十二之章－人心的黑暗
(P.S.明天早上不在家.事先更新)
公会——由＜冒险者＞创立、规模不拘的这种社群，是＜幻境神话＞玩家相互交流的主要系统，未加入公会的玩家，只要超过两人就能成立公会永久联系，相同公会的＜冒险者＞可以使用共通银行与专用通讯功能等各种特典。
＜幻境神话＞号称是实际地球未来的光景，＜虚拟盖亚计划＞重现的秋叶原有许多废墟，这些废墟大多无人使用，即使需要相当的金额，还是能以公会或个人名义购买或租借。
这种可以购买的区域，玩家购买之後可以在设定画面调整，不只是可以存放物品，也能自由设定是否允许战斗，或是指定各玩家出入该区域的权限。
某些大公会，会买下整栋大楼当成总部，比如说，＜迷途幻想曲＞在租借公会厅的同时，也买了一栋大楼做为本部。
－三日月同盟公会厅
在欢迎瑟拉拉回来的派对上吃了大量有味道的美食，在众人都睡去时，城惠与玛莉艾儿还醒着，而凌与麻衣早就以要回公会为由先行离开了。
“要喝什麽？”
“都好。”
“那就拿现成的来喝吧……我找找。”
玛莉艾儿从厨房剩下的饮料拿黑叶茶过来，以黑色茶叶泡成的这种茶冷热皆宜，加入果实的口味特别清爽。
在这种热闹场合，城惠总是清醒到最後的人，他并不讨厌宴会，反而非常喜欢，但是不知为何，愈开心就令他愈想深深守护无法入睡，喵太他们从以前就经常调侃他这个习惯，玛莉艾儿似乎也有相同的心情，她爱怜地凝视每个会员为他们盖被的样子令人印象深刻。
公会厅静静传来熟睡或翻身的声音，比起完全无声更能赋予安心感。
“这次真的受你们照顾了，非常感谢。”
“不用再道谢了，真的不是什麽大事。”
类似庆典的宴会热度，使得城惠以轻飘飘的心情回答，他没想到会受到众人此等感谢，不，正确来说，他知道会受到感谢，却没想到有「这麽多人」向他道谢。
他回想起＜三日月同盟＞会员把嘴张得和脸一样大的和善笑容。
城惠和不太怕生的直继或喵太不同，令人不太敢接近，但＜三日月同盟＞的众人依然前来招呼他用餐或表达谢意。
城惠事先做好觉悟，这或许是多管闲事，会被责备局外人不应该如此自大。
城惠是因为无法容许这个世界变成「这样」，为了宣泄烦躁情绪而专程远征薄野，这只不过是城惠将极为个人的规范套用在他们身上。
城惠自觉这是傲慢的行径。
“如果那样不算大事，怎样才算大事？得准备一些心意答谢才行。”
“不值一提，况且这次的成功很大一部分都仰赖凌小姐与麻衣小姐……，对了，我们不在的时候，这边怎麽样？”
“这边啊……”
玛莉艾儿听到城惠的询问，露出五味杂陈的表情。
城惠没有追问，只是晃动手上玻璃杯的茶静心等待。
“秋叶原……算是比你们出发的时候平稳吧。”
“平稳……吗？”
“嗯，ＰＫ减少很多，治安……我觉得也不差，不，并不是和其他地方做比较，至少我觉得比最差的状况来得好，这部分好多了。”
玛莉艾儿慎选言辞继续说：
“不过，气氛还是很差，我没办法形容得很清楚，换句话说……唔－不能说是谁做了坏事所以不好——但是果然有某些地方坏掉了，即使有心想做些什麽，却做不了什麽，我想这肯定是因为阶级已经定下了。”
——阶级。
这个词隐含不安又不祥的气息。
“我们是成员三十人左右的中小型公会吧？而且九十级只有四人，半数不到五十级，这不是我们所能控制，不过事实上，这就是现实问题，这部分是客观判定，已经无从改变，比方说＜D.D.D＞现在是秋叶原最大的战斗公会，听说成员超过一千五百人，九十级的玩家应该多到没办法比，这也是客观的事实，无从改变。”
玛莉艾儿将玻璃杯放在桌上，十指相触继续说：
“我并不是说这是坏事，我明白大公会有大公会的辛苦之处，可是这种风气累积之後，会变得无从挽回……大规模又设备齐全的公会当然吃得开，但是这样会塑造出城市的气氛或法则，比方说市场的优先使用权。＂
“这种事……”
“这种事没有明文规定，但他们终究那麽多人，能在街上大摇大摆的都是大公会的人，毕竟他们各方面实力雄厚，大公会的玩家走路有风，我觉得情有可原并且理所当然。”
荒唐！城惠的心这样叫喊着。
大公会人数比较多，各方面的效率当然很好，比方说战斗公会的主要收入，来自打倒怪物得到的战利品，为求战利品进行的战斗——俗称「打宝」的行为，人数终究和效率紧密相关，如果要有效活用这些战利品原料，自己公会就有许多生产系工匠或同伴也比较占优势，不过即使如此，并不表示该公会成员每个人都很强，更不代表他们变得伟大。
“我不是提到ＰＫ减少吗？这也是同样的道理，某个公会比另一个公会强，不然就比较弱，一旦清楚分级，开打一分高下也没有意义，既然知道会输，就不会刻意自找麻烦吧？也就是会前往其他打宝地点，不过其他的打宝地点，大致上不是很远就是不好赚，即使ＰＫ减少，也只是因为各大公会已经割踞外头的区域，强大的公会在好赚的打宝地点占地为王，城里又不能战斗，所以基於这种意义来说就不会起冲突喔？不过即使如此，看不见的势力界线依然逐渐形成，我认为这就是所谓的阶级。”
城惠原本就没喝醉，但他感觉脑袋逐渐冰冷，这是比城惠想像的治安恶化更加讨厌的状况，这种现状确实不是最差，毕竟ＰＫ减少，冲突事件应该也有减少。
这份厌恶感成为漩涡不断卷动。
玛莉艾儿刚才说，不能说是谁做了坏事所以不好，例如占据打宝地点确实不是多风光的事情，但也无法断言这是坏事，至少这个世界没有法律，基於这个意义不能依法断罪。
维持采集效率的常套手段，就是在固定在某个范围活动，累积该区域的经验就能提高效率，所以成为该地区专家的战略绝非错误。
何况大公会要执行这种战略得消耗不少资源，甚至必须派会员到该区域巡逻。
城惠不会不分青红皂白批评这种战略。
要是允许弱者批判这种事，将会造成弱者反歧视的现象。
所以城惠很能体会玛莉艾儿「不是任何人的错」这种说法，实际上这只是「顺其自然的演变」。
即使如此，内心依然残留着无法看开的想法。
没有法律的这个异世界，允许有实力的人拥有较高的身分地位吗？如果可以回个不够帅气的回答，答案就是「否」，不过城惠自己理解到，他回答「否」的根据，极端来说只是城惠自己的好恶。
“小公会有没有为了改变现状采取行动？”
“这……有的，例如这两个星期，有些小公会提议成立联络网确保打宝地点当成解决之道，但是并不顺利……同样是小公会，人数也不尽相同吧？会因为细部意见产生摩擦造成不满，或是无法压抑任性的想法，最後吵到拆夥，後来不少小型公会乾脆一了百了，接受大型公会吸收合并。”
放下成见不是什麽容易的事，但是为了抗衡更大的势力，一定要放下成见携手合作，但看来已经崩了。
这在某方面来说也无可奈何，同样是确保打宝地点，好赚的打宝地点因为等级而不同，依照公会作风、成员等级或人数，对於打宝地点的挑选也是天差地别。
想要同心协力占据打宝地点，就必须有够多人克制自我慾望合作，大规模公会或许拥有足够的统御力，但弱小公会之类的小团体，难免会引发争论无法达成共识。
并不是所有公会都能做到像＜迷途幻想曲＞或是＜黑剑骑士团＞以少量人数闻名世界的。
仔细想想，传送门停摆以及＜妖精环＞的问题也造成不少影响，日本伺服器管理的区域总数达到数万，在公会数量约一千的这种状况，原本很难想像会发生打宝地点不足的问题。
然而如今都市之间的传送门无法使用，也不知道＜妖精环＞的周期表，使得＜冒险者＞的移动范围大幅受限，城惠这种拥有＜狮鹫兽＞或凌这种拥有＜钢尾翼龙＞的玩家极为特例，在只能依靠马匹与徒步的现在，「能够从城市出发当天来回的打宝地点」数量，比游戏时代更加有限。
以秋叶原的状况，大约是附近的五十个区域，打宝地点则是将近三百个，要是以经验值高、离城近以及安全等要素来排名，自然预料得到受欢迎的场所会引发争夺战。
＜大灾难＞之後，所有区域都可以购买，各区域价格以＜冒险者＞无法理解的要素来决定，不过至少有一个条件是面积，所以面积足以成为打宝地点的区域贵到难以购买，但是人员充足的公会不用收购，可以只用人力资源就「占据」该区域。
“还有，＜黑剑骑士团＞与＜秘银之剑＞想冲九十一。”
“啊？”
九十一，这是指等级，＜开拓智域＞改版之後，肯定已经开放等级上限，所以这件事不值得惊奇，既然开放等级上限，照道理就能超越至今限制的九十级继续成长。
然而为此，就必须打八十五级以上的怪物，穿越到异世界的现在，城惠质疑是否有必要冒这种风险战斗。
“除了去打高难度Raid以外，就只能使用＜EXP灵水＞了。”
EXP灵水，这是＜幻境神话＞非常有名的辅助道具，喝下这种药水可以稍微提高攻击力与自我恢复能力，战斗得到的经验值提升到将近两倍。
此外，还有另一种附加效果，原本打倒低於自己五级以内的怪物才能得到经验值，但服用药水之後，打倒低於七级以内的怪物也能得到些许经验值。
这种药水的持续时间只有两小时，不过以成果来说，在有效期间之内很容易赚取经验。
这种强力的辅助道具即使威力强大，却不需要从大型副本之类的难关入手，实际上几乎所有玩家都用过。
以人气历久不衰自豪的＜幻境神话＞，长年以来持续提高等级上限，基於这个意义成为「新加入的初学者很难追上先加入的玩家」这种构造，因此官方对新手提供各式各样的补救手段，这种药水就是其中之一。
具体来说，等级三十以下的玩家，每天都会免费领到一瓶药水，可以说是官方希望玩家「早点练到中阶等级享受游戏」的贴心服务。
“……现在有一个公会叫做＜哈美伦＞，这个公会宣称要拯救初学者，在＜大灾难＞之後收了许多新手玩家，毕竟那个时期状况过於混乱，而且众人确实没有余力协助新手，我们也无能为力，不过这个＜哈美伦＞——把收集到的＜EXP灵水＞拿来卖，＜哈美伦＞因而获利，大公会则是以＜EXP灵水＞升级。
没人知道谁是错的，甚至不知道是否有坏人，大局就只是如此演变，没有任何人能阻止……”