这一日终归是要来的。
二月二，龙抬头。
大地解冻，春耕将始。皇帝祭天，祈求来年五谷登丰，后前往京郊桑田，御驾亲耕。
林其琛前一天紧赶慢赶地奔回京都，一身模样令人心惊肉跳，饶是最八风不动的林七许见到弟弟的刹那，亦红了那两只寡淡如水、无欲无求的眼眸。
换一个寻常人家的姐姐，早就泣不成声了。
摄政王是见过林其琛浴血而归的人，那时围猎下山，一行人迎着清晨蓬勃的朝阳，浅金色的光折射在浓稠到几乎结块的血色上，织成一片瑰丽又奇特的景象。
不像这夜，风雨如晦，漆黑如墨。
夜色里归来的林其琛，连血都弥漫着深沉的晦涩。
“你——怎么会这样……”林七许担忧而迫切，早引了弟弟入内，手脚麻利且熟练地取出纱布药水，手上的动作一分未停。
等林其琛的伤口包扎地七七八八后，他单膝点地，什么都没说，只道：“务必请王爷和姐姐莫走漏了风声，我不好多在王府久留。”
摄政王静静点头，不过男人总不比女人细心，林七许早吩咐了佩玖去备些简单的吃食，不必惊动他人起夜现做，只需快就好。
随后夹着两块温热的蛋饼，林其琛匆匆地迎着春雨进宫。
夜深露重，春寒令人不战而栗。
林七许披着件轻巧的棉絮斗篷，站在廊下深深叹息。
“你弟弟自有分寸。”摄政王见她眼中忧心不减，难得劝慰道。
林七许慢吞吞地点点头：“只能这般信了。”看来，做武将太不上算了，流血流泪不说，连颗脑袋都时时刻刻拎在手上，将来若时机得宜，必叫林其琛给她转回去乖乖做文官。
摄政王早从王妃那儿听说了谢家偏支和李氏娘家的事，道：“连辅国公都牵扯进来不少，何况朝中其他权贵，里头总有一两个胆大包天的，最喜欢赶新官上任三把火的点上作奸犯科。”
论胆大包天，还真没能和林氏二人相提并论的。
摄政王若有所思地看了眼林七许。
不曾想后者敏感若斯，立刻回了个心知肚明的小眼神，她收回哽咽之意：“敢做就要敢当，其琛的血不会白流的。”
确实，血可以流。
只要不死，总有讨回来的一天。
当林其琛踏上辅国公府门槛的一刻，他的脑海里没有锦绣前程，大好仕途，以及出人头地的热血沸腾，即刻跳入眼帘的是谢儇那张明艳如花的笑脸。
隐在斑斓枫叶里的羞涩与爱意。
有红色的炽热和艳丽。
浓烈而回味无穷。
林其琛的缱绻眼神持续了许久，以至于书房里那敬茶的丫鬟生生被看出了两颊粉红。徐徐而来的谢信之人道地清了清嗓子，一面偷偷凑近林其琛，一面偷笑道：“怎么，瞧上了这丫头？”
“你又不正经了。”林其琛隐好深处的种种怀恋，淡笑道。
不过他今日一身打扮，清俊儒雅，平白掩去了几分武人粗疏。林其琛本就是陌上温如玉的翩翩公子，卸下盔甲戎装，当真是一位玉面儿郎。
谢信之嘿嘿笑道：“前几日飞音阁来的那位新姑娘，可不是你先一睹芳容吗？都是男人，在这装模作样地糊弄谁呢。你还带了郑渊那小子去，怎的不叫上我，太不够义气了。”
本着对谢府由衷的敬畏，林其琛非常想在可能成为“岳丈”的谢秉文前留下良好的印象，可谢信之这个大嘴巴子嚷嚷着桃色新闻，所有的丫鬟婆子都垂着脑袋，可从她们耸动的两肩来看，林其琛很想捂住谢信之的嘴。
俩人有段时日没见，熙熙攘攘地说笑起来。
直至门外有人靠近。
大抵因少时与林言轩的一段交情，素来会做人的谢秉文脸色非常舒缓，连步伐都比以往轻便了些，神情是一贯对子侄辈的温默与谦和。
“林公子年纪轻轻，却很会当差。”
林其琛抖了抖眼皮，才徐徐起身，躬身道：“在国公爷面前，实在不敢当此名。”
谢秉文又打量了他一会儿，微笑道：“你与年轻时的林大人很像。”今儿细细一瞅，真不怪林言轩对这儿子心心念念地不停。
子孙肖父是件光彩事，何况林言轩也是功名在身的男人。
可不知怎地，鲁直如谢信之亦看出了林其琛陡然变了的脸色，阴沉又恨恨的不齿。
谢信之为好友感到些迫切和悔意，本朝入仕为官最先考察的就是人品，而人品里首当其冲地自是孝义，父亲为百官之首，能在他面前露面对其琛的前途可是莫大的好处，其琛平常也很沉得住气，怎么就突然说翻脸就翻脸了？
连谢秉文都被其琛的模样给唬住了。
许久，林其琛才控制住面部表情，只剩一张面瘫脸，无悲无喜，嘴角咧开一点点的缝隙，似有叹服似有…嘲讽：“辅国公不愧是朝中第一人，晚辈自叹不如。”
谢秉文端详他片刻，才扭头对儿子道：“信之，你先退下。”
待得书房内只剩他二人，谢秉文收起了一片温和嘴脸，慢慢在书案后沉思，手指摩挲着青绒面的椅搭，蓦地停顿下来，眉头却出乎意料地皱起来。
林其琛站在室内的阴影处，神思游离。
故而被谢秉文的骤然发问吓得不轻，他本以为辅国公最多为妻族和远亲说几句无关痛痒的话，或提点或警醒他，省得自己在新官上任三把火的兴头上落了什么罪名。
谁知这句“你在扬州结识了信之，那么理应也会认识阿儇，对吗？”直接吓得不过十五的少年骤然惊变。
林其琛恍若离了水的鱼儿，两腮微微一鼓，整张脸写满了不可置信之色。
他甚至问不出一句“国公爷是怎么发现的？”
多余又愚蠢。
显然，这位善于揣摩人心、历练朝堂数十载的老人家，察觉了。
而且矛头直指林其琛。
谢秉文问：“你姐姐清楚吗？”
“知道。”
谢秉文不轻不重地敲着书案，再问：“你姐姐设计进王府，图什么？”
“图什么？”林其琛低低呢喃着，忽而抿唇道，“这有何干系？该付出的代价，她都受了，国公爷是在为谁鸣不平吗？”
看着林其琛几乎掩饰不住的咬牙切齿，辅国公多少有些意外。
世间男子总是三妻四妾，在谢府接到谢儇为王妃的时候，辅国公就做好了女婿的后院注定不太平的准备。长女聪颖又睿智，同样多亏了之后几年辅国公的时常提点。
平心而论，摄政王这些年不知纳了多少姬妾，下属送的，宫里赐的，还有选妃时三媒六聘取来的妃子，辅国公几乎都麻木了。男儿三妻四妾是寻常，况且大女儿自知道要嫁予的人是皇子时，想必早有了心理准备，又被他教导多年，故而日子不算太难。
况且女婿总的来说，基本是个靠谱的。
大概是发现自己的话太幼稚，林其琛用力咬了咬下唇，奈何言语那么苍白无力，平素引以为傲的机敏应答、从容不迫在真正的豁达老练前，是如此不堪一击。
“不是林大人指使的，不是姐姐预先图谋的。”林其琛勉强答道。
谢秉文眉尖又蹙到了一起。这回他倒觉得，林氏仅能凭着数日的构思与计量，在没有其弟与父亲的帮助下，独自完成一场令人百思不得其解的阴谋，已经不能用内秀二字来形容她了。
“那么——”谢秉文沉吟着，“这回的兼并案，有多少是你姐姐的手趣÷阁？”
估摸是警惕心提到了最高处，林其琛的反应与表情较之原先收放自如许多，他斟酌用词一会儿，才小心答道：“不过皮毛而已。”
“所谓画皮画虎难画骨，你姐姐赋予你的必是骨。”林其琛做事为人从头到脚，都透露着一股浓浓的林氏风采，要么像林言轩，要么像林七许。
林其琛的笑很难看，道：“我本来就是姐姐带大的。”怎能不像。
“武乡侵地案，本可以不必闹那么大的。”谢秉文似是无意地瞥了眼他包扎过的伤处。
林其琛微愣才明白过来，轻轻冷笑道：“不闹大，难道由着那群…压下去吗？况且武乡侯的族人欺人太甚，甚至不如李家懂得善后，连起码的抚恤与钱财都没有，做人纵然良知尽失，难道不怕因果循环，业障报应吗？”
一番话说得气血上涌，慷慨激昂，话毕林其琛抬头，却从谢秉文眼中看见了一点很奇特的东西。
这个东西，叫做回忆。
谢秉文年少那会，活得叫一个鲜衣怒马、飞扬蓬勃，全然不知天地礼法、世俗教条为何物。
他出身显贵，人物风流，又与当年仍是太子的皇帝交好，这样的人生，怎能不熠熠生辉。
与林言轩的初次相遇便是在武乡侯府。
一个杏花遍地、雨雾霏霏的春日。
连气息里都弥漫着浓浓的湿润。
刚至弱冠的林言轩拜访座师故友，经人引荐相识武乡侯，巧遇了在侯府作客的辅国公世子。林言轩那时初出茅庐，为人处世虽无现今的圆滑练达，却含着一份浅淡的赤诚之心，谢秉文又不是那等以家世品评人的高傲之辈，一来二去地，自然引为知己。
后来的时光在脑海却骤然模糊起来，谢秉文记得有些模糊又难过。
什么时候他与武乡侯的关系存在了裂缝，而又是因为什么契机林言轩二话不说地与他不再往来……谢秉文从未忘记林言轩的眼神，夹杂着很深的情感，浓烈到极致，可以说囊括了一个人可以有的七情六欲，可林言轩，一字不发。
谢秉文坚信，若非他是辅国公世子，而林言轩又在考取功名的紧要关头，林言轩大抵是什么事情都干得出来的。
到底，林言轩不愿得罪贵人太过。
从来如此。
林言轩，向来能忍。
他的女儿，倒是同样继承了其父的精髓。
没成想今时今日，反能在他的宝贝儿子身上看见一种不一样的风采。
一份他的父亲——林言轩绝对没有的勇气。
估摸着，这就是林言轩久久不能放弃这个儿子的原因。
而大约见辅国公久久不曾言语，反而用深邃的目光将自己来来回回看了个透彻，回过神来或者说是静下心来的林其琛，莫名地心底不安。
林其琛撑着虚弱的气场，未再坚持自己的观点，口吻平静下来：“那几封书信出自师爷之手是板上钉钉的事，至于师爷是为一己之私草菅人命还是另有隐情，这已非我能决定。国公爷方才说是晚辈想要闹大，倒不如说是皇上想要立威，晚辈尽了臣子的本分，于良知上问心无愧。”
谢秉文浸淫朝政数十载，这么点风波压根没放在他眼中。
等品完一杯淳厚的大红袍，外头簌簌的雪珠子打在窗棂上，看来今年的春天格外寒冷。谢秉文顾左右而言他道：“我为你保一门上好的亲事，你忘了心底的那个人，可好？”如果从神情来看，此时的辅国公脸上明显含着非常深的胁迫色彩。
不过对于一个近来被爱情冲昏了头脑的男人来说，真爱面前权势可以滚开，金钱可以让开，区区国公爷的言语威胁，又算什么？
哪怕这个人是谢儇的亲爹。
而林其琛万万没想到此行与朝政无半分关系，纯粹是谢秉文为了女儿的稳妥与家族的声望，要求他不要穷追猛打，败坏谢府清誉。
他低头一笑，慢慢道：“姐姐心底大概早觉得我为爱情发了昏，从进京开始推脱掉了多少不错的姻缘，也间接得罪了多少京城中根基厚实的权贵人家。好在她是我姐姐，她非常爱我，非常在乎我的个人感受与情感需求，既然我不愿意娶，她尊重我。我相信，不管她心底有多么否决这件事，只要日后能有一丝机会，她便会为我争取。我又何尝不知道，这门亲事难上加难，我姐姐从一开始就狠狠得罪了王妃，王妃又怎会愿意将亲妹妹许给一个妾室的弟弟，以后妻妾之间如何往来立威？”
“只是，有些事情，国公爷您不会明白的。我不需要您为我保媒。”(未完待续。)