暗雨见哑女进了院门，怀疑她欲对朱李氏不利，赶忙悄悄跟进去。
春花先领着哑女进了厨房，递给她中午剩下的饭菜和粥。“姑娘，你快点吃吧。”
哑女微笑着点点头，拿起碗筷开始吃饭。她的眼眶有些湿润。
春花看到后，只以为哑女是因为感动才热泪盈眶。“姑娘，现在天冷，饭菜一离灶台，很快就会变凉。趁着饭菜还温乎，你赶紧吃，省得一会吃上肚子疼。”
哑女再次点点头。
没一会工夫，哑女吃完饭，起身，做了一个感谢的动作。
春花热情地说：“你想去谢谢我家夫人？我带你过去。”
哑女点点头。
“跟我来。”春花招呼哑女，“一会你在屋外等着，我进去通报一声。”
走到朱李氏门口后，哑女乖乖地站在那里。
春花进屋，没一会工夫，复又出屋。“姑娘，你进来吧。”
哑女眼中闪过一丝激动，立马进屋。
屋内，朱李氏和她夫君正在逗弄小儿子，“平安，平安，来，笑一个。”
“夫人，我把这可怜的姑娘领进来了。”春花说完，朝哑女使眼色，示意她跪下磕头。
哑女并没有跪下，而是一直望着平安，眼中闪过一丝复杂的情绪，她很想上前抱抱他。
朱李氏望了一眼哑女，见她一副很喜欢平安的样子，便将平安抱到她面前。“你是不是很喜欢他？你可以看看他。”
哑女点点头。看了平安好一会儿，她拍拍手，之后张开双手，示意抱抱他。
朱李氏微笑着对哑女说：“你可以抱抱他。”
哑女激动地将双手在衣服上擦了擦，然后动作极轻地将平安抱入怀中。
平安没有哭，反而露出天真的笑容。
哑女眼眶一红，极力克制自己的情绪，露出笑容，逗弄平安。
慧娘爹站在一旁，不放心地望着哑女，生怕她会弄疼平安。过了一会，他拽了拽朱李氏的衣服，示意她把孩子抱过来。
朱李氏欲抱回平安，哑女恋恋不舍地将平安放入朱李氏怀中。
哑女比划着，意思是：“我可以每天过来看看他吗？”
朱李氏他们都看不懂哑女的意思，躲在暗处的暗雨却看得懂，这下他放心了，原来这哑女不是来暗害朱李氏，而是来看平安。
哑女见众人听不懂她的意思，朝他们做了一个再见的动作，转身离开。朱李氏她们纳闷不已。
暗雨暗中跟随哑女回了她的院落。
哑女一进屋，蒙面的完颜麟出现在她面前，略带愤怒地说：“莲儿，你去哪里了？让为师等你这么久？”
哑女心一颤，不敢告诉师傅实情，眼神闪烁，比划着，意思是：“我出去走了走。”
话音刚落，一个巴掌落在哑女的脸上，哑女被扇倒在地。
“还敢骗为师？你的眼神出卖了你自己，是不是去见朱家人了？为师跟你说过，你不再是朱小莲，而是完颜莲。若是你再敢偷偷去见朱家人，我便杀光他们。”完颜麟恶狠狠地说道。
哑女完颜莲赶忙点点头，飞快地比划着，意思是：“师傅，我以后再也不敢了，我是完颜莲，和朱家人没有任何关系，还请你放过朱家人。”
“为师希望你记得自己的保证。”完颜麟语气稍微缓和，从怀中掏出一个小瓷瓶递给完颜莲。
完颜莲跪在地上，恭敬地接过。
完颜麟叮嘱道：“这瓶是你要的药丸，找适当时机服下吧。以后乖乖听话，除了为师布置的任务，不要去做多余的事情，免得坏了为师的大事，明白吗？”
完颜莲点点头。
躲在暗处的暗雨，对那瓶药丸充满好奇，耐心地等到完颜麟离开。
完颜麟一离开，暗雨立马给完颜莲下了迷药，完颜莲睡过去。
暗雨轻轻地拿过她手中的小瓷瓶，打开闻了闻，倒了好一会儿，只倒出一粒药丸。他暂时看不出这药丸的作用。只得将完颜莲弄醒，对她施展催眠术。
暗雨轻声问道：“你是朱小莲吗？”
完颜莲点点头又摇摇头。
暗雨继续问，“你是完颜莲？”
完颜莲点点头。
问完这几个问题，暗雨已经可以确认对她催眠成功。于是问出关键问题：“你师父给你的药丸是干什么用的？”
完颜莲听后，比划着，意思是：“为了让荀鹰带她走，师父为她准备造成怀孕脉象的药丸。”
暗雨催眠术功力有限，只得放弃继续追问。抹除哑女的部分记忆，将小瓷瓶重新放回她手里，飞身而出。
暗雨回到住处，先查看了一下飞鸽传书，获悉了哑女的一些资料，之后，再次发出与张程缘的见面信号。
不到一刻钟的功夫，张程缘已来到暗雨的住处。
暗雨双手抱拳，“启禀少主，属下已查明，哑女以前的名字叫朱小莲，现在的名字叫完颜莲……”
暗雨如实汇报，张程缘点点头，对着暗雨耳语一番后，离开。
回到张家大院后，张程缘拉着慧娘进屋。
“娘子，找到你小姑了。”张程缘微笑着说。
小姑？慧娘一时没反应过来，停顿片刻，她方想起失踪许久的朱小莲。“夫君，她在哪里？若是爹和二叔听到这个消息，应该会很高兴。”
张程缘一字一顿地说：“哑女就是朱、小、莲。”
“什么？”慧娘不可置信，以前朱小莲确实对荀鹰有意思，失踪许久，如今再回来，竟然直接把荀鹰给拿下。“阿缘，这太不可思议了。你仔细跟我说一下。”
张程缘娓娓道来：“隐卫查到的消息是这样，完颜麟救了奄奄一息的朱小莲，当时朱小莲声带严重受损，故而无法再说话。从那之后，完颜麟让朱小莲跟着他姓，如今她叫完颜莲。跟着完颜麟学会了易容制毒用药，这一次正好完颜麟来浩瀚王朝执行任务，便将她带过来，配合他一起完成拓跋青的任务。”
“当时朱小莲奄奄一息？声带受损？难道是被朱王氏打得？”
“是的，正是因为被自己的亲生母亲打成这副模样，她不愿回朱家庄，一直等到这次出任务，才重返这里。”
慧娘无奈地摇摇头，“朱王氏这个老太婆真是狠心，对自己亲生女儿都如此，对待他人能好到哪里去？夫君，我们明天一定要让老太婆露出真面目，省得我爹娘对她还抱有期望。”
“放心吧，娘子，这事交给为夫，没问题的。”张程缘非常乐意听从娘子的指挥。
“夫君，暗雨他们还查到什么了？”
“你小姑去看过平安，听暗雨说，她很喜欢平安，虽然舍弃了朱姓，姓了完颜，但她还是挂牵着朱家人。或许她的内心也很矛盾吧。”
朱小莲没给慧娘留下什么好印象，但为了她爹，她决定将朱小莲拉回正道。“夫君，等我们解决了拓跋青和完颜麟，留朱小莲一命，行吗？”
若是慧娘不开口求情，张程缘会将朱小莲一起处理掉，毕竟朱小莲的存在，会威胁到杏花和荀鹰夫妻间的感情。
“好吧，但必须让她忘记与荀鹰的事情。还有，暂时不要将朱小莲的事告诉家人。”
“好，全听夫君的。”
*
翌日，一大早，慧娘爹便听从朱李氏的话，雇了一辆马车，到朱家庄接朱王氏。
朱王氏晕车，不能坐马车，慧娘爹只好陪着她朝镇上走。
“老大，慧娘和阿缘终于回来了，我可想死他们了。”朱王氏露出一副很想见慧娘的模样。
“慧娘也说想你了，昨天就嘱咐，让我一早过来接你。”慧娘爹现在已不怕她娘，而是很享受母亲的这种慈爱。
朱王氏脸上和内心都异常高兴，这次慧娘回来，说不准会给老大家买一座大院子，老大现在又像以前一样孝顺她了，到时候，儿子享福，亦少不了她这个当娘的。
“儿啊，慧娘这一趟出去，发展不少产业吧？挣了还是赔了？”朱王氏问道自己关心的问题，竖起耳朵，等着听大儿子的答案。
“是发展不少产业，听慧娘说，挣了不少银两呢。又买院子又买丫鬟和老妈子的。”慧娘爹笑容满面。
朱王氏两眼放光，仿佛马上就能过上自己想过的日子。
她与大儿子闲聊了一路，等走到镇上时，还没到午饭时间。
慧娘已回来，朱王氏更加要好好表现。她走到一个玩具摊前，欲给小孙子挑玩具。
慧娘爹赶忙拦下，“娘，您别再花钱买了，昨天慧娘买了一大堆玩具。”
朱王氏哪里肯听，“慧娘买是她当大姐的心意，我买是我当奶奶的心意。你先回家，好多天才来镇上一趟，我再逛一会。”
现在都忙年，慧娘爹回家还有很多事情，“行，我先回去，娘，你别逛太长时间，午饭前一定到家里吃饭啊。”
朱王氏摆摆手，示意大儿子先回去。买下两件玩具，然后又去恒顺绸缎铺买布料，打算拿给慧娘看，至于怎么跟慧娘说，她都想好了，就说给小孙子做几件衣裳。让慧娘看看，她这个当奶奶的是如何疼爱小孙子。
朱王氏一进绸缎铺，程芳草便看到她，热情地说：“慧娘奶奶，您过来买布料啊？”
朱王氏微笑着点点头，“是啊。扯几尺布，给我家小孙子做几件新衣裳。”
程芳草亲自给朱王氏扯了几块布料，包好，递给她。
朱王氏掏出钱袋，客气地问：“多少钱？”
“咱们是亲家，谈什么银子啊，我送给您了。”程芳草不打算要钱，这还是朱王氏头一回进恒顺绸缎铺，怎么着也要给她个面子。
朱王氏并没有像以前一样贪便宜，而是非要留下二两银子，“必须得收钱，不然我不要了啊。”
最终，程芳草按进价收了银子。朱王氏拿着布料朝大儿子家走去。
朱王氏一进朱李氏的门，隐卫便去通知慧娘。慧娘挽上夫君的胳膊，喊上二婶和刚送货回来的二叔，一块朝朱李氏的院落而去。
慧娘一进院门，朱王氏的脸上堆满笑容，出来迎接，“慧娘，阿缘，快进屋暖和暖和，外面这天可真够冷得。”
慧娘一眼看出朱王氏眼中闪过的那一抹算计。她没被这寒冷的冬天冻得打哆嗦，倒是让朱王氏的这句话寒掺地打了个冷颤。
慧娘象征性地应声，之后进屋。
朱王氏瞄了一眼二儿子和二儿媳。装作刚看见的模样，“咦？你们俩怎么也来了？过来蹭饭吗？”
二叔没觉察出他娘话语中的疏离，但二婶敏感地感觉出来，她不愿和这老太婆见面。
二婶欲转身离开。
慧娘现在耳力好，听到朱王氏的话，立马朝二婶喊道：“二婶，你和二叔都进来，今天有人要宣布一件事情呢。”
二婶听见慧娘喊她，不再理会朱王氏，直接进屋找慧娘。
张程缘、二叔和慧娘爹留在客厅说话。
朱王氏也跟着进屋，这时候才从怀里掏出那些布料，“瞧瞧，我这记性，人老了，不中用了，给我小孙子买得布料，放在怀里，竟然忘了拿出来。”
慧娘瞥了一眼朱王氏手中的布料，那都是些好料子，这朱王氏在她面前还真得肯下血本。不过，她不会领情。朱王氏若是有心给平安做衣服的话，何至于等到现在才为他做新衣裳？
朱李氏反倒是激动不已，这还是婆婆第一次给孩子买衣料。“娘，您破费什么？您老不挣钱，好好攒着银子就行，您这样，让我们这些晚辈多不好意思。”
“这有啥不好意思的？我一个老婆子要那么多银子干嘛？花不了那么多，我还盘算着明年给你们两家减轻点负担，少要点养老钱呢。”朱王氏说得很贴心，脸上挂着慈母般的微笑。
二婶面无表情地说道：“您若是真这么想，也是我们的福气。”
朱王氏虽然厌烦老二媳妇，但碍于慧娘在场，慈母的形象还是要保持住，“老二家的，我说得可都是真的，等吃饭的时候，我便跟老大、老二说一下这件事。”
慧娘望着朱王氏，冷笑一下，暂且看一下老太婆的表演，过会便让这老太婆原形毕露。