夏初时节，京城的风带着丝丝郁热。
自从柳舟回到京城后，刘墉的心绪便难以安宁，他觉得柳舟对他有所隐瞒，可他虽精明，可想从柳舟口中骗出话来却极不容易。
而就在刘墉为此事烦恼的时候，一名探子急匆匆送来密报。
刘墉看过之后，眉头微微一凝，而后连忙吩咐道：“去十五皇子府。”
十五皇子因为初夏的关系一直在府上纳凉，朝廷的事情自然也是在府上办理，刘墉去的时候见他如此，不由得微微凝眉。
他觉得十五皇子在府上办公，有懒惰的倾向，此是万万要不得的。
不过现在的他却无心对十五皇子说教，而是连忙将密信递交给了十五皇子，十五皇子带着疑惑拆开，看完之后眉头微微一凝：“皇阿玛要立太子？”
刘墉点头：“传消息的是我们的人，绝对靠得住，而且圣上刚去江南便如此急着回京，想来是真的要立太子了。”
十五皇子双眉微微一沉：“以刘大人来看，皇阿玛准备立谁为太子？”
十五皇子此时对自己还是很有信心的，毕竟在乾隆皇帝离开京城后，他将这个京城打理的还算样子。
可刘墉却对十五皇子没有那么多的信心。
“怕是十七皇子。”
“永璘？”
十五皇子不由得愣了一下，而后连连摇头：“不可能，绝对不可能的，虽是皇阿玛给他封了亲王爵位，可他刚当上亲王没多久，皇阿玛怎么可能封他？”
刘墉轻声一叹，摇摇头：“怎么就不可能？这一段时间里十七皇子巡视全国，做下来多少大事？先不说打击乡绅，就说那广西土司，那可是千年奇功，有此一件奇功，他便有与诸位皇子争夺太子之位的资本，而且……而且柳舟回京之后，老臣曾几番试探，可柳舟就是守口如瓶，以老臣之见，这柳舟怕是已经投靠了十七皇子永璘，有他们两人在，皇上让十七皇子永璘当太子也是有可能的。”
这个时候，十五皇子才真正的着急起来，他望着刘墉，道：“刘大人，那我们如今该怎么办？”
想来十五皇子虽然刚烈，可对权力的争夺之心却并不亚于任何人。
刘墉沉思许久后：“再过半月圣上就要回京，我们必须在这半月时间里想到万全之策。”
十五皇子连连点头：“刘大人可有办法？”
刘墉摇摇头：“暂时没有，不过王爷也不用担心，在圣上回京前，我们一定能想到办法，毕竟王爷不要忘记了，除了王爷外，八皇子、十一皇子可都惦记着太子之位的，他们会轻言放弃吗？”
十五皇子听到这话，心头稍安：“若是如此，我们不妨坐山观虎斗。”
刘墉摇摇头：“不妥，若是我们不动手，他们只怕也不会动手，大家都不是傻子，怎么可能让我们坐山观虎斗？”
十五皇子听完刘墉话后，觉得也是，最后只好点点头：“刘大人所言极是，既然如此，就请刘大人多费心了。”
“王爷的事就是老臣的事，请王爷放心便是。”
-------------------------------------------------------八皇子府。
八皇子本来对清俄两国边境的事情很烦恼，可自从柳舟回来后，他就觉得轻松了不少。
首先，柳舟回来后边到兵部部署了一番，提了一些可行建议，如此俄国边境可谓是安静了不少，而只要边境不出事，他这监国也就没有过错，没有过错，岂不是就能够争夺太子之位？
只是在他开心的时候，娜拉福晋的话让他忽而生出一丝恐惧来。
那天八皇子刚从皇宫回来，娜拉福晋听完他说皇阿玛再过几天就要回京的消息后，娜拉福晋立马感觉事态有异，问道：“王爷可知皇阿玛为何这么急着回来，若是以行程来算，皇阿玛可是刚到江南便立马折回的啊。”
“这……本王不知，不过听柳舟所言，皇阿玛遭了刺客行刺，途中又感染了风寒，因而才急着回京。”
娜拉微微凝眉，摇头道：“圣上何等雄才大略，岂会因为遇到行刺而改变行程？再者，风寒不过是小病，圣上跟前可都跟着御医的，圣上不可能因为这个而急着回京。”
八皇子一愣：“柳舟骗本王？”
娜拉心头一沉，当初她来京城选夫婿的时候，柳舟的才情本事她是很欣赏的，暗地里也不是说没有对他生过情愫，可她现在毕竟是八皇子的夫君，所图所谋必为八皇子。
如果柳舟真的骗了八皇子，那就说明柳舟跟他们不可能一路了，他必是有了所属。
“只怕柳舟真的骗了王爷，而依奴家之见，此事必定大有玄机，王爷不妨派人去调查，最好请阿桂将军到此协商。”
八皇子想了想后，觉得娜拉福晋说的极其有道理，点点头：“本王这就派人去请阿桂将军。”
两人正说着，一名侍卫已是跑来通禀：“王爷，阿桂将军到，说有急事与王爷相商。”
娜拉福晋微微凝眉，而后躬身退去。
阿桂来到客厅的时候，神色有些紧张，八皇子见此，连忙问道：“阿桂将军，可是出了什么急事？”
阿桂将一封密函递交给八皇子：“圣上怕是要选立太子了啊！”
此言一出，八皇子顿时愣在了那里，刚才他跟自己的福晋还在谈皇阿玛急着回京必定有隐情，如今听到阿桂将军这话，一切便都通了。
而柳舟骗他，说明太子不可能是他。
两人在客厅坐下后，八皇子将刚才的事情与阿桂将军说了一遍，阿桂听完，神色微凝，许久后道：“从目前的情况来看，皇上只怕是想立十七皇子为太子啊。”
“十七弟？这怎么可能。”
八皇子摇摇头，他觉得他的皇阿玛不可能立十七皇子为太子。
“十七弟太小，而且镇不住局面。”
阿桂摇摇头：“十七皇子已经弱冠，年纪不算小了，而且他还有柳舟的支持，一个柳舟，足以撑起整个大清，而且老臣听闻，十七皇子准备回京之后，便派人到云南向云南中毒提亲，如果十七皇子再得到云南总督的支持，那势力绝对不弱于王爷。”
当阿桂说往那，八皇子和阿桂他们已是忽而想到，柳舟和十七皇子永璘这一路上所走过的地方，皆是有所图谋的。
他们突然感到着急。
“阿桂将军，你说我们现在应该怎么办，要不……”
阿桂连连摇头：“圣上是个聪明人，军权一直都掌控在自己的手里，老臣虽为将军，可没有圣上命令根本就调动不了兵马，要想争夺皇位，谋反是行不通的，我们只能从皇上那里下手。”
八皇子也是带过兵的人，自然清楚阿桂将军这句话中的意思，因此在他微微点头后，继续问道：“那依将军来看，我们应该怎么办，要不派人刺杀？”
“刺杀？”
阿桂望着眼前的这个皇子，心头不由得一寒，难道在他的心里，权力就这么重要吗，竟然能让他想到刺杀这个词？
如果连自己的兄弟都敢刺杀，那么他这样的外臣在他眼里又是什么？
想来不过是棋子吧，棋子一旦失去了作用，也就再没有什么用了。
可棋局一开，一旦入了棋局，不胜便难脱身。
阿桂将军心中暗叹，而后摇摇头：“听闻十七皇子在回京途中已是遭受过一次刺杀，不过没有成功，从那以后，他每天都跟在圣上根本，要刺杀十七皇子，只怕没有机会。”
八皇子轻叹了一声，而后问道：“那我们应该怎么办，总不能连皇阿玛也杀吧？”
“杀……”阿桂将军真是太震惊了，他简直不敢相信这句话是从八皇子嘴里说出来的，他怎么能说出这种话呢？
本来为权力，杀自己的兄弟多少还说得过去，毕竟历史上也不是没有过先例，而且他跟十七皇子同父异母，血缘关系并不亲近，可杀皇上，这话他也说得出口？
亲情难道在他眼里就如同粪土吗？
阿桂心头暗叹，权力权力，为了权力，多少人活的如同行尸走肉。
八皇子似乎也意识到自己说的话有些不妥，于是连忙笑道：“阿桂将军别误会，本王绝对不会做出这种大逆不道的事情。”
阿桂见八皇子如此，这才浅浅一笑：“王爷最好不要做，若是做出了这种事情，就算你能当上皇上，也是要被万人唾骂的，唐朝的李世民何等功业，可就因为弑兄，到现在还有人唾骂他。”
“将军教训的极是，本王记下了，只是还请将军给本王指条明路？”
阿桂想了想，道：“其实王爷也不必担心，毕竟要争太子之位的人很多，不止王爷一个，可以说，王爷现在的同盟是不少的，人多，便能扳倒圣意。”
八皇子听到阿桂这句话，心头这才稍安，道：“还是阿桂将军想的周到，只是不知其他皇子是否知道皇阿玛要立太子的事情？”
“想来是知道的，不然十七皇子也不会遭受刺杀了。”
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