没有人知道，长公主沈君清到底在御书房与楼安王说了什么，众人知道的，仅仅是次日，原本依照律法该是王位继承人的沈君清，以质子身份，前往定远国。
木色黝黑的车轮在干燥发硬的土地上辘辘碾过，留下两道深刻的车辙。
四面挂着雪白轻纱的马车车厢中，偶尔传来断断续续的女子声音。
扎着两个小发团的婢女一边泡茶，一边忍不住忧心忡忡地念叨：“公主，您为什么非要自己来做人质呢，这一趟路途凶险，都不知道还能不能回去了。”
沈君清淡淡撇她一眼，轻描淡写地道：“回不去就回不去了，舍我一人，若能保住整个楼安，多划算？”
婢女丁香泡茶的手一抖，公主的声调那般轻快，只觉从沈君清的语气里，听出几分慷慨赴死的豁达。
车轮滚动的声音慢慢消失，驾车的侍卫隔着帘子恭声道：“长公主，我们到了。”
沈君清将端起的茶杯放回小桌上，玉白的手掀起纱帘，抬头仰望着眼前高耸巍峨的城门，黄钉红漆，庄严无比。
视线回落到地面，数名文武官员整齐有序位列于不远处，而正中间，竟然也是一辆马车。
有个文官模样的人凑到马车跟前说了几句话，隔了二十多步远，她都听到马车里传来一连串撕心裂肺的重重咳嗽。
丁香有些不满地皱眉，脱口而出：“这定远国到底是派谁来接咱们公主的，怎么好像是个痨病鬼？”
“住口！”沈君清瞪了她一眼，警告道：“以后要谨言慎行，不该说的话不要乱说。”
丁香抿着嘴唇，不敢再开口。
对面那辆马车的轿帘被拉开，车上的男人被旁人搀扶着下了马车，待沈君清的视线与他对上的时候，脑子里有根弦铮然绷断。
又见到这双眼，这个人了。
她没想到，来接她的人，竟然会是贵为一国太子的司徒定澜！
绣工精致的朝靴踩上地面，落地无声，却好像在沈君清心尖上狠狠跺了一下，让她眼皮跟着一颤。
“公主一路舟车劳顿，受苦了。”
沈君清定定地看着眼前这人，空气中弥漫着一股子从他身上传来的中药味道，司徒定澜的声音带着常年久病的虚弱感，和那个在城门口劝她莫再负隅顽抗的男人判若两人。
沈君清稳住情绪，下车向司徒定澜翩然行礼，温顺道：“劳烦太子殿下亲自出城，实在是让君清不敢当。”
沈君清并没有看到，在她低头的那一瞬间，当司徒定澜听到太子二字的时候，黑眸之中骤然掠过一丝寒芒。
他可还没说过，他就是定远国的太子。
沈君清离司徒定澜越近，就越能闻出他身上沾染的药材味道，除了杂七杂八的补药，也不知道是不是定远国的人参都给这人吃了，闻上去简直像是一根长了腿的活人参似的。
就在两人各怀心思的时候，身边草丛中传来“锵”的一声，让在场所有人都心脏猛地一跳。
“有刺客！”
“保护太子！”
“保护长公主！”
两人各自带的侍卫和军队除却最初两个呼吸间的慌乱，很快便井然有序在他们身边围起人墙，把两位身份尊贵的主子护在中间。
沈君清从人墙的缝隙望过去，草丛中沙沙作响，一个衣衫褴褛的小乞丐拿着把锈迹斑斑的断刀，哆哆嗦嗦站了起来。