只说贾琏夫妻说了半宿的话，翌日二人早起。夫妻二人打点起土仪并织造缎料子去贾母处请安。贾母见贾琏略有些清瘦，知是这一回劳累，忙道：“琏儿瘦了些。凤丫头，这几日给他补一补。”于是吩咐鸳鸯寻出几根老山参交给凤姐。贾琏谢过贾母赏赐，因还要给贾赦请安去，承欢一会便告罪先行。
贾母倒笑道：“如此凤丫头你也回去，琏儿才回来，想必很有些东西要收拾。”确实，贾琏带回来的东西还未正经打理出来，遂同贾琏一路回家。
二人回到家中，贾琏指挥丫头们将带回的东西一一取出，江南各色土仪，笔墨纸砚，点心酥糕，各色扬州漆器，精工巧做的摆件，织造局新出的新鲜花色缎料子等。凤姐使平儿各色东西打点几份，除自己留下使用的，余则一概使丫头送去各房。她姊妹兄弟皆是每人一盒各色点心，文房四宝一套，两件摆设，一盒子整套戏的泥人。
这里只说凤姐亲打点起织造局新鲜缎料子，繁华盛世，牡丹流福两色花样各二匹，两对惠州酒，一套子扬州漆器，一盒子各色点心，一架苏绣双面绣台屏。贾琏凑上来笑道：“娘子，这二十扇子我留下几把赏玩可好？
凤姐一听这话，倒笑了，她早起见过那些扇子，绝品中的绝品，料想在这世也难有更好的了。遂又问过贾琏，湘妃,棕竹,麋鹿,玉竹的扇骨可比的上这些。贾琏倒笑她没见识，这如何能比，自然是上品与下品之别。凤姐再看扇面上的名头也无有出其左右的，便放下心来，想必石呆子那扇子比不得这个。既然是绝品，少给几把料也不打紧，忙笑道：“我哪里知道，二爷喜欢留着便是。”
贾琏挑了五把稍末些的笑道：“余下的都给老爷吧，我也不甚懂这些，白搁着也是浪费这好东西。”凤姐觑了一眼他，倒有自知之明。
这夫妻两拾掇好东西，亲自往父母花园小院而去。这里邢夫人正同贾赦吃着早饭，难得老夫妻大清早在一处。贾赦如今虽待邢夫人有几分敬重，除初一十五外甚少歇在邢夫人处，遂二人甚少一处用早饭。贾琏夫妻才进院门，小丫头便往里通报道：“老爷，太太，二爷二奶奶来了。”邢夫人一听，忙一叠说快些进来。贾琏一去几个月，她倒很有些挂念，毕竟儿子才是往后的依靠。
贾琏夫妻进来屋先行礼请安。贾赦一挥手道：“免了吧。你去一趟扬州，倒有些历练了。”邢夫人见贾琏瘦了些说道：“老爷，我瞧琏儿瘦了些。我这里正好有些虫草，凤丫头你拿回去炖给他吃。”虫草乃是上品，所产之处极寒不易得。
贾琏凤姐忙上前谢赏，凤姐笑道：“才老太太也说二爷瘦了，给了几根老山参呢。”
贾琏遂又上前向贾赦回道：“老爷太太，儿子此番去扬州带了些土仪回来，不值什么，好歹是儿子的一番孝意。”平儿小红忙将些缎料子，惠州酒，扬州漆器，点心，苏绣双面绣台屏奉上。贾赦倒不在意，邢夫人看过笑道：“还是琏儿一番孝心，想着我们。我瞧这缎子难得，花样也新鲜，凤丫头你看呢？这绣屏也是好的，都说苏绣双面最难得。”
凤姐遂上前回道：“太太，这缎子是扬州织造局新制的花色，端得漂亮。”邢夫人很是贴慰贾琏的一番孝心。贾赦见贾琏带回土仪，皆为女子所喜，很有些不乐意。
贾琏端父亲脸色忙上前道：“老爷，儿子此番在扬州见了几把古扇，想老爷素来喜欢这些古玩字画，便有心买回来。林姑老爷看了，说是上品，我便放心收了。”贾琏故意只说上品，怕贾赦挑眼。
贾赦一听倒有了兴致：“你懂些什么，倒是你林姑父的话可信。且拿来我瞧瞧。”
贾琏忙取出一只扬州满工牙雕大拜盒奉上。贾赦打开一瞧，眼色立时变了，取出一把细看，嘴上赞不绝口：“绝品，绝品，上佳的绝品。”遂将扇子展开一一细看，足看了一盏茶的时间方回身道：“这回倒办了正经事，再不能有的绝品了。若不是你林姑父掌眼，只怕也不得这样的好物件。花了几多银子？”贾赦心下得意，却不愿夸赞儿子，拿林如海出来说嘴。
贾琏忙躬身上前道：“老爷说的很是，若不是林姑老爷言说上品，儿子也不放心买。原主是个泼皮破落败家子，要了三千银子。”古董玩意最没个准钱，上品绝品更是无价。
贾赦喜上眉梢，笑道:“值了。若不是破落了，谁肯拿出来呢。这样的东西，就该有妥当人收藏才不暴敛天物。”凤姐见贾赦这般，知必是古董迷。赏玩古董之人，往往有为稀品赔上身价，更不说贾赦本就肆意，为几把好扇子使人倾家荡产且不稀奇呢。她心下稍安，有了这几把，石呆子那些怕也未必能入眼。
贾琏笑道：“儿子不懂，只听林姑老爷说值得，便买了孝敬老爷。老爷喜欢，便是儿子没白忙一场。”
贾赦听这话很是受用，遂道：“你也忙了几月，好生歇几日。阁架上的那对苏麻离青料的青花罐给你罢，你也该受些熏陶。乱世藏金，盛世古玩，如今清平世间，很该有些风雅情致。”凤姐心中暗笑，这话打贾赦嘴里说出，确实好笑。
贾琏忙道：“儿子记下了，谢老爷赏赐。”贾赦不耐烦啰嗦，要仔细推敲几把扇子去，遂站起身往外书房而已。
贾赦一走，邢夫人忙招贾琏夫妻坐下说话，又使小丫头上茶。邢夫人笑道：“老爷自来便这样，心里是夸赞你的，嘴上总是不肯说。这会子定是寻你二叔瞧扇子去了，一准得意的和你二叔张扬呢，必说是儿子千里迢迢淘换来孝敬的。”邢夫替贾赦说着好话，也算实话。贾赦这会子确去外书房使小厮请贾政来观扇。
邢夫人使丫头去唤奶妈子抱姐儿来给贾琏瞧。又问了好些话，诸如贾敏葬礼排铺如何，林如海其人，又问了些路途行程，贾琏一一恭敬的答了。一时奶嬷嬷抱着姐儿来了，几月不见，大姐儿大了许多。贾琏接过来抱一抱，比先前沉了不少。凤姐在一旁拿手逗着大姐儿脸颊，她咧开嘴儿滚出一串口水珠子。那憨态可掬的样子，逗得众人皆笑了。贾琏，凤姐并邢夫人逗弄了大姐儿一回，享着一时半刻的天伦之乐。只是年下，到底事忙。
邢夫人笑道：“如今年下事多，我好生照料姐儿，你们且去忙吧。”贾琏夫妻答应不提。
年节下，凤姐忙的万万分，连每日去贾母跟前承欢亦不鬼片匆匆往来。好在如今黛玉来了，心灵嘴巧的，最得贾母欢心。虽说长辈们都嘱贾琏稍适歇息几日，可哪里匀得出的空儿。年下外头的事皆由他去料理。
只说贾琏归家第三日便是腊八。俗语说：腊七腊八，冷死寒鸦，京中腊八日寒冷异常。照习俗，这一日人人都要喝上一碗腊八粥。普通家常腊八不过喝一碗粗粥，粗粥乃以各色豆，米，果共计八样熬出粥来，撒上白糖及红绿丝。可这京城中各王府，公府则不然，每家都熬腊八细粥，既费事又费银子，贾府的腊八细粥举凡京中都有名声，这还是当年那位好究研吃食的老祖宗所配的料。
凤姐穿越过来第一次处理过年大事，很有些忐忑。她凭王熙凤的记忆倒也拿捏的恰好。腊月初七夜里便点起大厨房人马，令他们寅时即起，始制作腊八粥。这腊八细粥也称为全粥，粥米约计十种：即莲子、芡实、菱角、薏仁和粳米、江米、大麦米、高粱米、黄米、小米，耐火细熬，直至粥中不见一豆方罢，再有粥果十样：小枣、栗子、青梅、葡萄干、糖渍樱桃和杏仁、榛仁、松仁、核桃仁、瓜子仁、花生仁，将这几样洗净染成各色，胭脂红、青色，朱樱色，将果仁码放在粥上，红绿相映色香味俱全。
贾府规矩，腊八粥皆用四五口大炉锅子熬，寅时熬粥辰时方得。熬得后，以大粥罐分成若干，又以为粥果攒盒分送各处，两府主子并各家同族旁支。腊八这日，凤姐巳时起身亲往大厨房查看，见各色妥当才放下心来。辰时二刻凤姐亲看着掌灶媳妇分好一大罐细粥并两个掐丝乌木的粥果攒盒，又添了八样细致小菜一同装进食盒里。凤姐使丫头们抬着，亲往贾母处送腊八粥。
这腊八粥原属小孩子最喜，可巧贾母处孩子最多，宝玉，三春，黛玉一处用早饭。凤姐见他们吃的欢实，倒也高兴，又劝黛玉多吃了半碗。贾母笑道：“今年的粥熬得不错，传我的话，赏给厨下十两银子。凤丫头，年下你忙，这里很不用你伺候，横竖有丫头们呢。”凤姐依言辞别而去，确实忙碌不迭。
今年因贾敏新丧，按制贾赦以下子弟皆守孝。贾琏，宝玉等兄弟均服大功九月，贾兰等均服小功五月。贾母传命，一概宴请酒席都蠲了，只一家子吃顿团圆饭守岁便罢了。虽如此说，到底是年节不可敷衍了事。年下二十三要祭灶，此前将一概事物预备齐全了。先是各行买办例支银子采买年货，凤姐如今很留着神，买办回来的东西皆抽查一番，若经查出哪个弄鬼抽成，现开发出去。只这买办上的，竟多数是王夫人的爪牙，很有些拿捏不得。凤姐也不着急，且等着慢慢来，早晚将这些蛀虫收拾干净。
这一日凤姐在理事厅坐着，地下婆子媳妇一屋子，这几日大小事不少。因年下要扫房，凤姐将婆子媳妇传来分派任务，各房里自是丫头婆子洒扫，余则便十个一组各管一处不提，扫房忙了三日方才下地。待齐整一新，凤姐又开库房寻出灯笼等物吩咐小厮们去各处升起，又新油了桃符，换了门神与对联，自此很有一番年节庆喜。另倾锞子，如意等琐事不提。
贾琏亦是连日的忙碌，虽说年下各处酒宴因守孝可推，只贾赦贾政皆不管事又要应酬各处辞年酒，一切都只靠他操办。别处且不提，只说各世交往来送来年礼，人情往来断不可少。
这里又连着几日各处庄子庄头送年例，俱摆在外院。如今倒还好，只一处报了旱涝。王夫人特派赖大协助，实则不过为制约贾琏罢了。各处送来的年例银子共计两万三千两，余则各色米面，各样野味，海货，干货，粮谷，牲口等，再有门下孝敬的活物等。这里银子送往王夫人处入大账，各色东西除留下荣府己用的，又取出些送去宁府供祖宗并送给贾珍。余下照例，各样搭配着分成若干，由那无进益的宗族子弟来取。
贾琏坐在外院屋子里喝茶歇息，特特使兴儿挑些好的来，各样都足足加了几倍，又取出个锦包放在一处。，吩咐旺儿出去道：“你出去瞧芸儿可来了？若是来了就领到这里，不要叫他外头取东西，没得和人歪挤。”凤姐已将贾芸之事告知，并说鬼门关处老公爷有交代，说贾芸能光耀祖宗。这虽是瞎话，怎耐贾琏偏偏信了。这也皆因凤姐此一番说的话都多有兑现的，他才如此信服，再者收服心腹子侄也是有益的事。
不一刻兴儿领着贾芸进来，贾芸上前行礼道：“给叔叔请安。”贾琏遂笑道：“罢了，你起来吧。我这里正分年物呢，你不要外头领去，都给你预备下了。”贾芸见这些东西是往年的几倍，忙躬身谢道：“谢叔叔想着侄儿。”
贾琏见他颇为知礼遂笑道：“你婶子都和我说了，你倒还不算糊涂，要好生栽培你几年。等过了年，替你寻个西席，你就在家闭门攻读。若有惫懒，看我不打断你的腿儿。”又指了炕几上的大包袱道：“这是你婶子给你裁制几身衣裳，再有些锞子如意取个利是。这里正忙乱，你早些回去罢。”
贾芸忙接了东西道谢着家去。回家打开包裹才知，凤姐给她预备了四套年下新衣，那衣料子俱是上等，一并儒生方巾扇套子都配齐。还有一个荷包，里头装着状元及第金锞子。母子二人在家很是感激一番。
又过几日，事事预备妥当，这一日腊月二十三，按习俗祭灶。男不拜月，女不祭灶，凤姐等女眷一概不前往。祭灶设在外院东厢，摆供桌供品，东糖、糖瓜、江米糖、糖饼、桂圆、荔枝、红枣、栗子，以及草料、清水、香蜡、纸马并一只黄羊。贾赦主祭，贾政，贾琏，宝玉等俱在。夜下掌灯，这里祭拜了，烧了灶神像，又燃了炮竹送灶神上天。