法海双手合十，恭敬对着菩萨画像一礼，方才起身小心拿起桌上那道灵符。
灵符入手，法海只觉轻飘飘一张黄纸竟然重逾万斤，若不是他平素修行的乃是佛门金刚降妖伏魔之法，只怕一时还拿不起来。
六字真言赤红如血，其上有红芒流转，如同活物一般。
“法海！”法海心中忽然响起一个声音，惊得他忙又拜倒在浦团上。
墙上画像中的菩萨朱唇轻启，双目依旧低垂，说道：“你可怪我？”
法海匍匐在地，知道菩萨问的是在西方佛国中故意提及一千七百年那桩事，只是即便是佛国中的本尊，也不过是个阿罗汉而已，这时菩萨开口相询便如同向自己道歉了，事情已经到了这步，他哪里还敢说什么？
只是低头道：“弟子不敢，一切都是命中定，半点不由人安排，自是因果早种，如今入世修行也算了却了心中一桩心病。”
菩萨轻叹一声，又道：“你能这般想就好，这些日子想来徐乾也与你说了许多，你心中不要生出什么介怀之心，此事一了，我自许你白日飞升，成就正果，西方佛国诸罗汉中自有你一席之地。”
“多谢菩萨！”
“这灵符你好生收着，到时收伏白蛇自有妙用！”
“是！”
“世人常说作茧自缚，这话放在徐乾身上倒也贴切，如今雷峰塔既已借他之手修成，总不好荒废着，你也不必再在寺中等他，时辰一到，便下山用紫金钵盂将白蛇收入塔中吧。”
法海这才抬头看了一眼画像中的菩萨，心中虽有千般疑惑，万种猜测，但也不敢发问，只能依旧点头称是。
数日后，法海头戴僧帽，身穿杏黄僧衣，斜披了件赤红的井阑袈裟，一手持着九环锡杖，一手托着紫金钵盂，飘飘广袖中藏了菩萨赐予的灵符，径直往钱塘县中去了。
这日，钱塘县中的茶馆里依旧人来人往，喧嚣不已。
毗邻西湖旁的一座茶楼中，两个略有些姿色的姑娘正轻声弹着小曲，一旁一位双颊干瘦，肤色微黑的说书先生手执一把纸扇，正唾沫横飞，说的依旧是坊间最火的“白娘子永镇雷峰塔”。
因为西湖边的夕照山上就有这么一座雷峰塔，县城中关于许府二女就是青、白二蛇的谣言这些日子又传得沸沸扬扬，这段话本便引得许多茶客关注，纷纷对号入座。
譬如说什么，话本中的岑沛青便是许府的丫鬟小青，白娘子便是许府白素贞，至于许仙，那不用说了，当然就是那个曾连做十首“长相思”的许宣许汉文了。
若是寻常人这般造谣生事，只怕早有人前去县衙报官了，偏偏许府却半点动静都没有，这就让众人不由有些浮想联翩了。
莫非谣言竟是真的？那个活菩萨一般的白娘娘竟真是个蛇妖？
平日里听的说书故事大多都是演绎出来的，那有这故事听得刺激，感同身受？
再加上背后卖话本的人也颇有些心思，每次只拿出两三回，等到数日后才拿出后面的章节，引得众茶客不满之余，也分外关注话本中许仙和白娘子的结局。
今日刚巧是“白娘子永镇雷峰塔”第二十八回新鲜出炉的日子，正说到高僧收妖镇雷峰的剧情。
“要说那高僧用钵盂擒下白娘子，僧袖飘飘就往雷峰塔而去，只可怜许仙嚎啕大哭，跌跌撞撞跟在后面，欲往金山寺落发为僧，好长久陪伴自家娘子，欲知后事如何，各位看官，我们下讲再说！”说书先生折扇一拍，面露自得之色，一旁自有一个小童端着个盘子去各桌讨赏钱。
一曲说罢，众人听得有些意犹未尽，不由纷纷讨论起来。
一个茶客颇有几分豪气，一口饮尽杯中茶水，猛地在桌案上一拍，喝道：“直娘贼，这许仙，当真是个吃软饭的，竟连自家娘子都护不住，真个丢了我们男人的脸面，换了是我……”
“唤了是你又怎地？”另一人凑趣说道。
“哼，换了是我，自然提一把横刀杀上雷峰塔，见着那些秃驴便是收起刀落，倒要看看到底是老子的刀硬，还是那高僧的心硬。”
“杀人？你道世间就没有王法了？”
那人有些不屑地说道：“要我说，白娘子就不该眷恋红尘，一个窝囊废有甚好留恋的？报完恩，自回山中修炼去便是，如此一来如何会有后面这些纠葛，作茧自缚，作茧自缚啊！”
听他二人说得起劲，一旁另一个茶客插话道：“嗨，你们说这许多废话做甚？说来说去，难道就没发现这话本中的许仙与那位长相思许宣有些相似？”
“有什么相似的？难道因为都姓许？”
方才那个豪气的壮汉伸手从桌上瓷碟中拈了两颗花生丢如嘴里，一边嚼着一边说道：“你们这些人，光知道纸上谈兵，可知道如今钱塘县最好卖得是什么？”
“这我知道，屠苏酒和香水呗！”
“没错！”壮汉道：“那你们可知道这屠苏酒和香水是谁的产业？”
“谁的？”
壮汉起身，环视一周，颇有些自傲地说道：“自是许宣许官人家的产业，听说不止是之江酒坊和袭人香水坊，便是之江日化他们家也有六成的干股，你说这每天得赚多少钱？”
说到这里，壮汉见大家纷纷咂舌，窃窃私语，又道：“若没有这些产业，你道前些日子白娘娘在许府门前施粥舍衣就不要银子了？
再说了，如今之江酒坊新作坊那边还安置了许多难民，你们若是不信，大可看看去，那些百姓屋舍被大水冲毁，还不是白娘娘自家掏腰包刚给他们修缮的。嘿，那些苦哈哈，却是因祸得福咯，如今的房子竟比往日还好许多。
话本里说的许仙会个什么？功名一事无成，当了几天学徒，便是看病也要自家娘子出手帮忙，偏偏还是个耳朵根子软的怯懦、多疑之辈，如何与许宣许官人比得？”
众人听他一番话，不由暗自点头，心道若真是这样，还真没什么好比的，听闻去岁时许宣可还中了个举人，也算是有功名的人了。
方才那个与壮汉斗嘴的茶客却是嗤笑一声，说道：“你这般为许府说话，莫非是收了他好处不成？”
壮汉双眉一挑，霍然起身，来到那名茶客面前。
与他相比，那名茶客显然就瘦弱许多，见壮汉身躯魁梧，气势先自低了几分，色厉内荏地喝道：“你，你要干嘛！难道是戳到你的痛处了，说不赢便要动手吗？”
壮汉“嘿嘿”一笑，哗啦一声扯下上身衣衫，露出古铜色结实的胸膛。
“嚯……”
壮汉缓缓转了一周，众人目光落在他身上道道数寸长的伤疤上，不由倒吸了一口凉气。
壮汉一手拍在桌案上，凑到茶客面前，冷声道：“好教你知道，老子原本是在县衙当差的捕快，若不是我们兄弟护佑着，你们哪儿有时间坐在这里喝茶听曲儿？兄弟几个四处追捕盗贼，落了这一身伤，便是腿也瘸了一条。”
说到这里，壮汉伸手在自己右腿上拍了拍，众人方才被他魁梧身躯和凛然的气势所摄，却没发现这壮汉的一条腿行走间果然有些不便，竟真是个瘸子。
“若不是得李头救急，收容我们这些老伙计在许官人的几个作坊中做事，只怕如今早就沿街乞讨去了，哪里还有闲心与你们这些人坐在一起喝茶听曲儿？”
他面前的茶客气势弱了许多，依旧喃喃道：“你那是因公负伤，想来县衙也是有补偿的。”
“补偿？”壮汉冷冷道：“那几个银子，只怕还不够你们喝几顿花酒，能济什么事？”
听到壮汉一番现身说法，不少茶客不由暗暗点头，低声道：“说得也是，这些捕快也确实不容易，年轻时自然八面威风，却是吃力气饭的，又不入朝廷品阶，薪俸低得有些可怜。”
“薪俸低？嗨，莫说那些当官的，便是这些街面上的捕快，又有几个是靠薪俸过活得？传唤犯人，得问你要鞋底钱，押送犯人，亲属会给开锁钱，便是街面上那些铺子，又有几个没有他们的干股？撑死胆大的，饿死胆小的罢了！”
……
众人一番窃窃私语，却不曾发现茶馆的角落里早已坐了三个俊俏公子，身穿绸缎长衫，头戴纶巾，容貌具是不俗。
其中一人伸出三根手指从桌上拈了一粒瓜子放入嘴中嗑着，扬了扬白静无须的下巴，指了指那个壮汉，说道：“想不到姑老爷手下还有这么一号人物，倒是个知道感恩的，比那些没心没肺的人好了不知多少倍。”
“青……青公子说得是。”一旁另一个公子笑道：“前些日子听了话本，回家你就生了一顿闷气，怎地今日偏偏还要来听？何必自找烦恼呢。”
“哼！张玉堂！本……本公子便是要来听一听，这些人到底把我和姐姐编排出了个怎样的结局，你若是怕事，大可回去便是！”
这一行人不必多说，自然就是小青夫妇和周鸿三人。
今天小青和张玉堂一同前往许府看望小仕林，出来时小青说要去茶馆听听最新的“白娘子永镇雷峰塔”，周鸿这几天伤势也好得差不多了，闲得无聊，便和他们一同出来了。
一曲听罢，又看了这么一出好戏，倒让小青心情舒畅了许多。
周鸿笑了笑，压低声音道：“只是不知道他名字，否则回府后定让姑老爷给这汉子加些工钱。”
自二人成婚后，虽然感情日浓，张玉堂却是渐渐变得有些惧内，整日里被小青压得死死的，如今听见自家娘子有些不高兴，只得住嘴不言。
茶馆中这个故事没有他的戏份，他心中虽然也有些不忿，却不似小青这般不悦。
探头看看外面天色，心道今日出来得却是有些久了，只怕爹娘在家中该念叨了，正想提醒小青该回家了，眼角却看到一抹明黄色闪过，正往茶楼中来。
仔细凝神一看，不是法海又是谁？
“娘子，娘子！”张玉堂扯了扯小青衣袖，压低声音道：“法海，法海来了！”
如今白素贞与小青在钱塘县中都是颇有名声的人物，那几日施粥舍衣，已经有不少百姓认得她们，所以出来前她与周鸿才扮作男装。
忽听张玉堂在大庭广众之下居然叫自己娘子，小青心中不由有些不悦，正想斥责他几句，才恍然醒悟过来，霍然转身四处看去，却没有看到法海身影。
“在哪里？”
张玉堂道：“刚刚进茶楼，想来应当是来化缘讨水喝的。”
“哼，这和尚竟然还敢来？”小青怒道：“他借那狗官之口，说什么待婴儿满月之后，哺尽最后一口亲娘奶，便是白蛇死于雷霆之下，葬身山峰之中的日子。今日在此遇见他，便要去找找他的晦气。”
说罢，她便将目光看向一旁周鸿：“你伤好了没有？敢不敢去？”
小青虽然鲁莽，但也知道自己不是法海对手，便有心拉周鸿一起。
周鸿眉头一皱，说道：“只怕这时不是寻他晦气的时候，经青儿姐姐方才提醒我才想起，明日便是小仕林满月的日子，这和尚只怕是来者不善！”
小青柳眉倒竖，怒道：“怎地，莫非他真敢来降妖除魔？”
徐乾于她有点化之恩，她又曾是徐乾放在白素贞身旁的棋子，如今徐乾中了许宣人道火焰，与众人化敌为友，白素贞与她独处时便没有隐瞒什么，将其中的事情一一说了。
那日徐乾登门，小青就认出了面前这人便是当初点化自己的青衣公子，心中虽然忐忑，却没有丝毫犹豫祭出飞剑，虽然无功而返，但也表明了自己的决心。
听闻徐乾事了，顿时心中一块隐患也就去了。自忖只要没有徐乾从中作梗，单凭法海的紫金钵盂，未必就奈何得了自己和白素贞，心中胆气不由壮了许多。
周鸿劝解道：“青儿姐姐，非是我不敢，实在是这事干系有些重大，法海既然敢来，想必是有些依仗的，他是得道高僧，岂会鲁莽行事？
依我之见，如今我们还是莫要与他正面冲突，还是先回府，将这事告知大哥和白娘娘才是正经。”
“对对对，周姑娘说得没错，我们还是小心些为好。”张玉堂应和着说道。
小青沉吟片刻，点头道：“你说得也有道理，那便再忍他一忍，我们先回府去再说，他明日若真敢登门，我们再让他好看！”
正在三人起身将要离去之时，楼梯上忽然露出一顶明黄僧帽。
“阿弥陀佛，空空色色，色色空空，愚者空中着色，智者色里悟空。
世俗繁华本是过眼云烟，这位施主又何必这般执着，便是坐拥天下财富又如何？弹指一挥，韶华已逝，红颜白头，到头来终是冢中一具枯骨罢了，许仙与许宣又有何分别？”