这阵子，吉克尼夫的状况好得不得了。
非常好。
总之很好。
前往纳萨力克那座庄严的恶梦以来感觉到的胃痛，如今已经远离，以往装满药水的抽屉，现在正常收藏著文件一类。吉克尼夫已经从世间一切苦恼获得解脱，也不用再捡拾附在枕头上的头发，对掉发量感到惊骇。
真畅快。
真舒适。
心旷神怡。
搞不好这是他有生以来，头一次受到如此解脱感所拥抱。险些让他以为自己长出翅膀，能在天上飞。
吉克尼夫将发自内心的笑容收进心里，把脸转向属下。长得不漂亮的侧妃说他变得爱笑，但在这种场合实在不宜露出笑脸；有些威严还是不能丢失。
因此，一如平常的早朝开始。
吉克尼夫拥有多名书记官，不过此时在他面前的，是名为罗内梵米利恩的男性俊材。
从魔导王王宫回国后，吉克尼夫怕他在那边中了某些手段，将他调任闲职；但那都是以前的事了，如今吉克尼夫让他坐在首席书记官的位子上。当然，这并非吉克尼夫确定他没中任何法术，而是为了展现出「我国对魔导王开诚布公」的态度。况且罗内优秀是事实。
吉克尼夫稍微浏览一遍罗内呈给自己的文件后，对于蠢到极点的内容哑然失笑。
「真会写些搞笑的东西给我看，听说魔导王陛下驾崩了，你觉得呢？」
「毫无疑问地，绝对地，百分之百是个弥天大谎。」
对于罗内所言，吉克尼夫也深感同意。
「是啊，说得对。肯定是假，应该说那位魔导王陛下死也不可能会输。」
那个魔法吟唱者能一招魔法瓦解二十万大军，还能用武器与堪称帝国最强战士的武王对打，吉克尼夫可以很有自信地断言：没有任何存在杀得了他。当然下毒想都别想，不死者也不会生病或衰老。说这是为了用「本来就是死的」收尾而大费周章安排的恶劣笑话，都还比较有真实性。
「哎，我看目的八成是要揪出异议分子吧。不过，有个问题。」
「是什么呢？」
「那个聪明绝顶到令人生厌的魔导王陛下，会想出这种谁都能看穿的无聊计策吗？这点令我存疑。说不定背后有著别的……对，连我都无法看穿的远大阴谋在蠢蠢欲动……」
谁敢保证绝无可能？不，那个睿智的怪物能预测吉克尼夫的所有行动，既然是他的策略，吉克尼夫敢肯定这绝对只是冰山一角；或许连吉克尼夫思考著这种事情本身，都包括在他的某些企图之中。
只不过，如果这不是魔导王的计谋，而是出于部下——例如那个看起来愚蠢迟钝的青蛙魔物之手，又会是如何呢？
「……我猜不透。话虽如此，猜不透也只能算了。毕竟我只须听从魔导国宰相雅儿贝德大人的命令，一个指示一个动作就对了。只要忠诚不二地完成职责，就不会有任何差错。因为作为治理属国之人，要适度地庸碌无能才能免遭肃清。」
「陛下所言甚是。」
罗内耸了耸肩。
他这个人以前不会做这种动作，看来各种经验锻炼了他的精神。也或许该说脸皮变厚了。
无论魔导王是生是死，帝国不要改变身为魔导国属国的立场就行了。这么一来，与对方的任何计谋都不会扯上关系。忠诚之心就是最大的防御手段，如果都这么尽忠竭力了还遭处死，他可以嘲笑对方器量狭小，笑著受死。
「好了，那么今天的事务已经结束了吗？」
自从成为属国以来，吉克尼夫处理的事务量大约只剩以前的一半，但今天的事务量未免太少了。
「不，陛下，还有其他事务。这是本日一大早送到的，来自骑士团。」
很遗憾，看来果然还没结束。
吉克尼夫面露讥嘲的笑意，接过罗内递来的用纸。
随意过目一遍，看来是对重组骑士团的不满。
过去吉克尼夫做事，必须对骑士团有某种程度的顾虑。这是因为很多贵族与他为敌，不能让敌人夺走骑士团这个武力。然而现在情况不同了。
「告诉他们既然这样，就由他们亲口向魔导王陛下请愿。还特地写在纸上，真是浪费。」
使用在报告书等用途的纸张，是以生活魔法制成，不管用哪个位阶制作都所费不赀。像吉克尼夫这样的身分地位，可以毫不客气地用完就丢，但他也无意默认浪费公帑的行为。
以第零位阶的生活魔法做出的纸张又硬又厚，且带点杂色。
以第一位阶生活魔法做出的纸张较薄，也较白。到这个品质，都还能以造纸技术制造。只不过这种水准的纸张生产量少，因此价格高昂。
第二位阶生活魔法生产的纸张非常薄，颜色纯白。当然，用魔法制造的纸张也可依照喜好添加某种程度的色彩。只不过这个位阶的魔法还能做出高级而非常柔软的纸张，称为贵族用纸，因此目前都用来生产这种高级纸张。
「虽然属下也不是不能体会他们反对国防倚靠外援的心情……」
「我是说这种不满意见不该找我，而该找雅儿贝德大人。况且我一直在说，我不会让所有国防全靠外国力量。」
这是魔导国宰相雅儿贝德下达的指示，要用魔导国的不死者军团补充帝国的部分军力。
这项指令想必是完全属国化计画的环节之一。吉克尼夫从命，让部分骑士退隐，打算解散帝国八军中的大约两军。
由于有很多人经历那场大屠杀后陷入精神疲劳，吉克尼夫本以为这个主意不错，但看来能坐的位子变少，仍让他们心生抵抗。
「我明明会准备配套措施，只是慢慢转移到新岗位……」
「或许也因为不满薪俸减少，又对新职位感到不安吧。」
「后者只能叫他们努力了，不过前者是理所当然。有生命危险的职业人员与从事单纯劳动工作的人，怎么可能领同样的金额？」
吉克尼夫嗤之以鼻，决定不予理会。
以往吉克尼夫必须巧妙地慢慢劝导，如今已无这种必要。
因为吉克尼夫背后有著魔导王这个绝对霸主，碰到什么问题只要一句「请直接跟那边讲」，区区不满瞬间就能封杀。
帝国中没人敢对那个进行过大屠杀，武术方面又胜过武王的人表达不满。
以前的话，不满情绪会朝向吉克尼夫，但如今吉克尼夫只要属于魔导王麾下，生命就安全无虞。不，他现在还受人畏惧，所以更胜于安全无虞。
其实说起来，对于成为魔导国属国一事，帝国内的不满声浪少得令人惊讶。这是因为魔导国要求很少，是有几项细微要求，但大的只有两点。
第一是改订部分帝国法律——前文必须注明魔导王以及其亲信的绝对性。
第二是将应判死刑的罪犯引渡予魔导国；这点在相反的意义上，让吉克尼夫吃了一惊。他本来以为罪犯将会用在残忍目的上，结果虽然只有一人，但他们竟然放了个罪犯平安回来，说：「此人只是遭人诬陷，无罪。」
就像这样，每天的生活可说几乎没有转变。
「好了，得早早把事情处理完，欢迎我的友人到来才行。」
今天按照预定，吉克尼夫新结识的知心好友将会来访。欢迎准备已经做好，只等吉克尼夫事务处理完。
后来处理了大约半小时的种种杂务，属下获得警备兵与吉克尼夫本人的准许，进来房内。
「陛下，与您有约的贵宾莅——」
「哦哦！立刻让他进来。」
事务还没处理完，但那又怎样，有什么事情比欢迎朋友更重要？
在部下的带领之下，友人进入房内。
吉克尼夫站了起来，带著满面笑容，并张开双手表示欢迎，迎接友人的到来。
那是个外貌有如矮胖鼹鼠的亚人类。吉克尼夫馈赠，蕴藏魔法力量的坠饰丁铃当啷地晃了晃。
「哦哦！真高兴你来！我的至交，里尤洛！」
吉克尼夫毫不犹豫地抱住里尤洛，将手环到他背后。
「啊！我患难与共的好友，吉克尼夫啊！深深感谢你邀我前来！」
里尤洛也主动抱住吉克尼夫，他手上有著锐利指甲，因此动作十分温柔，小心翼翼地不让指甲伤到吉克尼夫。
两人相拥了一会儿后，不约而同地分开。
「——什么话，只要是为了里尤洛，我家大门永远开启。」
里尤洛咧嘴笑了。
由于他是亚人类，因此笑脸看起来非常凶恶，但吉克尼夫明白他是在微笑。吉克尼夫与他交情就是这么亲密。
吉克尼夫不禁觉得有点好玩。
（继续下一页）