郑太医知天命的年纪,是太医署的署令，兼授课医博士，官至从三品，主攻外科和针灸,家传神奇金针疗法,针到病除，誉为国中圣手。太宗至德十年入仕,历经三朝,素常除了奉事皇室,只为医女医童授业讲课,下臣素民景慕仰望,别说治病,连真容也难见到。
这日是他休沐,府中管家忽传有两位便衣殿前都直司来访，带着御前的腰牌。
他心觉诧异，若是宫中有人患了急病，自有小黄门来传,怎会是殿前直,还是便衣，难道有人冒充？来劫持他？
到了前厅，两个年轻的面容，穿着侍从的蓝袍,腰系蹀躞革带,整肃矜严的鹿皮靴、护膊、护腕，郑太医认识其中一个，果然是殿前少尉，忙叫医童收拾药箱。
出了府宅,停着一辆普通的青帐马车，郑太医又犯了嘀咕，稍作思忖，还是上去了，许是住在宫外的贵人吧，他一个医者，又不曾与什么人结仇，无非是诊病。
郑家在东市的青梧街，一路出来，走的狭街曲巷，转转绕绕，进了西市的善和坊，又走了一段，进了孝义街，到一处宅邸前。
两个便衣放下杌扎扶着他下来，却不许医童跟随，敲了两下门，大红朱门打开，郑太医这才看清里面十几个蓝衣，刚直凛然，目光警戒，全是殿前直卫。
一个帮他背着药箱，在前引路，沿着甬道进了穿堂，过了两个圆月门，径直到了里宅，掀开慈竹帘栊，怔了一下，院丞尹伯恩也在，医师方照，还有两个主攻妇科的女医。
齐齐对他施礼：“等候大人多时。”
一个老妪抬手请他们往内室。
众人心中忐忑地跳，不知何人，转过隔扇，一个傲岸的身影侧坐绢纱画屏前的六方椅，束发玉簪冠，月白祥云纹襕袍，望着屏风出神，听到脚步转过面容来，郑太医和一众医者心头一惊，骇的忙下跪：“陛下圣躬金安！”
皇帝面色很不好，眉峰的线条蹙着凌厉的弧度，对他们摆了摆手，直接道：“病人在里头，诊脉罢。”
“喏。”
四人提着袍角起身，走进屏风后，一个黄花梨架子床，躺着的是一位年轻女子，长发如乌瀑流散，垂在枕边，缎被盖得严严实实，只露出一张孱弱的小脸，却是累累的伤痕，几乎没有一处完好的肉皮，像是鞭子留下的。
一个眉清目秀的丫鬟换了额头的帕子，从被子下拿出一双手臂，太医们又惊了一下，十指血肉模糊，这是受了拶刑！
双目紧闭，意识昏迷，怕是有性命之危，不可再耽搁，从郑太医开始，一一垫着绢帕切脉，又翻开眼皮查看，听鼻息，丫鬟道：“我家主子是月妇。”
两个女医忙钻进被查看。
须臾后，几人皆愁云惨雾，相视摇头，郑太医为首亦步亦趋步出屏风，拱手对皇帝道：“臣等不敢妄言，病人脉息微弱，鼻息时有时无，产后惊风，卒病发热，十指多处骨裂，鞭伤虽未见感染之状，但外感内伤，毒淤蕴结，以致内外交困，怕是......危矣。”
皇帝手臂猛然垂下，眼中闪过惊恐，似是怕极了，喝斥道：“朕要这个人活！不管用什么方法！不管用什么药！哪怕龙髓凤胆，朕就是要她活！治不过来尔等削足断首！”
太医们吓的跪地大磕：“陛下赎罪，臣等必倾尽毕生所学！”
郑太医打开药箱，取出最长最粗的金针，抬袖拭去冷汗，开始施针。
方太医对皇帝道：“病人牙关紧闭，无法服药，臣请内库房上用的七返丹、还魂丹、金沙丹、紫雪丹，化了含于口，再以药草熏蒸。”
皇帝唤了外头的侍从，快马回宫取来。
这些大多是珍稀药材炼制，或海外番邦进贡的秘药，有了这几样，太医们忽觉有了三分把握。
到了晚间，床上的小女子开始发汗。
淋淋漓漓如浸水，洗了被褥，丫鬟和婆子端着熬的黑乎乎的艾草荆芥水，不停擦身换褥，一边还要强灌淡盐参片水。
似是痛极了，梦呓地发出尖锐凄厉的叫喊，身躯凛凛地动，何嬷嬷抱着她：“姑娘，我知道你疼，你喊吧，把汗出完了，你就能活了。”
皇帝坐在屏风外，望着影影绰绰的剪影，拳头攥的硬邦邦，手背青筋跳跃，女子每喊一声，他的心都揪扯一下。
小丫头，你这样，我心很疼、很疼。
如果你有什么事，我必亲手一刀一刀活剐了他们！
到了拂晓时分，女子终于安静了，稳稳地睡着，汗还在出，长长的睫毛湿濡，郑太医试了试鼻息，欣喜地禀明皇帝：“这位贵人已脱危！”
皇帝似虚脱般松了口气。
临上朝前到榻前望着她，脚下万般眷恋，问何嬷嬷：“跟你们出来的还有谁？”
何嬷嬷说了怜娘母女和逃跑的小艾，皇帝道：“稍事有人来描画像，把她们找回来，朕有用。”
几天后，陆家盈寿居，陆绍茹和卜耀廉把门反锁，打开一个个黄花梨大箱子，除了细软和票银，剩下的皆是雪白冰清的瓷器和古玉摆件，三个螺钿百宝嵌装着水头莹润的玉料和百十颗杏果大的南珠。
二人眼珠子都快掉下来了。“天哪，晓得弟妹阔绰，没想到这么多！”
陆绍茹伸嘴亲了这个亲那个，叹说：“难不成我弟弟死了，还让我赚了？我是不是有点狼心狗肺啊？”
卜耀廉抓了一把珠子，口水快流出来了：“这话说的，你小时候背了他那么多年，也该还了，还不该加点利息，嘿，这合浦大珠出自南海，早几百年就绝产了，一粒值百金啊。”
陆绍茹顿觉理直气壮。
“人啊，就该为自己活，为谁都是肉包子打狗，我早些年要明白这道理，还管他什么一母同胞，我吃饱了再说，也不会落到这般境地，害苦了自己，亲弟弟有什么用，还指着给你养老送终不成，人家娶了媳妇，我连个屁都不是。”
“就是。”卜耀廉心里想的是，可惜没得到人，那天就差一点尝到那小娘们的滋味了。
二人以为最值钱的是珠子，这次来京是躲债来的，夫妻俩在齐州经商，专干投机倒把，走私的买卖，不想一朝惨赔，欠下了十几万两的高利贷，连宅子都变卖了。
从瓷器里头挑了个不起眼的羽觞和翡翠白菜去了典当行。
玉摆件还罢了，那羽觞让掌柜们看的眼睛都直了，指骨扣一扣，鸣如击磬，其华如镜，薄如宣纸，几可透光：“这是......传说中的素冰瓷！终于见到实物了！”
夫妻俩顿觉小瞧了这物件，拿捏起了架子，不当了，掌柜的立刻围住他们，说的口若悬河，求爷爷告奶奶，出价七万两。
夫妻二人险些惊掉了下巴壳，我的乖乖，一个那么小的瓷具竟趁一套大豪宅，那......那些大的瓶瓶罐罐，岂不......
然后他们听到古玩行一句谚语：“家缠万贯不及冰瓷一件。”
夫妻俩一夜没睡，翌日天不亮就收拾了箱笼，套上马车，带着两个女儿和三个小厮，准备远遁，没跟平凉候夫妇告别。慕容氏失踪了，娘家在京城，说不准什么时候来要人，讨要嫁妆，不安全。
卯时正刻解除宵禁，刚开了南城门，驾着三个大车，出示藉契和路引，身后飞马驰来一队皂衣捕快，带着缉捕文书。“奉大理寺令，你夫妻二人涉嫌谋财害命，正式拘捕！”
大理寺？谋财害命？
二人傻眼了。
为首的捕快说：“靖国公府状告尔等谋害弟媳慕容氏，贪墨其嫁资，大理寺已受理。”
明晃晃的刀横在了脖颈，上了木枷和锁链，瞬间成了阶下囚。“冤枉啊......”
捕快们搜查车箱子：“全是赃物，上封条！人赃并获还敢叫冤！”
被逮捕的还有随氏，指控她与卜姓夫妇合谋，捕快到陆府缉捕的时候，李氏听说女儿女婿下狱，哭着追出来要说法，不慎跌下大门台阶，摔折了两根肋骨。
平凉候刚为儿子发了丧，正准备回凉州，乍遇上这事，忙出去活动，民事纠纷的案子照理该是京畿府受理，怎么变成大理寺了！难不成慕容府在朝中有靠山？
一夕间所以人情都对他退避三舍，有位同僚悄悄问他：“你是不是得罪上头的什么人了？这摆明了就是整你啊，快点回去把你那儿媳找出来吧，活要见人死要见尸，不然开了堂，还不知什么结果。”
平凉候后脊心“嗖嗖”冒寒气，冷汗如雨。
三日后开堂。
主审官是新上任的大理寺少卿皋箫，本届春闱的榜眼，因是皋陶后人，熟读《狱典》，被皇帝破格提点为法正，一脸酷吏的板正冷血模样。
温氏作为原告到堂，那天何嬷嬷带来一封信给慕容槐，没有署名，何嬷嬷也不敢说出姓名，让到大理寺谏鼓鸣冤，自有人做主，慕容槐拘拘儒儒，慕容家在京城四面楚歌，多一事不如少一事，何嬷嬷直接说，那位贵人让告诉你，他姓赵，这厢嚇了一条，想到生死不明的女儿，斟酌再三，才让温氏去击鼓。
何嬷嬷和两个丫鬟，怜娘母女为人证，哭泣泣指控三个人犯，动用私刑，草菅人命，又毁尸灭迹。
皋箫大拍惊堂木，捕快们持着杀威棒一阵“威武”。
下跪的卜耀廉、陆绍茹、随氏皆穿的赭色囚衣，披头散发，瑟瑟抖个不停，皋箫早得了圣意，也不审问前因，物证人证俱在，事实如山，无需浪费功夫，直接问：“尸体埋哪儿了？”
三人面面相窥，自然说不上来，抵赖道：“她不想守寡，耐不住寂寞，带着孩儿和细软，和人私奔了。”
何嬷嬷来的时候带了一大块生姜，悄悄含了一片到嘴里，泪水一时哗啦啦：“大人明鉴啊，我家小姐还在产褥期，身体虚弱不堪，如何与人私奔？是他们，老身亲眼看到，他们带走我家小姐，动用私刑，关在柴房，想是他们给谋害了，求大人做主啊。”
怜娘和两个丫鬟也一起附和：“草民作证，陆家其他下人也可作证！”
皋箫再拍惊堂木：“陆家柴房确有血迹，若无谋害，为何卷带财物逃匿？人赃并获还敢狡辨！来人，上大刑！”
陆绍茹和随氏上了夹棍，卜耀廉五十廷杖，噼里啪啦皮开肉绽，鬼哭狼嚎，打完了，皋箫又问：“慕容氏母女二人的骨殖埋哪儿了？？”
埋哪儿了？到底他妈埋哪儿了？
说不上来？
继续打！
“埋哪儿了......埋哪儿了......”
陆绍茹夫妇挨不住了，屈打成招，胡编了杀人害命的事实，随便说个地方，陆家花园，捕快们当即带了镐头去挖，掘地三尺，没有，再回来审，又说柴房地下，再去挖，还没有，再审，前院下头，再挖，还没有，两天不到陆家到处是坑，捕快们只管挖不管添。
随氏过了一遍堂竟吓的神志恍惚，胡言乱语起来：“那娃儿被我和老爷......煮了......吃了......我家老爷爱吃婴儿肉......”
这下子，平凉候也给牵扯进来了。
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