<>既是打算全开门见山地问答，那朱怀古自然也不会再顾虑什么，更知在萧焕林跟前，顾虑只会是问话的障碍，她实诚地点头：
“是，还望萧公子配合，提供一下证人，以证萧公子的清白。”
诚然他刚刚对刑颜玉说过会好好配合，这会儿朱怀古便要他配合，倘他不好好配合，岂非是在对堂堂四品朝廷命官跟前撒谎，萧焕林缓缓呼出气，他倒是不知，这小公子大神探除了破案了得，竟也这般牙尖嘴利，言锋如刀！
他想了想道：“案发当日，在下也没去别的地方，早起用膳后，如常出去随意走走，再是在附近的茶馆待了一上晌，午膳在茶馆随意吃了些后，在下便离开了茶馆，到春梨园去听了一下晌的小曲儿，证人么……”
他笑了下：“茶馆里在下没碰到什么朋友，也就茶馆店小二给在下添了一上晌的茶水，店小二可做证人。在春梨园，在下则遇到了同落榜后未归乡，而在此盘据等待再考的刘秀才。”
说起来，他还真是各有证人，两人不再问这个问题，只待明日再查证证实便可。
刑颜玉知朱怀古是想来一通直接问话，他随后也直接问道：
“赵康灵生前声名不错，但据我们深入查探，却发现赵康灵不仅与一名外男有了私情，后来赵康灵反悔，不想再与那名男子往来，不料却遭到男子的百般纠缠，不肯轻易放过赵康灵，不知萧公子对此事儿有何看法？”
终是官老爷问的，倘是朱怀古问的，萧焕林肯定得大笑三声再回答，刑颜玉问，他可不敢，不然本无罪，却招了个无视怠慢朝廷命官的罪，他不得上衙门待几日去？
他当下便认真地回话，话中内容却着实令两人惊了一把：
“刑大人话中的那个外男，其实指的便是在下吧？”
他诚恳，大说实话，刑颜玉也不再藏着掖着：
“没错，对此你可有何要辨解的？”
萧焕林却是摇头：“不，在下没什么可辨解的。当初与赵二小姐的一番情意，自知是不该有，奈何情根深种，非是在下凡人所有抗拒。至于刑大人话中所言，说在下纠缠赵二小姐一事儿，在下也不否认，能得赵二小姐如此如花美眷，实是在下的福份，在下不会轻易放弃，何况赵二小姐不想与在下再有所牵扯，顾虑的不过是在下的身份。”
再是苦笑一下：“赵二小姐也没错，在下只是秀才，连举人老爷都没能考上，虽能再考，但考不考上还得两说，赵二小姐是赵员外郎的掌珠，没在下，定然还会有更好的良配！”
朱怀古道：“既如此，萧公子为何还要纠缠不休？”
萧焕林瞧向朱怀古问：“朱小公子大概还未有过意中人吧？”
朱怀古一愣，再是摇头，她自是没有的，便是前世险些嫁了，她其实对太子也没什么男女之间的感情，最多有的也只是一种他是她未来丈夫的认知。
“所以朱小公子大概也无法理解，更无法明白，在下心悦于赵二小姐，并非一时冲动，更非是贪上赵二小姐乃官宦千金的身份。”萧焕林慢慢垂下眼，声音忽而变得低沉：“她想同我断了，断得干干净净，只因她有了更好的新欢，她也觉得我既然连考举人也会落榜，那么将来又何以能考中进士，风风光光娶她进门？可我……放不下……”
朱怀古是不懂什么男女之爱，她没尝过，何以言其中酸甜苦涩，但看着萧焕林这般，她细细观察，却丝毫没有瞧出萧焕林在说这段感情时的半点儿虚假。
刑颜玉看着她，她明白刑颜玉是想知道她细察的结果，她好他对了下头。
刑颜玉随即明白这是朱怀古觉得萧焕林所言，应当是真的，他接着往下问：
“你可认得杨芯？”
萧焕林抹去眼角的泪花，抬头道：
“认得，杨家大小姐，是赵二小姐很好的手帕交。”
朱怀古又问：“那杨家大小姐溺亡之日，你可曾到过新月湖？”
萧焕林苦笑：“朱小公子这是怀疑在下同杨大小姐失足落水溺亡一事儿有关？”
朱怀古坚持再问：“你去没去过？”
萧焕林叹口气，他既已回答了这么多，也不在乎再回答几个问题，何况这些问题，他坦坦荡荡，也没有不可回答之处：
“去过，但在到游船上去时，杨大小姐尚还安好，离开时，杨大小姐也未失足落水。”
刑颜玉接口问：“你为什么去？”
“因为赵二小姐觉得在下过于纠缠她，让她感到烦恼，于是……”萧焕林叹了口气，“于是赵二小姐不仅将我们的事情告知了杨大小姐，在杨大小姐带丫寰婆子游湖时，那时在下正同赵二小姐商议，没想没谈拢，赵二小姐一气之下跑了出去，一路跑到新月湖，在下也一路跟着，末了在下瞧着赵二小姐不知同杨大小姐说了什么，随后又走到在下跟前来，说杨大小姐有请，想同在下说几句话儿。”
朱怀古问：“当时赵康灵同杨芯说话儿的时候，萧公子远远瞧着，那也必然瞧到了她俩人说的是悄悄话儿，身边的丫寰婆子皆被打发得有些远？”
萧焕林当时的注意力都在赵康灵身上，他凝眉想了想，赵康灵同杨芯说话儿时确实是几近附耳说的话儿：
“应该是，在下当时没怎么注意丫寰婆子，经朱小公子这么一提起，在下细想了下，确实应该是。”
对于将全部注意力尽数放在中意的姑娘身上，刑颜玉是半点儿也没怀疑萧焕林，他都觉得他现今的所有注意力，时不时就得全归在朱怀古一人身上，有时候实在是不受控制，不由自主啊。
朱怀古没刑颜玉想法那么多，也没感同身受的感叹，她心中一片清明，心里只想着案情，想将案子早些查出个子丑来，再问：
“那在之后，赵康灵说服杨芯同你说几句话，以达到劝你放弃赵康灵的目的，回来便再说服你同杨芯共处一船好好谈谈？”
“说服？”萧焕林不禁重复道，“对，没错，就是说服，赵二小姐说服了杨大小姐帮她说话儿，也说服了在下上杨大小姐的那艘游船……”
他突然有些丧气，声线打着颤：
“那时候，她大概不仅打着让杨大小姐说服我的主意，也打着倘我同杨大小姐传来什么不好的风声来，她便可以就势断了与我的情意……”
届时是断得理所当然，更断得强硬占理！
先前他没有想到这些，赵康灵已死，他也不愿多方恶意揣测当时赵康灵的意思，可后来经杨芯溺亡，而他是在当日恰巧上过游船见过杨大小姐，便是没什么人见到，倘有心人想查，却也查得出来。
瞧，眼前的两人不就查到他的头上来了么。
朱怀古看着萧焕林从一开始的淡然，到现今再维持不了读书人的傲气，连声音都打着小颤，不知是难过还是克制着愤怒，连她这个旁观者都能察觉到当时的赵康灵对杨芯以诚相待，将萧焕林之事告之，并想杨芯在大庭广众之下替赵康灵劝服萧焕林死心，其意图太过险恶。
刑颜玉先前倒是没如朱怀古一般，将赵康灵想让杨芯帮忙劝服萧焕林莫再纠缠一事儿想复杂了，这会儿经萧焕林自已这般说道出来，再观朱怀古那一般同情萧焕林的复杂神色，他已然想到更多。
都说女人心海底针，也说最毒妇人心，赵康灵真真是两样都占全了。
许久朱怀古道：“但当时，你上杨芯的游船一事儿，并没有多少人晓得，想来是杨芯在答应赵康灵的请求之前，已做了最好的安排。”
然百密一疏，也是天网恢恢。
见萧焕林蔫蔫的，没想吭声，她继续道：
“丫寰婆子尽被撵到岸上，远远瞧着跟着，游船在湖中心，那样远的距离，其实不易看清楚什么，倘你有意避嫌……”
萧焕林蓦地开口，显得十分激动，似是朱怀古话中的哪个字眼激到他：
“我是想避嫌！可当时我觉得这也是我的一个机会！杨大小姐跟赵二小姐很要好，我想着我或许能说服杨大小姐，让她帮我说话，劝服赵二小姐不要同我断个干净！”
他承认，当时的他确有私心。
为了这个私心，他甚至默视了杨芯还是个未出阁的姑娘家，视杨芯的清白于侥幸之中，后来没传出什么不利于杨芯的名声折损，他很高兴，也安心。
朱怀古道：“可杨芯死了！”
萧焕林能听出朱怀古话中的另有含意，他不愿承认，反驳道：
“她是死于失足，是意外溺亡！”
连杨员外郎都这样认为，这便是事实。
朱怀古却说：“不是事实。”
“你说什么？”萧焕林不相信一直被他奉为真相的真实，突然间听到说不是真实，他无法接受：“那就是事实！”
刑颜玉沉默听着有一会儿了，这时他开口道：
“杨员外郎他怀疑过，只是没寻到证据证实，故方没有报刑事案件，只报了意外失足消户籍。”
“怀疑过？”萧焕林觉得不可能，“既然怀疑过，他是官！他难道不会报案查么！”
朱怀古道：“萧公子，衙门立案并不是那么简单的一回事儿，倘没有证据证实杨芯确非死于意外，而是死于谋杀的话，衙门不会立案。既然连杨芯的亲生父亲，连萧公子你也知道杨员外郎是个官，他自有寻找证据的法子，这法子比衙门那些走过场的人好太多，也比平民百姓无力审冤好太多，他都没寻出什么证据来，萧公子觉得杨员外郎除了放弃之外，他还能做些什么？”
便是告御状，也得有状纸，状纸得罗列罪状，更得罗列罪证。
倘无，凭什么让旁人信你所言皆真？
萧焕林嗤笑：“那现今你们查着，是觉得杨芯之死与我有关？”
连大人小公子什么的都不喊了，在下斯斯文文的自称也都没了，朱怀古觉得萧焕林此刻的心情大概是真糟糕透了：
“是有关，但并不能说明你就是凶手。”
萧焕林霍然起身，双眼微红：
“我不是凶手！不管是杨大小姐还是赵二小姐，她们的死都与我无关，我不是凶手！”
朱怀古也跟着起身，刑颜玉怕激愤中的萧焕林会伤到她，也跟着站起，站到她跟前去，道：
“你不必激动，是不是凶手也不是空口白话说的，本官不能，怀古不能，你也同样不能。”
萧焕林看着刑颜玉，紧握起的双拳慢慢释开，他明白刑颜玉所言字字是真，倘刑颜玉与朱怀古早认定他是凶手，那两人就不会在他屋里等他回来，这样两厢坐下问话了，而是直接会召他上公堂问话。
他深深向两人一揖：“是在下失控了，在下失礼，请刑大人与朱小公子莫怪。”
他再坐下，刑颜玉与朱怀古也再坐回椅里，仍面对面再次问答起来。
朱怀古能理解萧焕林的心情，萧焕林有这样的反应与情绪，她都觉得正常，也因着有这样的反应，她现今已慢慢偏向相信萧焕林确非凶手的推论：
“萧公子，你一直称呼赵康灵为赵二小姐，既然你们先前情投意合，怎么会有这般生疏的称呼？”
确是个疑点，刑颜玉听着也觉得太可疑，同看着萧焕林等着答案。
萧焕林冷笑：“她大概从一开始就瞧不起在下，说在下不能喊她的闺名，省得招来麻烦毁了她的名声，在下想着也对，便也从未喊过她的闺名，只与旁人一般，称之为赵二小姐。”
倘一开始便如此，连刑颜玉都要同情起萧焕林了，诚然他觉得一个堂堂男子汉不该勉强一个女子，那实非男儿所为，现今听来，却原来是萧焕林傻。
朱怀古也觉得萧焕林大概从初时，便是被赵康灵当做备用之用往来，倘萧焕林能当上举人老爷，再顺利考中进士，那么赵康灵是愿意嫁给新科进士为妻的。
只是后来情况并不如赵康灵料想得那般美好，萧焕林这人看似聪明，其实也就半吊子，于才学上，也属一般，并非高才。<>