“呵呵，好啊！”练飞虹拍拍手：“老夫这么多件兵器，就去找这个什么寒石子，一次过都替我磨利！这一程划算得紧。”
闫胜也点头同意。他既保管着本门至宝，自然希望小心好好保养，平日也都殷勤为龙虎剑上油防锈。他想起高傲的尹英川，心中更想与这寒石子前辈一会。
“明日戴兄一个人上路，可要加倍小心。”邢猎这时却说。
“怎么说？”戴魁感到奇怪。
“其实自从离开长安之后，我感觉到我们似乎一直被人跟踪监视。”邢猎凝重地说：“虽然没有十分肯定，那感觉似有若无，可是几个月来都常常出现。”
“这么巧？”练飞虹拍了拍桌子：“我有几次也是这样想啊！还以为我师妹追来找我，逼我回去当掌门了……”
闫胜心想：邢大哥平生纵横四海，这股直觉自然敏锐；练前辈亦是老江湖，曾在辽阔的黄土高原与马贼周旋多年。假如两人都有相近的察觉，真有人跟踪的可能就很高了。
“邢大哥为什么不早告诉我们？”佟晶带点不满地问。
“你们，还有戴兄，都是性子率直的人。我不告知你们，是避免你们显得举止紧张，那就等于让跟踪的人知道我们发现了他们。”邢猎冷静地回答：“永远别让敌人知道你知道什么。在重要时刻，这一点随时能救你一命。”
邢猎虽比戴魁小了十年有多，但武功造诣和行事心思都在他之上，戴魁对邢猎更加佩服。
“邢兄认为会是什么人呢？”
“我想不透……”邢猎摇摇头：“可是跟了这么久，事不寻常。而且既然是从长安开始跟踪的，必然与那儿发生的事有关。戴兄请细想：姚连洲入关中之行，顶多也是一两个月的事情，何以消息传扬得那么快、那么广，足以吸引天下各大门派都去凑热闹？这事情必然有人背后推波助澜，而且势力不小……”
戴魁一直没思考过其中关节，如今经邢猎一分析，觉得确是非常合理。
“天下之间，拥有这等耳目的……”戴魁皱眉：“就算不是朝廷，也必然是跟官府有干系的人……”
一听“朝廷”二字，闫胜愕然。他想起从前青冥派的超然地位，与地方官府一向无甚往来。何以会有朝廷中人干涉这武林之事？
“不管是谁，我猜想对方暂时并未有加害之意，否则没必要跟这么久。”邢猎说：“可戴兄还是谨慎为上。”
“我们要不要把那吊尾的人揪出来问问？”佟晶激动地问。
邢猎微笑：“没必要。既然他们想从我们身上得到些什么，早晚也会现身。”
众人又谈天一轮，也喝得差不多了，就离开“鸿雁楼”回客栈去。
佟晶提着灯笼走在最前，另一只手拿着闫胜送的面团人偶，欢天喜地的领路去。
“刚才来的时候你只顾玩，记得路吗？”闫胜问。
“哼，谁说我不记得？”佟晶笑着就跑向街道前头。闫胜没好气地追了上去。
邢猎刻意留到最后头，跟川岛玲兰并肩。夜渐深，街上灯火已寥落，两人无言走在暗街中心。
就像那夜在成都时一样。
邢猎脸颊处的布已渗着一片血红，回去又得换药了。他神色肃穆，却并非为了这伤痛。
川岛玲兰表面也一样沉静，但内里如波涛汹涌。她知道下午这一刀，若是再深得几分，邢猎一只眼睛早废了，甚至性命都不保。
也就是说，邢猎的武道生命，几乎就在川岛玲兰的一时冲动之下终结。
一想及此，她的心就像给一股寒气包裹般害怕。
我……为什么……
明明已是夏天。川岛玲兰的肩头却在颤抖。
就在这时候，一股温暖从她的右手掌传来，一下子驱散了她心头寒意。
那是邢猎天天握刀的粗糙手掌，无声无息地在黑暗里握住了她同样粗糙的手。
“不知道鹿儿岛的出征武士，是要怎样对待妻子的呢？”
邢猎这话说得很轻，但听在川岛玲兰耳里，有如雷鸣。
“我还身在一条漫长的征途。”邢猎瞧着只有一点灯笼光华的遥远前方说：“连走到什么时候都不知道。更加不知道能够给你些什么。可是我”
一记清脆的声音打断了他的话。
川岛玲兰将邢猎的手摔开，再顺势给了他一个反手耳光。打在刀伤的同一位置上。
邢猎感到火烧般的痛楚，这次忍不住呻吟了一声。血渗满他惊讶的脸，直流到下巴。
“你以为我们岛津家的女人是什么？”川岛玲兰抹抹手指间的血迹，野性地笑着：“几句言语就会臣服在男人之下？”
“我……我……”平日口舌厉害的邢猎，这种时刻也无法再冷静说话，一时语塞。
川岛玲兰竟不理会他，大踏步就一个人走往街道前头。
“你……是要离开吗？”邢猎在后面焦急地问。“可是我……”
邢猎本来想说一句话：
我需要你。
可是刚才川岛玲兰的巴掌，还有那笑容，令他无法将这句话顺利说出口。
“我才不走。”川岛玲兰站住回头说。一双柳眉几乎皱成一线。“你忘了我来中土找你，是为了什么的吗？”
她拍拍挂在背后的刀子，叉着腰说：
“是要来打倒你呀！彻彻底底地打倒你！到了那一天，当你哭丧着脸在我面前认输时，说不定我会可怜你，把你娶作妻室……”
邢猎听得苦笑。
“我早说过了……”她又说：“在我亲手击败你那天之前，才不会让『物丹』那些混蛋先取了你性命。”
川岛玲兰说完，继续往前走去。
邢猎愣住了一阵子，然后恢复爽朗的笑容。一笑起来又牵动了伤口，那火辣的感觉，在黑暗中格外强烈。
邢猎没能看见：川岛玲兰背向他而走的同时，也露出了跟他很相像的笑容。
江西省界。九江府。
依旧一身文士打扮的李君元，早上就已登上九江城朝西北方的城楼。
来者既是南昌宁王爷座前的大红人，当地官府又岂敢怠慢，在城楼上早就预备了顶级的茶酒果品，还送来两个美貌的婢女为李公子摇扇，好抵那炎炎夏日。
李君元却未碰过点心一口，也没瞧婢女一眼，只拿起茶杯轻呷一口，站着眺望江上来往的舟楫。
十天前他就接到锦衣卫的飞鸽传书，得知邢猎等人正在南下，似要从湖北入江西省来；五天前的消息更确证了他们的行向；两天前则看出他们要在此地渡江。接着李君元已经派出自己的部下，接替锦衣卫跟踪，确保不会失去目标。
李君元抚抚腰间另一块新买的玉佩。他感觉自己正在走运。
在长安那一战里，李君元对邢猎一伙人的武功和战意甚为欣赏；几个月后今天，他们竟然自行走到江西来，其中还要增加一个实力非凡的崆峒派掌门，对李君元来说，简直有如天掉下来的机会。
这时一人奔上城楼来。此人是江西宁王府护卫头目冯十七，也是李君元此行的近身卫士，本为山贼出身，三年前被宁王招安入府。
“李公子……”冯十七伸手向城楼外一指，指向江上一艘大渡船：“他们就坐在上面。”
“很好。”李君元将茶杯轻放在城墙上，提起搁在几上的折扇，就要走下楼去。
冯十七这时焦急说：“李公子……你真的要亲自见他们？我们只有几个人……要不要多带些兵？”
李君元笑着回头：
“你见过有人带着一群羊，去捕捉野狼的吗？”
邢猎等五人刚下了那艘大渡船，出了码头，往九江城北门步行之时，已发现前方有一群人正迎面过来，后头还有两辆马车。
“嗯，来了。”邢猎嘴角掀起。
其他四人也都看出，这些人冲着己方而来，远远可见开路的五个汉子腰间佩刀。练飞虹和川岛玲兰仍旧神态轻松。闫胜跟佟晶悄悄将手掌移近腰旁剑柄，但都没有如往昔般紧张。
当你面对过巫丹派之后，世上还能够让你紧张的敌人已经少得多。
邢猎他们索性停下步来，等那人马过来。
两个车夫收缰停住马车，位置刚好就在邢猎等人前方数步外，可见都是百里挑一的好手，单是这一点已看出车子的主人不简单。
车主拨开窗帘步下来，邢猎等人瞧见竟是这么一个中年文士，颇觉意外。
“在下李君元，在南昌宁王府里办事，拜见各位侠士。”他向五人拱了拱手，掌里握着一柄镶着贝母的檀木折扇。“难得诸位驾临江西境内，王爷命在下到来接风，还望不嫌弃，到城里吃一顿水酒。”
邢猎木无表情地盯着李君元良久，并不回答。
那冯十七见邢猎竟如此无礼，紧皱眉头。换作平日他早已将手按住腰间刀示威，但此刻那手掌就像不听使唤邢猎浑身散发着一股悍烈之气，令他不敢轻举妄动。
李君元迎接邢猎的直视，仍然能保持轻松微笑的表情。他并没报出自己在宁王府是何职司，但邢猎见他这等气度，也猜得出他地位不低。