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袁绍是在三月十二接到颜良急报,当时他还笑对麾下诸将道:“先击公孙,再战曹操,颜君勇毅不减,诸君当奋直追。”
当下派遣监军大将淳于琼将兵二万,先行渡河,配合颜良围歼曹军。
袁绍正踌躇满志,等待前方捷报,万万没想到,转天就被打脸。颜良战死,王摩被俘,五千先锋军,最终得以抢船逃回北岸者,不足千人。一战损失八成兵力,等同于全军覆没了。
当此时,监军都督沮授立即建言:“淳于琼大军不宜渡河,应屯于黎阳,分遣精骑,抄其边鄙,令彼不得安,我取其逸。再有,主公应率中军全前进,尽快渡河与敌对决,毕其功于一役。”
其实沮授最早的建议是“进屯黎阳,渐营河南”,走的是稳打稳扎的路子,利用己方强大的兵力优势,消耗曹操,看准时机,再挥师渡河,那时就可以真正的毕其功于一役。只是袁绍并未采纳——你让一头老虎与豺狗对峙拚消耗,老虎会怎么想?
上策未得采纳,沮授只得退而求其次,以中策建言,但刚被曹操打脸啪啪的袁绍,会接受么?
袁绍被搧得恼羞成怒。若令大军停止前进,岂非是向曹操承认,自己输了一个回合?这口气怎么咽得下?
行军司马郭图趋前致礼,道:“大军行止,法度森严。岂有朝令夕改之理?以图之见,淳于琼大军可依前令行军,再遣一前锋渡河,占据延津,袭扰曹军,探明敌情。且为后续大军渡河构筑阵营。”
还是郭图这话顺耳,袁绍这口气才顺下去,道:“便依二卿之策。传令,即日起,中军行军日增二十里。五日之内,全军定要抵达黎阳,不得有误!”
淳于琼接令之后,当即派出一支前锋,便是文丑的三千兵马。任务是先期渡河,夺回延津,重建大营。
文丑这支右前锋军,其主体构成就是当年鹿肠山大战时。全歼于毒后,所收降的黑山军。文丑当年第一个攻上老虎岭,手刃于毒。威慑黑山军。此后,这支收降之军便被拨到他的帐下,随其征战四方。
这支前身是黑山军的部队,战斗力还算不错。而且文丑为了激这支军队的战斗力,每战皆放任他们抢掠。使得这支贼军,最终成为“官贼军”。
只是文丑一定不知道。抢掠固然能激士卒兽性与疯狂,战斗力爆涨。但同时也埋下致命祸根……
三月十六,文丑三千先锋渡过黄河。驻守建津营的是刘延麾下一员裨将,而守营人马,近半为袁军败兵。结果文丑大军刚刚登岸,延津营便生哗变,曹军裨将携十余扈从仓皇而逃。
文丑不费吹灰之力,非但夺回延津,更收拢数百袁军败卒,还饶上三百多曹兵。
捷报传至河北,淳于琼大加赞赏,传令嘉奖,文丑也是得意非常,袁军气焰复盛。
文丑先是审讯俘兵,关羽在哪?
嗯,没错,文丑渡河之后,第一个要找的人,就是关羽!
河北军中,颜良、文丑,并称二雄,惺惺相惜。追杀关羽,就私而言,可为好友报仇;就公而言,也可重振军威。
但令文丑没想到的是,这一审,竟审出了曹操即将赴白马的情报。
哇咔咔咔!文丑当场仰天长笑,这真是老天送来的大馅饼啊!关羽什么的先扔一边,曹操,别跑!
……
就在文丑摩拳擦掌,准备抓*oss之时,对方送上门来了。
三月十八,曹操中军二千兵马,刘备别部千人,出现于白马西南三十里。
曹操之所以让刘备、张飞随军,就是生怕刘备独镇一方的话,会搞什么小动作,只有将其置于眼皮子底下,方才放心。不得不说,曹操的多疑,非常有必要。对刘备,甭管怎么多疑,都不过份。
但曹操这颗心还没落稳肚里,就接到刘延快马送来的消息:袁军渡河,延津失守。
曹操蹙眉,刘备失惊,他们距离白马三十里不错,同样的,距离延津也是三十多里。这也就是说,他们已踏入袁军警戒线,换作他们是袁军将领,都不会无动于衷。
果然,下一刻,西、北方向的哨骑急驰而返,远远便摇动红旗,而且是三支一齐摇动——红旗示意有警,三支红旗,则表示来犯之敌人马在三千以上。
三千人马,倾巢而出,这袁军来将可真是敢豁出去啊!
文丑做战的风格,就是敢打敢冲敢拚,舍得豁命,天生的先锋官料子。这一次,他碰上了最值得豁出去的对手,哪里还会留半点余地,连延津都不顾了——擒杀曹操,河南抵定,遑论延津。
这时刘备驱马上前,对曹操拱手道:“曹公,备请命出击,以挫敌锋。”
曹操看了刘备一眼,笑道:“玄德兄弟三人,俱为勇毅绝伦之士,孤亦愿玄德、翼德再展雄风,斩将夺旗。不过敌军来势正急,宜先暂避,覆军杀将之事,可俟他日。”
刘备“遗憾”道:“惜乎备兵将穷蹙,实力不济,否则定可为曹公断后……”
曹操哈哈大笑:“颜良、文丑不过一匹夫尔,颜良已授,文丑亦将束手。此战过后,定可收降兵百千,届时可任玄德自选。”
曹操哪会不知,刘备是怕他令其断后。故而先拿话堵住。至于请命出击,不过做个姿态而已。既然刘备嫌兵少,索性大方给他优先收降权,以安其心。反正河北卒收得了人,难收其心。让刘备头疼去。
随着一声令下,三千曹军立即转向,队前变队尾,向封丘急退。
曹军刚刚离开,烟尘未散,文丑大军便出现。望着远处凝聚于半空经久未散的烟云,文丑下达指令:“兵分三路,左右包抄,追上曹军,包围曹军。斩杀曹操者,千万之赏,千户之侯!”
右前锋军士卒顿时被激得嗷嗷叫,纷纷高呼“斩杀曹操者,千万之赏,千户之侯!”。大军一分为三,从东、北、西三个方向,如铁钳一般。钳向急撤的曹军。
曹军那边也是一样,随着行军加,大军也拉开成三部分。所不同的是。曹军是按不同的撤退度,将大军分为骑兵、步卒、辎重三档。骑兵向南、步卒向西,至于辎重……都逃命了谁还管那许多?
文丑中军很快追上了落在最后的辎重队伍,曹军辅兵、役夫远远看见,扔下辎重,四散而逃。
袁军士卒欣喜若狂。一涌而上,翻车撬袋。抢到东西就不撒手。
文丑大怒,驱马冲出。挥鞭劈头盖脸打得一众士卒头破血流,却依然无法阻止麾下高涨的抢掠*。最后不得已,让骑从连喊三遍:“斩杀曹操者,千万之赏,千户之侯!”
这才将正为一点浮财争得差点动刀子的士卒喊醒过来,于是,一个个背负米粮、裹着布匹,继续追赶。
很快,文丑接到右翼部队传来的消息,现曹军步卒,约有千人。敌卒未敢接战,一哄而散,逃入白马山中。通过抓俘虏得到确凿消息,曹操的确在军中,正在骑兵的护卫下,向南逃窜,骑兵总数,不过五百。
文丑大喜,立即传命三军合一,向曹操逃窜的方向急追而下。
距白马八十余里外,有一座白马山,山峰不高,不过百丈。山的南面,濮水自西而东,奔流而下。由于濮水不时泛滥,在南岸筑有一段防洪堤坝,虽然年久失修,堤坝残破,防洪性能大减,但藏兵马却是不错。若大军由北而来,视线会被堤坝所阻,非得奔上高堤,才能一览堤坝后面的全貌。
许多逃上白马山顶峰的曹军士卒都看得清清楚楚,东、西、北三个方向,三股袁军急奔而来,卷起长长的尘尾。而处在三股敌军包围中心的曹军,却聚在一起,人马奔突,徘徊不安。
濮水北岸,渡船不过十余条,根本来不及在敌军追及之前尽数过渡。当此际,前有追兵,后有激流,曹军似已无路可逃,一场惨烈的遭遇战似乎无可避免。
曹操面色如常,刘备从容自若,张飞更是满不在乎地用粗布擦试长矛。这几个三国老油子,比这凶险十倍的追杀都经历过,心理素质极其过硬,不敢说泰山崩于前而色不变,最起码可以做到千骑奔于侧而目不瞬。
曹军哨探源源不断禀报:“敌有五、六百骑卒自北而来。”
“敌步卒近千,尾随骑卒之后,人皆负米裹缎。”
“哦?”曹操抚着颌下黑亮长髯,若有所思。
少顷,又有哨骑来报:“左右又现骑卒,步兵不可胜数……”
“止!”曹操断然喝止,不让哨骑再报。
刘备深吸一口气,上前鞠礼:“曹公,勿怪备冒犯。若曹公欲归,备愿随骑留下殿后。”
曹操淡淡一笑:“孤的骑兵,你指挥不动。”旋即扭头对麾下骑士笑道,“跑了这许久,诸君想必都累了吧?”
这还用说,每个骑兵与战马,都是一身泥一身汗,堤下虽有激流奔涌,却无人敢下河濯洗。
曹操用马鞭轻叩马鞍,略加沉吟,抚髯而笑,下达命令:“全军下马,解鞍,原地休息。”(未完待续)