“不，这是哑娘您的血汗钱，怎么能凭白耗费在我的身上。”许三春摇摇头，道：“再说了，按汪氏那贪得无厌的性子，只怕是喂不饱。”
“总得试试，我不能眼睁睁看着你落入虎口。”哑娘坚持。
许三春想了想，道：“哑娘，既然我们有钱，何必在这个家里？我们离开这里好不好，就不会受人摆布。”
“就算躲过了这次，恐怕还有下次。”
“离开这里，我们又能去哪里？”哑娘慈爱地摸了摸她的发顶，解释着：“都怪我没本事，不能自立女户。”
这是不是现代社会，只要兜里有钱，去哪里都行。
哑娘一辈子未婚，只好依附着哥哥过活。她和许三春的户籍都落在这田台乡里，落在许家。想要离开，就得找里正开具路引，而开路引就必须征得户主许金水的同意。
这绕来绕去，还是绕不开许家人。
许三春只想仰天长啸，苍天啊！大地啊！你让我辛辛苦苦穿越一回，难道只是为了送给那个老头子做妾？！
“丫头别怕，我一定不会让你嫁给孙员外。”哑娘目光坚定：“只要能让哥哥嫂嫂打消这个念头，我就能另外给你找一门好亲事。村里的吴家嫂子，已经私底下问过我好几回，她家小子在镇里的茶叶铺子做学徒，再有两年就出师了。”
许三春知道哑娘的性子，感受到她要护着自己的决心。但她始终认为，许金水夫妇，一旦见着了哑娘拿出的银子，就会像见了腥味的猫，欲壑难填。
“哑娘，您别急，那个媒婆才被我们打走，不会这么快又上门。”许三春打算先拖住哑娘，再来慢慢想法子：“还有几天就是南凤镇的保甲老太太的寿辰，我已经跟汪氏说过了，我们去镇子里一趟。”
“这件事，我们先打听清楚情况，再做计较。”那个孙员外也住在南凤镇上，眼下两眼一抹黑啥都不知道，对策也就无从谈起。
“也行，我的银钱就在南凤镇的钱庄里。”哑娘同意了许三春的提议。
去南凤镇，可不止是为着这件事。
那件送给保甲老太太的寿礼，许兰既然出尔反尔，就要做好承担后果的准备。本来许三春还绣了几个荷包，想试试看能不能卖几个钱，但既然不是钱的问题，也就罢了。
到了晚上，一家人吃过晚饭，汪氏将儿女都赶出去，关上门给许金水说起今日这事。
许金水皱着眉头训斥：“你怎么办事的，我在盐场都听说了，活生生成了别人家的笑话。”
不止是笑话，更难听的话都有。说他们许家为了几个钱，把哑娘辛苦养大的丫头给卖了，太不仁义。
虽然不少人怀疑许三春是哑娘的私生女，两人的名声不佳。但在这田台乡里，许三春的无双美貌惹得不少人窥视。一想到这等美人儿竟然会便宜了孙员外那个老头子，众人自然意难平。
这事儿吧，如果是生米煮成了熟饭，被那些闲人嚼下舌根子，也就算了。关键是这还没成呢，羊肉还没吃着，就惹了一身骚。
想着那些人的眼神，许金水就一肚子气。
汪氏觑着他的脸色小心翼翼道：“都是那个邓媒婆事多！我跟她说过了许三春生得好，她偏要亲眼来看过才算数。”
她麻利地把事情都推到了邓大娘身上，绝口不提她自己想多得一份相看礼的事。
看着许金水面色稍缓，汪氏主动道：“当家的你放心，明儿我就去一趟南凤镇，把这事给敲定了。”
许金水想了想，压低声音道：“这事儿过后，我妹子没来找过你？”
汪氏诧异：“她找我干嘛？”
“我瞧着她把小三当自己孩子疼，是绝不会让她给人当小妾的。”外面都传许三春是哑娘是私生女，许金水却心知肚明绝对不是。
虽然他不愿承认，但他们许家，生不出许三春这样的好样貌。除非，哑娘的那个男人俊美无匹。但是，那样的男人又怎会看中一个哑巴？
“她自然是不愿。”想到白日的哑娘发疯一样的场景，汪氏冷哼一声：“也由不得她不愿！”
“你没懂我的意思。”许金水的声音更加低：“上一回小三生病，她不是拿了一件东西给你吗？我思量着，她手头还有好东西，只是不愿拿出来。”
“啊？”
听到许金水这么说，汪氏两眼放光，如鸡啄米一样猛点起头来。
“对，对！还是当家的脑子好使。上次那只银臂钏，我到镇里找福丰号的老师傅看了，果真是个好东西。”虽然只是银子做的，但做工精美纹路独特，并非平常臂钏。
“所以，我们借着这事，把她的家底都掏出来。”
汪氏附和道：“那是！她们母女两人，吃我们家的住我们家的，竟然还偷偷藏着私房钱！简直是太不像话了。”
“当家的你说说，她年轻时候是不是跟过什么男人，所以才有这些好东西。”
许金水摇摇头道：“谁知道？我儿时家贫，那会田台乡还没这盐场，当真是穷的叮当响，吃了上顿没下顿。有人伢子来，爹娘就把她给卖了，十多年没见过面，直到她重新寻了来。”
哑娘被卖的时候才几岁，见面时，许金水压根就不认得这是他妹妹。要不是哑娘拿出了路引和当年的卖身契，他根本就不想收留这个抱着婴儿的哑巴妇人。
哑娘不会说话，过了好久许金水才弄明白，她辗转被卖到的那个主家对她不好，又因为生病成了哑巴就一直干些粗活。后来那个主家犯事被官府查抄，官府在发卖奴仆时见她有哑疾，便允她赎了自身，还给她开了路引回乡。
“按她的说法，她哪来的这些好东西，真是奇怪了。”汪氏嘟囔着。
她一向把哑娘当做免费劳力来用，从来没想过要在她身上榨出什么油水。所以，哑娘拿出了那只银臂钏的时候，她才那样轻易地就允了许三春继续躺着养身子。
“你就别管什么原因了，趁这次让她都拿出来才好。”许金水道：“我总觉得，她手里好东西不少。”
说完这事，两人转而谈起盐场里的事情来。
在后窗下蹲着的许三春气得咬牙切齿，捏紧了拳头。她没想到自己一时兴起来偷听，正好把许金水夫妇的无耻算盘听了个正着。