佟小秋的眼里燃烧这两团火，如她所愿，沈含玉转过身，慢慢走回原地，双目深邃：“王太太，请问，您还有事吗？”佟小秋不怒反笑：“也好，看样子，你是没听明白。且不多说，我只问你一个问题，你可还记得蕴蒙？”沈含玉淡然一笑：“认得，但是不大记得。这不是么，你若不说，我都已经忘了。王太太，确切的说，我和她不熟。”“是么，”佟小秋的笑容有些狰狞：“是么，这么看来，沈先生不但健忘，还有点…狼心狗肺。”沈含玉好看的笑着，表情纹丝不动：“过奖了。为了一下便可解决这种无谓的纠缠，我也把话讲清楚。其实，我知道您是什么意思，实在抱歉，我对您的女儿既不关注，也无意相交。当然，若是她想要和我做个普通朋友，我并不拒绝。”沈含玉轻拂了一下袖口，抽身离去：“我很忙，所以恕不奉陪。”佟小秋的表情忽然变得气急败坏，她面色涨红，刚要张口厉喝，沈含玉的后背仿佛长了眼，他迅速回过身，眼里不再是轻描淡写，他的眼神明亮、犀利，清晰而准确的捕捉到佟小秋的意图，如一只蓄势待发的狼，这让佟小秋立刻有所忌惮，她愣怔了一下，还是选择了噤声。沈含玉轻蔑一笑：“这就对了。不过我还有一件事，鉴于我们的交情，不该忘了告诉你。”他走到佟小秋身边，俯到她耳边小声而简短的说了几句。
佟小秋眼瞅着他招呼手下，从容淡定的走出餐馆的门。直到二人上了车扬长而去，她都未能从刚才的震惊中回过神来。
已近中午，她失魂落魄的回了家，王蕴蒙这日没有出门，近来她一直情绪不佳，但总算恢复了一些。马上要到年关，学校陆续停了课，所以她又闲了下来，有足够的时间呆在家中悠闲度日。佟小秋最近看得紧了些，饮食起居上照顾得格外有心。王蕴蒙即使没有胃口，但是看到母亲为自己变着法的做好吃的菜肴，这种好意实在不好拒绝。进补自然气色也跟着好了许多，体重也逐渐恢复。
佟小秋和往日一样回了家，王蕴蒙本来没太在意，直到午饭时间。见母亲一直呆坐在沙发上，沉默不语，才感到一些不寻常。平时正好反过来。相比母亲，她才是沉默寡语的那一个。每天佟小秋回到家的第一件事就是过去询问女儿的情况，聊得事情大多琐碎，絮絮叨叨翻来覆去，听得人直走神。王蕴蒙本就习惯了她那个样子。冷不丁看到母亲长久的沉默，心中浮上一丝疑惑。
“小姐，饭好了。”王蕴蒙的眼神一直吸在母亲身上，也无心答应刘妈，搪塞了几句将她支走。
她走到佟小秋面前小心的蹲下，仰望着母亲。这几年她容颜依旧。除了有些发福，皮肤的保养做得很好。加上上海温和的气候和摩登气息的熏染，她已经俨然一个当地阔太太的模样风情。在妆容和打扮方面。王蕴蒙不得不承认，她是远远不及母亲精心的。也正是这份精致，给佟小秋的强悍性格上增添了几分牢不可摧的权威外壳，从小她就怕她，长大了依然如故。在佟小秋面前，王蕴蒙没有一点信心。
“娘。吃饭了。”王蕴蒙小心的试探着叫她。佟小秋没有回应，她的脸上虽然什么表情都没有，可是仔细一看，还是能够看得到一丝绝望的悲怆。“娘，你听到我的话了吗？吃饭了！”王蕴蒙的音量大了一些，眼神不离母亲。佟小秋慢慢的转过头，平静的看了女儿一眼，接着一笑：“恩，知道了。抱歉，我今天有点累，所以刚才一直在走神。”王蕴蒙的心里虽然还是不解，但总算见她开口说话，所以便放心了一些。佟小秋在一瞬间恢复原样，她站起身，脱掉披肩，又大声的招呼刘妈过来伺候她，王蕴蒙本来还存着几分忧虑，但是一看到母亲无懈可击的样子，慢慢的也就彻底放了心。
天蟾宝楼这几日客人越发多，要过节了，人人都出来找乐子。有钱人更是好面，银钱如流水的花，戏楼酒馆的灯红酒绿和贫穷逼仄的贫民窟比邻而居，越是繁华的日子，越是过得疯狂，仿佛是在享受最后的时光一般。
叶碧棠晚上有场子，她好不用从王湛通那边脱了身出来，早早来了戏院，理由就是要早点做准备。这个理由真的不够好，她叹了口气，看看手腕上精致的镶着翡翠的女士腕表。不得不承认，王湛通真是个好男人，更是个好金主。从吃穿到用度，他给她的花销，无一不舍得。但是他却不肯和家里的女人离婚，娶二房那个女人不容，离婚他又不干，只要自己不要名分，说不定也就这么过一辈子了。说起来也没什么不好，珠宝、金钱、华衣、美食、还有名气，一个平凡女子无法企及的一切她叶碧棠都得到了，还有什么可抱怨的。若是一切都这么平平静静的过下去，今生也算得上圆满了，可悲的是这一次，她的心却因为一个人不安分起来。
第一次见到薛鸿莳，他虽紧张，却丝毫不失优雅，良好的教养和绅士的做派让人对他产生不符年龄的稳重感。他出手阔绰，视角最好的雅间一包就是一季，雷打不动的来给自己捧场。事后她曾经偷偷打听过，薛鸿莳只肯听自己的戏，这让她暗中窃喜很长时间。他们相交的机会虽然不少，但每回都是只谈人生和戏曲，无关风月。时间久了，叶碧棠发现他的身上不但有年轻人的朝气青春，还夹杂着成熟男人才有的沧桑感。虽然年龄不对等，可是却神奇的能让自己这个年纪的女人完全信服。慢慢的她越发沉迷于这种交谈，他博学，有才华，几乎无所不知，他留过洋，去过不少国家，那些国外的精彩见闻让她听得如痴如醉。每一次和他交谈都好像一次博弈，待到结束，她又要去面对那个肥胖谢顶的老头子，淡淡的陪着他去自己的金屋，又让他在自己身上尽情的疏解欲望，看着他那五短的肥硕身体，她闭上眼，脑里浮现出薛鸿莳俊逸的身影，睁开眼，便浑身发冷，又掉入了一个丑陋的现实中去。
这种情况持续了一段时间，叶碧棠能够切身感觉到自己的焦躁，她已经无法满足于下了戏之后和薛鸿莳在雅间里的交谈，不知为何，她想知道更多。因为薛鸿莳是一个从来不会谈及自己的人。这个忘年的美男子已经成功的勾起了一个女人对男人所有的幻想和猜度。所以她等不及，这日便主动约了他，目的说来也简单，就是想和他多说几句。这是头一回，她主动邀约，羞涩矜持，支支吾吾的向他提出这个要求，又紧张的等着他的回应，薛鸿莳温和的应了约，叶碧棠松了口气，脸面发烧。这种心态让她想起曾经年少，记得还是少女的时候，那时的她曾疯狂的暗恋着师兄叶远山，当年也曾偷偷暗示过，可是他却轻描淡写毫不理会。可是爱情这种不平等的事，就是要让人意难平。虽然叶远山无意，可是叶碧棠却是一心一意。当时的她就是这种样子，想不到多年以后，竟然被一个后生小子重现了当时的心境。
“叶老板？”薛鸿莳下了车，脸上带着惊喜：“你怎么等在这？外面还这么冷。我都不晓得，不然就早点来了。”他关切而歉疚的看着叶碧棠。
叶碧棠低下头羞赧的微笑着，偷眼打量了几下薛鸿莳。她的妆容很是精致，与以往不同的是，她放弃了浓艳的风格，虽然精心打扮过，可是却淡抹相宜，鹅黄的旗袍配上一件款式简单的水青大衣，显得清淡和年轻了许多。薛鸿莳见她支支吾吾的，一开始还有些疑惑，但随即立刻明白过来，了然笑道：“叶老板今天真是光彩照人，不过，我们还是进去说话吧，不然这天蟾宝楼的门口好要被那些流口水的男人堵住了。”
叶碧棠听了这话，开怀一笑，娇嗔的看了他一眼，神态如少女。谁知薛鸿莳更不得了，趁势把胳膊弯伸过来，笑而不语的看着她。叶碧棠的手心出了一层薄汗，伸出手小心的挽住他的臂弯。二人心照不宣的对视一笑，朝屋里走去。
远远的看着这二人进了天蟾宝楼，金玉娴的眼珠子几乎掉了下来。她和花旦福芸相约过来找顾青轩拿过年的月红，刚刚从里头出来。其实她站的那个位置叶碧棠应该是可以看到的，可是叶碧棠当时正在兴头上，完全没有顾及四周。
金玉娴目瞪口呆的看着风格大变的叶碧棠挽着一个年轻的公子哥进去，一个劲儿的摇头：“好个露重华，想不到那个死样子，还挺会勾男人。”和她同行的花旦福芸刚刚在小贩那买了东西兴冲冲的跑过来找她，金玉娴拽住福芸神秘的咬了几句耳朵，福芸也是一惊，她平日里在天蟾宝楼不算大角，地位自然不如金露二人，听到这种闲话，自然不敢多说，蒙混过关的打了个哈哈，金玉娴也不管她，自顾自道：“你说这露重华，要什么没什么，凭着哪门能耐能红呢？我之前就发现她和一个老头子牵扯不清的，我还以为她那些吃的穿的和花篮都是那老头子送过来的。这么看来可不对劲。如今又出来一个。不得了啊不得了，福芸，你说这女人是不是个骚狐狸。”