渡口附近自然少不了村落镇集，眼见日已西沉，宋昱建议找个地方过夜。于是三人在船夫的指引下，来到了个叮当作响的边城小镇——荒野上的小集市各有各的特点，除了先前宋昱到过的那个客栈街，还有专门经营草药行的、专门开裁缝店的、专门卖宠物的、乃至满街妓女的红灯区，等等不一而足。这个位于太行入口的小镇的主要营业范围则为铁铺，打造一些诸如马蹄铁之类的消耗品供过往旅人采购。由于消耗品卖不了几个钱，有的铁匠也会在夜里私自打造一些械斗工具，然后再偷偷以高价卖给那些不守规矩的有钱游侠或山贼。
在那个时代，非官方人士是不可以携带武器的。牛狂离开军队后还带着开山斧，就成了非法行为。好在他的个头太大，模样也凶，衙门的人就算看见也会当做没看见，抓拿这样的人显然不够安全。牛狂对武器的兴趣似乎并不仅仅限于携带，三人刚行至街口，只听得前方几步一家铁铺里传出的几声铿锵敲击，巨汉便站住了，牛眼闪起了精光，自语：“如此一块上好玄铁，怎用来打造朴刀？”
宋昱和班鸠对看了一眼，都没弄懂这大家伙嘟哝什么，齐声问：“他说什么？”
“没什么……我说这铁匠糊涂。”牛狂望着那家铁铺叹了口气，见二人也糊涂着，便露了个傻笑，问班鸠：“你的武器没带吗？”
“武器……”啊！我倒忘了。班鸠屈指一咬，想起上午拔营的时候，叫马前卒扛着……看样子是没了，“…….弄丢了！”
这可太好了——牛狂脸上透着几分跃跃欲试：“要不然我给你做一把？”
班鸠正自惋惜，听他这么说，吃惊问：“你还会做这个呀？”见牛狂兴奋地点着头，大喜：“好啊！我正愁着怎么向爹爹交代呢……”
巨汉未等她说完，早大步上前去拍那扇传出打铁声响的木门，怎料手劲过大，竟是“轰”的一声，碎木飞溅——门是肯定不保了，里边的人只怕还得庆幸他没去拍墙，不然连房子也要塌了。班鸠与宋昱面面相觑，只好将马栓上，随他走进铁铺。
铁匠被炸门声吓了一跳，再看屋里赫然挤进一个恶鬼般的庞然大物，险些没背过气去，张大口说不出话来。牛狂也不客气，脱去上衣挂到屋顶横梁上，径自从他那双瑟瑟发抖的手中接过铁锤、铁夹，指了指炉中烧红的扁长铁条，道：“这块铁我买下了，家伙借我用用。”没等别人反应过来，早举起铁锤，“哐哐哐”地砸了起来。一时火光冲天，烈焰奔腾，跟着他进来的两人捱不住这突如其来的高温，只得赶紧退了出去。
铁铺的墙壁随着敲击的节奏震下许多土片。宋昱与班鸠刚退了出来，正好见墙上的两扇破窗也被震落在地，便跑到窗口两丈开外去瞧这个新同伙的手段。窗内红彤彤的，热气不断溢出来，好像整个成了熔炉，炉中一只巨型妖魔张牙舞爪——这画面挺能吓唬人的，宋昱战战兢兢，说了句废话：“我知道了，这妖怪……以前是个铁匠……”
班鸠点头赞同，然后想起一事，便朝窗内喊道：“牛狂，你还记得我那把武器的样子吗？可不可以打成一个样式？”
“不成！”牛狂专心敲击着，头也不抬，“你上次用的半月戟不好。”
“不好？”班鸠愣了愣，忙道，“我爹说那可是我们班家祖上传下来的，曾经杀敌无数，战功赫赫……”
“你爹哄你的。”牛狂一本正经地说，“那把长戟开锋不过七年，与我交战之前尚未沾染过血气。”
“啊？”班鸠有点不相信。
宋昱见他说得自信满满，便跟班鸠咬耳朵：“没准你家的武器以前都是叫他给打造的……”
“不是。”牛狂耳朵倒灵，立即打断了他的悄悄话，“我打不出那么糟的兵器。”
这话可真有点狂了，宋昱暗骂：奶奶的，你怎么不改名叫牛皮？班鸠也不大服气，问：“那你说说看，我的戟哪儿不好！”
牛狂手不停，缓缓答道：“单在用料上就没选对，那六尺钨钢的份量不足以压住丈二铁木，使将起来难分主次，跟棍棒无异，浪费了你那一手精湛戟法……”
班鸠一想，似乎有点道理，不由点头。
牛狂兀自说着：“……戟身刃口处火候欠奉，迎风面多出了两道无用的花饰……这些倒也罢了，最大的硬伤便那个上弦的半月，弧度过大，一旦刺入敌方的身体，待回抽须费不少劲，且容易被对手钳制……”
班鸠听着他滔滔不绝，勉强信了，只是想不通老爹为什么要骗她说那是祖传的——其实，有其父必有其女，班老爹早在七年前的某次出征中就把祖传的半月戟弄丢了，于是临时找人赶制了一把，以便在班老太爷面前蒙混过去（至于班老太爷传给班老爹的长戟是否真货，就不得而知了——作者注）。
隔行如隔山，采花业跟打铁粘不上边，宋昱听他说得头头是道，想反驳也无从下口，只好转移注意力，拾起班鸠的手兀自赏玩：“世上居然有这么美的大手，手指真长呀，真是……”——想不出真是什么，抬眼去看班鸠，却见她毫无反应，两眼直勾勾地盯着窗里看，出了神。宋昱没法转移她的注意力，只好顺着她的视线瞧去：窗内，被火光染红的巨汉赤着一身虬结肌肉，神情专注，每一个动作都显得坚定而自信……这傻大个身上似乎带着一种彪悍的异样魅力。
宋昱瞟了一眼大个美人脸上若有似无的痴迷，胸中猛地涌起一股怪异的烦躁，嘟囔道：“你在这看吧，我去找客栈。”甩开手便要离开。却听“嗤——”，窗内白烟滚滚，紧跟着是牛狂瓮声瓮气的声音：“好了，进来看看！”
地上，黑黝黝的一把斧式戟，戟尾的四道浅凸几乎是量着班鸠的手的尺寸而造——即便没有戟杆，这东西也可以作短兵器使。
虽然那个一直站在屋中忍受烘烤不肯离开的铁匠此时正跪在地上，热泪盈眶地大呼“神人”；虽然班鸠将那东西拿到手中时，眼里流露着难掩的激动；虽然那玩意儿确实与众不同，稳重中不乏凌厉……宋昱还是忍不住要说点吹毛求疵的话：“样式也太普通了，又笨又重又难看，哪像是漂亮女将军拿的武器？”
“呵呵。”牛狂放下铁锤，憨笑道，“中用的东西不中看，中看的东西不中用。合适最好。”
班鸠把玩着那把斧戟，点头道：“很称手。”
宋昱觉得大块头的这些话好像故意在影射什么，心里不是滋味，勉强干笑了两声，重复刚才的话：“你在这看吧，我去找客栈。”走出铁铺的时候，觉得自己象在逃跑。
——作为旁观者，我对上述故事又开始有些拿捏不定了。这一章里淫贼几乎沦为了配角，灰溜溜的很不合逻辑。怎么会出这样的状况？难道是因为宋昱这次选择的对象太过另类？有可能！不管淫贼长得多么的玉树临风，在比自己高出大半个头的美女面前，都很难不显得“中看不中用”。相比之下，那巨汉反倒是那“中用不中看”的称手货了。除此，还有个地方不对劲：以潇洒作风著称的淫贼，面对这种非战之过的尴尬，何以变得如此介怀？
客栈的房间里，宋昱躺在床上，双手枕着头冥思苦想，自我检讨着，然后暴跳而起，得出结论：“完蛋！我爱上她了！”——真是糟糕呀！一不小心，故事居然朝最庸俗的方向发展开了。不成不成，不能让宋昱想明白这层意思，这样后面没法写。淫贼不用跳起来，只管躺在床上继续郁闷，没人逼他想通他也不必想通，笔者和读者心里明白就行了。你我慢慢期待，不管宋昱现在有多么的心灰意冷。
事实上，很多期待都是在心灰意冷的时候飘然而至，比如这时，班鸠突然推门而入，抱着被子，对即将承认大势已去的淫贼怯生生地说：“小昱，我可以跟你睡在一起吗？”而故事呢，则在淫贼的受宠若惊中重新回到正轨。
“你确定你喜欢我吗？”宋昱看着枕在自己臂弯中的大号美人，依然惊魂未定地忐忑着。
班鸠闭着眼睛点点头，脸上泛滥着幸福，万般柔情尽在不言中。
这下好了，该发生的总要发生了。宋昱探出一只手，指尖微微颤抖，触摸着近在咫尺的美丽肌肤，带着菜鸟般的羞涩：“班班，那我……我就不客气了……”
班鸠还是闭着眼，她在想，小昱要强奸我了——这两个字不是好话，女将决定以后不再从嘴里说出来，她现在只想接着体会白天被自己不小心打断的那种兴奋莫名的颤栗，而唯一能带给她这些的只有小昱，这个让她一见钟情、爱不释手的白色男人。
衣服被解开的时候，班鸠的身子绷得紧紧的不敢稍动。宋昱的舌头轻轻柔柔地滑入她的双唇，将她那口紧憋在喉中的兰香开启，随着一声轻哼，女将的身躯便如铁水一般渐渐融化于yu望熔炉，奔流继而汹涌，仿佛要将胸中蛰伏已久的渴望与迷惘完全倾注在这一刻的柔情中，省略号。
事后宋昱回想起这一夜，总觉得自己好像只开了个楔子，随后整个故事内容都由班鸠主导着，也就是说，淫贼在这个yu望与柔情交织的夜晚里，几乎完全处在了被动的状态，好像被反过来强奸了似的——这种经历前所未有，说不出的感觉，有点沮丧，好像是种报应。
——据说古代官府处理案件都喜欢遵循因缘果报的原则，也就是以牙还牙，诸如杀了人要偿命，欠了债要还钱。但淫贼却是例外——你强奸了少女被抓起来，再叫那少女反过来强奸你？美得你！在古代，淫贼被抓起来只有一个下场，阉掉。所以，这样的报应似是而非，令淫贼心神不定，仿佛大难临头。其后果就是，班鸠进一步确认了“小昱很害羞很腼腆”，越发喜爱，不能自拔。
总的来说，这样的发展略显草率，潜在情敌才刚刚登场露了一手，男女主角就不管不顾地完成了周公大礼，而理应成为本章故事重点的感情戏显然是泡汤了，理应出现的错综复杂的三角关系也被笔者一时的偷懒搞得胎死腹中，白白浪费了大量骗取稿费的字数。但我觉得这里依然存有可供辩解的地方：猛女班鸠是个纯纯的姑娘，纯纯的姑娘都很珍视第一个闯入心扉的男人，在她还没经历风霜而蜕变成复杂女人之前，决不可能随便移情别恋（女人才善变，女孩可不会——笔者注）。至于轻易交出了身体这件事的出发点，主要还是缘于她缺乏对男女传统礼教的认识，面对恍恍惚惚的初恋，少女将军找不到表达的方式，故而需要通过一次实质的行为来进行宣泄。
爱情若憋在心里头，总会有点儿郁闷，堵得慌。
当然，读者的心里必定也堵得慌，我猜是前文那个惺惺作态、不解风情的省略号引起的。其实，笔者也很不喜欢如此做作地回避床戏，然后还自以为是地号称：蒙胧才有美感……我只是认为这种场面细节应该让当事人亲自描述，这样既可让读者身临其境，又可避免笔者被人误会成偷窥狂。所以，下面这些以第一人称叙述的段落，权当是摘自班鸠多年后写的回忆录吧。
——入夜，月朗风清。天气似乎转凉了，手中的斧戟也是凉的，可汹涌于胸腔里的热浪依然没有消退的迹象，仿佛随时会将我燃成灰烬。也许，当我抱起被子在小昱房间门口徘徊的时候，就已意识到这将是我经历了十八年的懵懵懂懂之后，终要面对的最惊心动魄最不可思议的夜晚……