詹宁斯遭遇重伤复出之后，明显状态已经不复当年之勇，今年赛季结束还是合同年，为了避免白白损失詹宁斯，大范在新年之后送给詹宁斯一个惊喜。
2016年2月17日，活塞打包詹宁斯喝伊利亚索瓦送到了模式，换回来小前锋托比亚斯-哈里斯。
哈里斯身高206公分，司职小前锋，2011年得首轮第19号新秀，哈里斯可以说是整个联盟里最低调得准全明星球员之一，性格内敛，没啥花花新闻，专心打球，职业态度还是非常不错的，哈里斯技术全面，能里能外，上肢力量强，背身单打颇有水准，但是运动天赋一般，这样的球员一般都上限不高，哈里斯去年凭借着场均17.1分和6.3个篮板球，跟魔术签了一份4年6400万美元的大合同，但是魔术去年换帅，新来的主教练斯凯尔斯跟哈里斯八字不合，哈里斯多项数据降至冰点，场均得分只有13.7分，同时也想给球队重点培养的后卫艾弗里德-佩顿寻找一名可靠的替补，所以两方面一拍即合。
詹宁斯就这样，因为伤病，从一名天赋异禀的联盟新星，一夜之间成了指给人打替补的角色球员，之后的詹宁斯再也没有恢复往日的荣耀，其中冷暖，让人唏嘘。
2016年2月19日，哈里斯代表活塞出战的第一场比赛打得无比出色，技术全面的哈里斯无缝对接任何战术，替补出场打了30分钟12投9中拿下21分4个篮板球，但是其他人发挥萎靡，特别是波普11投仅1中，活塞页遗憾输给了奇才，此时球队的战绩来到了27胜28负，当时在东部，半对半的胜率是进季后赛的基本门槛，拥有詹姆斯的骑士和拥有垃圾兄弟的常规龙牢牢占据着东部前两名的位置，第二梯队拥有韦德的热火和全民皆兵的老鹰和凯尔特人也基本确保了季后赛门票，剩下的热火，黄蜂，步行者，活塞，公牛，奇才六只球队争夺最后的三张门票，而战绩不过半的活塞排在最后一位，但是仍然是有希望的。
哈里斯转会活塞的第二场比赛，面对安东尼-戴维斯的59分20篮板，活塞再度败下阵来，27胜29负的战绩眼见要离季后赛越来越远，大范大旗一挥，哈里斯提上首发，活塞马上迎来质变。
首场打骑士，哈里斯死磕詹姆斯，前者14投6中拿下14分5篮板3助攻5犯规，詹姆斯18投5中拿下12分8篮板5助攻3抢断以及6次失误，活塞96:88击败强大的骑士。次场，活塞20分血屠联盟最弱鸡的76人，哈里斯犹如无人之境，12投9中砍瓜切菜一般拿下22分8篮板，第三场打老对手雄鹿，活塞首发五人得分全部上双，10分小胜对手，第四场打东部老二猛龙，活塞第三节掀起一阵37:20的超级攻击波，一波流带走比赛……
之后的比赛胜负各半，活塞再度来过一波四连胜之后，本赛季的活塞提前1轮确保了季后赛席位，最终战绩是44胜28负，排在了东部第八位，在历经长达六年的沉沦之后终于重新站到了季后赛的舞台之上！
曾经连续六年杀进东部决赛的活塞，现在却连进一次季后赛都无比的困难，上一次活塞站在季后赛舞台上的时候还要追溯到2008-2009赛季，那是艾弗森空降底特律那一年，当时的阵中，到2015-2016赛季，只有三名球员还在联盟中打球，一个是小王子普林斯，当年的小王子风华正茂，攻守全面，但是这个赛季的普林斯正在森林狼指导年轻人，这个赛季结束，便退役了，另一位，便是四年级的阿米尔-约翰逊，活塞为了清洗薪资空间把约翰逊送到了雄鹿，换来了奥博托，随后便踩掉了奥伯特，而仅仅过了两个月事件，雄鹿便又把约翰逊送到了猛龙，谁知道当时技术粗糙的黑又硬硬是练出了一手三分，并且在猛龙打出了身价，拿到了千万合同，现在是凯尔特人首发三号位，现在还在打球的球员第三位是二年级的阿隆-阿弗拉罗，阿弗拉罗在当年活塞默默无闻，赛季结束之后被活塞贱卖到了掘金，仅仅得到了一个二轮签，后来阿弗拉罗在掘金打出了身价，转战魔术还被短暂推上了老大的位置，场均能拿下18分+防守加成，说来也巧，阿弗拉罗在魔术当老大的时候，二当家就是新入队的托比亚斯-哈里斯。
从阿米尔约翰逊，阿弗拉罗，到之前的米德尔顿和丁威迪不难发现，这些后来全都大热了的球员当年在活塞全部都找不到位置，他们都是有能力的球员，但是活塞没有耐心培养他们，随着老一代五虎的老去，新的球员顶不上来，这就造成了活塞连续六年被季后赛拒之门外。
六年之前，活塞以东部第八打进了季后赛，那时候他们的对手是拥有詹姆斯的克利夫兰骑士，比赛结果是0:4被横扫，六年之后，活塞再度以东部第八的身份打进了季后赛，首轮的对手依旧是拥有詹姆斯的骑士，比赛结果依旧是0:4被横扫，真是冥冥之中，自有天意。
虽然结果一样的，但是活塞也并非束手就擒，相比于六年之前，四场比赛场均溃败15分以上的那支活塞，显然六年之后的这支活塞更具有拼劲，过程大不一样。
首场比赛，前三节过后，活塞在克利夫兰的主场竟然还领先骑士队两分，第四节欧文站了出来连续的突破造犯规确保了球队以5分险胜活塞，这场比赛活塞打得非常不错，几乎没有什么槽点，波普14中7拿下21分，莫里斯14中6拿下20分，雷吉杰克逊12中7中下17分，都属于正常发挥，德拉蒙德13分11篮板和哈里斯9分10篮板2助攻2抢断1封盖属于稍稍瑕疵一点，活塞输掉比赛纯粹是实力不足。
两队真实实力的比拼在第二场凸显的尤为全面，詹姆斯，欧文，奇兵JR史密斯全部拿下得分20+，勒夫也拿下16分10篮板两双，反观活塞只有德拉蒙德一人拿下20分7篮板，其他人五人得分上双。活塞也90:107输掉了比赛。第三场比赛和第二场如出一辙，活塞整体发挥还是不错的，但是奈何对手太强大，真的干不过，欧文，詹姆斯勒夫三人得分20+，三场比赛过后，活塞毫无悬念0:3落后。
第四场比赛，活塞并没有因为大比分落后而怯战，反倒是爆发出了平时120%的战斗力，这就是阵容年轻的好处，半场比赛战罢，活塞在莫里斯独得18分的率领之下仅仅落后骑士1分，今天运气也站在了骑士这边，欧文在半场结束前，竟然扔进了中场超远三分，进入下半场，第三节欧文单节劈落13分，而波普和斯坦利-约翰逊俩人命中3记三分予以回应，第四节前半段，欧文再度拿下7分，此时悬崖边上的哈里斯站了出来，一人拿下7分对峙欧文，比赛战斗到最后一分钟，骑士拼尽全力仍然甩不开活塞，随着波普在右肋弧顶一记关键三分，活塞仅仅以96:97落后骑士！关键时刻，又是欧文，在右肋弧顶，运球干拔三分命中，*雷吉杰克逊，不服输的活塞在随后进攻中由雷吉杰克逊突破扣篮拿下2分，时间还剩下33秒钟，活塞没有使用犯规战术，他们在赌球队的防守，最后他们赌对了，欧文在右侧底角的三分球偏筐而粗，斯坦利-约翰逊拿下了这个至关重要的三分球！
下面就不用我说了，下面这段话是当年新浪集锦，解说员的原话——
“欧文投失了这一球，时间还剩下8秒钟，但是此时，活塞已经没有了暂停，雷吉杰克逊得球之后，坚决不传球，最后在欧文的严防之下，仓促出手未中，骑士最终以100:98取胜，总比分4:0横扫活塞……”
虽然季后赛遭到了骑士的横扫，但是平心而论，这个赛季活塞还是成功的，已经有了季后赛球队的实力，但是很明显，无论是哈里斯，还是杰克逊，亦或是德拉蒙德，都没有超级球星的实力，想要夺冠，简直就是痴人说梦。
说起来，在近些年，从来没有一名超级球星裸签到底特律，甚至在球星见面会上，底特律都进不了候选城市，这是为啥呢？
这要从底特律的城市文化说起，之前说过，底特律是全美最大的工业城市，生活在这里的居民蓝领较多，文化氛围不高，城市治安声名狼藉，再加上底特律者即便工业的没落，产值的缩小，所以要到底特律打球，就必须承受曝光度减少的困恼，这也是球星最不愿意看见的东西。
所以，对于活塞队而言，他们拥有足够出色的角色球员，甚至是准明星球员，但是却没有超级球星，特别是在去年季后赛中，第四场超级球星欧文的出色表现，深深刺痛了大范的心。
但是渴求超级球星归渴求，这一套已经有过季后赛经验的团队是不可能轻易拆散的，大范只进行了几处小修小补。
2016年7月3日，大范签下了火箭旧将琼-洛伊尔。
以上这段话，突出的重点是“火箭旧将”。
大范：阿雷，你听没听说过一句话，叫马刺出教练，火箭出球员，我最近看上一火箭旧将，打算签过来。
莫雷：那是，听说过德拉季奇没有，听说过凯文洛瑞没有，这都是我从我这里出来的，包括你们阵容里现在的马冬梅，昔日也在我们休斯顿打过球！你说的这句话，没毛病老铁！
大范：那你说为啥这些人你咱都不留呢……
莫雷：别跟我吵吵巴火的，小嘴巴巴的，那米德尔顿，阿弗拉罗，你不也没留么！
大范：咱们言归正传，我看上一火箭旧将，打算大合同签过来。
莫雷：说吧，谁，我对我曾经的球员是了如指掌！
大范：琼-洛伊尔
莫雷眼珠一转：我记得，我记得，这名球员厉害啊，投篮准啊，防守好啊，敢打敢拼，而且听话知道上进，也不毒瘤，你拿回去好好培养，全明星啥的都是下限。
大范：不对啊，要真像你说的这么好，你咋不要啊。
莫雷脸有愠色：那我要是要了，现在还有你啥事啊，前几天我做梦的时候还梦见洛伊尔了，当年我是一时糊涂，放走了他，现在我心里这个悔啊这样，你先签，你签完了之后，你要是用得不合适，嗯，哈登是不能换，我用戈登给你换回来。
大范：戈登？是埃里克-戈登？
莫雷：出了埃里克-戈登，还有第二个戈登么。
大范美滋滋走了。
火箭老板亚历山大在莫雷身边听得是一头雾水，问莫雷，洛伊尔是谁啊？我怎么没有印象？
莫雷：我哪知道是谁？
亚历山大：那你跟范范瞎承诺，万一签了个垃圾合同回来，我们还真用戈登换啊。
莫雷：换，怎么不换，没事，一切有我。
次日，大范用一纸4年价值4200万美元的大合同兴高采烈签下了琼-洛伊尔。