程越亲自察看了瞄准的结果,十分满意,退后下令道:“大家捂住耳朵,开炮!”
众人连忙将耳朵紧紧捂住,只听“轰”地一声,炮口喷出炽热的火焰,一道极难发现的黑影瞬间击中大石,又是一声剧烈的爆炸,石块横飞,硝烟四起,大石竟被炸出一个浅坑!
程越赞许地点了点头,又连下两道开炮的命令。火炮依然精准地击中了目标。
真金呆呆地望着大石,简直难以相信自己的眼睛!他是第一次看到程越的火炮,从未想过火炮竟然也可以如此准确而威力强大!在火炮面前,大元花费巨资在各地修的城墙究竟还有什么用?要知道,这只是一尊不起眼的小炮而已!难怪唆都等人异口同声地认定,单以攻城论,程越已天下无敌!
蒙古人唯一可以制衡程越的,只剩下骑兵的快速和冲击!
脱欢、不忽木等人同样被震慑得难以动弹,若是有几百门这种小炮一齐轰将过去,即使像钓鱼城那等天险也轻易可破!比起之前的实心弹,威力何止大了数倍?
众多女子除囊加真和忽土伦外,都没上过战场,也没经历过火炮攻击的恐怖,更是吓得花容失色!原来战争如此残忍,区区一门小炮,几发炮弹,多少人就会死于非命?
忽都鲁坚迷失看得兴奋不已,双拳紧握,险些放声大喊!
这是何等强大的军队!原来程越还有这么多隐藏的秘密!
程越道:“这只是小的开花弹,还有大的也已经制造完成,正在苏州做试验,南征之时,实心弹大部分就要被淘汰,全换成开花弹。此外,还有可以曲线射击的榴弹炮也造了出来,配合精准射击的话,可以将炮击的效率再提高几倍,虽然远没有达到让我满意的程度,但以现今的能力,已经达到了极限。再往下,就要靠蒸汽动力去寻求精度和效率的提高。”
程越一番话说完,众人听得如堕五里雾中,最多只懂了一半。但有一点他们很清楚,即程越又有了惊天动地的发明!
崔彧结结巴巴地问道:“王爷,敢问……王爷说的蒸汽动力是什么?有何……独到之处?”
程越笑了笑,手一指远处的桅杆,道:“正要带你们去看,这里也是刚装好,走吧。”
山谷一侧有阶梯可拾阶而上,程越带领众人翻过小山,来到小岛背面。登上山顶,豁然开朗,众人清楚地看到,一座简单而坚固的码头边,停着一艘怪模怪样的船!
比起程越的座船,此船不算很大,只有约二十丈长,但做工极为精致,大部分的地方都包着钢板,看起来似乎很笨重,而最显眼的就是中间竖着两根粗大的烟囱,却没有划桨的孔!
真金愕然地看着这艘船,他不是行家也看得出,此船靠人力划行将极为缓慢,或者,根本没办法划得动!
这是怎么回事?
船上有一些身着黑衣的人正在忙碌,一看到程越亲至,连忙停下手里的活儿,向程越行礼。
程越向他们挥手致意,很快便带领众人登上甲板。程越留他们在甲板上等待,自己与几名工匠钻进船舱,去检查船的状况。
暂代程越招呼众人的是一名年轻的工匠,只有二十多岁,唤作郑广,刚从苏州调过来,看样子极为精明强干。
不忽木急着要弄明白这艘船,于是一把拉住郑广,道:“你快给我说说,这艘船是怎么回事?”
郑广笑道:“大人且不要心急,容在下慢慢解释。”
不忽木道:“好,那你快说。”
郑广指着烟囱道:“各位贵人想必看到了,这艘船不靠人力,而是靠烧煤或者柴火前进,这个烟囱就是为了排气用的。”
众人大惊!
什么?不靠人力的船!
居然可以用烧煤和柴火就可以让船行进么?!怎么可能办得到?!
察八儿大摇其头,道:“不可能,你不要骗我们,烧柴火怎么可能让船前进?简直是笑话!”
郑广早知会有人这样讲,向船尾一指,道:“各位贵人请随在下来。”
众人跟着郑广来到船尾,郑广向水里一指,道:“各位贵人请看,看到水下有个弯弯曲曲的东西没有?”
众人探头向下一看,果然看到几个形状十分怪异的铁片铸在一起,静静地躺在水中。
董士选惊讶地道:“这是什么?为何这等怪异?”
郑广道:“这是王爷的发明,起名叫做螺旋桨,制作起来非常复杂,大宋最好的几百名工匠在王爷的不断指教下做了整整两年,才大致掌握了办法。即使到了今天,做出十个,也要作废八个。螺旋桨做出来后,王爷格外高兴,立下头功的四名工匠,每人赐宅第一座!”
众人又是一惊,和礼霍孙愕然道:“王爷竟然给工匠如此重赏,只为这几个铁片?”
郑广哈哈笑道:“大人若是以为简单,不妨试着做一下,如果大人也能做出来,说不定王爷也会给大人赐一座宅院!”
李谦不想郑广被打断,马上接口问道:“那么,这个螺旋桨又有什么作用呢?”
郑广道:“说来话长,简而言之,就是先将水加热,水热之后就会有蒸汽,蒸汽会推动活塞往复活动,螺旋桨就会被带得转起来,推着船前进!”
大多数人还是听不明白,但精研过程越著作的几个人已有了些领悟,只是具体的方法他们还是不得而知。
李孟接着又要再问,此时就见程越从船舱里钻了出来,脸上和身上还沾了些黑灰。
完泽等妻妾看来,急忙各自掏出手帕,为程越擦拭。
程越毫不在乎,反而满面兴奋之色,道:“已经可以用了,两年多来的努力终于没有白费!”
程越对郑广道:“去点火试船,我要看看速度如何?”
郑广行了一礼,自去操船。程越仰望着粗壮的烟囱,欣慰不已。
真金问道:“王爷,这艘船真的可以不用人划么?”