阮栋朝定眼一看，果真一个白影从眼前闪过，他正要上前追，忽然手臂被人抓住，就见阿萨可怜兮兮地看着他：“你不要丢下我，我一个人怕。”她见阮栋朝无奈的表情，解释道：“要是大白天，我肯定不会怕了。若是有一盏灯，我也不会怕了。”
“算了，那人速度如此的快，我现在追也追不上了。我先带你去找你婆婆。”阮栋朝道。
两人一前一后地在山庄穿行，说也奇怪，偌大的山庄竟然没有一点灯光，与昨日的灯火通明形成了显著的对比。
“啊，你怎么忽然停下了，也不打声招呼？”阿萨捏着被阮栋朝背脊撞疼的鼻子。
“不对！今晚的山庄怎地如此安静？”阮栋朝疑虑。
“呼——”半空中似乎有东西呼啸而过。阮栋朝道：“你先在这儿呆着，我一会儿来找你。”
阿萨拉着阮栋朝的衣袖不放，阮栋朝回头望着她，她道：“你一定要快点回来。我等着你便是。”话毕，缓缓放下阮栋朝的衣袖，低垂着脑袋。
“给，这个拿好。”阮栋朝塞给阿萨一个药包，他嘱咐道：“这里面是些逃命的药粉，好好保护自己。”说完，阮栋朝的身影消失在黑夜。
阮栋朝离开没过多久，四周开始弥漫着奇特的香味，阿萨一慌便忘了这香她闻过，香味令她十分胆寒，周围的气温似乎因着这种异香骤降，她颤抖起来，眼睛向四周瞟了瞟，全无灯光，山庄冷清地令人发毛，阿萨忍不住地大哭起来：“呜呜…我好怕！婆婆，我再也不要出来了婆婆，哥哥，你们在哪？我好怕，好怕。
随着香气没出现多久，从周边发出“细细嘶嘶”的声响。“走开，走开！”阿萨对着地面踢起来，凭借着微弱的月光，阿萨看清了从周围涌现的青蛇。阿萨愈是踢赶那些蛇，那些蛇便愈是朝她而来，渐渐地，越来越多，就像被推开的逐浪，一波接一波。
“阿萨？”从空中传来喊声。
阿萨听着熟悉的声音：“婆婆来了！”救星的到来，令阿萨欣喜万分，眼角还挂着因恐惧流下的泪朝周围喊道：“婆婆，我在这儿。”彼时，那些蛇离阿萨越来越近。
忽然，空中的恒山掌事一个翻跃，跳进蛇群，手中的杖一个猛扫千秋，将蛇群打散，然而即使遇到这种被扫的阻碍，蛇群依然向着二人爬行，一边爬行一边吐着蛇信子，恒山掌事见眼下情形不好，对阿萨道：“抓紧我！”
阿萨连忙点头，掌事箍住阿萨的腰身，手中的杖往地面重点，整个人借力从蛇群中跃出去。“啊”阿萨大叫一声，眼睁着阮栋朝给她的药包掉进蛇群中，接着二人在地面翻了好几圈才停下。
“嘶”恒山掌事捂住手臂吸了口气。
“婆婆，你怎么了？”阿萨将掌事扶起，担忧问道。
“没事，人老了。”掌事叹气说道，“我们走吧。”心中对方才蛇群情形十分困惑：“这般训练有序的蛇群，到底是谁训出来？竟出现在芙蓉山庄。”
阿萨往四面望了一圈，蛇群之事令她心有余悸，慌忙带着恒山掌事向东行走，最终花了一个时辰从山庄内走出来。突然一阵热流滴到阿萨的手腕上，阿萨一惊，看向婆婆，见婆婆脸上一片惨白，阿萨忧呼：“婆婆？”
“我没事！”婆婆的声音有些虚了。阿萨连忙将她扶住往芙蓉山庄门前的石狮子靠下。“你受伤了。”阿萨道：“都是我的错，若不是阿萨任性出来玩，婆婆就不会受伤了。”
“我没事，方才不小心划破了手臂。没什么大碍。”恒山掌事道。
“阿萨？你出来了？”阮栋朝从街边跑出来，见阿萨泪眼看着自己，他将视线放到了恒山掌事的身上。此人身体疑有不适，他极速跑向老人面前，拿手把脉，随后对阿萨道：“前辈失血过多。”接着撕开受伤手臂的衣袖，只见一大块伤缝不断沽着鲜血，阮栋朝道：“这划伤极深，伤到了前辈大脉所以才导致鲜血流个不停。不行，这样下去，前辈会血尽而亡。我先给前辈止血，你去前边的药铺买些止血补血的药。”
“好。”阿萨点头，连忙往药铺去。
阮栋朝点上恒山掌事的大穴，接着从胸前拿出止血药粉洒在伤口上，恒山掌事咬紧齿关说道：“我们恒山欠你一个人情。”
阮栋朝道：“不必了，我与阿萨是朋友。救你是应该的。”
“阿萨不需要朋友。”恒山掌事说道，“希望这是你们见面的最后一次。”阮栋朝包扎的手忽然停下，紧接着又快速将绷带拉好。
“我买回来了。”阿萨从远方跑来：“那大夫不开门，我将他们的门给踹开了。逼迫着他给我拿药。”天色如此的晚，店子是该全部打烊了。阮栋朝知若不是如此做，阿萨根本拿不到药，他拿起药包闻了闻：“就是这几味药，你带着前辈找间客栈，给她熬药。我还有事，先走了。”
“哥哥，你找到那个鬼了吗？”阿萨问。
恒山掌事接口道：“这个鬼可不是一般的大啊。”她见阮栋朝面无异色，淡淡然然，猜道：“看少侠这般神情，想必是找到了吧。”阮栋朝摇了摇头，往前走去。恒山掌事道：“今日多谢了，若是有何需要，尽管来恒山。你要找的人很有可能去了明月宫。”
恒山掌事这话不知说的是那鬼还是说的金良景。金良景并没有去明月宫，据中毒醒来的女子道，她往凤阳的北行去了。阮栋朝夜更回到客栈，见怜音房间熄了灯，心想她该歇息了。就往自己的房间走去。
翌日一早，阮栋朝刚下楼，便听一群食客闲聊，事关明月宫，不免格外关注了些。
“明月宫的女子昨日现身琴会，搅翻整个赛场不说，还趁乱拿走了谭凤。”一个道。
“可不是嘛，那几个妖女各个出手狠辣，直要人性命。”另一个接道。
“我还听说，琴赛上的地动是盟主等人为了捉拿妖女而设的陷阱，没想到妖女没被抓，反失了谭凤，若不是那一场不为人知的地动，在下啊，还准备看完热闹再走。”第三个人说道。
对桌的一个人忽然打岔进来：“诶，这位兄台此前可曾听说，这一场琴赛是专门为了抓妖女而设的？”
几人摇摇头：“那倒不知。”
“昨日，明月宫的少宫主拿走谭凤后，贯芙山庄的江池公子追了上去，后来被那少宫主打成重伤，江庄主大怒，道要亲自登上明月宫，端了姬宁风的老巢。话毕，在场众人皆同意，于是大家一同前去了贯芙山庄，商量对策。在下还听说，江庄主早就获悉明月宫的具体位置了。”那人边说边首肯，约乎让大家信以为真。
“难怪昨日，芙蓉山庄没有一个人。”阮栋朝嘀咕。
“那咱们还等什么，事不宜迟，咱们也去吧。免得错过什么好戏。”一人站起身，拿起放在桌边的剑，激动地说道。其余几人也附和着。
阮栋朝回到楼上，往怜音的房门敲了两下，见里屋无人吭声，便喊道：“小魔女，起身了。”屋子依旧无动静，阮栋朝推门而进，不见一人，而房间物品整齐，没有任何打斗的痕迹。“小魔女！”他又喊了一声，床边怜音的包袱依旧还在，只是没了人影。
“啊——”鞭子打在身上，发出嘶声惨叫，下手之人仍不罢休，接着一鞭一鞭地抽打。被打之人蓬头垢面，满脸血迹，白衬衣上染着血痕，旧疤覆着新血，新血连着旧疤。旁的白装高发女子抬手止住：“够了，将她带进仙茗阁。”
在明月宫有个不成文的规定，若是背叛了明月宫就必须死，若还有一丝悔改之心，便会受九九八十一鞭，防止这八十一鞭直接要去人的性命，便分九天完成，每一天挨受九鞭，受完鞭刑不许擦药，第二天继续鞭打。这九天于受刑之人是极其折磨的，九天的苦痛绵绵无绝期，夜里还要受盐水的折磨，以致期间无人捱过，痛死这九天中。
怜律一出牢门，见姬少月踏着轻盈地步风走来，她快步上前行礼，姬少月瞥了一眼，问道：“牢中是何人？”
怜律沉静道：“回禀少宫主，是义风。那日她助少宫主夺琴未遂，还差点陷少宫主于危险之中，理应接受刑罚。”
姬宁风未吭声，继续向前走。怜律道：“还望少宫主向宫主为义风求情。”姬宁风回望，淡漠说道：“求情不求情的，你自知。”怜律自然知道，姬宁风不听任何人的话。
姬少月回到琼玉阁，再次打开阮栋朝三天前寄来的信件。白纸黑字写着：“明月宫，怜音在！”“我已找遍了明月宫中所有位置，仍未见怜音。”姬少月喃道。
“宫主，我已将怜音带到。”怜律拜禀仙茗阁大殿，姬宁风身影未现，一名宫人托着盘从侧殿出，怜律见她是姬宁风的贴身侍女，极为恭敬地朝她唤了声“姑姑”。
那位侍女道：“四护法不必客气。宫主正在闭关，吩咐我将这盘中的药带给三护法。还望四护法亲自喂给三护法。”
怜律倒出瓶中的红色颗粒，不敢询问这是何药。她往地面浑身是伤的怜音看了一眼，于心不忍，还是蹲下将药丸递到怜音嘴边。侍女说道：“这药名唤噬心骨回肠丹，服下后每月需要解药缓滞，否则日日遭受噬骨断肠之苦，七日后便七窍流血而亡，兹时，浑身腐烂，死无全尸。”侍女一边言说一边加重语气。怜律手一顿，侍女道：“这是背叛明月宫的下场，三护法请执行。”