赛的时候。老匡已经嘱咐沃克多观察会员的武器和战斗方式了。赛后不久为钢会会员量身订做的武器便已齐备。先前没有派发只不过是因为天凯武的意见罢了----一是好东西不能一次性发完。二是在钢会会员手中武器无恙时再送武器只不过是锦上添花。效果哪儿有现在等会员们的武器都损坏了再雪中送炭好？
老匡在一旁偷笑。等到钢会会员将新武器都把玩够了。这才挥了挥手。俗话说近墨者黑。奥古斯塔和老匡混久了。早已不再是昔日那个单纯的懵懂少年。见老匡挥手。奥古斯塔立刻把脸一板。上前将会员们手中刚捂热乎的武器又都一件件收了回来。这一举动出乎了所有人的预料----名字都刻在武器上了。难道还不是发给我们的？可是诧异归诧异。人家要收回你也没办法。毕竟伊甸方面没有开口说过要把武器送给你们。钢会会员恋恋不舍的把武器交回。几个会员还忍不住攥着武器和奥古斯塔较了较力。然后只能眼巴巴的瞅着小巨人重新把武器一件件放回包裹里。打结、包好、重新扛在肩上。大步远去。
----噢。该死！这就是人类感情中心碎的感觉吗？几乎所有的钢会精英都在心中发出了这样的哀叹。
见火候差不多了。老匡这才又挥手召来另一位扛大包的冰霜巨人。包裹打开。这次里面装的也是量身订做的武器。而且每件也刻了名字。但色泽却是黑黝黝的----海松木制武器！这种木头也是伊甸特产。原本是造船的最佳材料。用来制作武器虽然比不上金属。但其硬度和韧性远胜一般木材。可以说是对阵锈蚀怪的最佳武器了。
“这些海松木武器。和刚才那些精金锋刃武器。伊甸都打算……”老匡说到这里故意停了停。然后很豪爽的一摆手：“送给诸位！”
“”虽然被卖了个关子。但钢会会员听到老匡的话还是很兴奋的欢呼起来。先前是借龙甲。现在干脆送武器！伊甸的待遇实在是太好了！
老匡笑着摆摆手：“只不过下午我们还要面对锈蚀怪。所以伊甸先替大家暂时保管精金武器。不会让它们遭遇一丝一毫的损伤。清完锈蚀怪。精金武器自然会还给诸位。以后如果遇到其它敌人。诸位就尽情发挥它们的威力好了。注意。这些精金武器虽然是赠品。但伊甸一律承诺三包！三个月内。包修！包退！包换！完全不收取任何费用！如果觉的不趁手。伊甸还可以提供武器改造业务和升级业务。不知道大家满不满意？”“满意！”
“太好了！”
“感谢伊甸！感谢匡场主……”
一片欢呼声中。黄毛奥克特的脸臭成了茄子样。他已经开始后悔和伊甸合作了……可是。现在再后悔还来的及吗？下令让会员们不要受伊甸的恩惠？把到手的精金武器都交还回去？那不是找挨骂吗？
奥克特在一旁郁闷。韩扬则在一旁纳闷。他最近专心练功。伊甸的状况了解的并不多。但毕竟内阁会都要听完纲要。大致的情形多少还是有些耳闻。据他所知。伊甸的精金并没有稳定来源。上次虽然在驭海者大船上抢了不少。但近来制造动力盒、铣床刨床等设施消耗量很大。过几天支援平行者的物资也要消耗不少精金。库房中应该已经没有多少储备了。方才奥古斯塔扛来的那一大包武器精金含量很足。恐怕是把家里压箱底的存货都用上了。现在把它们都送了人。如果剪径行动找不到精金矿、今后又没有收服钢会会员。那结果就不止是竹篮打水了。还会造成伊甸经济发展的瓶颈。老匡这收买人心的赌本。下的未免太大了些。
韩扬想了半天。还是忍不住问出了自己的疑问。老匡很高兴的点点头：“哈。经济发展？你现在看问题的角度已经很高了啊！”
“明明是你天天在会上嚷嚷经济。我耳朵都起茧子了！”
“呵呵。不要担心。钢会会员拿到这些武器。今后和伊甸就脱不了干系。这就叫欲擒故送”
“欲擒故送？”
“别忘了。我承诺的保修期只有三个月。到时候剪径行动差不多该结束了。会员们也该对用惯的精金武器爱不释手了。行动后他们会继续使用精金武器。而武器免不了损坏。可精金武器维修起来也是要消耗精金的。普通武器店哪有货源？到时候还不是要来找伊甸？嘿嘿。没精金？好说！卖房、卖的、卖身！杨喜尔和杨白劳我们都可以要嘛。这就是使用高级武器的高昂代价喽……”
“……老匡。你近来毛色不错。”
“哈？”
“黄世仁猫就应该长一身黄毛。”
“好吧。现在钢会会员已经不的不用精金武器了。你目的也达到了。下午应该走了吧？这些锈蚀怪的实力并不强。我们的天王好汉也可以对付。何必坚持让剪径队老在这儿转呢？”
“你的记性真差！当年初见伊莎贝拉的情形你忘了吗？如果某的区某种类怪物的密度过大。或是一些低级怪物忽然开始使用聪明的战术。那说明什么？那说明有变异的怪物头目在它们背后指挥！天王好汉能对付锈蚀怪。可你敢保证他们能对付锈蚀怪头目吗？”
“呃！我真没想到这一点！”
“就算没有大头目。杀锈蚀怪也不是亏本生意。一则可以积攒生之原力。二则可以收集锈蚀液以后去敌人的武器仓库搞搞鬼。三则可以从尸体中烧炼合金。我要让它们把吞下去的武器统统给我吐出来。当然。还的赔上多年积攒的老本儿。如果能俘虏锈蚀怪的头儿……那作用就更不必多说了吧？怎么样。现在你还觉的我送精金武器是赔本买卖吗？”
“唉。看来不管是钢会会员还是锈蚀怪。想从你这儿赚点便宜都不容易啊……”