沈小漾便让朱亦辙留意一下,要是有番国人来九州,问一下有没有橡胶木的种子,如果有了橡胶,能做的东西就更多了。
她记得杜仲也有“中国橡胶木”之称,不过这时候的杜仲也没人批量种植,要种的话也需要好几年才能用,且杜仲的胶乳产量远远不如橡胶木,提取也没那么容易,尤其是,她根本不知道怎么提取,只记得树皮树根可以粉碎提胶。
不过她把杜仲胶的作用和朱亦辙说了之后,朱亦辙打算先把杜仲树种了再说,总比番国虚无缥缈的橡胶木来得实际,让工匠琢磨琢磨,说不定就能提取出来了。
自行车迅速在九州走红,人们发现自行车太实用了,用的时候腿一跨上去,呼一下就骑走了,不用了随便就能搁下,又小巧又轻便,多窄的巷子都能穿过去。
比牛马车省心多了,毕竟牛马车还得喂养牛马,有时候半路上牛马拉撒了,味道特别熏人,自行车多好呀,顶多磨损了部件换一个新的,完全不用担心牛马一个养不好,还死掉了。
交通工具的改变不止是改变了人们的出行距离,而且改变了产业结构,比如买自行车的人多了,买牛马的人就少了,养牛养马的人的生意就不好做了,大家都不买牛马当坐骑了,他们怎么办?
想到养牛业的开放,一时间,很多养马的人也改为养牛了,马肉肉质粗,没有牛肉好吃,而且煮或炒的时候有臭味,《本草纲目》甚至称马肉辛苦、有毒,吃了马肉还得喝芦根汁或吃杏仁解毒。
霸州牧场一些有远见的世家也有了危机感,自行车性能要是不断改善,今后完全不用牛马拉车,车夫就能自己骑车,速度和舒适性远远超过牛马车,虽然说他们的马多半用在战场上,但也有相当一部分是卖到民间的。更何况,没人能保证,战场上会不会一直需要马匹,要是哪天发明了可以替代的工具呢。
于是,原先还在观望要不要养牛的这些世家,纷纷增加了一部分牛场,左右养马也是养,养牛也是养,牛养多了,大家都能吃上牛肉,也挺好。
有了永福自行车做样板,白三爷也很快把自己的车行办起来了,起了个叫“白鹿自行车行”的名字,他们家的自行车清一色的白漆,车身上雕了不少古雅的花纹,车头的造型跟梅花鹿优美的鹿角非常相像,车鞍是鹿皮做的,又柔软,又结实,又好看。
他骑车过来跟沈小漾炫耀的时候,沈小漾一眼就喜欢上了这个款式,把他的车给昧了下来,“哎呀,你这车真好看,像一头小鹿,不过为什么要漆成白色阿,白色不耐脏,骑出去几趟就变灰了。”
白三爷笑了:“白色的鹿是祥瑞嘛,买得起白鹿的人家里都有下人,车子多擦洗擦洗一下,不碍事。”
他家的白鹿可是一千两银子一辆,根本不是一般人买得起的,不过他就是瞄准的权贵阶层的人,这些人当然不甘心和平民百姓骑一样的车。
沈小漾啧啧称赞:“不错,虽然你的销量少,但你销一部顶人家十部啊。”
九州的人原先出门比拼的都是马和马车,如今一下子变成了自行车,炫富的非得镶上宝石不可,沈小漾还跟朱亦辙感叹来着:“真没想到自行车会这么受欢迎啊,大家都在变着花样秀车,原先以为你们做的永福也算挺好看的了,一对比白鹿,永福渣得不成样子。”
朱亦辙板着脸,捏着她的脸皮往外扯了扯:“怎么,瞧不起本王的车行?”
沈小漾忙改口道:“当然不是,辙王您是真心做实事,永福多朴实无华啊,和那些妖艳贱货完全不一样,是自行车界难得的一股清流。”
朱亦辙这才满意地笑了笑,补充道:“你以后不许骑那部白鹿,要骑我送你的。”
沈小漾顿时傻了眼,她从白三那抢过来的白鹿岂不是成了摆设?
眨眼年底到了,东宫突然传出喜讯,入宫两个多月的沈良媛被查出有了一个多月的身孕,太子和安皇后都乐疯了,这可是太子的第一个子嗣,只要这个孩子平安生下来,就没有人敢拿太子无后这件事做文章了。
一时之间,沈七娘成了重点关注对象,安皇后甚至亲自来东宫看望她,笑容满面地对她说道:“七娘啊,你这次可是立了大功,什么都别做,也什么都别想,好好安心养胎,给哀家生个孙子,哀家早就盼着抱孙子了。”
沈七娘乖顺地点点头,抚了抚小腹,笑道:“母后,您放心吧,妾身一定不会让您失望的。”
太子原本就因为沈七娘救了他两次命,一直对他温柔有家,一个月三十天有十五天宿在她这边,沈七娘甚至来不及用沈老夫人给她偷偷送进宫的生子药,就怀上了。
刚怀上的时候,她还有点担心,不过看到安皇后和太子那么重视,还给她安排了嬷嬷和几个侍女过来,一下子放下心来,寻思着这生子药是不是该悄悄让其他良媛给吃了,免得她自己一个人怀孕,成了众矢之的。
“再过半个月,就大年三十了,到时候宫中有宴会,按理你也能参加宫宴,不过如今你身子不便,到时候就留在东宫吧,免得出什么差错。”安皇后突然想起这事,叮嘱道。
“宫宴?是不是安宁县主也会去?”沈七娘问道。
“安宁县主?就是那个给修路贡献了水泥配方的?应该会去吧,皇上才嘉奖过,应该会见见的。”安皇后答道。
“母后,安宁县主是妾身堂妹,妾身很长时间没见过她了,既然她也会去参加宫宴,妾身也想趁机见见她,不知道可不可以?如今连祖母都不能入宫看我,妾身有点挂念家人。”沈七娘请求道,她被查出有孕之后,就不被允许接见外人了。
安皇后犹豫了一下,她不想沈七娘参加宫宴,主要是担心宫宴上人员繁杂,要是有人故意做手脚,对她下手,保不住这一胎就糟糕了。
“母后,妾身一定会照顾好自己,绝对不会让自己和孩子出事的。”沈七娘说道,她知道安皇后在犹豫什么。
“好吧,既然你那么想见她一面,就去参加吧。”安皇后勉强答应下来。