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耀州防御使何人?
曹仪,是也!
曹皇后、曹国舅的堂兄,曹家人。
好端端的茶叶怎么就受潮了,除了天气外,想必是曹仪动手脚的缘故吧?
却不知是曹仪个人之举,还是曹家的授意?
离开东京,已经算是避祸了,怎么曹家还是阴魂不散?
不过见韩琦不动声色,杨浩也便没说什么。
毕竟证据不足,而且人家是后族,将门世家,轻易招惹不得。
这一遭,算是给曹家个面子,如果次数多了,一而再,再而三,那就休怪不客气了。
杨浩在泾阳待了几日,将受潮的茶叶全部处理,制作成砖茶。
韩琦的意思,为了稳妥起见,将两种茶叶一起运送到镇戎军,让党项人自己来选。
否则万一党项人不喜欢茶砖头,可就麻烦了。
而且砖茶之事,还需上报朝廷,自作主张容易贻人口实。
杨浩自然不会反对,当即与韩琦一起押送银绢茶,前往镇戎军。
对于颇为新奇的砖茶,没移阿旺瞧了半天,有些好奇,也有些迟疑。
黑漆漆,瓷实沉重的砖头能饮用?
杨浩的回答是不妨一试,再做定夺。
后世砖茶在西北之地,草原上大行其道,成就为了晋陕商人,也留下了传奇的茶马古道。
事实如此,定有其道理。
砖茶比之茶叶在草原、荒漠之地更方便,或许也更符合游牧部落的口味,故而杨浩很有信心。
没移阿旺并不反对,表示对上报再做定夺。
大宋这边由韩琦前来交割,西夏方面肯定也会派出位高权重之人前来,却不知会是何人。
虽然党项人尚未反馈,但茶叶危机算是暂时过去了。
杨怀仁不由啧啧称奇,难怪弟弟怀玉、范仲淹等人都对其多有赞誉,杨三郎果真非同小可。
等待的过程里,杨怀仁派去延安府的人回来了,带回来数百斤盐矿石,杨浩见到之后,立即如获至宝。
“三郎,这东西当真有用?盐矿苦涩,人畜食之尝毒发而亡。”
杨怀仁满腹疑惑,莫名其妙。
杨浩却只是淡淡一笑,盐矿之中有磷钾硝一类的物质,一同食用,中毒甚至死亡不足为奇。
但倘若将这下杂质分离出去,乖乖,偌大的盐矿与一座金矿有什么分别?
“怀仁兄,帮我准备点东西,让你看看什么叫点石成金。”
“点石成金?”
“是啊,一座看似只有不起眼石块的金山……”
杨浩越是故弄玄虚,杨怀仁越是心痒难耐,自然也乖乖准备好需要的东西,对杨浩所谓的“点石成金术”甚是好奇。
甚至连韩琦听到消息,也好奇赶来一探究竟。
“三郎,你要作甚?”
杨浩摇摇头,怎么就没有一丁点耐心呢?
“韩公,如果我告诉你,往后陕西路地界上,会源源不断产出白花花的盐,其质地不亚于青盐,你觉得……”
不等杨浩说完,韩琦的脸色就变了,杨怀仁彻底明白过来之后,神色也古怪的厉害。
“杨三郎,果真?”
“我可与韩公开过玩笑?”
韩琦正色道:“但凡陕西路有盐池、盐井,西夏青盐何至如此泛滥?可惜……”
“三郎,你说的莫不是……”
杨怀仁显然想到了什么,却将信将疑,有些难以置信。
“没错,延安府,一座宛如金山的盐矿。”
“可是…”
“等着瞧就行了,我要的东西呢?”
“哦,都准备好了。”
韩琦只见一群士兵搬来了铁锤、石磨石臼,麻布、木炭、木桶、水瓢、铁锅、以及许多清水……
杨浩挥了挥手,几个膂力强悍的兵卒上千,用铁锤将盐矿击碎,打成细小碎渣,然后放进石臼和石磨中,打磨成细粉状。
然后倒入木桶,用木棍不断搅动,等到石粉与水饱和,然后取来蒙有麻布和筛子的木桶。
石粉水从此桶到彼桶,麻布筛子上便留下了厚厚一层残渣,色泽乌黑。
取下麻布之后,桶里的水不再那么浑浊,反复倾倒过滤之后,越发清澈,但依旧泛着红褐色泽。
韩琦看在眼里,直觉告诉他,这与蜀中井盐里的卤水相似,但依旧不能食用。
只见杨浩名兵卒将木炭碾碎,用细麻布包裹,塞进了木质的大漏斗里,然后将卤水从上面浇下去。
“见证奇迹的时刻。”
杨浩喊了一嗓子,众人跟着瞧过去,但见漏斗下流出的液体越发清澈,泛着一股淡淡的青色。
这个色泽,与西夏青盐十分相似。
韩琦与杨怀仁瞧在眼里,一颗心砰砰直跳,他们都清楚,这可能意味着什么。
杨浩反复过滤几次,绿水越发清澈,蘸了少许尝尝,已经没有苦涩的味道,完全可以食用。
将过滤的水倒入铁锅之中,架起大火猛烧,沸腾之中,水汽不断蒸发。
等到烧干之时,锅底凝结出一层泛着淡淡青色,接近白色结晶物。
杨浩铲起一勺,在风中晾了片刻,递上前去。、
“韩公、怀仁兄,尝尝!”
韩琦与杨怀仁一脸疑惑,都迟疑了片刻,方才伸手捏了些许白色颗粒放在口中。
片刻之后,两人脸色都是一变,眼睛里射出精光来。
咸的!
盐!
没有苦涩味道,比之西夏青盐,有过之而无不及。
杨怀仁有些难以置信,喃喃道:“杨三郎,盐!”
“没错,我不是告诉你了嘛,一座堪比金山的盐矿。”
盐在这个时代意味着什么,有怎样的价值,不言而喻。
盐矿等同于金山,倒也并非无稽之谈。
尤其是在西北这片土地上,还有非同一般的战略意义。
“杨三郎,盐矿经此法即可食用?”韩琦面色低沉,格外凝重。
“韩公,你也看到了,可有假?”
韩琦拳头紧握,目光灼灼,低声吩咐道:“怀仁,此处所有人等隔离,今日之事,严格保密。”
“是!”杨怀仁省的轻重,立即安排。
韩琦拍了拍杨浩的肩膀,悠悠道:“三郎,你又为我大宋挖了一座宝藏啊!”
“呵呵,举手之劳,不成敬意。”
“不过……这座宝藏如何开启,何时开启,还需从长计议。”
杨浩明白,封建王朝,盐本就敏感,尤其是西北这等复杂的局势下。
韩琦悠悠道:“且等着,将这锅盐送去东京,让官家来决断吧!”