皖奉战争实际上有一大部分地方是在直隶北部开打，作为直隶大当家的曹锟此时却不得不收缩兵力，将直隶北部让给已经大打出手的皖系和奉系。奉军此时虽自称东北军，不过在外界看来，奉天是东北的核心，仍然习惯上把东北军叫做奉军。
奉军对外口号宣称十五万，而段祺瑞指挥的军队也多达十多万，日本人对段祺瑞的鼎力支持曹锟是知道的。奉军虽占据优势，不过从手下头号大将发来的电报上声称双方战线就这么长，兵力优势一时间也未必发挥得出来，不用去猜测吴佩孚的意思，他已经很明显的在电报中说明了，秦宇此人志向远大，志在北京，东北势大，若再让秦宇入主北京，其危害远甚于段祺瑞，秦宇兼并地方之强，从吉林，哈尔滨，热河，察哈尔等地可见一班，一旦解决了皖系的威胁之后，卧榻之下的直隶，便成了秦宇第一个要吞并的对象。
吴佩孚在电报中痛陈厉害，只为说服曹锟发兵助段，共抗东北军，直奉皖奉直三系，直系最弱，在奉皖两系的夹缝中，皖系势必要拉拢直系。曹锟便能得到最宝贵的机会壮大，借以形成国内三足鼎立之局。
“大哥，还在为北面的战事心烦？”曹英见曹昆议事的地方灯仍然亮着，便赶了过来，现在非常时期，曹锟也没闲功夫去宠爱那十分中意的白牡丹了。
“子玉拍电报过来了，虽说这两强相争。必有一伤，但要是站错了队，谁知道会有什么恶果。”曹锟将电报递给赶来的亲弟弟，叹了口气。
“吴子玉打仗的目光向来是十分准的，以他对战局的分析。确实如此，不过秦宇终非段徐之流，或许也是容得下大哥的。”曹英说道，“大哥是未见奉军装具，依我看，段合肥的参战军虽然不错。但比之奉军只怕还要逊色几分，今天才刚打起来，皖系参战军前线就有不利消息传来，哪怕是加上咱们直隶军，兵力也不过与奉军相当。也难保稳赢，赌性太大了一些。况且以秦宇的手腕，吴子玉恐怕未必这么容易从湖南返回直隶。”
“你这话怎么说？”曹锟吃了一惊问道。
“赵周人以河南境内匪患为由，大肆调动宏威军在洛阳，郑州一带布防，控制京汉路。结果不言而喻。”曹英将手里一份得自河南的消息拿给曹锟看。
“阻子玉于洛阳，使我失一臂膀，秦宇好算计。”曹锟颓然将手中电报放下。叹了口气，且不说他有没有联皖抗奉的决心，就算有。若是吴佩孚所带的第三师以及两个混成旅被阻于洛阳以南，单凭直隶的两万多军队是不够看的。
………
“这个赵周人，当真可恨！”透过望远镜，看到洛阳城上那林立的士兵，吴佩孚钢牙暗合，咯吱作响。一路上偃旗息鼓。留了一部在衡阳一带虚张声势，带入湘三师主力与两个混成旅火速北上。为的便是当面劝说曹锟联后制奉。没想到紧赶慢赶，还是让宏威军挡在洛阳南面了。虽然打心眼底看不起宏威军。不过宏威军据城而守，直军又是远道而来，没怎么休整，从湖南归来，所携带的弹药也不多，根本不足以敲开眼前宏威军的龟壳，若是绕道，黄河又岂是这么容易绕过去的，再说不借助铁路之便，就算赶回直隶，只怕黄花菜都凉了。
哪怕吴佩孚是颇能用兵之人，面对此时的局面也有些束手无策。
“子玉兄，我看不如一路打过去，以宏威军这点本事，挡不住我们几天。”王承斌语气里对于宏威军充满不屑，不是他看轻宏威军，而是这支新编之军比起参战军那帮新丁还要差得多，装备差不多，还训练不足。赵倜的兄弟赵杰是个贪图享乐之人，将宏威军交给那种角色无疑是毁了这支新编的军队。南北战争，段祺瑞以及安福系控制的部队在湘损兵折将顿步不前，唯有吴佩孚指挥的直隶军高歌猛进，打得骁勇善战的湘军俯首。而南面陆荣廷的军队也领教过了，不过如此。论及装具，自然不及正统北洋军。南军扩军太快，填充了大量兵员，战力亦下降不少，不管是吴佩孚还是王承斌等人，在民国内能看得过眼的军队没几支，便是那号称民国第一强军的奉军，怕也只有试过才知道。包括王承斌在内，很多人都主战。
“说打容易，但赵倜督豫经年，也有些底蕴。咱们一路北上，除了在汉阳补充了点军械，军中弹药亦算不上充足，急切间恐怕拿不下洛阳。”吴佩孚摇头，然后说道，“这样吧，给大帅发一份电报，就说我军被阻洛阳一事，另外派人去跟赵倜谈，就算谈不成，也要麻痹对方，介时再动手不迟。”
说完，吴佩孚眼中闪过一丝寒光，既然赵倜要做奉系走狗，他也不介意先拿宏威军开刀。
“师座！吴子玉求见！”吴佩孚是个雷厉风行的人，不然也不可能在众民阀中脱颖而出，以善于统兵能打而著称，历史上的第二次直奉战争，若不是吴佩孚与曹锟闹了不愉快，又有冯玉祥这个倒戈将军背后一枪，真刀真枪打起来，奉军也未必能轻易入关。
“哦？那个名震湖南的吴子玉？”赵杰先是一愣，然后笑道，说完，赵杰拍了一下身边一美艳女人的屁股。“也罢，吴子玉颇有威名，我也见见这家伙是不是真长了三头六臂，你先回避一下，等我这边忙完了再过来。”
“这姓吴的真讨厌。”美艳女人不高兴地娇嗔了一句。
“哈哈。很快姓吴的便讨厌不起来了。”赵杰哈哈一笑，将解开的几粒扣子扣上，帽子也戴正了一些，正禁危坐，倒也有了些人模狗样。
“久闻至初兄风流倜傥，一表人才。今日一见，果然名不虚传。”吴佩孚自门外走来，满面和煦的笑道，热情十分，看上去两人像是多年的好友。
赵杰心想。这传闻中嚣张跋扈连总理都照骂不误的吴子玉也是个实诚人嘛，一见面就暴露了其诚实不说假话的本性。
“子玉兄过奖了，我虽长得英俊了一点，不过比起子玉兄扬威湖湘，令南军不敢稍动，扬我北洋威风，如此功绩又岂是在下能比的。”赵杰客气地说了一句。所谓花花轿子人人抬，这吴佩孚说话如此到位。赵杰一时间也忘记了两人关系对立的初衷。
“至初兄这次前来拜访，我备下了一点从湖南带过来的特产，还请至初兄笑纳。”吴佩孚示意警卫上前。将一份礼单送到赵杰跟前。
赵杰本就是贪婪之人，这送上门的好事哪里会往外推，嘴上客气，手下却丝毫不慢地将礼单拿在手里，只是往上面一瞟，便露出一丝惊容。喜色一闪而逝，故作正禁的说道。“如此重礼，在下实在受之有愧。”
“遇山拜山。遇庙拜庙，这也是应该的，再说无事不登三宝殿，这次面见至初兄，子玉实有一事相求。”吴佩孚拱手说道。
“子玉兄威震两湖，若你都有事办不到，我就更加不行了。”赵杰将礼单收到一边说道。
日你先人板板，吴佩孚心里破口大骂，礼单都还没放下就翻脸不认人，这家伙也算是个极品，脸色平静地说道，“区区虚名，不值一提，至初兄有所不知，这次奉命仓促北撤，辎重掉在了后面，这几万大军粮食不足，还请至初兄支应一些，我一定照价支付。”
“好说，好说。”赵杰眼睛都快眯到一起去了，这收了礼，还能做一笔买卖，当真划算。
“师座，按理说这吴子玉被咱们挡在了洛出城外，应该一肚子火才是，怎么不仅没有半点表示，反而来巴结吃准，卑职怎么看着这事情有些邪性啊？这吴子玉会不会在使诈。”
“使什么诈？这礼照收，只要不让他的军队进城便是了，送钱上门的买卖为何不做？”赵杰哼了一声，有句话叫天授不取，反受其咎。
是夜，赵杰便答应了吴佩孚运送第一批粮食。待粮食运出城，城外数营士兵轻装疾进，趁夜从两侧杀出，抢占城门，第三师大队与两个混成旅枪炮齐鸣，猛烈轰击城墙。被打了个措手不及的宏威军如何是百战精锐的对手，守城门的士兵在摆在门口处的几挺重机枪的打击下死伤枕籍，根本没有对抗重机枪的经验，哪怕时间前进二十几年，抗战军队同样在日本枪口下死了一片又一片，一直呆在河南，面对的是白朗军，还有豫西的一些刀客，打的也是一些乌合之众，哪里见过如此阵仗，死伤上百人后，任凭后方的军官如何驱策，就是不肯向前。
抢占城门后，第三师大队陆续开进洛阳城。城内的宏威军如雪崩一样的垮塌，溃败之速让人瞠目结舌。
接到吴佩孚已经带兵攻进洛阳时，赵杰此时还趴在那美娇娘的身上努力的起仗，被副官打断一脸怒气，听到吴佩孚攻城的消息还勿自不信，可城内的枪炮声作不得假。惊恐不已的赵杰一面大骂吴佩孚不讲信用，一面卷了些细软，连城里花了大价钱组建起来的宏威军也来不及管，直接带了几个心腹扔下部众趁夜逃走。
一场夺城战变成了抓俘战，是夜洛阳大街小巷四处都是溃兵，百姓商户各自大门紧闭，一时间内洛阳人心惶惶，直至第二天白天，街道上仍然看不到几个路人。
“这个赵杰，也太不中用了一些，还宏威军的创建者，我呸。这么不经打，真是糟蹋了这些中原子弟。下面抓俘都抓到手软了。”张福来一夜未睡，脸上仍然犹自兴奋。
“宏威军一垮，赵倜能拿得出手的军队也没几支了，其他几个镇守使也没这么肥的胆子挡咱们的路，各部收拾东西，拦截车皮，用最快的速度返回直隶大本营。”如果是平时，如此轻易克军夺城，自然会名声大躁，放眼民国，那也是一次了不起的胜利，不过之前湖南南北双方焦灼的军队近二十万，北面那规模更是超过二十万人的大战，洛阳这边只能算个小插曲，不值一提。
“可惜了洛阳这块好地方，给宏威军占着真是糟蹋了。”王承斌平时与吴佩孚不太对付，此时也忍不住腹诽不已，民国便是像赵倜，赵杰这样的人太多了，才导致现在这种局面，对于联皖抗奉的看法，王承斌与吴佩孚是一致的，宁为鸡头，不为牛后，若不是有奉军这么一强势的存在，以第三师，以及河北几个混成旅的善战，也足以笑傲关内，拿下皖系那也是迟早的事，“一夜之间拿下洛阳，赶到直隶也就一天的功夫了，若是大帅有意，挡住奉军南下的步伐还来得及。”
吴佩孚带军火速赶回直隶的同时，皖系参战军与奉军的战斗仍在继续。
……………
待徐树铮命大军突进，东北7师次递而退，以机枪队押后，井然有序，虽退却，却并未损失多少。由于夜色渐深，此时东北军打夜战也并不方便，为了避免夜长梦多，李荫培当即命第7师反攻。
大踏步前进的皖系参战军以为迫退东北军时，原本已经退去的参战军正面反压过来，同时左右两侧亦各有两营抄击侧翼，大颗手榴弹如雨点般扔来，相对75山炮也要轻便得多的37平射炮纷纷推抵一线。一连串的反击让参战军陈文运3师目不暇接。前线稍有动荡，士兵便坚持不住，纷纷后退，哪怕此时陈文运急命督战队再次上前，也无法止住颓势。突击在前的三千余士兵军官均被两翼抄击的奉军截断，与后军主力失去联系。在7师主力的攻击下，这些战斗意志并不坚强的士兵们很快选择了投降。虽然装具比起宏威军好了太多，不过一旦遭遇颓势，这投降的速度也丝毫不慢。(未完待续)