淑太后的寿宴在卫永昌的授意下热热闹闹展开。
淑太后不知是老谋深算还是真的铁石心肠，没有人看见她掉一滴眼泪，哪怕是嬷嬷也没有。
李不言被关入天牢之中，那里一定还有许多有趣的人在等着他。
智伯瑶嘴角勾起一丝微笑，李不言害她从此失去振翅高飞的机会，她也要让他困在囚笼之中尝尝这种滋味。
但是，她把李不言送进去，并不能减轻她的焦虑。
她失去卫长阳，失去李不言，自从那日江水寒亲口承认是她把自己的行踪出卖给卫长阳之后，智伯瑶就再也不能信任江水寒了。
虽然，就算没有江水寒泄密给卫长阳，她也还是逃不出去。
结交朝中大臣，看起来是她想要东山再起的唯一一条出路，但这谈何容易，卫永昌已经不是当初的那个人了。
智伯瑶对着镜子梳妆打扮好，就要出门去，音希拦住她：“娘娘，这是太后的寿宴，您一声素色，是不是不好？”
智伯瑶说：“无妨，走吧。”
宫人们在心里把智伯瑶凌迟了一万遍，可是智伯瑶决定的事，谁也改变不了。
走到半路，智伯瑶忽然又改变主意：“去把我那件红色的斗篷拿来，还没有入冬，天气竟然冷的这样厉害。”
“你去把娘娘的斗篷拿来。”音希使唤身边的宫人。
“你们都去，本宫想一个人静静。”智伯瑶扫了她们一眼，“怎么还不动？是本宫说的不够明白？”
看着宫人们离去的身影，智伯瑶摇摇头，自己到底是哪里做的不对，同样的命令还要下达两次！真是对不起她头顶皇后的称谓。
“只要娘娘恩威并重，她们自然会乖乖听从您的指挥。”
黑暗中一人款款走来，不卑不亢的姿态，飘逸的衣摆，一切，都让智伯瑶想到了方无隅。
可惜走出来的毕竟不是方无隅。
“高大人，怎么想到了跟本宫见面？”智伯瑶懒得废话，开门便直奔主题，“可是做了什么不该做的事情？”
“娘娘言重了，”高景行说，“不该做的谈不上，只是做了一个臣子分内的，却没想到反而是好心办了坏事。”
“前几天，圣上性情大变成那样，你都察觉不出，活该要承受这无妄之灾。”
高景行跪倒：“还请娘娘救救微臣。”
“本宫以为，高大人还不至于愚钝到这个地步，你私自跑来见本宫这件事，就足以让永帝将你拉出去凌迟一万次。”
“臣已经深陷泥潭，饮鸩止渴，未尝不可！”高景行说，“关键在于娘娘怎么做这件事，您一直知道怎么去取悦永帝，可是您不愿意去这样做。”
“你说对了这句话，本宫知道该怎样让你成为他眼前的红人，但本宫就是见不得你想要借助本宫向上爬！”
“娘娘许是记恨从前微臣不愿意与您说话，但娘娘要明白那只是权宜之计，”高景行说，“何况，日后娘娘想要突出重围，还要借助微臣之力不可。”
智伯瑶冷笑一声：“你自己也自身难保，何谈助我一臂之力？”
“可除了微臣，娘娘没有别的选择。”
智伯瑶一怔：“这可真不像你说出来的话。如此圆滑世故，你还真是变了。”
高景行微微颔首：“不变通，微臣也不会一步步走到今天。”
智伯瑶道：“本宫会考虑你的建议，希望你有命活到本宫考虑清楚的一天。”
说完，智伯瑶要走，高景行一时气急，竟上前拉住她的袖子。
另一边，卫永昌在侍卫的陪同下到了东宫，却发现智伯瑶既不在宫中，也不在去宴席的路上，气氛一时间僵持不下。
东宫之中的奴仆，听着永帝催命咒一般的敲击桌面声，心是提到了嗓子眼里面。
那边智伯瑶甩着缺了一半的袖子往回赶，高景行平日里是个斯文人，刚才却不知无论如何也与他讲不通道理，只得割断袖子，这才成功脱身。
这一夜，淑太后在江水寒的陪同下，过了一个圆满的寿宴，她看着沈腾的烟花和眼前一派语笑阑珊的景象，心里被满足感所填充了，少女时她是家里不受重视的幺女，风华正茂时她是看着别人眼色行事的丫鬟，那个时候看烟花，为的是把活下去的希望看入心底，如今将近不惑之年，她却已然成为王国里最显赫的人物，权力，地位，敬仰，这烟花只为她自己绽放，如此想来失去卫长阳的痛苦就大大减弱了。
“怎么皇后没有来？”淑太后膨胀的气焰顿时被削弱不少。
“姐姐也许是事务缠身。”江水寒跟淑太后如是说。
淑太后眉头一挑：“她？她能有什么事务，如果非说她有事，那一定是在床上被圣上给缠住了……”
周围几个妃嫔，听了这话，都不由得抿嘴一笑。
淑太后纠正道：“哀家这话也不对，是她缠上圣上才对，她那种狐媚子，也不知道是不是修习了什么秘术，把圣上迷得七荤八素的，真是叫人生气，他有多久没有去过你那儿了？”
提到这件事，江水寒不由地垂下眼帘，不肯再说一句。
倒是江水寒身边两个宫女，她们打小就跟在江水寒身后，自然真心疼惜她，替她江水寒说话：“可不是，圣上都一月有余没有踏进我们宫里了，上次来，还是只抱了抱朗儿就走了，都没有过夜……”
“你们好了，在太后娘娘面前，胡说八道些什么！”江水寒急忙制止她们。
两个宫女撇撇嘴，她们家主子什么都好，就是不肯说别人半句不好。
江水寒管得住自己奴婢的嘴，关不住其他妃嫔的嘴，她们一个个也都抹起了眼泪。
“太后娘娘，您可是不知道，皇后娘娘她还在我们面前说过您的坏话。”
这小小妃嫔自知地位不如江水寒，受些委屈好像也理所应当，所以就给智伯瑶乱扣帽子，叫她在太后面前也不能做人。
“行了！”淑太后一拍桌子，“看戏就看戏，怎么一个个都抹眼泪？叫人心里堵得慌。那瑶后是什么人？哀家看在眼里，但圣上喜欢，哀家也不好说什么，只期盼瑶后早日生个皇子，有个皇后的样子。瑶后向来干不出什么好事，你们都离她远些，省得惹上一身的麻烦。”
“是。”
“知道了。”
“谨遵太后娘娘教诲。”
寿宴结束的时候不过刚到子时。
官员们有序从皇宫正门撤离。
与高景行交好的几位官员扶着他回去：“你也是的，怎么从那个方向回来？”