姐妹客栈中，一大早，颜泠被一批官兵押走，小青上前问：“官爷，这是为何？”官兵头子瞥了小青一眼：“你们掌柜收购私盐，我等抓她入狱！”小青心中一紧，恐怕是被人算计了，姐妹客栈名望很高，想必成了很多商家的眼中钉，但小青苦于找不到罪魁祸首，眼睁睁看着颜泠被带走。小青早早打了烊，将客栈中的姐妹们集中到一起商讨对策。烛火边，荆雪、小青、思音、风絮儿、七七凝眉思忖，此番若是寻颜泠的兄长颜宁，也许好办，也许会更糟。一旦颜宁引火上身，恐怕连累更大，毕竟颜宁是六部尚书，朝中很多人虎视眈眈，不可把颜宁牵扯进来，于是几人先封锁消息，以保此消息不会传到颜宁耳中。半晌，荆雪忽而异常冷静道：“我有个办法。”五人将头聚在一起，听了荆雪的计划，都大吃一惊，荆雪却目光坚毅：“只有这样做了。”
科举之日将至，各地书生纷纷进京赶考，考场上，一位皮肤白皙如雪的纤弱书生稳坐座位上。开考后，他用小刀割破手指，用血写出一个大大的“冤”字。这件事被传得离奇，很快惊动了圣上。原来，这位书生便是女扮男装的荆雪。皇帝欲知此女究竟有何冤屈，传荆雪进殿回话。朝堂上，在文武百官的注视下，荆雪入殿，盈盈下拜：“民女参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”皇帝命她起身：“你有何冤？”荆雪道：“并不是民女有冤，是客栈掌柜颜泠姑娘被人污蔑收购私盐。”此事皇帝已有耳闻，只是不知颜泠无辜。于是，皇帝命人将颜泠带上来。荆雪急忙回头看颜泠，短短几日，颜泠身上已有多处刑伤，但颜泠不屈地挺立着，伤口渗出血来，让荆雪无比心疼。皇帝道：“你可认罪？”颜泠道：“民女无罪。”皇帝道：“你可有证据自证清白？”颜泠道：“民女没有证据，还请陛下明察。”皇帝见颜泠不似那贪婪之人，双目澄澈，如同一汪清泉，怎会去做不法勾当？但皇帝必须得到证据，才能在文武百官面前名正言顺地放了颜泠。于是，皇帝命信任的元维彻查此事。荆雪心中不快，为何有人伸冤才派能人彻查？皇帝看出了荆雪的心思，道：“荆雪姑娘，此事是朕疏忽，望见谅。”荆雪不可思议地看皇帝，未曾想到高高在上的帝王向自己一介女流诚恳致歉，国有此君，是百姓之福。君素侍立一旁，对皇帝道：“陛下不妨将颜泠姑娘暂时安排在奴婢房中，奴婢照顾她几日。”皇帝知道君素向来知分寸，君素办事皇帝放心，于是将颜泠暂时关在君素房中，免受牢狱之苦，算是软禁，也并非直接放走她，甚是合适。
君素房中，颜泠稍稍放松，便感觉全身都如撕裂般疼痛，痛得微微龇牙，君素与御前医女芷言素来敌对，便自己为颜泠处理伤口，颜泠知君素好意，于是，即便被弄痛也咬牙一声不吭，待处理完毕，颜泠头上已冒出一层薄汗。好在元维能力极强，很快查清了真相，给颜泠清白，姐妹们抱在一起喜极而泣，颜泠不禁泪目，她经历了一番苦难，变得更加坚强。