这一日，贾珍之妻尤氏约李纨和乌林珠去东府逛逛，乌林珠因守孝，本不欲过去，偏秦可卿使人来说有一件要紧事情烦她，她们二人素日亲厚，说不得，乌林珠只好换过赴宴的衣服往宁府去了。
唯有一个宝玉，不知从哪里听见她二人要去宁府做客，心里记挂着上一会在宁府做过的旖旎之梦，心里想再见一见秦可卿，便软磨硬泡巴巴地非要跟着，妯娌两个拗不过他，只有带着他一起去了。
三人乘坐软轿，一时进了宁府，早有尤氏和秦可卿婆媳两个引了许多姬妾媳妇接出仪门。
尤氏、秦可卿、李纨和乌林珠四个摆了牌桌要抹骨牌，贾蓉从外面进来，行了礼道：“给叔叔和婶婶们请安。”
宝玉点了点头，说了声“蓉哥儿坐下罢”，又问道：“大哥哥今日怎么不在家？”
尤氏道：“出城往庄子上去了。可你怪闷的，做在这儿作什么？不如出去逛逛？”
秦可卿笑道：“今儿巧。宝叔上回说立刻要见我那兄弟，他今儿在这儿，想是在书房呢，宝叔何不去瞧一瞧？”
宝玉起身要去，李纨笑道：“既这么着，咱们也见见这位秦小爷吧？虽没预备着，但到底是蓉儿媳妇的弟弟，我们这些做长辈的很应该给些表礼才是。”
秦可卿只顾低头轻笑，贾蓉笑道：“我这个小舅子虽年少，却是从小斯斯文文惯了的，礼数也是周全的，倒是可以一见。只是他生得腼腆，还要婶子们和宝叔见谅些才是。”
李纨笑道：“有这样个姐姐，难道他还能差到哪里去？都是一家人，有什么见谅不见谅的，快把这秦小爷请来吧。”
贾蓉领命而去，不一会儿带回来一个小后生，较宝玉略瘦些，眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，举止风流，似在宝玉之上。只是怯怯羞羞，有女儿之态，腼腆含糊，慢向李纨和乌林珠请安。
这里便有李纨和乌林珠身边的人回荣国府去取表礼。二人皆是一样的，一匹尺头，两个金馃子，并一套文房四宝。
秦钟和秦可卿皆道了谢，只是乌林珠越看这小后生的模样就越喜欢，胳膊肘子碰了碰宝玉：“你看，这可把你给比下去了！”
李纨又问了他姓名何字，家务如何，学业如何。秦钟一一答应了，只说道学业的时候皱眉道：“业师去年就已经病故了，尚未论及再延师一事，只……家父曾提起这里的义学，不知……”
秦可卿笑着接口道：“我父亲年纪大了，许多事情上也可以说是力不从心了。且鲸卿这孩子年纪也不算小了，若再延师必要找一位博学鸿儒方能学有所成。今日正好二位婶子来了，也帮我上上心。你们一位出身书香世家，一位又是旗族贵女，必能请到好的先生来的。若真能帮我办好这件事情了，我要大大的谢她呢！”
秦（本章未完，请翻页）