<>“都活不长……都活不长……都活不长……”药师反复地念叨着这四个字，语速越来越慢。他在牧严的面前来回踱步，若有所思，情绪再次变得高昂起来。
“老赵那家伙，莫非去了一趟东海？不，不可能，但那个鬼地方，怎么会有这么强大的异火？但如果不是那里，还能是哪儿呢……”
他抓了抓头发，暴躁地跺了跺脚，“罢了罢了。既然有了点线索，我亲自去一趟便是了！虽然不想给这糟老头报仇，但不明不白的，真是让人难受！”
“现在就走？”牧严惊道。
“不急不急，这事儿可急不来！七天之内，你在这里养伤，待你伤口痊愈了，我再离去也不迟。”药师平静下来，思索了一番，说道：“你也别太拼命了。虽然我不知道这些日子里，你究竟经历了什么，但你这具身体千疮百孔，其实早已超过了它的极限。”
“极限？”听到这里，牧严突然感觉身体一阵酸痛。
“对，极限。虽然你现在还没有发觉，但那些旧伤和顽疾留在你的身体当中，总有一天，即便是你这样的强悍魔体，一样会被它们逼得崩溃。幸好幸好，遇到我也是你的福分，小子，你这几天好生修养，别的事情不必去想！”
药师说着，摇摇晃晃伸了伸身体，叮嘱道：“我去屋子里给你煎几份草药，你还在这里休息片刻，要是舒服些了，就上楼来。我在里面暖着药汤等你。”
“谢前辈。”
“嘿，我这副模样，可很少被人叫前辈呢！小鸟，你就在这里陪着这小子！”药师笑了笑，挥手将红色小鸟从自己的身上赶走。大概是因为提到了赵老六，他的笑容不再那么无拘无束了。
说完，他不再理会牧严，独自一个人走上了书屋。
牧严遵照药师的吩咐，躺在这张躺椅上，百无聊赖之间，浓浓困意再次向他袭来。
这一年多的时间里，他真没睡过几个安稳觉。南蛮兽海的经历暂且不说，就算是那些与唐欢共处的日子里，他的心中仍然放不下戒备，火焰山中，甚至还要地方夜袭的野兽。每晚虽然合着眼睛，但心中却永远战战兢兢，枕戈达旦。
可如今，当他终于可以在这样安静舒适的环境中好好睡一觉的时候，他却有些睡不着了。虽然疲惫一次又一次冲上他的大脑，但心中，却一直有一个模糊的声音在提醒着他——不能放松，不能放松，不能放松！
你必须时刻保持清醒！
你必须坚守每一寸属于人类的理智，防范心中那两个互相封印的恶魔！
他晃了晃脑袋，想要将这声音从脑海中驱逐出去，可是徒劳无功。
这一刻，他突然有些绝望地意识到。也许自己这一辈子，再也无法拥有一个平静的，安适的，没有噩梦，没有低语的夜晚了。
“唉……”
他离开躺椅，走上了树屋。
一日一夜，转瞬即逝。时间总在两种时候过得格外得快：忙的要死的时候，和闲的要死的时候。当生活的节奏突然间慢了下来，牧严那饱受摧残和压榨的身体反而有些不习惯了。他闲得不耐烦，索性好好洗了个澡，换了身衣服。晾晒衣物的时候，他的目光却不由自主地停留在了那几件随身的东西上面。
一支白玉匕首，一颗安魂小珠，一个墨绿魔盒。
即便是在灯火昏暗的书屋当中，这三样东西依然静静地发出属于自己的光芒。牧严将他们扫过一遍，伸出手，却在那柄白玉匕首上久久停留。
如果那时，我选择了她，现在会是如何呢？
我会在哪里呢？在十万大山中吗？如果是这样，酒无常和吴淼还会死吗？鬼狱众的封印会崩溃吗？萧勇，荆棘和穆巧还会去南蛮兽海追击日轮僧人吗？他……也许还会活着吧？他这样的人，应该比自己更值得活着才对。
恍惚间，他的眼前仿佛同时出现了两个人。一个红衣飘飘，笑容如火焰般热烈的女子。一个英姿飒飒，叼着一根飞廉草的年轻人。
我选择的路，真不好走啊。
……
接下来的几天里，牧严一点都坐不住。他主动帮药师修缮了书屋，喂养了各种奇异的鸟兽，采集了许多自己见都没见过的药草，甚至学习了一堆闻所未闻的药理知识。
药师所传授的知识中，有许多是与牧严年轻时在树上看到的完全相反的，也不知到底谁对谁错。闲暇之余，药师还热情地制作了许多跌打损伤，缓和内伤的药膏，让牧严随身带上。甚至还特意为牧严准备了一罐颜色火红的外伤药丸，说是日后夺取舍利，被大梵音寺的功法所伤的时候可以用得到。让牧严哭笑不得。
几日的相处中，除了喝下一堆气味难闻，味道诡异的药汤之外。牧严对这位神秘药师也有了更多的了解。虽然他一直不愿提起自己来自何门何派，但牧严隐约可以感觉到，这位个子小小，孩童样貌的前辈确实来头不小。
对话中，无论是提到赵老六这样的世外高人，还是李长卿这等修真界的元老，药师的言语当中，都并未将他们当成长辈，甚至以小辈相称。让牧严颇为惊讶。
如果是这样的话，药师的年龄至少在千年以上，那么他的修为，好歹也有“渡轮回”这样的境界才对。可牧严悄悄伸出灵力，细细探查，却并未在药师身上发现太多灵力运转的痕迹，更无法察觉到高深的修为和浑厚的灵海。
难道是自己想错了？这位在药理上有着独特造诣的神秘药师，其实只是在和自己吹吹牛罢了？可是两人第一次见面时候药师从弹弓中射出的那枚石头，为何唯有这样大的力量？
这一系列疑问，慢慢地被牧严留在心中。
日子这样过着，七天时间居然也到了头。第八天的早上，药师几乎是撵着他，把他赶出了书屋，一脸催促和不耐烦：“好了好了，你肩上的伤口应该已经愈合。除非黑玄异火再次燃起，不然这剧痛应该不会日夜纠缠着你了。可你也不要以为万事大吉——大空禅师的舍利子，你可记好了！”
牧严点了点头，问道：“药师，你可是要去东海？”
“我去哪里不用你管。你只管在意自己的生死。世界那么大，顾好自己吧小子！”药师虽然嘴上毫不留情，脸上却弥漫出一丝笑意来，“到时候，你若是寻不见我，就来这片林子里静候七日，小鸟会带你来找我的。切记，两年！最多两年！我可不想看到又一个朋友被那样烧死！”<>