第二天一早，严双穿着白衣走出房间，就看到严济林和诸葛陇围着石桌喝茶。他惊喜道：“阎叔叔，你怎么来了？”
严济林笑道：“我与诸葛先生是好友，听说你们在这里养伤，就来看一看。怎么样，伤好了没？”
严双笑着摇头道：“多亏诸葛先生，我和那只鹰的伤都好的差不多了。再过几天就会离开这里。”
严济林道：“不用等了，我今天就是为了接你离开。”
“干嘛？”
严济林眼中尽显迷茫之色，道：“送你回家，顺便去那里看一看。”
“那只鹰怎么办？”
严济林笑道：“我已拜托诸葛先生代为饲养，相信应该没啥问题。”
严双看向诸葛陇，后者微微一笑道：“你放心去吧。只要严先生记得回来就成。”
他看得出来，严济林尚未将父子关系告知严双，所以说话间只称呼他为严先生。
严双一想，觉得甚好，忙向诸葛先生鞠了一躬，道：“谢谢先生六天来的照顾。”
诸葛陇笑道：“不必客气，我和严先生可是好朋友呢，区区小事何足言谢。”心中却暗寒道：“只是看那畜牲老鹰的体型，粮食怕要紧张了。”
半个月前。
一家古色禅院门前台阶下，跪着一个白衣少年。
“吱呀”一声过后，门开了，走出来一群青衣小伙子，年纪和跪着的少年差不多大。为首的手握青铜长剑，指着白衣少年道：“有幸见到焕云师弟跪在师门外，我余长虚还真是难抑心内的激动啊。”
众人哈哈大笑，李焕云沉声道：“师父呢？”
余长虚笑道：“你这不是明知故问嘛。师父他老人家出巡好些日子了，临走前吩咐过：倘若焕云来了，先问他任务是否完成，若成了，就放他进去；若不成，就罚他在外面跪上一天一夜。”
他以一种老气横秋的声音说道，众人听了，更加放肆地笑了起来。
旁边一人道：“余师兄模仿得真像极了师父，们刚才听了差点吓一跳呢。”
余长虚得意地拍着他的肩膀，问道：“长沙呀，你知不知道焕云他跪了多长时间？”
赖长沙瞅了李焕云一眼，假作思考，笑道：“哎呀，记不清了耶，要不重新算起吧。”
其他人纷纷说好。李焕云冷笑道：“余师兄健忘，我可记得清楚。千万别让我跪太长时间哟。”
此语含有威胁之意，众人不是傻子，当然听得明明白白。
余长虚脸色一青，随即笑道：“师弟放心，刚才长沙他开个玩笑而已。这外面有些热，我就先失陪了，等到明天早上再请你进来。”他挥手一招，众小弟又随他进了禅院里。
李焕云仰视禅院门匾上遒劲有力的“通明院”三个大字，叹气道：“通明通明，我怎么越来越糊涂了呢？”
身后突然传来一阵粗犷的声音：“那是因为你的杂念太多，不能真正地沉溺武道。”
李焕云磕头呼道：“师父，徒儿无能！”
一个虬髯大汉，身后背负一把锃亮宽刀，直接路过他身边，冷声道：“先跪上几个时辰，明早再进来见我。”说罢，径自开门去了。李焕云应诺一声，依旧跪在门前。
次日一早，赖长沙奉命招李焕云进门。李焕云直接到藏书阁，看到虬髯大汉正打坐练功，头上白烟直冒。
虬髯大汉道：“焕云，你知道我为什么要让你去与谭绍风比个高下，哪怕趁人之危也在所不惜吗？”
李焕云跪了下来，道：“徒儿不知。”
虬髯大汉哈哈笑道：“我沈大涛的刀法，你觉得如何？”李焕云虽不明白他为何这样问，但是仍旧回答道：“独一无二，奥妙无穷。”
沈大涛叹了一口气，道：“明明刀法练得炉火纯青，却不肯倾囊相授，反而介绍一种剑法让你练习。你是不是很不理解我的做法？”
李焕云道：“徒儿不敢。其他师兄弟尚未学习，焕云怎敢托大？”
沈大涛笑道：“这里就我二人，你只管把心中所想如实说出来。”
李焕云抬头正视沈大涛道：“徒儿——的确疑惑。”
沈大涛点了点头，突然撸开左边的袖子，露出肤色暗淡的胳膊，上面留着一条又深又长的剑痕，几乎快把整条胳膊一分为二。
李焕云颤声道：“这——是谁干的！”
他猛然发怒，藏书阁内顿时气流涌动。沈大涛按着李焕云的肩膀，道：“这都是二十年前的旧伤了，冷静点。”
李焕云安稳下来，急切道：“谁这么残忍，差点削去你的整条胳膊。”
沈大涛道：“别急，听我慢慢道来。”
他正襟危坐，以一种追忆的口气说道：“二十年前，我凭借家传的刀技扬名立万，在云洲名人榜上排名十八。这么骄人的成就使我得意忘形，便去挑战云洲四杰之一，第一奇剑谭绍风。”
李焕云道：“云洲四杰是？”沈大涛笑道：“他们是真正的少年天才，均在名人榜上留有赫赫战绩，稳坐前十。我当时不服气，便叫嚣到谭绍风面前，想要领教一下他的剑法。”
李焕云盯着沈大涛胳膊上的伤口，道：“然后他就伤了您？”
沈大涛道：“不错。当时我练得一手左手刀法，威力甚巨，本以为可以轻松打败他。因为我的自大，导致后来一败涂地，还废了左手。你不知道，对于一个左手刀客而言，这是一次多么沉重的打击！此后我闭关修行，改变习惯，以右手驱刀。四年前年前终于夺得名人榜第五。”
李焕云道：“师父的能力和精神都是令人敬佩的。”
沈大涛黯然道：“那又如何？物是人非，四杰少了一个，谭绍风借酒度日，汤晴宇隐居彭连河，诸葛啸林稳坐第一。这些变数，让人着实吃惊。可偏偏这样，我依然胜不了那个酒鬼，就像他也胜不了诸葛啸林一样。我心中不服，便想着就算走些歪门邪道也要胜他一回。于是就有了派你出行的主意。”
李焕云叹气道：“可惜我辜负了师父的心血。”
沈大涛摇手道：“罢了，我知道那酒鬼的狡猾厉害。这也说明，我们终究要光明磊落地打败他。你过来。”
沈大涛对着李焕云招了招手，从身后拿出一本书来，厚约两寸，金壳装裱，闪闪发亮。
“这是我远赴狼烟岛夺得的剑诀，名叫‘奔雷剑诀’，正适合你用雷霆剑修炼。我深知你天赋惊人，相信不出一年半载，你便可以融汇贯通。到时，你就算要打败诸葛啸林也未必不可能。”
李焕云接过金书，眼含泪水，道：“徒儿必不负师父所望，出关之日，就是那谭绍风断臂之时！”
沈大涛道：“欲速则不达，你须稳扎稳打，按部就班。我要说的就这些，你若无事向我说明，便退下吧。”
李焕云激动地点头，缓缓退出房外。
少年一腔热血，感激涕零，可惜却不知偌大的藏书阁内竟还有一人，正屏息冷漠地目睹师徒情深的画面。
“利用这个崇敬你的小徒弟，你有没有羞愧？”
一个长须老者站出来问道。
沈大涛叹气道：“二十年前的牛鬼蛇神都跑了出来，我们必须抱成团。多一个实力强劲的帮手总有好处。何况修习剑诀对他有利无害，他会感谢我的。”
长须老者朗声笑道：“那就好！”
十八天前。
掌声雷动，一阵欢呼。
从马上坠落的少年在一众大汉的搀扶下来到诸葛如初面前，笑道：“多谢姑娘出手相救，不然那畜生定会伤害许多百姓。请受文显一拜。”
说着竟真的跪下，吓得几个大汉急忙阻止。诸葛如初也十分诧异，心想：“世人都说‘男儿膝下有黄金’，这小子肯屈膝致谢，不似一般纨绔子弟。”于是劝道：“你若真心谢我，倒不必下拜，只需将这匹倔马送给我就行。”
少年断然没有料到她会提出这个要求，一时颇为犹疑。
他的手下不服气，喝道：“哪儿来的黄毛丫头，敢蹬鼻子上脸？还不快向我家少爷道歉！”
诸葛如初拧眉，冷笑道：“你们不乐意？”
少年却畅快一笑，拦住了自己的手下，道：“姑娘替我降服烈马，比我有本事，上天认定的主人我怎敢反驳呢？不就是一匹马，能与姑娘相识一场，值了！”
诸葛如初牵着缰绳，道：“你倒挺爽快。”
少年恢复了之前的神采，笑道：“不是我的东西，我不会强求。看姑娘风姿绰约，不知芳名叫什么？”
诸葛如初似笑非笑道：“你都不报自己的名字，还想知道我的？”
少年拍了拍头道：“该死，忘了自我介绍。在下乘风镖局龚文显，请教姑娘芳名。”
诸葛如初笑道：“我姓韩，单名初。好了，我得走了，谢谢你送的马。”说完毫不犹豫，转身就走。
龚文显正念叨名字，急忙伸手欲挽留，道：“姑娘——慢走——后会有期呀！”
诸葛如初摇了摇手作为回应，龚文显盯着她窈窕的身影怔怔出神。
一大汉道：“少爷若是喜欢她，我们跟着就是。”
龚文显一掌敲在他额头上，怒道：“不要拿你那龌龊心思玷污我的感情！”
大汉吓得直点头。龚文显才冷声道：“走吧，打道回府！”
严双跟着严济林出了深山，二人共乘一匹黑马，并未去往繁华镇，反而寻了一条小路而去。一路上，严双特别兴奋，因为从小到大他尚未骑过马，不曾体会马上风光。虽然此次是严济林驾马，但是也算满足了他的一点好奇心。
小路风景并不怎样，杂草丛生。他们边赶路边歇息，花了八天时间，环绕大湖，来到一家荒村野店。
严济林早已换了一身行头，灰衣长袍，铁质面具和红袍早已收了起来。除了脸上淡淡的伤痕，与一般人无异。至于严双，则穿着那件诸葛陇送的白衣，要不是面相尚显稚嫩，倒挺像一个儒雅公子。
严济林将黑马拴在店外设立的马厩里，便拉着严双进店。店内人员较多，听到推门声都朝二人看来，严双被这些审视的目光打量，颇为尴尬拘束。
严济林不管不顾，径直走向柜台，问道：“老板，还有没有上等房间了？”
店老板小眼睛小鼻子，目光轻轻扫过二人，笑道：“有有有，十两银子一间，请问您要几间？”
严济林取出一锭二十两的银子，道：“一间就行。剩下的银子就不用找了，备一桌像样的饭菜上来。”
店老板笑呵呵地接过银子，道：“我差小二带两位客人上楼，请。”随后对着一个汉子招呼道：“小丁，快带二位客人前往天字二号房。”
严济林笑了笑，拉着昏头昏脑的严双上楼。
他们一上楼，底下便有一阵骚动。
一个大腹便便的圆脸男人率先问道：“刚才那家伙是谁呀？一副假清高的样子，连看都不看我们一眼，真够骄傲的呀！”
对面坐着的精壮独眼男人鄙夷道：“就你长的这副熊样，人家凭什么多看你一眼？照他那种气势，相必是把好手。”
圆脸男人怒道：“贺老三，你这张臭嘴是不是又准备讨打了？上次打到一半饶了你，今天想再来一次吗？”
独眼男人也喝道：“你胡说八道！上一次明明是你跪下来苦苦求饶，我才勉为其难放你一马。你如果想打，老子我乐意奉陪！”
两个人同时站起，身后各带着一帮小弟，眼看就要动起手来。
店老板这时突然笑道：“方技，贺老三，你们想打架可以，但是最好看着场合。我这间小店可经不起折腾，倘若有什么损失，没法向章少爷交代。你们应该懂得分寸吧。”
此话一出，才站起来的两个大汉面色一僵，纷纷叹了一口气便坐了回去。两边的手下虽然不甚明白情况，但是根据判断，那个老板口中的章少爷应该不是一个轻易能惹的人物。
店老板给两个人各斟了一杯酒，笑道：“来者是客。既然来了我这家小店，你们便暂且放下恩仇。不管是你们，还是上楼的那两个人，和平最重要。”
方技和贺老三对望一眼，郁闷地饮了桌上的酒。
楼上，小二整理好了房间便退了出去。严济林静静地坐在椅子上，轻轻念道：“章不凡，名人榜排名第十二。东郊水师总督嫡系长子，年二十有九，善使方天画戟——哼，倒是个上得了台面的角色。”
方才楼下的议论他都一句不漏地听完了。听到店老板自豪地搬出自己的后台，感受到众人对章不凡的忌惮，他不禁这般出言讽刺。
严双听他念念有词，好奇道：“阎叔叔认识这家店的主人？”
严济林笑了笑，不屑道：“他还不入我的法眼。”
严双道：“可依刚才说的话来看，那个姓章的应该很优秀吧。”
严济林笑着拍了拍严双的肩膀，道：“你比他优秀百倍！”
严双摇摇手道：“呵呵，别开玩笑了。我听你说了，人家是总督的儿子。”
严济林道：“那又如何？我不比那什么总督强多了？有我帮你，有赤衣帮上下，超过十万人可供差遣，要想拿下东郊的统治权，易如反掌！”说着他做了一个翻转手掌的动作，自信张狂。
严双失声道：“千万不可以！”他想象得出十万武者的力量，一旦作乱，整片云洲都难免要颠覆。
严济林笑道：“你不必担忧，我还不屑于跟他们动手。”
严双暗暗松了口气。两人围在桌子边陷入沉默。
严济林正欲开口，小二送菜上来，四菜一汤，色香味俱全。赶了好几天的路，歇息时只有野果野菜充饥，严双早已饿了，在征得对方同意后大快朵颐起来。
严济林较少动筷子，一直看着严双吃来吃去，搞得严双尴尬不已。
吃完饭，两人相对谈心。严济林喝酒，严双喝茶。严济林忽然道：“那卷书籍还在你身边吗？”
严双从怀里掏出来，卷轴完完整整，用黄丝带捆着，就算换衣服的时候，他也没丢下它。
严济林苦笑道：“你一点没看？”
严双道：“当时你执意送我，我不好拒绝。但是我不认字，实在浪费了。”
严济林心中长叹道：“竟还知道浪费。这种上乘心法多少人动心，要是被有识之士获知，非被他气得吐血不可。”转而目光闪烁，又想道：“与其让他自己看，不如趁着这段时间好好教下他，总胜过他自学。”
于是他道：“干脆，我教你认字吧。”
严双想了想，道：“好吧。”
遭遇这几日的经历，他切实体会到不识字的弊处，所以想来想去还是决定接受严济林的帮助。再者，他对武学尚留有几分念想，学习这法诀首先就得识得上面的所有字。
严济林解开丝带，自右向左将卷轴慢慢摊开。他的字潇洒飘逸却不潦草，连严双这个外行人看了也觉得赏心悦目。
严济林指着开头三个大字，道：“这几个字你认得吧。”严双点了点头，念道：“静心决。”
严济林笑道：“要你一时识辨这两千多个字倒不实际，你且跟着我念，等记诵完毕，这些字自然烂熟于心了。”
刚开始他还踌躇满志，但是一听到两千字，严双突然打起了退堂鼓，为难道：“还要背诵？岂不是比认识它们更难么？不如还是算了吧。”
严济林正色道：“作为男儿，当坚韧不拔，哪怕眼前有天大的困难也不该畏惧。何况是这短短两百字的文章？你母亲大概也常劝你读书吧，你大字不识几个，丢的自然是她的脸面。”
严双被这番话说得心绪难平，双目流露出坚毅的眼神，两手紧紧按在这书卷之上，道：“你教吧。”
严济林轻轻笑了笑，这才看也不看书卷，自行缓缓地念道：“心者，人之本也。夫察浮生百态，晓大道万千，心之为具，为经，为种业。人身血气，非心动以为动，继而遍走全身；宇宙大藏，非心悟不得悟，继而融汇通明。心悟以心静，静而沉，沉而稳，稳而自然，自然通大道……聚息下田，长舒太平，引气漫流，若悬青叶之上，与水滴同受……”
他刚背了两百字，忽听严双急道：“慢一些，慢一些，我快看不来了！”
原来，对这洋洋洒洒两千字的长文，严济林早就烂熟于心，背得一字不差。虽特意放慢速度，但是听来也是比常人更快一些。
严双大字不识几个，要一边听他背诵，一边对照文字，实在辛苦。刚开始一会儿，他尚能有意瞅瞅字形，但后来那些字在眼睛里都成了一堆浆糊，再难看清。
严济林见他满头大汗，心想：“心急吃不了热豆腐。我一心想把最好的东西传给他，却未想他能否适应。算了，还是慢慢来吧。”于是笑道：“看不过来了？也罢，那我就换一种方式。每天教你背一段，解释字义，是否轻松一些？今晚就记下我念过的内容吧。”
严双一听，苦闷不已。
看着严济林的眼神和他的笑容，严双愣了一会儿，脑海中突然冒出一个怪异的问题：“我干嘛要听他的，要认字背书呢？明明我最不喜欢这些事的呀。”
只是就算他这般想不清楚，也还是硬着头皮背下去了。