盛夏时节，在一番准备停当后，柳舟和范衷一行人终于向河南进发。
京城离河南并不是很远，不过因为事情紧急，大家并不敢有任何停留。
出发的时候，范衷神色很差，柳舟见他如此，心中淡笑，当初在余平县的时候，范衷还在自己跟前耍心机想利用自己，如今却成了自己的副手，他心里不爽快是肯定的。
只不过柳舟知道范衷也算是朝中清臣，因此并没有轻视他的意思，途中有什么事情也会找他聊，如此几天之后，范衷也就放下了心怀。
队伍行走了大概十天左右，终于来到河南地界。
河南中原之地，少见山丘，此时时节，麦子已经收了，秋季庄家刚种上发了新芽，只不过一场洪灾，土地已全被淹没，连一丝生机都不见。
沿途百姓相携迁徙，各个面黄肌瘦，令人唏嘘。
正行走间，前面突然传来阵阵嘶喊声，柳舟微微凝眉，随即吩咐道：“前去看看怎么回事。”
侍卫急匆匆跑去，又急匆匆回来，道：“大人，前面有难民暴乱，抢劫了一商队的粮食。”
范衷听得此言，怒道：“这些百姓虽然饥寒交迫，但应由骨气，怎可做此偷盗之事，来人，将那些难民全部围起来。”
范衷此言刚罢，柳舟突然制止道：“人若饿到极致，那里还管得了气节，待本官去看一看吧。”
说着，命队伍加速前进。
不多时，队伍来到事发地，只不过这个时候，那些百姓已经将商队的粮食抢劫一空，不过他们虽然抢劫了粮食，并没有离开的意思，对他们来说，法度似乎已经荡然无存。
柳舟队伍的到来，让那些百姓微微惊慌了一会，不过也只是一会而已，他们看到柳舟等人后，反倒慢慢镇定了下来，他们望着柳舟的队伍，眼神中有惊恐，有悲戚，还带着一丝愤怒。
柳舟从这些百姓的眼神中看出了无奈，那是面对生死时的无奈。
范衷眉头深锁，一时间有些不知该怎么办，最后只得望向柳舟，道：“大人，该怎么办？”
柳舟微微挥手，对那些百姓道：“本官柳舟，朝廷派来的钦差，黄河水患，本大人必定会想办法解决，不过尔等却不可因此而做出拦路抢劫的事情来，你们做这些事情，跟强盗何异？”
柳舟说完，本以为这些百姓会为自己的行为找借口，不料他们听完之后，却突然给柳舟跪了下来：“原来是柳青天，朝廷派柳青天来，我们有救了，我们有救了。”
说完，那些百姓竟将各自枪的粮食又都给送了去，那些商队一直苦着的脸此时却有一种无法言明的表情来，他们怎么也没有想到，只柳舟一个名字，竟能让刚才如狼似虎的百姓瞬时就安顺下来，这人是有怎样的魅力，才能够如此?
夏日，天气炎热，可在场众人却都觉得心中凉快，人性本复杂，可也分善恶。
情况是柳舟没有料到的，他很欣慰，也很感动。
“既然诸位百姓看得起在下，那么在下在此立下誓言，一定尽早除去黄河水患，也定能让诸位百姓重建家园。”
“我们信得过柳青天……”
“没错，如果我们连柳青天都信不过，那还有谁可信……”
百姓的呼声此起彼伏，范衷在一旁看的傻眼了，而隐隐间又觉得似曾相识，当初在余平县治理蝗灾的时候，不就是这种情况吗？
此时的范衷才终于明白，为什么柳舟在一年之内能够从一个七品小官做到一品大员了，他是有这个本事的，而他的这个本事，不是其他人想学就能学的。
百姓的动乱安抚了，那些商队连忙赶来向柳舟表达感激之情。
“柳大人声名远播，我等钦佩的紧，今日一见，更是惊为天人，商人本重利，但却也是有血有肉之人，百姓尚且知义，我等又岂甘人后，我们几人商议了一下，愿意将这些车队的粮食分给难民。”
事情又突然起了变化，这些商人的行动，当真是令人惊讶非常的？
柳舟微微一笑：“诸位能够如此深明大义，本官深感欣慰，如今正值多事之秋，本官也就不作虚礼了，这些百姓的确需要粮食，诸位既然肯慷慨解囊，本官就代为收下，他日必定相报。”
这样说完，柳舟命人帮忙看着，让那些百姓前来领粮食，那些百姓本想着柳舟来了，他们饿几天就是，以柳舟的青天之名，断不会对他们不管不顾，如今却未料到，抢来的粮食送了回去，如今又被人送了回来。
虽然粮食还是那些粮食，可此时的情况却大是不同，令人心中顿时涌现一股暖流来。
-------------------------------------------------------------------------此事罢，柳舟赶往河南的消息很快传开，河南受灾的县洲百官纷纷前来迎接，许多百姓更是排了十几里的长队夹道欢迎，当时的气势当真是宏伟的很。
柳舟赶来后，最先见了河南巡抚赵开。
赵开是个四十多岁的中年男子，样貌清瘦，但却颇具威严，见到柳舟后，也并未有任何屈膝的表现。
柳舟见到他后，问道：“河南地界的粮食刚刚丰收，就算有此洪灾，却也不至于闹成现在这个情况吧，赵大人是不是有什么说法？”
赵开颔首，道：“柳大人所言不差，今年河南的确是大丰收的，只不过粮食大丰收，并不代表百姓手中就有粮食。”说到这里，赵开微微犹豫了一下，但还是继续说道：“河南大部分的土地都在一些地主手里，百姓帮他们干了一年的工，到最后反而落不了多少粮食，此种情况，不仅河南地界有，就连其他各地，也皆是如此。”
柳舟听完，神色仍旧微凝，道：“那些地主有了粮食，自然要交税，难道衙门也是没有粮食帮这些百姓渡过难关？”
赵开并不惊慌，道：“衙门的确有粮食，但并不多，那些地主粮食是不少，可有很多却是不用交税的。”
“不用交税？”柳舟微微一惊，不过很快便也明白过来，清朝跟明朝一样，对读书人是十分优待的，只要中了举人，就有俸禄拿，不然儒林外史中的那个范进也不会听说自己考取了功名之后一时高兴的疯掉了。
再有，除了有俸禄外，朝廷规定有功名的家人还可免税，这些地主家里有钱，供几个族人去考科举，总会有一两个考上的，如此一来，他们倒也跟着沾了光。
想到这里，柳舟便有些温怒，这种情况，岂不是损害了朝廷的利益。
一番思索后，柳舟道：“向那些地主征税，一定要帮受难百姓渡过难关。”
“这……”赵开一时有些为难：“柳大人，此事怕有难度，这些人可不是一家两家，而是很多，而且如果我们在这里动了手，其他士族必定群起而攻之，实不相瞒，下官早有些除此弊端，奈何下官能力不济。”
从与赵开这短暂的交谈中，柳舟发觉赵开倒是个不错的官员，只是略微有点怕事。
“无妨，当此危难之际，就算得罪了那些人，也顾不得了，你且派人去收税，如果那个不肯给，全部给本官带到这里来。”
赵开见柳舟年纪轻轻，大有初生牛犊不怕虎的感觉，心头微微一沉，好似觉得柳舟看不清形式，只知道盲干，不过他是下属，也不敢如何，只得连忙按照柳舟说的去办。
----------------------------------------------------------一天之后，赵开将不肯交税的人给带了来，足有百十来人之多，而根据赵开所说，有不少还没有去问，不过不肯交的可能性很大。
将这些人带到巡抚衙门后，赵开对柳舟很是好奇，不知道柳舟准备怎么处理这些人。
这些乡绅进了巡抚衙门，也不紧张，更不害怕，坐在一起后竟然相互聊起天来，那柳舟也不出现，他们更不以为意。
柳舟在房间休息，赵开有些着急，道：“柳大人，那些乡绅都叫来了，您看该怎么办？”
柳舟淡笑：“你去问他们，是否愿意交税？”
“这……”赵开更加浓不明白柳舟是怎么想的，可最后实在无奈，只得去问，不过得到的结果是早料到的，这些乡绅以为他们人多力量大，相互之间越聊越欢，越聊越觉得不能交，谁都不能交。
赵开将这些话禀报给柳舟后，脸色更是难看，柳舟却显得很轻松，道：“不交也好，那一个时辰后，赵大人再去问一遍，看看他们是否还是不愿意交。”
赵开听到柳舟这话，眼睛都瞪大了，这柳舟到底想怎么样，那些乡绅不愿意交，你就是问多少遍也是无用的，一个时辰再问，他们就肯交了？
赵开心中不解，却也不好多问，而且柳舟也没有现在说的意思，最后只得连连点头，然后退了出去，准备算着时间等一个时辰后再问。
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