天色微亮。褚绩神情麻木的奔回苏州衙门，守门的衙役见他回来连忙上去替他牵马，赔笑道：“大人，您回来了？”褚绩下马把马缰抛给对方，随口回道：“替我去把马喂喂。”“嗻！”那个衙役领命去了。褚绩走进大堂，他坐在桌后看着自己的办公桌，眼神发愣，思维久久不能冷静下来，他无法再故作无事，便走出衙门，临行前只是对师爷说了声：“官服和一些公文忘在了家里要回去一次。”师爷笑道：“反正现下衙门也左右无事，大人请便。”
褚绩浑浑噩噩的回到家中，丘媛见他回来，终于松了一口气，跑到他身边，“褚大哥，你昨晚到哪去了？可真的担心死我了！”
褚绩看着她，发了半天的楞，也不说话，丘媛将手在他眼前晃了晃，不无担心的问道：“褚大哥，你怎么了？没事吧？”
褚绩似乎刚刚才反应过来自己此刻已经回到家中，家，就意味着安全，即使这份安全只是暂时的。他哆嗦的伸出手去，搭在对方的肩上，用连自己都觉得不敢相信的语气对她说道：“我……我……我杀了人了！我……我为你报了仇了！”
丘媛被他这突如其来的一句话吓了一跳，后退一步，“什么？你……你是说……”
褚绩道：“我把那个小畜生给杀了！就在上海！唐龙帮我……杀了好多人……他疯啦！这下完蛋了……”
见他语无伦次，丘媛问道：“怎么啦？到底是怎么啦？唐大哥他人呢？”
“他…..”褚绩突然眼神一亮，似乎突然恍然大悟，“我知道了！是我错怪了他！他是要替我顶罪！这下遭啦！”
丘媛见状以为他精神失常，“你，冷静点啊，褚大哥，你没事吧？”
褚绩努力使自己冷静下来，“事情是这样……”丘媛听完他的讲述，沉冤得雪大仇得报的激动，自己意中人亲自相帮手刃凶手的感动，一直是自己很尊重的唐龙现在遇到危险的担心，种种情绪同时涌上心头，也是一时震惊的说不出话来，“那……唐大哥的处境岂不是很危险？这可如何是好？”
褚绩道：“唐兄性情仗义耿直，他为了不让我被朝廷捉拿，竟要替我顶罪，哎，我猜他一定会回来苏州自首，但只要他一这么做那就……不行！都怪我！当时怎么就头脑里一片空白什么都没想到呢！不行！我不能让唐兄替我受过！我得立刻去找他回来！”褚绩虽在官场工作很长时间，也因公事下令处斩过几人，但像昨天那般失手将人斗杀还是第一次，要照他平时的作风，就算明知道对手是杀人犯，他也会先将其押回衙门秉公处理，但在见到丘吉后，他一股怒火就再也没有熄灭，这才冲动之下杀死了他，为什么？是因为对丘媛的过度关心吗？这个念头在他脑中一闪而过，他的思维终于在倾诉后渐渐找回冷静，他换上官服，返回衙门，聚齐三班衙役，发号施令：“王差头，你带齐兄弟立马去古府将那古老爷带回，如敢反抗者，不用客气，直接动用武力，强行缉拿！”在第一路人马领命离去之后，褚绩又对剩下的人说道：“我的好兄弟唐龙，大家都认得他的样子吗？”“当然认得！”因为唐龙曾不止一次的到过这里来找褚绩，众人大都跟他混熟了，齐声答应。“大家觉得他的人品如何？”“还不错！挺仗义的。”“虽交情不深，但可以确定，他至少不是个小人！”“对啊！”“……”褚绩平时对手下的兄弟们都不错，众人处的关系很好，所以他们回答都把心中的想法如实回答。褚绩点了点头，“唐兄是大义之人！如今他有难了，大家说该怎么做？”“别说他与我们是好朋友，就算我们与他素不相识，看在大人的面子上，我们也会帮他！”众衙役齐声道：“无论什么事，只要大人吩咐，我们定会尽力去做！”“好！其实也没什么，你们现在就马上去全城搜寻，不要让唐龙入城，因为昨天发生了些误会，他入城会有麻烦，所以，不管用什么方法，最近几天，千万别让唐龙出现在苏州，大家听懂了吗？”众衙役原本以为真有什么难事要派遣，原本各自还在担心，听得褚绩说出任务后都松了口气，“大人放心！我们这就去找他。”在走出衙门后有的人还在想：“不就是找个人吗？这有何难？大人为何像除了什么大事一样的紧张呢？”褚绩当然不会将真相告诉他们，因为这种事知道的人越少唐龙也就越安全，不是他褚某怕死不敢承认，只是在上头还不明真相前何不将大事化小呢？如果非要有人偿命不可，在兄弟面前他是绝对不会退缩的。
就在众衙役开始忙碌的时候，其实已经为时晚矣，此时的太阳终于将其完整的轮廓全都暴露在人们的视线中，阳光一出，残留在城市间的最后一点黑暗也被完全驱走，但城市的昏沉却并不像那黑暗一样见到阳光就知趣的离开，昏沉似乎总得在各处多滞留一些时候才行，昏沉就意味着懒散，此时就连最勤劳的农民也才刚起床并未前去耕作；街道上的各家商店也极少有拆下门板的；但在知府家的门前却有两个士兵在打着盹，他们一夜未合眼，平时他们是不用这么辛苦的，但众所周知，两江总督左大人和苏州知府孙大人是有几十年交情的挚友，而这几日左大人特意抽空来苏州探寻好友，就住在这知府家中，所以警戒自然得加强。一人对他的同伴说：“这又是整整一夜没合眼了！你说同样都是人，为什么有的就可以天天睡上四五个时辰都没人管，像咱们这样的还得替人家守夜？”“你怎么不想想为什么人家能当上总督而你我就只是个小兵呢？也别发牢骚了，这不快换班了吗？”
终于挨到了换班时间，他们松了口气，打起精神，去将沉重的红木大门缓缓打开，“终于可以歇一会啦！”但当一人先回过身后，竟似看到了什么怪事，目视前方久久不动，另一人看他发怔，笑道：“怎么，你见鬼了吗？”
他顺着同伴的目光看去，也吓了一跳，只见在距离府门台阶下丈余的位置上有一个人双拳紧握的跪在那里，那人身形虽不算如何强壮，但他的脊背还是挺的笔直，只是低着头看不清他本来面目。他悄悄对同伴低语道：“这个家伙是何时出现的？”对方结结巴巴的说：“我……我也没看清！他，他怎会突……突然出现？莫不是，真……真的见鬼了吧？”那名士兵听他这么一说，又见许久过去，跪在地上的那人始终保持一个姿势动也不动，心中一惊，下意识的后退一步，装起胆子高声问道：“喂！你是人是鬼？跪在那里想干什么！”下跪之人猛然抬头，布满血丝的双眼精光闪烁，“在下唐龙！因犯了杀人重罪来此自首！”
左宗棠坐在椅上，他现下已经六十多岁，但精神看上去非常好，身体也健康的很，只见他拿起摆在桌上的茶杯，轻轻的将热气吹散，慢慢的浅饮一口，语气平静的说道：“下跪者何人？”坐在他旁边的，是苏州知府，这位孙知府虽然年纪要比左某小上十几岁但当二人坐在一起时，任何人见了都会认为他们是同龄人，只不过孙的白色须发没有左的多罢了。
在他们对面，有一个年轻人仍以和刚才一样的姿势跪在地上，脊梁还是挺的笔直，紧握的双拳关节处已经泛白但却仍没有放松。他的姿势一点没变，只是下跪的地点变了。
“罪人唐龙，拜见总督大人，知府大人。”
左宗棠还是在喝着茶，“你自称罪人，是犯了何罪啊？”
“我在租界杀了洋人，还不止一个！”
左宗棠这才抬头仔细的看了他一眼，“这么说，租界里死的那两个日本鬼子是你所杀？”他左某身为两江总督，租界又在这两省之间，当然得安排眼线盯着洋人，所以，租界一有风吹草动便会立即有人向其汇报，已有很长时间双方都相安无事，可如今却忽然出了人命案，行凶的还是一个没有任何背景的平民，外国人一定会藉此机会大做文章，而凶手却没找到，左宗棠正在为此时发愁，却没想到真的会有人来自首，不禁对他来了兴趣。
“正是！”唐龙供认不讳，“不只是两个，在租界之外还杀了六个。”
“哦？”左宗棠放下了手中的茶杯，孙大人已被他的话吓了一跳，“什么？一共死了八个洋人？”“是的。”
左宗棠转头示意老朋友稍安勿躁，又对唐龙道：“没有人会无故动手杀人，致使你行凶的原因是什么？”
“回大人，我所杀的第一个人不是别人，正是那在江城杀人后潜逃的通缉犯丘吉，我本也想将他抓回衙门浮法，但那厮是在可恶，不仅当众调又戈良女，还欺负我的朋友，我一时气愤之下，出手过重，将其打死。”
左宗棠道：“哦，照你这么说，那个鬼子是死有余辜喽？”
唐龙低首不语，但他这一举动，就等于是默认了。
孙大人怒道：“就算对方罪恶滔天也应由官府来处理他，还轮不到你来吧？你……”
左宗棠再次打断了他，“孙老弟，这么多年了，你这冲动的性格怎么还是改不掉？事情还未调查清楚之前，你就鲁莽的下定论，这样很容易出错的。”“是，左兄所言极是！”
左宗棠看着唐龙，“犯下了错，勇于承认，而没有潜逃，你倒还算条汉子！你放心，此事本督会认真处理的。来人！将此人装上马车，本督要将其带回杭州都督府，待此事来龙去脉查清之后，再做屈处。
唐龙见这位左大人没有像别的当官儿的人一样不问青红皂白的就将自己抓去献给洋人以求自己辖区的安宁，而是要秉公调查办理，果然就如传说中那般，是个不畏弓虽暴的正直好官，遂由衷的拜将下去，“多谢总督大人！”
本章完；待续