夜幕之下，星辉熠熠。
遍布整个山脚的难民都陆陆续续醒了过来。
因为这些夜间突然发难的保定府差役。
裴朝良是个书生，虽然年近不惑，但给人的第一印象仍是文质彬彬。
此时的他看起来有些怪异。
因为一手提着八荒刀的他，居然身上带着几分凌厉杀气。
刚才那名师爷恭恭敬敬的立在他的身后，时不时抬头偷瞄一下裴朝良，颇有几分噤若寒蝉的感觉。
他正在说话，语气锵然。
“……乱世当用重典！如此行径，本官本不愿为！但此时不得不为，只好背上一些骂名了！”
话音一落，大多数人是麻木、浑噩与茫然，只有少部分富贾豪绅从旁附和。
“好！”
“为了我等一些草民，不惜背负骂名，不愧是青天大老爷！”
这些人的表情随着火光的明灭时亮时暗。
周围所有人都知道，他们说这些话……应该是动机不纯的。
星辉与篝火都在照耀着这片区域，很多人惺忪着睡眼，即便他们不清醒，粮食也是紧紧护在怀里的。
逃难一途，终归是要自己保护自己。
而那些差役，却在一个个的朝着这些人走去。
保定城内的邻里乡亲，在戍边军的熏陶影响下，相互间友善关爱屡见不鲜，为富不仁者亦是少之又少。
可是……这一切都是建立在填饱肚子这一基础之上的。
当人们开始为生存而发愁的时候，事情就开始变得有些不大一样了。
第一日的夜间，各自休息，没有什么异常。
第二日的夜间，就开始有人嘀咕，说自己白天吃的面饼找不到了。
到后面几天，食物，甚至随身贵重物品丢失，已经愈发常见了。
当然了，有人咒骂，有人跳脚，但没有人会站出来承认。
忽然间，山脚溪水旁的一个帐篷边，有一个人倒飞了出来，正好砸在刚刚堆积在干草地上的那些粮食上，这些干粮顿时成扇形散落一地。
众人原以为是哪个人不愿意交粮，正在被差役殴打，没想到定睛一瞧后，发现情况正好相反。
顿时最近的几名差役都围拢上来。
而李素瑾面无表情的掀开帘子，走了出来。
“殴打差役，违抗上官，你可知是什么罪名！”
“不知。”
“此罪大不敬，当诛！”
周围有人在倒吸冷气。
李素瑾时背负双手仰首而立，斜斜睨着这名衙役，不住的冷笑。
她本就身形修长，这个时候更是一副无所畏惧的模样，反而让这些衙役心里没底。
于是他们不由得纷纷紧了紧手中的钢刀，相互间对视了一眼，似乎是在相互间打气。
“你笑什么！赶紧将手中粮食交出来统一管理，裴府尹也是为了大家好！”
“顶撞上官，是为不敬，顶撞钦差或者皇帝才是大不敬，怎的，是你们的裴府尹要谋反吗？打算占山为王了？”
李素瑾一个人风风雨雨十多年，龌龊事情早就见得多了，那几个差役的小手段纯粹是糊弄无知小民用的，根本不堪一击。
果不其然，李素瑾这话一出，这些差役都有些待不住了。
尤其是刚刚说话那名差役，连忙解释：“我说的便是‘不敬’，何曾说‘大不敬’了！”
李素瑾再次冷笑一声：“呵，那楚律上哪条写了面见上官必须保持尊敬？”
差役再次哑口无言。
寻常百姓基本都不懂律法，只有城镇里的一些讼棍，才会琢磨这种东西。
所以他们怕官，有很大的原因就是那些官吏会仗着信息不对称，时常吓唬他们。
至于这么做的目的，当然还是为了方便自己管理。
这差役被李素瑾震慑住，下意识就朝裴朝良那里望了望。
裴朝良白眼一翻，内心骂了几句饭桶后，提着八荒刀就靠近了过来。
然而李素瑾丝毫不给裴朝良面子，直接一甩衣袍下摆，划出了一个非常圆滑的弧线后，转身回了帐篷。
裴朝良的脚步顿时僵住了。
这时那几个小家伙都已经醒了，正扒着帘缝偷瞧，当即就被李素瑾撞倒在地。
白凌波和小白狐都是一脸心心眼的望着李素瑾，苏奴儿却有些弱弱的问道：“师尊，这样不会有事吗……”
苏奴儿是最底层的百姓了，她深知这些能把人逼得家破人亡的胥吏有多厉害，所以免不了要担心。
“若是寻常时分，自然有事，可面临生死存亡的时候，只要顾眼前就好了。”
苏奴儿似懂非懂的点了点头。
裴朝良在外面有几分尴尬，不过这时候，先前登山夜狩的几个人下得山来。
他们运气很不错，打到了几头野山羊，此时举着火把有说有笑，显然心情舒畅至极。
不过当他们走近，发现眼前的古怪气氛后，就有些笑不出来了。
“解郎，你可算回来了……”
这位解郎名叫解都，曾经是名猎户，后来娶妻生子之后，便从山上下来搬到保定城中，开了家拳馆为生。
这次能够夜猎到几头野山羊，他功不可没。
这类开拳馆的，都不算寻常人。
用通俗点的话说，那就是一家私营企业老板，这类人和官方人物打交道很多。
比如眼前这个裴府尹，解都就认得。
不过也就仅限于认得了，要说有什么交情，那是谈不上的，甚至裴府尹这个人，反而要欠这些私营企业老板的人情要多一些。
所以解都听着自己婆娘的哭诉，越听脸色就越难看。
“干粮都被收走了？”
“倒也没有，还藏了一些……”
裴朝良这个时候就在一旁，看着神情愈发凌厉的解都，也不慌张，反而嘴角微微一笑，做出一副坦荡模样。
“诸位乡亲，此乃危急存亡之秋，我裴某人，曾为保定府尹，有些人可能还认得我，今夜在此，有些话，不吐不快！
“有句古话，叫‘合则两利、分则两伤’，我们的队伍聚聚散散，终究不是一个办法，这样是不可能活着走到京都的……
“离开保定城的当日，我裴某人就已经去其他城池打探过了，城门紧闭，我们是进不去的……
“所以想要活下去，我们必须勠力同心才行！”
裴朝良洋洋洒洒一大通，基本没人有什么神情变化。
因为说到底，还是为了抢走我们手中的粮食。
不过很快裴朝良话锋一转，所有人面色都变了
因为裴朝良居然说了一个十分细致的计划出来！
而这个计划本身，就是粮食统一管理统一分发，今夜过后，多劳多得，少劳少得。
保定城中的居民有几十万。
一开始开战前，先行逃难了一波。
后面就是裴朝良强开城门，又逃走了一波。
最后才是聂铮和乐永明驱离的那一波。
每一波都有好几万人。
即便裴朝良这一波聚聚合合，人早就散了不少，但现在这一只队伍至少也有上万百姓。
这要是统一管理起来，还真是一件了不得的事情。
“……但是人数众多，我一个人肯定是顾不过来的，所以我今夜行此强抢之举，亦有我的深意……”
说到这里，裴朝良刻意卖了个关子，在吸引了周围很多人的视线后，才开口继续说道：“今夜上缴粮食的这些乡亲，裴某人心里有数，日后便是由你们协助我进行管理粮食的收缴与分发……”
一句话，好似一颗巨石丢进了无波的水塘，瞬间溅起了硕大的浪花。
原本都有些哭丧着脸的人，此刻都有些兴奋。
在和周边几位同样被收走粮食的同伴聊了几句过后，更是亢奋的身体都有些发抖了。
负责管理收缴与分发……
这代表什么？
这代表日后自己这一家人，绝对不会饿肚子！
这代表日后自己也算是从普通百姓阶层步入了公务员阶层！
胥吏不是官，乃是府尹或者县令自行招募的办事员，朝廷是不发俸禄的，他们的钱全部都来自他们的直属上司！
这个时候有机会加入，那跟天上掉馅饼有什么区别？
李素瑾在帐篷里也将这些话听得清清楚楚，瞬间便对裴朝良有些刮目相看了。
原本是普通百姓和他的矛盾，被他轻飘飘的几句话，就变成了百姓和百姓自己的内部矛盾。
今夜注定要无眠了。
那解都也没想到自己上山打个猎，回来直接躺赢了一份天天都有饭吃的好差事。
“……诸位乡亲早些安歇吧！收缴粮食之事明早再议。”
即便裴朝良做了总结，也没办法打消此时已经蓄积起来的波涛了。
第二日清晨，露水凝结在一旁的枝叶上隐隐垂落下来。
有不少人顶着黑眼圈，一脸亢奋，很显然，他们一夜未睡。
倒不是不想睡，实在是睡不着。
然而……裴朝良就算有属于他的张良计，老百姓们也有属于自己的过墙梯。
这一日，南下逃难的队伍又一次开始分裂了，这是裴朝良始料未及的。
当然，还是有部分百姓选择相信裴朝良，每日由他吩咐何时行、何时止，何时做、何时息。
许晴鸢那一行人显然不欲多事，所以天刚蒙蒙亮便启行了。
李素瑾紧随其后。
裴朝良也在观察这几个不服管的家伙，见他们都走了，倒也松口气。
距离保定城被焚，已经是第六天了。
其实保定那里的景象早就看不见了，至于天边那抹通红也开始变成了缕缕黑烟。
这看似是说，保定战事已经告一段落。
然而……真正的危险才刚刚开始。
三天后，接近正午时分，略显热辣的阳光照射下来，让人有些抬不起头。
这样的天气在秋日中，显然是不正常的。
大量人群经过的印记此时被清晰地印在了这山路之中。
木筐、鞋、衣服、包裹、旗帜甚至是大大小小的木制家具，人的脚印与各种牲口的脚印无序地散布延伸开去，压低了草丛，杂乱了灌木。
山风从树荫下微微吹起来时，碎布片在空中打着旋儿飞起来。
慢慢的一路行去，李素瑾等人开始看见尸体了。
有人，也有牲口。
这些尸体显然不是自然死亡的，甚至连寻常百姓间的互殴致死都不是。
周围都是马蹄的印记，而尸体上，都是刀伤。
这代表这些人不是遭遇山匪，便是遭遇辽军了。
山匪有些不大可能，他们不会擅杀牲口，这都是值钱的东西。
辽人就不一样了。
李素瑾停了下来，皱了皱眉，她在计算从保定城一路骑马到此处需要花费的时间。
这些时间很重要，因为能帮忙判断出击杀这些人的是北辽小股部队，还是先锋军。
或者干脆是主力大军散步出来的斥候。
白凌波捂着苏奴儿的眼睛远远躲在一旁，有些不大敢看。
小白狐则兴奋的在那些牲口跟前打转，似乎是在找哪块肉更加好吃一点。
不远处，稽仙司的那些人也停下了脚步，因为他们听见了不同寻常的动静。
那是大地震颤的声音。
难民们是没有办法发出这种声音的。
李素瑾最先反应过来，一把拉过一旁的小白狐，然后招手示意白凌波她们赶紧跟上自己。
紧接着便是稽仙司那些人和一些机敏的百姓。
他们统统往一旁太行山上爬去。
猫进山林之后，身影隐蔽，也就安全多了。
很快，李素瑾就感觉到地面上的沙砾碎石都开始跳跃起来。
之后，便是如潮水般的难民朝这里涌了过来。
他们一个个惊慌失措，一边奔跑一边看向后方。
而他们的后方……是如杀神一般的北辽铁骑。
惨呼声、碰撞声陡然间就轰鸣了出来，然后便是泼天的血光和乱飞的头颅与四肢。
这是北辽的一小队骑兵，大约二十余骑。
他们一路杀将过来，似乎没有任何的战略意义，纯粹是为了满足自己心中的杀戮欲望一般。
百姓一旦散入到山林中，这些骑兵也就不再追赶了，而是原地转了几圈，欣赏这满地的战利品。
白凌波和苏奴儿捂住嘴巴，看得眼泪在眼眶中直打转，小白狐则咬牙切齿的想要冲上去和他们一决雌雄。
只不过，小白狐被李素瑾死死的拽住了后衣领。
然而……就在小白狐不停想要挣脱李素瑾那只手的时候，天边有人御剑飞来。
此人年纪不大，大概二十几岁的模样，须发散乱，衣衫也有些不整。迎着风，时不时就能看见几个洞左右摇晃。
只见他横眉怒目，在飞临这些人上方之后，便手捏道诀。
随后这边天地中的水汽都被调集起来，以肉眼可见的速度凝结。
凝结成一颗颗巨大的水球，直接裹覆上了那些北辽骑兵的身体之上！
甚至连他们座下的马匹也被水球包裹住了！
这是……水牢术！