曲乐歌舞，男女欢娱。
这样的地方，当然是严笃的小严府了。
小酒喝着，小曲唱着，小妞抱着，小菜吃着。
不得不说，严笃这一手为他拉来了很多……门下走狗。
的确是走狗。
严笃从来不回避这点，当然，只在亲近人面前这样表示。
刘郁就听他这么说过。
红灯烛火，香酥手，添酒喂菜，却是面色愁。
严笃的精神不是太好。
但……很多事就是这样，某件事，你开了个头，就要继续下去。不然就会惹来种种惴测和非议。
他和刘郁发牢骚。
“我算明白老徐过得是什么日子了。原本我可怜他，现在我可怜我。老徐倒了，他儿子被通缉，有当无，自己虽还在阁，那也不过是圣上恩典，却也不必他临朝听政了，朝廷已经不需要他了。他现在，天天在家里闭门思过。其实呢，估计是书看着，文章写着，日子可逍遥呢，不定心里怎么想看我们的笑话。他可解脱出来了，再有天大的责任也落不到他头上了。年关了，可着朝廷的库里竟然只有三百万两银子，这点钱够干什么？不说百官等钱过年，朝廷的诸多典礼用钱，还有年关的赏赐，没有四五百万怎么打发。我道徐放鹤那厮怎么想不开要造反呢。他不反，他老爹能这么轻松的退下去？现在好了，老徐是下去了，可我爹给架那火上烤了。我这当儿子的却帮不上什么忙……”
没错。
严笃在诉苦。
不当家不知柴米贵。
或许从前知道。
但有什么事，也都由徐阁老挡了。
普通的内阁的阁员，却是什么事都没有的。
而今，老徐倒了，闭门思过去了，再有天大的板子，也打不到老徐头上了。
京官们过年的俸禄，外蕃朝贡的赏赐，告慰太庙，祭拜天地，开春大典……这一桩桩，一件件，哪里不需要钱。
但搜刮内库，库银却只有三百万两了。
天呐。
不是才完纳了秋税么。
大殷是一个农业国家。
农税是朝廷历来的根本。
但刘郁知道，农税，就是个笑话。土里刨食能收多少钱国税。大殷钱不够花，这是理所当然的。
禁海……还指望有足够的税银吗？
和严笃坐一起的除了刘郁外，还有他的两个狗腿子。
冒必才和吴良弓。
冒必才道:“国用不足，如之奈何。”
吴良弓道:“明公，就不能在别的地方想想办法吗？”
刘郁笑道:“合着请我来就是为了变法儿找我要钱过关？”
刘郁从前觉得，上一世界中的大明王朝好生生的被士绅大夫们给毁了也太惨了。那些人，他们宁可把大明拖死，也不想朝廷收商税开海禁。原本觉得是个笑话。
到现在他觉得……果然如此。
事不关己，高高挂起。
和自己没干系，怎么说都可以，但如果自己陷入其中呢。
现在，刘郁可以很容易说出开海禁收商税等一系列的建议，但他始终没有说出口。
原因？
很简单。
刘郁在从事海上贸易。
别人不好经贸海事，他可以。
他本身更是大商人，怎么会愿意朝廷征收更重的商税？
严笃说话了:“夫之，你是搞经济的行家里手，不如你给我想个法子，算我求你了。”
刘郁心想原来是这么回事啊。
大殷的朝廷经济不好。
问题太多了。
下层官吏的贪腐，税制的不合理，政治上的僵化……种种一切导致了现在的诸多问题。
但是，在不触动这些的情况下，改善朝廷的收入，特别是解决眼前的难关，那就是另一回事了。
好在……刘郁也不是初入京师时，两眼一抹黑的情况。
他已经有所了解了……这城市，这国家，一些的状况。
特别是大殷的朝贡制度。
每到年关，朝廷四周的诸多小国就会巴巴的赶来进贡，然后等朝廷按例的赏赐……一向如此。
严笃真正担心的还是这个。
如果朝贡出现了闪失，丢了脸面，那纵是再多的恩宠圣眷，也难消圣上的雷霆震怒。
“朝廷过去一直接收番邦的贡品，那些贡物怎么处理的？”
刘郁忽然发问。
贡品，绝不是什么金银珠宝。大殷要面子的，如果要金银珠宝，那些番邦每年还会巴巴儿的赶赴来朝廷上贡？
是番邦本地特有的一些土特产而已。
正因为既不值钱，又可以旅游大殷，得到大殷朝一年一度的赏赐，所以每一年，那些番邦的使臣才会巴巴儿的来上贡。
严笃道:“说那些贡品，是有一些好的，但很多也就是图一时的一个新鲜而已，大多都封存入库，等着烂掉。只有少数才是值钱的，可又太少。”
说到这，他是一个劲儿的摇头。
刘郁沉思。
冒必才与吴良弓面面相觑，眼神交流。
严笃道:“夫之，你……是不是有什么想法？”
刘郁入京，最大的名声，不是他的武名，而是他的财名。
对于北都京城人来说，武功好不好，关他们屁事。
而有没有钱，这才是重点。
严笃找不到搂财的办法，救助于刘郁，也就可以理解了。
“这个嘛……”刘郁道:“是有点不成熟的想法，不过……”
“哎呀，夫之呀，”严笃叫了起来:“快过年了，拖不起啊，无论是什么想法，你倒是说出来听听呀。”
刘郁道:“我要先看看历年来的贡品才可以。”
……
大殷国库。
十分恢宏。
五步一岗十步一哨，半点夸张的也没有。
森严的国库大门，屹立不动。
它几乎不会被开启。
进出都是用旁边的小门。
原本，这里是朝廷的禁地，真正的禁地，是禁地中的禁地。一般人根本不能涉足。入卫的军兵也都是内廷的卫军。
也就是说，在这里入卫的，是朝廷里十万公公，宦官集团势力里精打细算的青壮太监。他们虽是太监，却经受足够的训练，和一支真正的军队无异。
不过，巧妙的是，管理这儿的却是大殷的文官集团。
那些高高在上的内廷公公们，纵然是再权雄势大，也指挥不得这里的公公。
这是朝廷历来的大小相制。
文官集团鄙视太监是出了名的。
太监们自己也是心知肚名。
所以……管理这的文官们也只能按正常的规章制度办事。
不然，别指望廷卫军会给他们官老爷的面子。
同样的道理，廷卫军再怎么贪婪，也是不敢在文官的眼皮底下贪墨国库里的东西。
下了朝。
严笃头前带路。
他虽是工部的官员，但官场上的事不是那样算的。
他实际上是替他老子办事。
严青严大人，虽然名义上还是没变，当朝次辅，其实已经是首辅。原本的首辅老徐已经完了，再也不会上朝，更不会任事。
内阁，几乎，不，不是几乎，而是已经，成了严氏一党的一言堂。特别是这个时候。谁都知道朝廷出现的是什么乱子，所以没人跑出来和严氏对着干，到处都是绿灯。因为那些人知道，目前朝廷的困难，他们解决不了。
所以都巴巴等严氏的笑话。
严氏如果过关，再出来和严氏斗下去。
如果不过关，天大的盖子砸下来也是严家去顶雷，他们照样在身后捡便宜。
正因如此，严笃可以正常，自由，这么的出入国库。
路过大殷银库的时候，刘郁忍不住，看了几眼。
银库果然高大，一个个的银柜，全都封箱收好。
“这是原本大离时期的银库，最高诸银计该是一亿五千万两，史载存银最多时是一亿两千万两，不过那都是过去的事了。我大殷比不得大离，最高峰也就是太祖太宗时，五六千万两吧，现在……唉！”
刘郁看到。
大多数的柜子都是空荡荡的。
只有少数的一个角落，才摆有封银的箱子。
虽然那也很多，但和偌大的银库一比，就什么都不是了。
不过……番邦进贡的那些个库房倒挺饱满。
大殷的朝贡制度已经好几十年了。
最久的番邦已经连续五十年以上来朝进贡了。
朝廷每年都要花大约百万两银子的代价进行例行的赏赐回礼。这对年入在千万以下的朝廷来说已经成了不小的一个负担。
番邦进贡，真是很多。
有奇石，有怪木，有奇花异草，有当地的土特产，还有很多怪异的动物什么的。
有很多，保存不得法，都坏掉了。
还有一些，品质也都下降了。
但即使如此，也仍是有很多，很多，都是值钱货，是有其一定的经济价值的。
刘郁慢慢沽价。
几个偌大的库房看过之后，他明白了。
大殷的官员，大多都是读死书出来的书呆子。
他们鄙农恶商，不识五谷，不辨锱铢，只会经史子集，寻章摘句，说出某字的几种写法，长酸赋诗，自以为乐。
哎呀读书人。
把好好的宝贝丢在库房里由之任之，怎么不穷。
刘郁心中对其一顿鄙视。
但他脸上是丝毫不动容。
转了好一圈，回头道:“我有一个想法，未知……”
他拖了长音。
严笃却是急不可捺:“你说。”
刘郁笑笑道:“今后的朝贡，交给我来办。”
“嗯？”
严笃不解。
刘郁道:“是这样，我是这么寻思的，你看，朝贡的东西，这个太那啥了，与其放在库房里白白烂掉，不如便宜我。朝廷给番邦的赏赐，我不管……”
严笃急道:“你……”
刘郁道:“哎，别急，我是说，我出一百万两银子，这里的货，今年的贡品，统统归我，当然，最好最珍贵的自然是朝廷的，你们不要的，譬如这里的这些，归我处理，怎么样？”
几个满满的库房。
番邦的贡品可以说是堆积如山。
又占地方又不值钱。
严笃拍板道:“没问题，不过，朝廷要的钱……”
刘郁反问:“一百万还不够？”
严笃道:”不不不，一百万是够了的，只是今年解决了，那明年怎么办？”
刘郁道:“明年，虽没了这里诸多的旧年存品，却也是无妨的，那些贡品我照收，仍是一年一百万。”
严笃明白了。
这等于是朝廷占了一个名。东西和银子都归刘郁解决。
不过，一来这事好说不好听，二来刘郁一向不是冤大头，怎么可能吃这么一个亏，莫非这里面还有便宜可占？
“事关重大，”严笃道:“这事儿，得找我家老头子拿主意。”
刘郁无所谓道:“行。”