张廷尉在押送素素跟素素娘的路上，耳朵半点也不安宁。
素素娘揪着张廷尉问了一大堆话，张廷尉碍于这位是曾经的金刀捕快，也不予她置气。素素娘大概理清楚了事情的来龙去脉。
在莽山狩猎时，常丞相跟齐妃赤身裸/体共处一室，不慎被太监撞见，常丞相怕事情败露，一怒之下杀了太监和齐妃。
这件事明白人一听，便知其中有诈。即便是常丞相是色胆包天，凭他的才智地位怎可能在那种情况之下轻薄齐妃。
张廷尉知道这娘俩不是善茬，一位是闻名边疆凉城的女将军，一位是闻名梓郸的金刀女捕快；为防止她们逃脱，张廷尉命人给二人上了枷锁。
素素戴着枷锁，扭过头看着她娘，“娘，这枷锁真好玩。”然后张廷尉听见“咔嚓”一声，枷锁……被素素打开了。
素素一脸无辜地看着张廷尉，“酷吏大人，这个枷锁不结实，您直接给咱们上铁锁链吧。”
“……”张廷尉黑着一张脸，头一次有人敢当着他的面管他交酷吏。
素素这边张廷尉还没应付过来，素素娘也“咔嚓”一声自个儿解开了枷锁。母女二人这般嚣张，连旁侧的兵卫都看不下去了，纷纷拔出刀剑指着二人。
张廷尉摆摆手，示意他们将刀刃收起来。
素素揉了揉被枷锁磨红的手腕，问道：“廷尉大人，可有人亲眼瞧见我家老爷犯案？”
“执勤的秦将军。”张廷尉回道。
素素娘摸了摸自己的下巴道：“也就是说，并没有人亲眼看见我家老爷杀齐妃和太监喽？目前为止，只是有证据针对我家老爷喽？”
张廷尉板着一张脸，说了声“是”。
张廷尉是朝中出了名的铁面无私，民间盛传的酷吏。他软硬不吃，不爱钱财，若真犯了事，落在他的手上只能自认倒霉。
常丞相的案子还没开审，他还在取证。若他所搜集的证据皆指明常丞相有罪，他便不会管对方是丞相还是平民，会下狠戾手段逼供。
张廷尉亲自把娘俩儿送进天牢，并且没收了素素的被子。天牢里阴暗潮湿，坚硬冰冷的石榻上只铺了一面烂草席，被褥湿漉漉黑黢黢地，看着都让人发憷。
天牢阴湿，素素忍不住打了个寒颤，她委屈地看着她娘，“娘，我冷。”在父母和柏舟面前，她总是忍不住想撒娇。
素素娘坐在石板床上开始脱鞋。素素以为她娘要睡觉，蹙着一双小眉头看着她娘，“娘！你怎么还有心情睡觉啊？听说这个酷吏逼供都是上火钳，爹会被他给折腾死的。”
素素娘脱了鞋，从鞋子里取出一根小银针，“我都姑娘，你放宽心。他之所以被称为酷吏，一方面还是因为他铁面无私，软硬不吃，只坚信自己那一套。在没有确切的证据前，他不会对你爹用刑。况且，他曾是你爹的门生，至少他现在不会亏待你爹。”
言罢，她见四周无人，取了银针插入锁中，轻松拧了一下。锁便发出“叮”一声脆响，锁芯弹了出来。
素素瞪大眼睛看着她娘，有几分雀跃，“娘你要带着我越狱啊？”
素素娘一巴掌拍在她脑门上，“小声点，你这丫头，是想让全天牢的人知道我们越狱么？”
“哦……”
“我闺女就是实诚，越狱都这么实诚。”
娘俩儿还没来得及出去，天牢巡查的守兵便列队走了过来。还好母女娘反应快，锁上门，飘回了石榻上。
是以巡查的士兵过来时，瞧见母女两嘴里叼着一根稻草若无其事地蹲在石榻上，那姿势就跟两只猴似得。
素素娘叹了声气躺下，“今儿晚怕是出不去了，先睡下，我们且再观察几日，瞧瞧什么时候守卫最弱。”
素素“嗯”了一声，一头撞进她娘怀里。她娘抱着她，摸着她脑袋叹了声气，“你爹早料到会有今日，只是没想到来得这般突然。”
“娘，你别怕，柏舟会救我们的。”素素也安慰她娘。
丞相府突然遭难，若是从前的虞家，还能帮丞相府一把；可现在虞仲手上并无实权，并且残废在家，只能拜托自己在朝中的旧势力帮常丞相求求情，别的，什么也做不了。
即便虞、常两家在朝中还有人。但这一次牵扯到皇帝宠妃，谁敢在朝堂上提这件事，顾乾便会大发雷霆。是以几日下来，无人再敢求情。
顾乾将一个痴情皇帝扮演得淋淋尽致，莫说底下官员，便是连百姓听了这件事，也极是同情顾乾，以及那位被奸杀的齐妃。
虞柏舟和顾今朝几乎同一时间收到丞相府出事的消息。虽然虞柏舟不喜欢顾今朝，但就目前来看，顾今朝是唯一一个有资格去救素素的。
翌日，两人私下定在东街酒楼见面。
顾今朝为了甩开顾乾安插在他身边的眼线，绕了几条街才将其甩掉。顾今朝见到虞柏舟时，一副无精打采的模样，似乎昨夜没怎么睡好。
虞柏舟也好不到哪儿去，他眼下一片青黑，脸色极差。虞柏舟客客气气地邀请顾今朝在餐桌前坐下，给他添了一杯温热的酒。“三王爷，这次只有你能帮我们。”
虞柏舟从未如此低声下气跟顾今朝说过话，可这一次事情非同小可，他不得不先放下对情敌得偏见。顾乾的做法已经很明白，想让他们虞家跟常家彻底消失在朝中。前脚丞相府出事，估计下一个，便是他虞家了。
“我能帮你什么？”顾今朝一夜没睡，这会疲累不堪。
虞柏舟从怀里掏出一封信，递给他，“你打开看看。”
顾今朝抬手揉了揉太阳穴，将信展开，一字一句往下看；他眼底燃起一团怒火随即覆灭。他将信揉成纸团，撕得粉碎，沉了口气道：“素素本王会救，只是现在仅凭本王一人之力，恐怕也做不了什么，本王需要你们帮忙。”
他若不救素素，估计肥肥那丫头会把他的王府给掀翻过去。况且，这一次的确是他所等的机会，虞柏舟跟他想一块去了。
虞柏舟点头，说道：“我已经安排妥当，按着计划走，能让他们措手不及。”
“虞柏舟。”顾今朝沉下脸，一改往日泼皮，神色变得深沉，“本王的事情，你还知道多少？”
虞柏舟望着他，说道：“问这个没什么意义，三王爷潜伏梓郸这么多年，不就是为了等这一刻？这次是个好机会，我相信三王爷不会放过。而我，不会容忍任何人伤害素素。”
“你口气倒是不小。”顾今朝起身，将撕碎的纸片丢入火盆。“若这次本王不帮呢？本王是喜欢素素姑娘，但为了一个女人而去跟我的兄长作对，这似乎不太明智。”
虞柏舟盯着他的侧脸，目光冷厉，“三王爷，您若不想让大齐改朝换代，国姓变更，这件事你大可放任不管。毕竟我也一直想让素素尝试一下当皇后的滋味，也一直想要给她最好的东西。”
顾今朝冷冷刮了他一眼，声音冷沉：“虞柏舟，你说这话，就不怕本王杀了你？”
“怕，这天下没有比柏舟更怕死的人了。但是三王爷，您真觉得自己能杀了我吗？”虞柏舟嘴角一勾，“三王爷隐忍了这般多年，等得不就是柏舟这种志同道合的人出现？现下兵力、民意、时机三全，错过了这次机会，恐怕三王爷就没有机会了。”
“虞柏舟，你这是逼本王造反。”
“不，三王爷，我这是帮您拿回属于你自己的东西。”
顾今朝看着虞柏舟沉默，半晌才冷笑一声：“好一个虞柏舟，之前是本王小看你了。本王以为，你只会跟本王争风吃醋，没想到你还这么能耐。你现在将本王逼得进也不是，退也不是。”
虞柏舟端起酒壶给他满上一杯酒，“进一步，能拥有一片江山。退一步，随时可能挫骨扬灰。”
顾今朝从他手里接过酒，仰头灌入喉中，像是在默认某种契约。
虞柏舟见完顾今朝，开始了自己的计划。短短三日时间，梓郸城内关于“常丞相被陷入狱，女将军素素被连坐”的消息传遍全城。坊间甚至出了几个外地来的说书先生，编了一套素素一家的英威事迹，听得人发痴发愣。
城内百姓皆感叹，原来常丞相一家为大齐做了这般事？
早年常丞相整治贪官污吏，助先皇稳固朝廷，并且推出大齐国策，建议减免赋税，造福了不少百姓。而常素素在边疆凉城一战因破铁骑军出名，丞相夫人早年更是名扬天下，她是先皇御赐的金刀女捕快，曾破获不少梓郸大案，栽在她手上的贼匪更是数不胜数。
听书的百姓受到说书的蛊惑，开始为常丞相一家喊冤。而这样的效果，也是虞柏舟所想看见的。
顾乾本以为舍掉爱妃便能成功扳倒常丞相，可不知从哪儿冒出来一批说书先生，将此事搞得满城风雨。顾乾派人捉拿这些说书先生，可那些“造谣”的说书先生在极短的时间内“人间蒸发”，半点踪影不寻。
云太尉觉着此事有人在里捣鬼。可顾今朝这几日没什么动静，在府中不曾出门；而虞柏舟成日在天牢外徘徊，似乎焦头烂额。
那么，除了这两人，谁还在暗中挑衅他们？顾乾忽地感受到了前所未有的压力。
一直到第七日，憔悴的虞柏舟约了顾今朝一起前去皇宫求情。顾今朝的模样看起来比虞柏舟还憔悴几分。虞柏舟以为他是因为担心素素，夜不能寐所致。
顾今朝瞥了他一眼，“你可不要觉着我是为了常素素才夜不能寐，现在你就算掐断本王的脖子，本王也不会再喜欢你的常素素。”
虞柏舟不知他说这话是什么意思，当下沉了脸，“三王爷，您这话何解啊？”顾今朝摆明儿了是话中有话，语气像是瞧不起他们家素素？
顾今朝挥一挥衣袖，“素素家那肥肥丫鬟，现在赖在本王府邸不走了。成天一哭二闹三上吊，嚷嚷着要本王救她家小姐老爷夫人，你说说，本王不就送了一只食盒，她怎么就赖上本王了？还说要给本王当一辈子的洗脚婢，本王王府还缺洗脚婢么？本王实在想不通，她为何不去找你这个未来的姑爷，偏偏赖在本王府上。”顾今朝跟虞柏舟跪在乾极宫外，怨念颇深，这会半点没有王爷的样子。
虞柏舟嘴角抽了抽，“王爷，这个事情……肥肥丫头为何不来找我，我也不甚清楚。”肥肥虽是丞相府的丫鬟，可素素一家一直以来都拿她当做家人看待、相府出事后，虞柏舟也曾派人找过肥肥，可那丫头就跟人间蒸发似得，不见了。
虞柏舟还以为那丫头逃命去了……
顾今朝扶额，“大概是因为本王长得比你俊。”这年头，长得俊心善也是一种极致错误。若不是见那丫头单纯得发蠢，他会以为那丫头是故意来王府勾引他的。
说起来，那丫头昨夜是勾引他了。
想起这几日被肥肥折腾的要死不活，顾今朝大喘一口气扶额，他这是倒了哪辈子的霉？摊上这么个蠢货，赶不走又打不得，辱骂吧，她还感激淋涕的给他磕头。
自打见过能吃几桶饭的素素，顾今朝以为这世上不会有女人比素素更……奇特。可自打见了肥肥，顾今朝觉着肥肥丫鬟比素素更胜一筹，更蠢。
素素至少还有几分优点，这肥肥，除了吃，还能做啥啊？
丞相府到底养得是什么丫鬟啊？丞相府简直是……一群怪人！可怕，可怕。166阅读网