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白狼军撤退了,趁着夜色,加上斧槌铁甲锐士的倾力掩护,迅与敌脱离接触,丢下所有辎重,背负伤者,向北急撤退。至于战死的袍泽,只有等来日再收拾了。
步军一撤离,狼牙飞骑也完成了阻击敌骑的任务,在鸣角声中,一声唿哨,纵骑四散,利用马镫与熟悉地理的优势,很快甩开幽州骑兵,消失于无边黑暗中。
敌军败退,要不要追击,若追击的话,是立即追还是整军再追,这些都得由主将定夺。只不过,此时幽州军主将公孙续,正忙着吐血,一时顾不上号司令。
眼下公孙续的情状着实狼狈,因为是被属下拖回来的,明光铠锃亮的镜面已被磨得一片模糊,背甲皮索断裂数条,铁叶散落一地,脸颊与手背都有擦伤,髻散开,披头散。但与内伤比起来,外部狼狈反倒不算什么了。
小兵杨继以盾沿重击,虽然因铠甲阻挡,没有造成外伤,但力道却透过铠甲,伤到公孙续的肺部,致使他连吐七八口淤血才缓过来。也正因公孙续受伤,军心紊乱,号令不及,才使得白狼军从容脱离。
公孙续还没从丢失长槊与头盔的恼火中缓过来,后军的公孙纪已飞马而至,满头大汗,分开扈从挤进来,一见坐在马鞍上公孙续,急匆匆上前行礼,顾不得表示关切,心急火燎道:“长公子。请下令追击,趁隙攻入白狼营。若再迟上片刻,被敌军逃逸,只怕此次袭取白狼城,将落得个损失折将,劳师无功啊……”
公孙续悚然一惊,低声道:“损失很大?”
公孙纪脸色阴沉,点点头。
因为天色向晚,公孙续身在阵中,一时看不到周围的情况。而公孙纪在后军,居高临下,对本军损失情况,看得比较清楚。无需详细统计数据,只看本军左、中、右三阵出现老大一块缺损,就大致知道损失多少。至于骑兵部队的伤亡情况,连公孙续都知道了。
幽州军的损失远比想象中严重,但因为天色的掩饰,加上击败白狼军的兴奋。幽州军将士一时半会未能察觉。而身为主将的公孙续在裨将公孙纪的提醒下,意识到了一个可怕问题:幽州军的伤亡很可能接近甚至过三成,尤其这伤亡还多集中在主战兵,这是一支军队士气将崩的临界点。公孙纪的建议确有道理。
幽州军将士此时正处在击溃敌军的亢奋中。尽管疲惫,尽管伤痛,但精神高度亢奋,这一点。从争相攀上飞楼,拚命挥舞缴获的白狼军旗号的幽州士卒可以看出来。若此时衔尾追击,趁热打铁。极有可能一鼓作气杀溃残敌,甚至攻下敌城。而若是扎营休整呢?届时惨重的伤亡就会像瘟疫一样在全营蔓延,士气沮丧,人心惶惶——这不是猜测。以公孙续的战场经验,及对麾下军队的了解,这种情况极有可能生。那时就不是怎么追击敌人的问题了,而是如何逃避敌人的追杀,保命回幽州了。
没得选择了!
公孙续与公孙纪对视一眼,不约而同点头,脸上露出决绝之色。
公孙续推开扈从的扶持,翻身上马,长吸一口气,胸口一痛,剧咳数声,狠狠吐出一口血沫,哑声吼道:“幽州军威武,敌军已溃!”
左右数十扈从将这句话大声复述。幽州军将士齐声应和:“幽州军威武!幽州军威武!”
公孙续强忍胸口闷痛,吼得声嘶力竭:“方才的赏格依然有效,谁夺下敌军司马旗,晋升赏爵加倍!”
“吼!吼!吼!”幽州军气势腾霄。
公孙续一拍胯下白马,纵骑奔上土丘,拔刀北指:“杀入白狼营,以敌血肉为餐!”
在公孙续充满血腥味的咆哮声中,幽州军铁流如火,滚滚北向。
二十里行程,骑兵不过片刻即至,幽州骑兵很快就追上撤退中的白狼步军。但还没等他们攻攻击,斜刺里突然冲出一彪人马,远远就是一通乱箭。尽管黑灯瞎火,准头不佳,却也放翻了十余骑,更搅得幽州骑兵一阵混乱。
很快,幽州骑兵就觉这彪人马正是冤家对头——狼牙飞骑。
幽州骑兵怒不可遏,呼啦啦追上去。没想到追不出五里,敌骑竟全钻进一片密林里。
战场大忌之一,就是逢林莫入,更何况是目不及十步的黑夜。望着前方黑魆魆宛若鬼域的幽暗森林,幽州骑兵就算立马吞下两个豹子胆,也不敢入内。
等到幽州骑兵愤愤然打马而回时,游目四顾,四野一片黑暗,哪里还有白狼步军的踪影?
不久之后,公孙续与公孙纪率前、后两军赶到,得到骑兵送来的急报:白狼军已退入白狼营,本军骑兵一路追击,堪堪捞住白狼军的队尾,此时正与敌军于城下厮杀,敌城门未及关闭,而吊桥已被我军夺下。
公孙续与公孙纪大喜,立即下令,前军全进军,后军押辎重跟进。不过这一次公孙续再不敢逞能,委任两名军司马率前军突击,自己老老实实待在后军。
过不多时,前军传来捷报,已夺下白狼营南门,杀进城内。
两位公孙喜不自胜,公孙纪更是急急催促:“长公子指挥进击,尽快夺下白狼营,以免腹背受敌……”
公孙续连连点头,在他们的侧方十余里外,是白狼军的大本营白狼城,时间拖久了,白狼城随时会兵驰援。公孙续当下令后军五百辅兵将辎重车辆面东南围成一个半圆,配部分弓弩刀矛,由一军侯统领,警戒白狼城。再调百余骑兵伏于白狼营西门。一见有敌军出逃,立即截杀之。其余军兵,无论正兵辅兵,尽数冲入内城,扫荡残敌。
当公孙续与公孙纪率数百军兵冲到白狼营城下时,惊讶现,城内并无想象中激烈反抗的厮杀声,只有隐隐喧嚣。难不成白狼军军心已溃,放弃抵抗了?
二人正面面相觑,踌躇不前之时。城头上蓦然出现十几根火把,一群幽州军士齐齐探出头,大声招呼:“校尉、长史,敌军四散,有的逃窜出城,有的则趁夜色四处躲藏,我们拿下此城了!”
公孙续在这一刻,悬了n久的心,终于落肚了——不容易啊!太不容易了!这一仗。打得太艰难,白狼军的战力,快赶上冀州军了……
公孙续还没感慨完,耳边猝然传来士兵们惊恐地尖叫——数百人此起彼落的尖叫。几乎震聋耳朵。
公孙续骇然扭头,正碰上公孙纪同样惊骇的目光,两人嘴巴都是一张一合,都在扯着嗓子说话。但彼此什么话都听不见。他们的声音,已被数百人的巨声淹没,而数百人的巨大声浪。又被数千骑惊天动地的轰响掩盖……
黑暗中,原本漆黑一片的北面荒野,突然出现无数火把,宛若满天繁星。若每一根火把,都代表着一个骑兵,老天!这不得有几千骑!
“进城!快进城!”公孙纪喊得声带都撕裂了。
尽管近在咫尺的公孙续根本听不到他说什么,但这位副手频频指向城门的手势还是很容易看懂的。其实不用公孙纪多说,就连他们身后的几百小兵,都没命价地向城门冲去。
公孙续在十余扈从的拚命护卫下,打马如飞,奔过吊桥,冲入城中。在穿过城门洞的一刻,公孙续下意识回头看了一眼,公孙纪竟未跟随在身后,而是被争先恐后冲进城的乱兵挤压在吊桥处,进退不得,满脸绝望……
这是公孙续最后一次见到他的这位长史。是役,公孙纪没于乱军之中。
辽东军来了!乌丸人来了!
在黑暗之中,辽东乌丸联军并不知道聚在白狼营南门的几百人马是什么来路,他们只知道,白狼营城门大开,吊桥未收,简直就是欢迎他们到来。
面对答头的惊疑,公孙模却是得意大笑,笑毕方向答头与王同揭密:这其实是白狼营中辽东内应的功劳。
白狼军八千,至少有二千是由辽东输送的,上至军官,下至兵卒,不少人的家人都在辽东,从中展几个有份量的细作,并非难事。
夜间开门,举火为号,正是事先的约定,一切都在计划中。唯一的变故,就是不知怎地,城门处聚集了一批人马。是现了什么,想开门迎战么?呵呵!那么,就来尝尝辽东铁骑与乌丸突骑的滋味吧!
公孙模、答头、王同,同时下令,三千突骑杀奔白狼城,掀起涛天血浪。
兴平二年三月二十九,一个血色之夜。
公孙续近二千幽州军,与辽东乌丸联军三千突骑,于黑夜之中,挤在不足一平方公里的白狼营,像两只笼中斗兽,展开疯狂厮杀,满城喋血。
如果是在城外,又是天明的话,几乎全是步兵的幽州军,面对三千突骑,基本上就是被屠杀的命,但是在狭窄而多障碍物的城内,步兵的战斗力却得到加成,与骑兵战得不相上下。
幽州军其实根本不想打,早在联军突城之时,他们就想逃命了。但白狼营两个城门,一个城门源源不断涌入敌骑,一个城门却莫名被乱石堵死……他们除了拚命,还能怎办?
血战持续到凌晨,双方都付出惨重死伤。最后在联军又投入上千步卒的情况下,幽州军,全军覆没。
公孙续遍体布创,在扈从的拚死掩护下,越墙而逃,正好被早前布置在西门外截击的近百幽州骑兵所救。随后又被数百联军骑兵追杀,幽州骑兵力战尽亡,公孙续仅以身免,逃回右北平。
鹬蚌相争,蚌已碎,鹬喙折,渔翁何在?(未完待续!
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