虽然与京城距离不远，但天津毕竟靠着海边，到了秋天，季节与京城就有了明显的差异。京城已是进了深秋，天津卫的中午阳光却还是很烈，而来来往往的过客们话里的味儿，也与京城人的口音截然不同，多了一份亲切，也多了一份乡土味儿。
乐琰是自小在天津生活过的，虽然只住了几年，但对这个城市已经没有了多少新鲜与好奇。夏儒到底是带着她出门玩过几次的，但朱厚照就不一样了，虽然他坐拥天下，但这还是第一次出门，才到了天津梳洗过了，便溜到外头见识去了。乐琰也不管他，只是确定了有锦衣卫跟在后头，便自行擦身洗漱，又换上了芳华包袱里带着的男装，打扮好了，便也让芳华下去休息梳洗。自己坐在客栈雅苑中思忖着宋嘉德的用意。
知道了宋嘉德手中有火铳，这对夫妻自然是不会把人家轻易打发走的。大明虽然也有神机营，但因为火药纯度的问题，其实并不能在战争中发挥很大的作用。乐琰想的主要是在弹药里把火药提纯的办法搞到手，另外，这一批火铳如果确实比较有威力，引入一下也是必然的，至少宣大那边立竿见影地就会平静下来。朱厚照也不用亲自去宣大督战了——现在想到他要上战场，乐琰心底就毛毛的，万一出个什么事，小包子还那么小，孤儿寡母的靠谁去？但是这话她也实在不好说，要知道在原本的历史中，朱厚照先生打的那一场胜仗，是连史书在抹黑他之余都不得不承认打得小王子连年不敢犯边的。为了边民的利益，似乎让他去打几场仗也是必要的。再说了，朱厚照可没拦过乐琰胡作非为，这几年下来她可是没少折腾……这做人就是这样，人投桃，你必须报李，不然夫妻俩之间连最基本的你来我往都没有，这夫妻感情还怎么维系下去？
因此，虽然心中十分担忧，但乐琰也只好以种种手段来侧面诱导朱厚照暂时远离战场：要上战场，至少等兵雄马壮，粮草丰足，火器精良的时候再去吧，到那时候还打不赢，那就是天要收朱厚照了。能来天津，也不算是什么坏事，她对宋嘉德贩来的这几船火铳，还是抱着一定希望的。宋嘉德敢对大明皇帝推销，说明他对自己的货还是有一定的信心的。
宋嘉德与他们一同进了天津，甚至还贴心地将他们安顿到了这间大客店，便告辞了去说要安排朱厚照看货。乐琰现在是越来越不敢小看这男人了，他居然能带了一船火铳来，这不得不让乐琰有些刮目相看。要知道这种进攻火器在现在也不太平的欧洲，也是很走俏的。就算是欧洲已经淘汰的旧款式，要搞到份额这么大的一船，说明宋嘉德所属的船队背景很深，能量很大，这是肯定的。而宋嘉德本人在船队中的地位也不低……如果不是他在大明一呆就是一年多，乐琰几乎要疑心他是船队的最大股东了。而这男人又聪明得可怕，哪怕朱厚照都提出了想到他们的船上看一看，他都设法推脱了。
这是在表明自己的无害性啊，这个人实在是太精通人性了。本来一个外国人在中国地面上搞风搞雨的，又是做生意，又是和皇后斗气龃龉，朱厚照对他没有多少好感，这火器一卖，固然在朱厚照跟前卖了个好，但也让他身陷危险之中了：你能把火器卖给大明，也就能把火器卖给朝鲜、日本。若是这时候还欣然答应了朱厚照上船参观的请求，就算小皇帝不说话，乐琰也都忍不住要限制住他的人身自由了——到了船上，区区那几十个锦衣卫就得化暗为明了，面对一船的水手，朱厚照的保护实在是没什么力度可言，万一宋嘉德忽然发神经想杀掉皇帝呢？万一他想把船开走绑架朱厚照换点钱呢？
他这一推辞，乐琰自己也有点动摇了，宋嘉德虽然在大明赚了一些金银出去，但也给大明带来了不少好处，将来船队还有很多事需要他，对人家态度太差了，将来有事求到他头上时，就有点不好看了……对宋嘉德，还是要以拉拢为主！但决不能让这人离开大明的疆土，以后在大明国内，他爱到处乱窜，那也随他了。但是要上船回欧罗巴……在第一批船队从新大陆回来之前，那是想都不用想！
乐琰定了这个行事方针，便松懈下来，摸了摸头发已经差不多干了，就到床上躺下勉强睡下。这些年来，她锦衣玉食，倒是第一次在客栈投诉，虽然这间客栈一向是接待富商巨贾、高官显贵，但到底是比不上宫中的华贵，所喜器物干净、也很清静，倒是平平静静地睡到了中午，才起身与朱厚照用餐。
朱厚照见乐琰做了男装打扮，便晓得她是想和自己一道出门，不由得就调笑道，“都说你是个不安份的，要是你的身份传了出去，那些船工们岂不是都要说一辈子了？可不是人人这辈子都能赶上皇后的热闹的。”
“你说得倒是有趣了，好像皇帝却是天天能看到似的。”乐琰白了朱厚照一眼，两人都笑了起来。朱厚照就以商量的口吻道，“要不然，你去船上看看？”
“我去？”乐琰一时愣住了。
“虽然出来是出来了，但有些事，也得忌讳些个。”朱厚照咬了口饼子，兴致勃勃地道，“你尝尝这个黄鱼贴饼子，好吃，我觉得饼子倒比黄鱼好吃——我想着，我上船那是肯定不能的，但我在下头等你，你上去看一眼，倒是能成的。”
他不上船，怕的是万一被宋嘉德挟持那事儿就闹大了，乐琰能够理解，但叫乐琰上船，她就不晓得里头的用意了。朱厚照见她面露不解，便笑道，“我想着，王守仁造船不是造得不大顺利吗？他现在人也在天津，你把他带上去，自己和宋嘉德应酬，到时候，宋嘉德肯定也不好意思不许王守仁到处看看的。”
原来要她上船，主要是为了糊弄宋嘉德，不让他脱身出来阻止王守仁和那些船工们交流——王守仁大人求知欲十分的旺盛，这小半年来葡萄牙语说得已经不错了。乐琰也觉得这么做是没有办法中的办法，但又有些不甘心：那些船工都是经年累月见不到女人的粗人，自己上船，回去肯定要被数落的，更别提会不会被御史参上一本了。
“你倒是也放心，把娘子放到男人堆里。”她白了朱厚照一眼，半真半假地道，“就不怕宋嘉德开船跑了，皇后也被带到欧罗巴去了？”
朱厚照哈哈大笑，不以为意地道，“宋嘉德哪来那么大的胆子？你倒是要小心些，这人长得不错，却是一肚子坏水，有些话该说不该说的，心里要有个分寸。”
“什么话该说，什么话不该说啊？”乐琰故意道，“人家长得是够好看的了，万一我看上他了，非得要他开船去欧罗巴怎么办？”
当时中国人的审美观终究与欧洲不同，别看宋嘉德是个中西通吃的美男子，谈到风流韵事，朱厚照还真想不到他头上，只是乐琰要玩花枪，他也就道，“那我就把小包子抱着，在岸上追你！”说着，两人一起大笑起来，乐琰点了点朱厚照的额头，嗔道，“你就不会造了更快的船在海上追？”
“在海上追，我怕我一生气，就把你们的船打沉喽！”朱厚照又说了一句笑话，才沉吟道，“宋嘉德这个人出身应该不低，否则若欧罗巴遍地都是这样的人物，早就打过来了。你套套他的出身，若是他回不去了，让他进朝廷做个官，也好的。”
“哦？”乐琰倒是没从这个角度想，饶有兴致地挑了挑眉。
“他的确是个人才，行事稳妥不说，还很大胆，很有野心。若是能让这样的人领航去新大陆，我也放心一些。”朱厚照解释了几句，便道，“不过我看他在船队里占的份额应该不小，恐怕低一点的官位笼络不住他。你看……永淳是不是到了结亲的年纪了？”
永淳公主今年也有十三岁多了，是到了说亲的年纪，她与宋嘉德之间年纪差了大约五六岁，但也还算得上是合适。只是到底是金枝玉叶，下嫁一个鬼佬，乐琰就觉得有些不妥了，再说按宋嘉德外国人的脾气，就算结了亲，若是和永淳感情不深，恐怕也没什么笼络的作用，还会耽误了永淳的一声，乐琰便皱眉道，“令月年纪还小呢，再说了，到底是你一母同胞的妹妹，何苦拿出来做人情？”令月正是永淳公主的小名。
“令月与令星都不是爹的女儿，”朱厚照皱眉道，“尤其是令月，身份较为尴尬，恐怕找个寻常的人家，不大会待见她。”
乐琰虽然想知道永淳公主的身世，但此事牵扯到张皇后，朱厚照的神色也明明白白地表示了他不想多说，便索性放下此事，道，“也不知道他在本国有没有未婚妻，我到船上的时候，小心问问。”
朱厚照说到做到，立刻便派了人出去找上了王守仁的府邸，王守仁近半年来大部分时间都在天津监修船只，知道皇帝亲临，哪还不立刻滚到客店？只是朱厚照早料到了王守仁必定会劝自己迅速回京，便避到了外头，带着锦衣卫又去游逛，只留下乐琰听了一耳朵的，“娘娘请速速带上皇上一起回京吧，此时京中群龙无首，还指不定怎么乱呢……”她不耐烦起来，便直言道，“先生啊，皇上的性子你也知道的，出来都出来了，我看您还是别说太多了，先把这一次出行的利益，来个最大化吧。”
王守仁也不是寻常人，其实打心眼里，他也很赞同皇帝到京城边上走走，多看看民间的疾苦，对他的性子也是有益的，只是做臣子的，到底不能随心所欲，有些戏也是一定要做的，听了乐琰的话，便也就慢慢的收了攻势，在乐琰下首坐下了，上茶说话。
两人先说了一套的船务杂事，王守仁便忍不住问了，“娘娘主动揭露身份，又让微臣进来说话，想是有事要吩咐了？只是这天津主事的到底是张大人……”
他这是在半吐半露地询问自己能不能把帝后到来的消息汇报上去，乐琰还是听得出来的，便也暗示道，“王大人的难处，本宫是晓得的，皇上也太过于胡闹了些。还想去宣大走走……照我看那，这事可不能成。”她是指望快点来几个阁老把朱厚照押回北京，却不想，王守仁听到宣大两个字，眼睛就是一亮，倒似乎没注意到乐琰的隐藏意思，而是拍胸道，“微臣不会让娘娘为难的！”
得，守仁哥一向是特立独行，怎么大家听说朱厚照要去前线，都是如丧考妣的，他反倒高兴起来？乐琰琢磨了一下，也没猜到王阳明为什么支持朱厚照的痴心妄想，只得也不问了，与王阳明说定了明日到洋人的船上去看一看，又叫他带上几个处事机敏，会说外语的船工，到时候四散了聊天散布消息打探洋人船只的底细，把造船时的疑难问题拿出来问问洋人水手，便也就端茶送客。倒是王阳明机灵，见这客店虽然也算是高贵清雅，但乐琰言语间颇有嫌弃的意思，便主动道，“娘娘与皇上若是不耐客店嘈杂，舍下倒是比较清幽……”
这不就来了吗，住到王阳明家里，朱厚照要跑也不大容易了吧。乐琰微笑道，“王大人体贴了。我看，今晚就要打扰了吧——可千万别见外，出门在外，我们只是普通夫妻，却不是什么皇帝皇后的。”他们要住过去，那必定是会给王阳明添上许多麻烦的。
“哪里哪里。”王阳明忙连声客气，临走时，乐琰特地起身送他出门，两人并肩而行，到了院门口，乐琰终是忍不住问，“先生，这宣大的事……”
“皇上想到宣大去看看，是好事儿。”王阳明首次抬头对着了乐琰的目光，他和气地笑道，“国家承平日久，军事难免糜烂，现下国库内库都是有钱的时候，皇上想在军事上花钱，微臣看不出有什么不好。”
他这话不软不硬，带了三分的谦恭，三分的自傲，乐琰却是怔住了，王阳明见她不说话，便行了礼退出了小院子。芳华在乐琰身边轻声埋怨道，“这个王大人真是不懂事。”她却是希望王阳明把朱厚照赶回京城的。
乐琰瞪了芳华一眼，严肃地道，“你知道什么？！”她崇敬地望着王阳明离去的方向，“王先生，真是身具大才！”