新年一过，各处开始忙活起来，公主们长了一岁，宫中又请了许多大家来仔细教导公主们的课业。
王贵妃生下的皇子，虽然被太医日夜守着，无奈先天太弱，没过百日便夭折，王贵妃和荣帝均哀伤不已，礼部按无服之殇，祭葬礼仪均从简，只出殡日百官行奉慰礼。
上元十六年三月，因皇后即将临盆，取消了每年的围场春猎，荣帝趁此机会根据礼部提出的意见，遵循“顺天则时”、“林麓串泽以时入而不禁”的原则，特改春猎为秋围。
此例一改，意味着除春天动物怀孕之时，他们便可以进入林中捕兽，水中捕鱼，这以后将没有限制，大大的增加了百姓们的收入和生活来源呀。
百姓纷纷赞扬荣帝的仁德和慈爱，想到是因为小皇子即将降生才有这先例，更是引得荣国众人对小皇子的期待。
五月，皇后在荣国万众期待中，诞下一名皇子，普天共贺，诸国纷纷派遣国中有地位、有身份的使者准备前来荣国庆贺。
宁国府汤家均被陛下册封，满府荣耀，皇后特为子侄汤寰求娶国之大儒谢茂营千金——谢飞采为宁国公府世子夫人。
皇上考虑到皇后刚生下小皇子，欣然应允，为两者赐婚，汤寰为皇城四大公子之一，才貌双全，家世浑厚，本来就得皇城各闺阁小姐的仰慕，现在陛下为他赐婚，不知道伤了多少人的心。
汤寰喜得才女为妻，一时风头无两，自是不表。
只是这谢飞采是皇太后之前为秦陌选的意中人，现在被皇后横插一脚，心生不满，再后来不知道是两人合计了什么，皇太后也没有计较。
六月，大公主年十五，宫中为其举办隆重的笄礼。当日，帝后出席，按照礼仪流程见证大公主改髻加服，太后执簪亲自为其插冠，众嫔妃庆贺。
礼后，大公主首先离开了勤学殿，此后将不再与公主们一起上课。
没有过多久，就有不少的国家递请折子，求取大公主、四公主为后为妃，荣帝一一接了，没有表态。
……
上元十六年的八月十五中秋佳节，又恰逢小皇子满百日，礼官上折建议把两个日子放在一起，办一场隆重的宴会，邀请众国参与，以示荣国国威。这得到了朝廷上下的赞同，荣帝自然应允，这更是吸引了许多国家，当知道周围的国家要来荣国，自己岂有落下的道理，也纷纷备了礼物，派遣使者前往。
荣帝应礼部的折子，特把秋围安排在中秋之后，正好在诸国面前展现泱泱大国风度。
于是宴会、接待等一系列事宜均在两个月前就开始准备，虽然匆忙，好在荣国常常有诸国来朝的盛况，一切倒也井井有条。
使者来访，各州府一接到使者，必盛情款待之，又立即安排人马飞书上报朝廷，各州府和朝廷因这事花费巨大，银两如水一般哗哗流走。
不一会又有难题了，原来是大皇子病弱，国中亦无亲王，竟无人去接待外国使臣和皇子，总不能让堂堂的一大国天子亲自去城门口接待那些小国使臣吧！
荣帝这时候才发现大皇子有许久没有来过上书房，心下对其越发不喜，最后应皇后的提议，荣帝把接待等一应差事交给了与众国皆有往来的秦陌身上。
秦陌游历各国，经历广泛，才貌皆佳，诗词多情且旖旎，被众国文人传唱，也被誉为“第一公子”。
荣帝也是这时才逐渐了然皇太后对赐婚汤寰和谢飞采一事，如此容易就揭过的原因，最终的目的也不过是为了一个秦家罢了！
中秋节前一天，来荣国的使者聚集在皇城门口，他们之前住在城外的驿馆，今日统一安排进入皇城。
秦陌率领文武百官齐聚城门，城门大开，率先出来一人一骑，下午的阳光落在他的身上，衬得他五官深刻明朗，他灿烂一笑，更是集聚了世间所有的光华，众使臣见来人，纷纷走上前招呼：“秦大人好！”
“秦大人别来无恙——”
“幸会——”
“久慕秦大人盛名，今日一见，果然是才貌双全。”
秦陌一一见礼寒暄，既不热络也不显得谦卑，他年纪虽小，却让人无法轻视，因常在众国走动，也有一个正儿八经的官职，只是比起他的身份，这个官职还是太小。
来的都是各国的佼佼者，有的还是国君或者皇子！秦陌更多了几分凝重，对着各国的代表朗声道：“众位来使好，荣国百官在此恭候多时，请进——”秦陌笑着伸手，迎着众使臣进入皇城。
“请。”
这一天皇城内已经热闹非凡，百姓围在街道两旁，无一空隙，甚至还有挤不进来的孩童在外面叫嚷哭泣，挤进来的百姓纷纷交头接耳。
使臣中有身份、地位的，无一不是骑着高头大马或乘坐着自己国家华丽的马车，只是这辉煌的装饰落在见惯排场的皇城子民眼里，也没有激起多大的兴趣。
只对着使者的相貌、穿着、打扮等议论不止：
“看来还是我大荣国繁荣呀，你看看里面有不少的东西都出自我们荣国呢。”那马车、有的衣服、装饰哪一样不是他们荣国的！
“那是，你瞧瞧那马上的马镫，不就是我荣国发明的吗？”
那骑马的漠鹰煌听见这句，满是胡渣的脸上一寒，直直地望向说话人的方向。
旁边的群众感到一股寒意，马上转了话头：“不过他们的马，确实是好马，嘿嘿。”
“对对，我从来没有见过这么大的马。”
漠鹰煌冷哼，没有跟这等低贱的平民百姓计较。
又有人瞧见走在最前的一个穿朝服的人身上，那人举止神态都相当贵气优雅，他的嘴角似乎时刻都荡着笑意，让人忍不住驻足观赏，人群中又是一阵尖叫和讨论：
“走在前面的是秦陌吗？”
“如此风采的人，除了他还会有谁，真是当得起‘当朝第一美男子’呀！”
“那是晋国的皇太子吧？果然一表人才，人中龙凤呀。”又有人指着后面的一个贵公子问道。
“真是稀奇了，你这小子也会文绉绉地说话！你是怎么知道的？”
“当然是曾仰慕过皇子的天颜。”屁个天颜，他曾经在排行榜上见过此人的画像，他是排在前十五的公子，刚才觉得眼熟，没有想到蒙对了。
“据说这次来了好多国家的国君和太子。”
“哎，还不如我荣国的公子有气度。”大国的自豪感油然而生。
“听说西域的七皇子来了，哪个是呀？”
“不知道呀，还有那卫国的律皇子也是一个有名的人，到底是哪个呀？”
“哇，你看后面那个国家，穿着真是艳丽哟——”
“南国的人服饰就是这样。”也有懂得多的赶紧插嘴。
“我觉得比前面的高丽国服饰要美一些。”
“好怪哦，为什么他们后面跟着的全是女子！”
“听说南国段家皇族，无一不是好色的……”有人小声道，刚一说完便感觉有一道气息封了喉咙，便再也说不出话来，那人一急赶紧跑远，知道自己是踢到铁板了，虽然是小国却也是龙子龙孙，他们惹不起。
“……”
－－－－－－题外话－－－－－－
今天下午还要去选家具，为什么没有一点兴奋和激动？
本书由潇湘书院首发，请勿转载！