一室草药清息微苦，帐帷半卷，映着二人并肩身影。
“死的人还不够多么？”文德望着榻上浅苍白的面容，“究竟还有多少人，要因此丢了性命。”
文清俯身将她额间沁出的汗拭去，“你救了她，他感激你，自然不会杀你。而你，很快将是周王的女婿、郡主的夫君，他更不会碰你。”
“我没能救得了她。”文德道，调子里尽是疲倦。
文清的手顿住，“她不是醒了？我方才探过，她的脉象也好了许多，该是……”
他摇头，“她的伤势太重，我虽勉强可令她支撑一阵，但不会太久。长则经年，短则……”他一叹，没说下去。
她欲将那帕子折起，折了几回，仍是散乱。
“从一开始，就有许多无辜之人，本不该卷进来。对，亦或错，到了如今，没有什么比无谓的死去更令人痛惜。
清儿，你我自幼习医，所谓何来？且不管你从前如何思量，定不会是眼下的顾虑彷徨。”
“哥。”她一声唤。
文德身子微微晃了晃。
“你娶宜安郡主，可是为了我？”她侧过面庞，看着他。
他垂下目光，“宜安郡主率直聪慧，我心仪之。”
“你撒谎。”她打断他，“心仪一个人，不是你方才说话的样子。
我不需要你为我做这些。你根本无需为了我，隐忍、委屈、刻意，终究生出悔意。”
他转眼看着她，“怎么会有隐忍、委屈和刻意？你若无恙，那些对我来说，根本无足轻重。
清儿，一念执着，一念放下。我不逼你，你自己拿主意。但，我会永远在你身旁。”
院子里传来纷杳脚步声，他接过她手里的帕子，“他来了，你去好好歇着，我一会儿来瞧你。”
门被推开，他身上燕居衮服未换，显然是听了消息即刻赶过来。
“醒了？”朱棣径直走到榻边，察看浅的情形。
“早前醒过一回，又睡过去。”
“多久可恢复？”察觉身后的文德没有动静，他直起了身子，跟着静默了许久，“如实说。”
“张姑娘伤势过重，眼下虽勉强过了最凶险之境，但之后如何，臣并无把握。”
“你都没有把握……”他似是自语，将她搁在身旁的手执在掌中，“之后，是多久？”
“多则一两年，少则数月。”
掌中冰凉的手微微动了动，他俯身，“阿浅，是朕。”
浅奋力睁开眼，将他细细看着，“是梦么？”
他在她身旁坐下，“不是梦。痛可好些？”
“不痛。”她咧了咧嘴，“很久没人叫我阿浅了。从前只有爹爹这么叫我，后来，就没人这么叫了……”几句话，她额上尽是汗。
“不要说话，你的伤无大碍，很快会好起来，但眼下需静养。”
“陛下会常来？”她有些慌。
“朕是来接你入宫的，往后可以每日看你，可好？”
她一怔，明明是满面的愉悦，偏偏泪珠如断线的珠子，簌簌而落，“好……我欢喜得……不晓得如何是好了……”
“那就安心养着，听文大人的话。
再有，清宁女医是朕特意为你找来的。入宫之后，你也要听她的话，好好吃药养伤。否则，我不去瞧你。”他板着脸。
她急急点头。
“朕先回去，一会儿会遣了人来接你入宫，你先歇着。”
文德跟着他到了院子里，四下的人不知何时都退散干净。
“这一阵子，文大人需辛苦些，每日入宫看诊。至于清宁女医，”他顿了顿，“今日即随浅入宫。品级，同文华殿女史。”
明黄衣角消失在院门外，文德仍在出神，并未注意文清已到了自己的身旁。
“昔之得一者，天得一以清，地得一以宁。从今往后，文清、阿芜都不在了，世上只有清宁。”她的声音飘忽，仿佛白墙之上长木婷婷的影子，随时会消散不见，这令他觉着不安。
“清儿，若你不愿，我去禀……”
“不，我会入宫。那里，我很久没回去了。”
……
被卢潦渤拎着，在西水关转了不知多少圈，桐拂实在走不动了，坐在桥边的石台上只有喘气的劲儿。
“你让他出城？！”卢潦渤的脸色狰狞，将路过的挑夫吓得一个哆嗦远远躲开去。
“不然呢，昨夜那事，他若不跑，难道等着被抓起来？”
“他一小娃娃，自己一个人如何出城？还要往南去？找栖流所容身？他不懂事，你也不懂事？！”
“你可有更好的法子？我周围蹲着的都是什么人，你又不是不晓得。我若将他留下，他只能更危险。
再说，我哪里知道他就是陈安……”
眼看着远远跑来的丁琏和李蕴，桐拂一愣，“你告诉她了？”
他剜了她一眼，“还嫌不够乱的，告诉她，她不得把整个西水关翻个底朝天。”
丁琏李蕴和卢潦渤三人叽里咕噜说了半天，桐拂一个字没听明白，就看着他们不时拿眼瞧着自己，惊讶、愤怒、痛心、责怨……齐全了。
说完了，卢潦渤走到跟前，“他现在长什么样？你给说说。”
桐拂比划了半天，三人对望一眼，异口同声，“小娃娃不都长这样？”
她颓然坐下，沮丧道，“是本来就差不多……”
“这不是桐姑娘么？”迎面走来一人，桐拂抬头一看，竟是今日一早就见过的那个太医院洒扫小吏。
桐拂忙起身，“这般巧。”
那小吏道，“我来西水关，是替院判大人跑趟腿置办东西。”
“我爹可回去了太医院？”
“桐大人没回去，我听说……”他凑近了一步，压低声音道，“他去了诏狱……”
“当真？！”她如坠冰窟，调子颤得厉害。
“自然是真的，我听院使大人说的啊，就昨夜……”话没说完，抬头再看她人已经跑得没了影，他一脸茫然，“我还没说完，这跑什么呢……”
桐拂乱了手脚，这一路她想到很多人，没有一个她可以安心去找，甚至是金幼孜……
待奔至会同桥，已是日暮，夕辉如碎金，铺撒在桥下河面之上。
她有些恍惚，上回来，入了诏狱水牢，见到了刘莫邪。
这一次却是爹爹。
彼时湖畔，与小柔一别，转眼竟是天涯长相离。而爹爹，与自己同囿于京师，如履薄冰战战兢兢，难道终究是脱不开这个结局？
思量罢，她将颈间的水珀摸出，握在掌心。
无论怎样的结局，有些人，是拼死也要守在自己的身后。