林天禄听得有些惊奇。
他在长岭县内接触到的罗星之鬼，各个凶煞、满身缠绕着杀孽血光。以至他对这组织没有丝毫好感。
可没想到，眼前这罗星之鬼却比想象中温和太多。别说没有造成杀孽，甚至还如常人般老实工作，倒是跟甘昌村的那位任吟姗有几分相似。
等等——
他略作回忆，很快询问道：“姑娘，你是否认识一位名叫任吟姗的女子？”
红衣女子闻言面色微变：“先生认识师尊？”
林天禄这才恍然失笑。
这两人竟正巧是师徒关系，怪不得在为人处世方面如此相似。
“我前些日与那位任吟姗偶然相遇，与其相谈甚欢。刚才听姑娘所说，似与其想法有诸多不谋而合之处，便稍作猜测了一番。”
红衣女子面露恭敬之色，连忙垂首行礼：“原来竟是师尊之友，妾身刚才太过失礼了。”
“不知两位曾经...”
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“当初正是师尊费尽心力救妾身一命，耐心教导阴术手段。相处时则常常叮嘱妾身要坚守本心、切莫依仗阴术胡作非为、礼义廉耻自当铭记在心。”
红衣女子眼中似有崇敬之色，轻声道：“师尊她性格温柔、心怀慈悲，更待妾身如再生之母。哪怕师尊早已离开南丰县，她的谆谆教诲莫不敢忘。”
林天禄听得一阵感叹。
幸好当初并未真的起了误会，不然怕是要白白害死位善良好...鬼。
就连一旁安静聆听的华舒雅也对任吟姗升起几分敬佩。
能以鬼魂之身维持善心，且悉心传业授道，当真值得称赞。
能与前辈结交之人，果然都并非泛泛之辈。她心底不禁泛起几分好奇，若有机会缘分，当真想与那位任姑娘好好见上一面。
“不过，师尊她多年前就已放下罗星身份，随意找寻了一处乡镇隐居安顿，与罗星也早无瓜葛。”
红衣女子话锋一转，继续道：“公子若想知晓罗星其他的情报，大可继续询问妾身。”
林天禄稍作思忖道：“我曾与一位被称作‘执魂者’的鬼魂会过面，不知——”
“执魂者？！”
原本还风轻云淡的红衣女子蓦然神情大变，挺腰骇然道：“当真是那罗星执魂者？！”
林天禄略感讶然。
“以她自己的说法，还有另一位幽鬼术者佐证所说，她确实是执魂者无异。”
“竟、竟会是执魂者...”
红衣女子脸色变得异常苍白，惊异无比道：“那先生与那位执魂者会面接触后，竟能完好无损地逃出生天？”
一旁的华舒雅听得神色古怪。
她当时虽因冲关突破而疲惫睡去，但事后自然知晓林天禄曾在江边与一强大鬼魂战斗了一番。
至于那战斗结果，她更是一清二楚。
林天禄轻笑一声：“确实如此。”
“先生当真是...”
“难道那执魂者的地位相当不凡？”
“先生有所不知，那执魂者可谓罗星内数一数二的大人物。而且他们皆实力非凡，可称神鬼莫测，根本就不是寻常鬼魂所能想象。”
红衣女子的脸色仍是难看，喃喃道：“妾身曾偶然与一位执魂者远远交汇视线，当时他只是朝妾身微微一笑，那宛若撕裂魂魄般的可怕威压，便令妾身几乎当场倒地昏厥。若非有师尊守护，怕是早已没了性命。”
“时至今日，妾身心中还残留畏惧...”
言至此，她稍稍调整了一下心绪，轻声道：“至于执魂者的地位，先生大可比作是朝廷王室的亲王之流，地位超然。像妾身这等寻常鬼魂若遇见，必然得是跪拜大礼迎接，没有丝毫反抗的资格。”
林天禄心中讶然，却也陷入深思。
如今回想，当初那严伊身负超凡、地位超群，又究竟是带着何种想法坦然赴死？
难道当真是执念已消，心生死志？
“姑娘，你身处罗星之内，是否知晓那些执魂者的性情如何，行事作风又如何？”
“这...妾身不曾与执魂者有过接触，多是听来的消息。”
红衣女子斟酌道：“那些执魂者的实力早已超乎想象，甚至跨越了寻常鬼魂所能到达的境界桎梏，踏至蛮境。或许正因如此，他们才都有着难以琢磨的古怪个性，但皆是杀伐极为果断。”
她不禁作揖道：“先生能从执魂者手中活下来，当真令人叹服万分。”
林天禄没太在意这番吹捧，摩挲着下巴略感好奇：“跨越了境界桎梏？那寻常鬼魂的修炼又分为哪几种？”
“自是‘幽鬼’、‘邪灵’、‘赤魔’、‘蛮境’——”
红衣女子正色道：“寻常鬼魂花费数年数十年的苦修，大致便到邪灵层次。再之往上，便不是寻常鬼魂所能轻易接触的领域。”
“姑娘是否知晓‘至阴之息’？”
“此物...似曾从师尊口中听闻，但具体何用，妾身尚不清楚。”红衣女子歉声道：“毕竟妾身如今距离邪灵层次还有一线之隔。”
林天禄若有所思，也并未在此话题上深究。
“如此说来，这罗星内部也是各不相同？”
“是的。”
红衣女子脸色稍黯：“罗星高层隐而不显，几乎不曾管理组织内的事务，更未随意干涉约束下属的各种行动，也因此滋生出不少龌龊残忍之事。
妾身数年前偶然途径过另外一座县城，那片地区内鬼物皆是肆意作祟，怕是害死不少无辜之人。”
这罗星，听起来更像是一个势力巨大的松散组织。
其中鱼龙混杂，各种鬼魂和幽鬼术者都有。
“那罗星本部...”
“并不存在。”红衣女子摇了摇头：“或者说，以妾身这等地位的鬼魂并无资格知晓，绝大多数的罗星之鬼也不可能有机会接触高层。能与那些执魂者见上一面便是万幸至际。大多都分散在全国各地，各行其道。”
“倒是可惜。”
林天禄叹了口气。
“不过在下还有最后一问。”
“先生请说。”
“听闻罗星有一种名为罗星赤兽的特殊存在，不知在南丰县内有是否存在？”
红衣女子顿时瞳孔紧缩，颤声道：“先、先生竟连此事都知晓？！”
林天禄笑了笑：“只是巧合之下与那执魂者说叨了几句，这才偶然听闻。”
“这...”
红衣女子已是哑然无言。
她万万没料到，自己只是为结交好友而上前拜访，竟如此巧合地遇见了这般...大人物！
那罗星赤兽还是她早年间偶然从师尊口中听闻，寻常鬼魂甚至压根都不曾知晓。
以凡人肉胎与执魂者交流，甚至被告知诸多情报，当真闻所未闻！
“罗星赤兽极是珍贵，怕是数郡数省之内才会有一两头。”
红衣女子稍稍冷静：“这南丰县自然是没有罗星赤兽的。妾身等南丰鬼魂也只是分得一块魂储残片，作为罗星正门象征，用以吸收容纳那些凡人的精气魂魄。”
“可否让在下瞧一瞧。”林天禄拱手道：“姑娘放心，在下并未有觊觎之心。”
红衣女子犹豫片刻，最终还是咬牙从衣袖中取出。
一枚看起来十分古老的漆黑碎玉映入眼帘。
“妾身并未拿此物拿去胡作非为。只是偶尔在街中匆匆收取些旺盛精气，以作生存所需，并不会对县民造成多少危害。”
“姑娘有心了。”
林天禄观察片刻，将其内部构造与形状牢记后，这才笑着朝她作揖道：“南丰县有姑娘坐镇，倒是县民之福。”
某种意义上，这女鬼还真成了南丰县的另类保护神。
红衣女子浅笑颔首：“先生谬赞，说到底还是师尊她曾经的悉心教导。”
林天禄心中感叹。
这番谦逊得体，确实跟那位任吟姗更为相似。
但他很快一拍额头：“交谈许久，还不知姑娘的名讳。”
红衣女子连忙行礼：“告罪，妾身竟也忘了此事...先生和这位姑娘若不嫌弃，就唤妾身柳梦娇便可。”
“嗯？”
林天禄和华舒雅神情微怔。
此名...不是那南丰县令府上的大小姐吗？